Mồng một tháng Hai, thành Nam Kinh chìm trong thời tiết âm u, mấy hôm trước còn gió lớn rét buốt, giờ đây lại đón chào thời khắc giao mùa đông xuân, mưa phùn bắt đầu dày hạt hơn. Sáng sớm, cả thành Nam Kinh như bị bao phủ bởi màn mưa, tí tách rơi, lạnh lẽo thấm buốt. Dù vậy, điều này cũng không thể ngăn cản sự nhiệt tình của người dân thành phố, họ háo hức đón chờ ngày khai mạc Quốc dân Đại hội.

Vừa rạng sáng, Tổng cục Cảnh sát Nam Kinh đã điều động toàn bộ cảnh sát thành phố ra đường làm nhiệm vụ, duy trì trật tự giao thông. Trong khi đó, Bộ Hiến binh Nam Kinh thuộc Phủ Tổng thống cũng đã chuẩn bị công tác an ninh từ mấy ngày trước, hôm qua đã điều động nhiều đội hiến binh đến khu vực mưa bồn hoa, phong tỏa toàn bộ khu vực. Đến sáng nay, bộ tư lệnh lại tăng cường thêm hiến binh đến tòa nhà quốc hội thường trực, tình hình an ninh đã đạt đến mức "ba bước một tốp".

Tòa nhà quốc hội nằm giữa Phượng Đài và Okayama, trong ba tháng gấp rút thi công ngày đêm, huy động bảy đội thi công. Bên cạnh kết cấu bên trong do kỹ sư người Đức thiết kế, phần còn lại như ngoại thất, mái nhà, sân vườn đều do các kiến trúc sư Trung Quốc đảm nhiệm. Toàn bộ tòa nhà quốc hội mang phong cách Hán Đường, sừng sững cao 48 mét, chia làm bốn tầng, cùng với một tầng hầm rộng lớn.

Trên nóc nhà là ba tháp, mỗi tháp mang hình dáng đấu củng điển hình của triều Đường, tuân theo nguyên tắc đối xứng hai bên trục trung tâm kiến trúc Đường, lợp ngói lưu ly màu xanh nâu. Sự uy nghiêm, trang trọng của tòa nhà kết hợp với những bức tường thẳng đứng, tuy có phần cứng nhắc, nhưng chính sự cứng nhắc này lại càng tôn lên vẻ thần thánh, không thể xâm phạm. Tầng ba nhô ra một sân thượng lớn, bên dưới được nâng đỡ bởi sáu cột đá cong vút, không có bất kỳ hoa văn nào, mang ý nghĩa Quốc dân Đại hội không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào từ các biểu tượng hình thức.

Cột đá nâng đỡ sân thượng chính là cửa chính của tòa nhà quốc hội, hai bên sân thượng treo hai lá quốc kỳ Trung Hoa Dân Quốc giao nhau, ở giữa là quốc huy Trung Hoa Dân Quốc. Quốc huy này được thiết kế bởi Hứa Thọ Đường theo ủy thác của Viên Thế Khải vào năm thứ hai sau khi thành lập Dân Quốc, trong đó có sự tham gia của Lỗ Tấn.

Lúc này, tòa nhà quốc hội vẫn đang trong cảnh tất bật. Các quan chức từ Văn phòng Tổng thống, bộ phận quản lý tòa nhà quốc hội, và Bộ Hiến binh ra vào tấp nập, khẩn trương hoàn thành những công việc cuối cùng trước khi Quốc dân Đại hội chính thức diễn ra. Trong mắt người ngoài, Quốc dân Đại hội lần này được tổ chức tại trung tâm chính phủ Nam Kinh mang đầy hy vọng, là đại hội có thể đại diện cho ý chí của nhân dân nhất sau khi thống nhất hai miền Nam Bắc, đồng thời cũng là đại hội định hướng cho con đường phồn vinh, giàu mạnh của Dân Quốc. Nhưng những người trong hội trường lại không nghĩ như vậy, họ đều biết rằng đại hội lần này giống như một "Hồng Môn Yến", bề ngoài *, thực chất là sóng ngầm cuồn cuộn.

