Trong một khoảng thời gian sau đó, Tiêu Như Huân ký liền mấy đạo chỉ lệnh, hạ lệnh cho thủy sư chuẩn bị điều động khoảng bốn mươi chiến thuyền, đồng thời chuẩn bị khoảng ba ngàn thủy binh tiến hành thao luyện và chuẩn bị tác chiến, điều vận vật tư cùng súng đạn, sẵn sàng ra biển chinh phạt bất cứ lúc nào.
Lần này, Tiêu Như Huân quyết định đích thân xuất chinh, tự mình đánh bại Tây Ban Nha, sau đó sẽ cùng bọn chúng đàm phán.
Đàm phán mới là mục đích chính, còn việc đuổi người Tây Ban Nha đi thì hiện tại chưa phải thời điểm.
Tiêu Như Huân biết, triều đình nhất định sẽ chấp thuận thỉnh cầu đánh Philippines của hắn, chẳng vì cái gì khác, chỉ vì mười vạn lượng bạc kia.
Vào trung tuần tháng Chín, tin tức từ Quảng Đông truyền đến, triều đình phái sứ giả mang chiếu thư, đi thuyền từ Quảng Đông đến Miến Điện để truyền chỉ cho Tiêu Như Huân. Nghe tin, Tiêu Như Huân lập tức phái thuyền ra Quảng Đông nghênh đón sứ giả, đồng thời dặn dò thủ hạ – cho đổ bộ ở Xiêm La, rồi vòng đường Xiêm La đưa sứ giả đến Miến Điện.
Cứ giày vò như vậy, đến mùng năm tháng Mười, sứ giả mới tới được Đột Nhiên Cố thành. Trên đường đi, Tiêu Như Huân cho ăn ngon uống sướng, xe tốt ngựa tốt để chiêu đãi, khiến sứ giả vô cùng hài lòng. Quan trọng nhất là không để sứ giả tùy tiện tiếp xúc, quan sát tình hình thực tế của Miến Điện.
Tiêu Như Huân cho người cố ý dẫn sứ giả đi qua những con đường mới tu sửa sơ sài, hoang vu nhất, để sứ giả có cái nhìn rằng Miến Điện vẫn còn là một vùng đất hoang tàn.
Khu vực phồn hoa ở nam bộ Miến Điện hiện tại không thể để quan viên triều đình biết được. Tiêu Như Huân vẫn cần thêm thời gian để phát triển thực lực của mình, tạm thời không muốn đám chuột lớn kia để mắt đến thương thuế của Miến Điện, nếu không bọn gia hỏa này có cả vạn cách biến Miến Điện thành Tụ Bảo Bồn của chúng.
Mùng sáu tháng Mười, Tiêu Như Huân ra ngoài thành Đột Nhiên Cố nghênh đón sứ giả, sau đó cùng sứ giả lên xe đi về Trấn Nam Hầu phủ.
"Miến Điện nơi hoang vu này quả thật là hoang vu a! Bản sứ xuất thân từ Tây Bắc, dù đã quen với những vùng đất cằn cỗi, cũng không ngờ rằng cái nơi ngàn dặm không bóng người như Miến Điện này lại thật sự tồn tại. Tiêu Trấn Nam thật là chịu khổ rồi! Lúc trước, bản sứ cũng vô cùng xem thường những kẻ đố kỵ người tài, lại để một vị đại tướng của quốc triều đến trấn thủ cái nơi này, thật chẳng khác nào giết gà dùng dao mổ trâu!"
Sứ giả ngồi trên xe, tức giận bất bình thay Tiêu Như Huân nói đỡ. Những lời này lọt vào tai Tiêu Như Huân có chút kinh ngạc – đây là một vị quan viên đồng tình với mình.
Tiêu Như Huân biết chiến công của mình hiển hách, tuy khiến không ít quan văn bất an, nhưng cũng có không ít người thưởng thức mình. Lúc trước, khi quyết định có nên để mình trấn thủ Miến Điện hay không, các quan viên trong triều đã tranh luận rất nhiều, phe ủng hộ và phản đối đã từng mặt đỏ tía tai, suýt chút nữa thì đánh nhau.
Rất nhiều quan văn đều ủng hộ việc để mình ra trấn Kế trấn hoặc Liêu Đông trấn. Họ cho rằng, với năng lực của mình, trong vòng ba đến năm năm nhất định có thể thành công ngăn chặn Nữ Chân và Mông Cổ, trong vòng mười năm nhất định có thể phản công thành công, giải quyết triệt để mối xâm phạm biên giới phía bắc.
Có một vị đại tướng như vậy không dùng, lại để trấn thủ một nơi nhỏ bé như Miến Điện ở Nam Cương, rốt cuộc thì Nam Cương hay Bắc Cương mới là mối uy hiếp lớn hơn, lẽ nào các ngươi không nhìn ra sao?
Đương nhiên, dưới sự ủng hộ của Hoàng thái hậu và Vương Tích Tước, Tiêu Như Huân vẫn là ra trấn Miến Điện, đồng thời thế trấn Miến Điện, mất đi khả năng trở về Trung Nguyên theo luật pháp. Điều này khiến rất nhiều quan viên thở dài không thôi.
Mấy năm gần đây, mỗi khi Kế trấn và Liêu Đông trấn xảy ra chuyện, đều có người đề nghị triệu hồi Tiêu Như Huân về Bắc Cương, thậm chí còn nói nên để hắn vĩnh trấn Liêu Đông, đổi một trấn thủ khác, như vậy thì Bắc Cương của Đại Minh sẽ không còn lo lắng gì nữa. Bất quá, ý nghĩ này có chút ngây thơ, không nói đến việc nội các có ủng hộ hay không, nhưng Lý Thành Lương chắc chắn sẽ không để tình huống này xảy ra.
