Ngay khi đoàn cảnh vệ áp giải các sĩ quan bộ tư lệnh của Sư đoàn 18 đi, Từ Tranh bước đến trước mặt Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng, để đối phương ở lại một mình. Hắn nói với Thần Chết: “Tướng quân Thần Đuôi, ta hiểu rõ truyền thống quân nhân của các ngươi. Sáng nay, ta vừa nhận được mệnh lệnh từ bộ tư lệnh chiến khu, đích thân Phủ Tổng thống đặc huấn, tướng quân Thần Đuôi có thể ở lại.”

Hắn không nói rõ, chỉ cần phiên dịch lại, Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng hẳn là hiểu ý.

Nghe phiên dịch truyền đạt xong, sắc mặt Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng vẫn bình thản như nước, hắn chậm rãi gật đầu, nói: “Đa tạ thiện ý của các ngươi, ta sẽ ở lại. Tuy nhiên, ta còn mong phó quan của ta, Thiếu tá Sakai, có thể ở lại giúp ta.”

Từ Tranh lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười quái dị, nói: “E rằng yêu cầu này ta không thể đáp ứng!”

Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng nhíu mày: “Cái gì?”

Từ Tranh tiếp tục chậm rãi nói: “Mệnh lệnh trên chỉ cho phép một mình ngươi ở lại, những sĩ quan khác đều phải đi. Mặc kệ phó quan của tướng quân Thần Đuôi có muốn cùng ngươi tự vẫn hay không, ta đều phải tuân theo mệnh lệnh mà thi hành. Nếu tướng quân Thần Đuôi cảm thấy một mình không đủ, ta ngược lại có thể giúp ngươi việc này!”

Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng nghi hoặc hỏi: “Ngươi hiểu những chuyện này?” Từ kẻ địch vì mình giới thiệu sai cũng không phải chuyện xấu, mà đây cũng là kết cục cuối cùng của mỗi võ sĩ đế quốc.

Từ Tranh trước kia từng du học tại trường sĩ quan lục quân, hắn đương nhiên biết rõ kiểu tự sát của quân nhân, nhưng hắn lại bật cười, nói: “Ta sẽ cho ngươi một phát súng!”

Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng giật mình, sau đó lộ vẻ phẫn nộ, âm trầm nói: “Ngươi cứ thế mà vũ nhục một vị tướng quân!”

Từ Tranh cười lạnh, nhấn mạnh: “Là tướng bại trận! Hừ, đừng tưởng ta không biết Sư đoàn 18 của các ngươi ba ngày qua đã gây ra những tội nghiệt gì trên lãnh thổ Trung Quốc, hiện tại các ngươi thất bại, món nợ này ta sẽ từ từ tính sổ với các ngươi. Không chỉ là sổ sách ba ngày nay, từ sau chiến tranh Giáp Ngọ, các ngươi đã phạm phải tội ác tày trời, lão tử không bao giờ quên!”

Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng không ngờ mình lại phải chịu đựng sự nhục nhã này, hắn vì tức giận mà toàn thân run rẩy, hai tay nắm chặt, tựa như một ngọn núi lửa sắp phun trào. Nhưng một lát sau, hắn đột nhiên thở dài một hơi, dần dần khôi phục bình tĩnh, mặc dù Từ Tranh cố ý nhục nhã mình, nhưng nếu mình thật sự tức giận, ngược lại trúng kế của đối phương. Một kẻ hấp hối sắp chết còn phải chịu đựng sự uất ức như vậy, thậm chí còn khiến người ta cho rằng võ sĩ đế quốc không có chút khí lượng nào.

“Ngươi sẽ đạt được điều mình muốn. Nhưng xin ngươi hãy nhớ kỹ, không có gì là tuyệt đối, nay * đứng ở vị trí này, có lẽ ngày mai sẽ không còn.” Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng mặt không đổi sắc nói, nói xong, tự mình quay người rời đi.

“Ta chờ ngày đó!” Từ Tranh lạnh lùng nói với bóng lưng Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng.