Đến tám giờ, các đại biểu các tỉnh lần lượt rời nhà khách, hướng đến tòa nhà quốc hội. Trên các đại lộ của thành Nam Kinh, hai bên đường đã tập trung rất đông người dân đến xem, mặc dù Quốc dân Đại hội lần này không liên quan nhiều đến họ, nhưng do những sự kiện lớn xảy ra gần đây, họ vẫn muốn chú ý. Hơn nữa, những người dân thường càng muốn đến xem náo nhiệt, chỉ có như vậy họ mới có thể thể hiện mình là "người trong cuộc", đồng thời cảm nhận được sự ưu việt của việc là công dân thủ đô.

Đội xe của Phủ Tổng thống xuất phát lúc tám giờ ba mươi phút. Ngô Thiệu Đình và Hà Phúc Quang cùng ngồi chung một chiếc xe. Hai người đã có một cuộc hội đàm vào đêm qua, nhưng với tư cách là những người có tầm ảnh hưởng nhất trong thành Nam Kinh, việc hai người cùng đến tòa nhà quốc hội càng thể hiện rõ sức mạnh.

Đội xe đi qua bóng râm của đại lộ Rừng, ra khỏi cổng chính của Phủ Tổng thống, dọc theo đại lộ Quang Huy hướng về phía cửa Trung Hoa.

Hà Phúc Quang đột nhiên lên tiếng: "Đình soái, ngài thực sự đã nghĩ thông suốt việc đối phó với * nên giao cho quân đội chính quy, quân đội chính quy hiện tại quả là dũng mãnh."

Ngô Thiệu Đình cười nhạt, đáp: "Sùng Thạch lão ca, Tập 1- đoàn quân phương Bắc thành lập là để củng cố sự thống trị ở ba tỉnh Đông Bắc, không để họ đi thì ta thành lập họ làm gì?"

Hà Phúc Quang tiếp lời: "Cho dù như vậy, cũng nên phái ta đi đốc chiến, Thái Tuấn đến nay vẫn chưa về, ai biết trong lòng hắn nghĩ gì, ngài đưa hắn đến Bắc Kinh chưa chắc đã là chuyện tốt, vạn nhất xảy ra sơ suất, hậu quả thật khó lường."

Trong cuộc hội đàm đêm qua, Ngô Thiệu Đình đã nói cho Hà Phúc Quang biết kế hoạch của mình, không chỉ liên quan đến hành động tại Quốc dân Đại hội hôm nay, mà còn bao gồm các đối sách ứng phó với áp lực từ các nước. Hà Phúc Quang cũng cho rằng Trung Quốc không nên nhẫn nhịn, nhân lúc Châu Âu đang trong chiến tranh, hoàn toàn có thể áp dụng thái độ cứng rắn để đối phó.

Kế hoạch của Ngô Thiệu Đình là để Thái Ngạc lãnh đạo quân đội chủ lực củng cố sự thống trị ở ba tỉnh Đông Bắc, còn Hà Phúc Quang sẽ được điều đến Vân Nam, phụ trách việc chuẩn bị chiến lược đối phó với Nam Á. Tuy nhiên, Hà Phúc Quang rõ ràng không đồng ý với Ngô Thiệu Đình, một mặt ông không tin tưởng Thái Ngạc, mặt khác lại cho rằng mình thích hợp hơn trong việc chiến đấu với *.

Khi cuộc nói chuyện kết thúc, Ngô Thiệu Đình cho rằng mình đã thuyết phục được Hà Phúc Quang, nhưng hiện tại xem ra, trong lòng đối phương vẫn còn những điều chưa thể buông bỏ.

"Sùng Thạch, dù ở nam hay bắc cũng vậy, nếu ngươi đánh ra biên giới, đây sẽ là vị tướng đầu tiên của Trung Quốc cận đại xuất chinh nước ngoài, đây là muốn ghi vào sử sách." Ngô Thiệu Đình nhấn mạnh thêm.