Mấy năm nay, cứ mỗi lần có những lời lẽ như vậy, Lý Thành Lương lại nhảy dựng lên phản đối, nào ngờ chính hành động đó lại đúng ý Tiêu Như Huân. Tiêu Như Huân vất vả gây dựng cơ nghiệp ở Miến Điện, một khi chuyển đi nơi khác, mọi thứ phải làm lại từ đầu, hắn nào còn đủ tinh lực và thời gian.
Cái hắn cần là cục diện trấn thủ Miến Điện hiện tại, ở nơi "trời cao hoàng đế xa" này, hắn mới có thể thoải mái phát triển thực lực của mình.
Hơn nữa, cũng không cần quá lo lắng chuyện bại lộ. Đừng nói Miến Điện là nơi chẳng ai thèm để ý, chỉ cần triều đình thực sự có năng lực giám sát mạnh mẽ, thì đám tham quan ô lại và cường hào địa phương đã sớm xong đời. Cẩm Y Vệ mà đáng sợ như lời bọn quan văn nói, thì Đại Minh đã vong quốc từ lâu rồi.
"Trời cao hoàng đế xa" đúng là "trời cao hoàng đế xa" thật. Với tình hình giao thông hiện tại, tin tức nhận được đều là tin tức lạc hậu. Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng đáng sợ thật đấy, nhưng từ khi thành lập đến nay, chủ yếu là để đối phó với quan văn. Tiêu Như Huân lại là huân quý, thân phận khác biệt.
Nghĩ thông suốt điểm này, Tiêu Như Huân an tâm ở Miến Điện làm ruộng. Sứ giả đến rồi thì cứ để hắn ta lắc lư một hồi, sau khi về triều thì khéo léo truyền bá nỗi khổ của Miến Điện, cũng có thể làm giảm bớt lòng đề phòng của nhiều người.
Đây chính là thời gian mà Tiêu Như Huân muốn tranh thủ. Lần trước hắn đã tranh thủ được ba năm miễn thuế, lần này không biết có còn được không.
Nhưng dù thế nào, quyền xuất binh là phải tranh thủ cho bằng được.
Hương án, cống phẩm đã chuẩn bị đầy đủ, Tiêu Như Huân quỳ xuống tiếp chỉ, nhận được chiếu chỉ chính thức cho phép xuất binh chinh phạt, cùng với mười vạn lượng bạc quân phí.
Khi Tiêu Như Huân kiểm bạc, kinh ngạc phát hiện khoản bạc này không hề bị ai động tay động chân, đúng là mười vạn lượng bạc thật.
Chuyện lạ lùng như vậy, Thích Kế Quang và Trương Cư Chính quan hệ sắt đá như thế, cũng chỉ lấy được bảy tám phần quân phí, mà hắn, trong triều chỉ có Tống Ứng Xương làm Hình bộ Thượng thư làm nội ứng, sao có thể nhận được đầy đủ quân phí?
Sứ giả thấy Tiêu Như Huân nghi hoặc, liền nói rằng Hoàng đế bệ hạ vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, còn nói Hoàng đế đích thân triệu kiến mình, dặn dò phải áp giải bạc đến nơi, thiếu một lượng thì đầu mình rơi xuống đất. Sau đó, sứ giả mời Tiêu Như Huân viết cho một lá thư làm bằng chứng, để tránh sau khi trở về Hoàng đế lại muốn lấy đầu mình.
Trong buổi tiệc tiếp phong, Tiêu Như Huân gọi hết sĩ quan cao cấp của Trấn Nam quân và quan văn cấp cao đến tiếp khách. Hắn mời cả Viên Hoàng, cha con Viên Nghiễm, cùng Trần Long Đang, ba người có trình độ văn hóa cao nhất dưới trướng, cùng nhau thổi phồng sứ giả, để bọn họ thay mình chuốc rượu, khiến sứ giả say khướt.
"Miến Điện kham khổ, tiệc tiếp phong chỉ có thể như vậy, mong thiên sứ đừng trách tội."
Thấy tình hình đã ổn, Tiêu Như Huân tự mình rót rượu "tạ tội" với sứ giả. Sứ giả đang cao hứng, cười ha ha một tiếng, nói "có hề gì", gian khổ đến mấy hắn cũng từng trải qua rồi, không sao cả.
Viên Hoàng và những người khác lập tức hùa theo, thổi phồng đến mức sứ giả không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc.
Trước khi sứ giả rời đi, Tiêu Như Huân bưng ra một cái khay, bên trong là mấy trăm lạng bạc ròng.
"Miến Điện kham khổ, không biết có gì đáng giá để biếu, chỉ có thể dùng năm trăm lạng bạc ròng bái tạ sứ giả, mong sứ giả đừng chê ít."
Sứ giả vẻ mặt chính khí nhìn Tiêu Như Huân, kiên quyết từ chối.
"Miến Điện đã kham khổ như vậy, Tiêu Trấn Nam còn không quên quốc ân, tận trung cương vị ra sức vì nước, hành động này hơn hẳn những kẻ ăn không ngồi rồi trong kinh thành. Tại hạ sao có thể nhận bạc của Tiêu Trấn Nam? Tiêu Trấn Nam hãy thu hồi những bạc này, thay bản quan trợ cấp cho các tướng sĩ!"
Nói rồi, sứ giả lau mấy giọt nước mắt, quay người lên xe rời đi.
Tiêu Như Huân nhìn theo bóng dáng sứ giả, nhếch miệng cười, quay đầu nhìn những tâm phúc của mình, cả bọn nhìn nhau cười một tiếng.