“Từ đại nhân, cứ như vậy kết thúc sao?” Hà Ứng Khâm hỏi.

“Còn sớm, chúng ta hiện tại phải thành lập một đội điều tra, thống kê hết tội ác của lũ tiểu quỷ ở Sơn Đông. Hừ, lần này chúng ta vất vả lắm mới thắng một trận, thù mới hận cũ nhất định phải tính một lượt cho rõ ràng.” Từ Tranh nghiêm túc nói.

“Được, chuyện này giao cho ta, ta sẽ an bài.” Hà Ứng Khâm tán đồng.

Hai mươi phút sau, Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng trong trướng bồng bộ tư lệnh Sư đoàn 18 mổ bụng tự vẫn, từ đầu đến cuối chỉ có một mình hắn. Khi kiểm tra thi thể, Từ Tranh phát hiện bụng Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng bị rạch thành hình chữ “mười”, tức là trước tiên rạch ngang bụng, sau đó lại rạch dọc. Biểu hiện của Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng khi chết vô cùng thống khổ, gân xanh trên trán nổi lên, khóe miệng đều có vết máu do cắn nát răng, có thể thấy là đau đớn đến chết.

Từ Tranh từng tìm hiểu về kiểu tự vẫn mổ bụng của *, thông thường võ sĩ dũng cảm nhất cũng chỉ mổ bụng hình chữ “一”, sau đó khi còn tỉnh táo sẽ để người khác chặt đầu. Thậm chí vì điều kiện hạn chế, không có người giúp đỡ, thông thường cũng chỉ chọn phần bụng trên, chỉ cần đao đâm vào nội tạng, có thể tăng tốc độ tử vong. Còn kiểu mổ bụng hình chữ “mười” là một hình thức tự vẫn vô cùng đau đớn, bởi vì phải tự rạch bụng hai nhát, cho dù là thanh tráng niên cũng ít người có dũng khí như vậy, mà Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng, một lão nhân gần sáu mươi tuổi lại làm được.

“Chậc chậc,” đứng trước thi thể Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng đang quỳ trên mặt đất, Từ Tranh vừa lắc đầu vừa tặc lưỡi, “Lão già này thật sự rất ngoan cường, ta thấy quân nhân trúng đạn tự vẫn không mất mặt, hắn lại cứ muốn tự rạch bụng, ai! Không thể không nói, ta thật sự có chút bội phục hắn, cái chết như vậy mà cũng không nói một lời, phần dũng khí này đáng để thán phục.”

“Lũ * nhỏ thích làm trò này, ta ngược lại không thấy hay, thà cắt cổ còn thể diện hơn mổ bụng.” Hà Ứng Khâm nhíu mày, hắn không hề cảm thấy kính nể trước kiểu tự vẫn này của Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng.

“Đi thôi, để lũ * nhỏ tự thu dọn thi thể.” Từ Tranh không có ý kiến gì, chỉ có thể nói khác biệt về tư tưởng dân tộc, lựa chọn phương thức cũng khác nhau. Hắn cùng Hà Ứng Khâm đi ra, sau đó nhìn bốn tên tù binh * đi vào doanh trướng, đặt di thể Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng lên cáng cứu thương, sau đó đắp lên một lớp chăn lông quân dụng.

Khi binh lính khiêng thi thể Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng chậm rãi đi qua chỗ tập hợp của tù binh, tất cả binh lính * đều đứng dậy, bỏ mũ ra, vẻ mặt trang nghiêm nhìn vị chỉ huy của mình, không ít người thậm chí còn khóc thầm. Mặc dù trận chiến này thất bại, nhưng Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng dù sao cũng là Tổng tư lệnh Sư đoàn 18, các binh sĩ đều mang trong lòng sự tôn kính.

Thi thể Thần Chết Thần Đuôi Ánh Sáng tạm thời sẽ được an trí tại trấn Miệng Rồng, vì thời tiết lạnh nên không sợ thi thể bị hư thối, chờ sau khi Nhật Bản hoàn thành giao liên quan sẽ đưa về nước.