“Chuyện ghi vào sử sách hay không, ta cũng chẳng để tâm. Chỉ là, một khi vào đến tòa nhà Quốc hội, nếu đình soái quyết định làm lớn, bầu không khí trong nước chắc chắn sẽ thay đổi. Đừng nói Thái Tung ở sườn núi, ngay cả đám Cấu Khắc Võ ở Tứ Xuyên, Lưu Tồn Dày, hay thậm chí là những người ở Vân Nam cũng chưa chắc đã đáng tin. Lúc này, phải đề phòng hơn mới được.” Giả Phúc Quang thở dài, nhấn mạnh.

“Nếu nói hiểu rõ Thái Tung ở sườn núi, ngươi không bằng ta. Hắn không phải kẻ thích dùng thủ đoạn chính trị, chỉ cần vì lợi ích quốc gia, hắn sẽ không làm điều gì tổn hại. Ta để hắn ứng phó với * người, nói theo một khía cạnh khác, là mong hắn có việc để làm. Thay vì phải đề phòng, chi bằng để hắn bảo vệ quốc gia, như vậy hắn sẽ an tâm hơn.” Ngô Thiệu Đình giải thích.

“Đã ngươi đã quyết, ta cũng không có gì để nói. Nhưng ta mong ngươi biết, ta, Giả Phúc Quang, tuyệt đối đứng về phía ngươi.” Giả Phúc Quang biết nói thêm cũng vô ích, dứt khoát thôi.

Hơn mười phút sau, đoàn xe cuối cùng đến quảng trường Hoa.

Bên ngoài quảng trường đã có rất đông người dân và phóng viên vây xem, nhưng đều bị bức tường người của hiến binh ngăn lại. Khi đoàn xe đặc biệt của Phủ Tổng thống xuất hiện, tiếng hoan hô vang dội, mọi người đã chuẩn bị sẵn cờ xí và băng rôn, nhiệt liệt chào đón Ngô Thiệu Đình tham gia Quốc dân Đại hội.

“Nhanh lên, giơ cao băng rôn lên, xe của Ngô chấp chính đến rồi!”

“Ngô chấp chính được bầu làm tổng thống! Ngô chấp chính được bầu làm tổng thống!”

“Phản đối thỏa hiệp với cường quốc, phản đối tham nhũng, phản đối gấu hi linh!”

“Chỉ có Ngô chấp chính mới xứng làm tổng thống, chúng ta đều ủng hộ Ngô chấp chính!”

Tiếng hô của người dân không ngớt, cờ hoa tung bay trên không trung, còn có không ít băng rôn với nội dung như “bầu cử công bằng”, “ủng hộ Ngô chấp chính”. Khi đoàn xe của Phủ Tổng thống đi qua, thậm chí còn nghe được tiếng reo hò phấn khích của các thiếu nữ.

Trước cảnh tượng náo nhiệt này, Ngô Thiệu Đình lại thờ ơ. Hắn biết trong đám đông có một phần là người của Đặc Vụ Cục, mục đích là kích động đám đông tạo không khí. Mặc dù mức độ kích động hiện tại chỉ mang tính dẫn dắt, nhưng trên thực tế, đó vẫn là tình cảm tự phát của mọi người. Nhưng hắn cũng biết áp lực đằng sau sự nhiệt tình này, rằng bản thân sẽ gánh vác tương lai của cả dân tộc và quốc gia.

Sau khi xuống xe, Giả còn Sinh, Tổng tư lệnh của Nam Kinh Ty Hiến binh, và Trưởng thị vệ nhị đẳng trước Long Vân đã ra đón.

Ngô Thiệu Đình hỏi: “Mọi việc đã chuẩn bị xong cả chứ?”

Giả còn Sinh gật đầu, trầm giọng đáp: “Đại nhân yên tâm, tòa nhà Quốc hội đã nằm trong lòng bàn tay.”