Lữ Thuận bộ tư lệnh sau khi bị oanh tạc vào rạng sáng ngày 12, lập tức thông qua đường dây điện báo Triều Tiên, chuyển tình hình chiến sự Thanh Đảo và Lữ Thuận về Bình Nhưỡng, rồi từ Bình Nhưỡng truyền về * trong nước.

Đông Kinh nhận được tin tức đã là khoảng tám giờ sáng ngày 13, tin tức nhanh chóng lan truyền, từ Đông Kinh như sét đánh lan đến khắp cả nước, cả nước chấn động. Chiến tranh Thanh Đảo lại thất bại, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi không chỉ có Đệ Thập Bát sư đoàn bị diệt toàn quân, hạm đội thứ hai cũng tan tành, thậm chí cứ điểm Lữ Thuận còn bị tập kích bất ngờ, đây là một tin tức kinh hoàng đến nhường nào!

* các quân phiệt nổi giận đùng đùng, nhất là những quân nhân trẻ tuổi, tư chất còn non nớt, đều không cam tâm nhận lấy thất bại đau đớn này. Từ sau chiến tranh Giáp Ngọ, bọn chúng luôn ảo tưởng * đế quốc là quốc gia mạnh nhất châu Á, là cường quốc mới nổi sánh vai với các cường quốc trên thế giới, còn Trung Quốc chỉ là một con quái thú già nua không chịu nổi, còn dân tộc kia càng là một lũ hạ đẳng!

Thế mà Đệ Thập Bát sư đoàn và hạm đội thứ hai của * đế quốc lại thua dưới tay lũ hạ đẳng đó!!

Dã tâm bành trướng từ sau chiến tranh Giáp Ngọ, cứ thế mà tan thành mây khói, giống như bong bóng kinh tế vỡ tan, mang đến chấn động và tổn thương vô cùng nặng nề. Toàn thể quốc dân * từ trên xuống dưới căn bản không hề chuẩn bị để đón nhận vết thương này, mọi thứ đến quá đột ngột, sợ hãi, thất vọng, phẫn nộ và kinh hoàng bao trùm lên toàn bộ * đảo quốc.

Đến chín giờ, * gấp rút tổ chức nội các hội nghị, tất cả đều bàn bạc về các vấn đề ngoại giao sau khi chiến tranh Thanh Đảo thất bại.

Đám chính khách của đảng dân chủ nhân cơ hội này công kích kịch liệt phe quân sự cuồng vọng, trước đó bọn họ luôn phản đối việc khai chiến ở Thanh Đảo, ít nhất cũng nên tạm gác lại, chờ chuẩn bị đầy đủ rồi mới hành động. Thật là đám chính trị gia phe quân sự cuồng vọng tự đại, dẫn đến việc thua thảm hại chỉ trong ba ngày, hạm đội thứ hai với hai mươi mốt chiến hạm, đó là tâm huyết của thời Minh Trị, cứ thế mà trở thành tù binh của địch, quả thực là vô cùng nhục nhã.

Phe quân sự và đám quân phiệt lại lấy lý do đảng dân chủ lâu nay cắt giảm quân bị, quân phí, dẫn đến sức chiến đấu của quân đội giảm sút, cũng phẫn nộ phản bác. Cảm xúc kích động, lời nói không lựa chọn, cho rằng trách nhiệm của thất bại lần này đều nên do các chính khách phe văn trị gánh vác, không chỉ tống táng năm vạn tướng sĩ của Đệ Thập Bát sư đoàn, còn phải tính toán đến việc hạm đội thứ hai bị hủy diệt, nếu không không chỉ * quan phương sẽ không dễ dàng tha thứ, mà nhân dân cả nước càng không thể nguôi giận.

Hai bên đều cố chấp, không ai chịu nhường ai, hiện trường nội các hội nghị càng ngày càng căng thẳng, suýt chút nữa là đánh nhau.