Ngô Thiệu Đình “ừ” một tiếng, nói: “Rất tốt, lát nữa cứ theo lệnh của ta mà làm.”

Khi đến cửa chính cao ốc, Phùng Quốc Chương, Từ Thế Xương, Sầm Xuân Tuyển, Hứa Sùng Trí và những người khác đã chờ sẵn, thấy Ngô Thiệu Đình đến, ai nấy đều tươi cười chào hỏi.

Phùng Quốc Chương bắt tay Ngô Thiệu Đình, nhỏ giọng nói: “Chấn Chi, ngươi cứ yên tâm, sau này bất kể ngươi đề nghị gì, chúng ta Bắc Dương công đảng nhất định sẽ ủng hộ.”

Ngô Thiệu Đình biết Phùng Quốc Chương chắc chắn sẽ đứng về phía mình, hai tháng trước đã hứa chức Phó Tổng thống, lại thêm quan hệ gia tộc của Phùng thị, Phùng Quốc Chương không giúp hắn thì khác gì không giúp mình. Hắn vui vẻ gật đầu cười, nói: “Đa tạ thế thúc, hành động hôm nay hệ trọng, phải nhờ cậy nhiều.”

Sau đó, hắn nói chuyện với Từ Thế Xương và những người khác một lúc, rồi cùng nhau bước vào đại sảnh của tòa nhà Quốc hội.

Vừa vào đến đại sảnh, chỉ thấy Lương Khải Siêu, tại phải mặc cho, rừng dài dân và những người khác đang từ phòng nghỉ bên trái đi về phía Đại Hội đường. Hai bên gặp nhau, mặc dù mang những suy nghĩ khác nhau, nhưng đành phải chào hỏi. Ngô Thiệu Đình cẩn thận quan sát Lương Khải Siêu, có thể thấy rõ vẻ mặt tiều tụy, mệt mỏi, râu ria xồm xoàm, tóc bạc nhiều, chỉ trong vài ngày mà đã thay đổi hoàn toàn.

“Trác Như tiên sinh, sao lại ra nông nỗi này?” Ngô Thiệu Đình ân cần hỏi.

“Chấn Chi, mấy ngày nay ngươi thật tốt, không thấy ta, ta biết ngươi vẫn còn giận chuyện của Đường Thiếu Xuyên, chuyện này quả thực đường đột, nhưng cũng không phải là lý do để ngươi làm liều.” Lương Khải Siêu khàn giọng nói.

Ngô Thiệu Đình trầm mặc không nói, ánh mắt lướt qua Rừng Dài Dân, người này biểu hiện lạnh lùng, không nói một lời.

Lúc này, Phùng Quốc Chương đứng ra giảng hòa: “Làm liều gì chứ, đường đột gì Trác Như lão đệ, ngươi đừng nghĩ nhiều quá. Hôm nay là ngày trọng đại của Trung Hoa Dân Quốc, chúng ta nên vui mừng mới phải, vất vả lắm mới thống nhất được quốc gia, tổ chức thành công Quốc dân Đại hội, chẳng phải là tâm nguyện bao năm của Trác Như lão đệ sao?”

Lương Khải Siêu hận nói: “Chỉ sợ tâm nguyện của ta cũng không thể thực hiện được trong hôm nay.”

Từ Thế Xương khuyên: “Trác Như, ngươi nói vậy không hay, nói chuyện cũng phải xem hoàn cảnh chứ.”

Lương Khải Siêu thở dài mệt mỏi: “Không ngờ, bao năm cố gắng, tưởng rằng có thể nghênh đón một nước cộng hòa chân chính, cuối cùng vẫn chỉ là vòng đi vòng lại…… Không phải ta nói lời khó nghe, ta hiện tại chỉ muốn nghe Chấn Chi ngươi nói thẳng cho ta, lần này Quốc dân Đại hội sẽ được tổ chức như thế nào?”

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Ngô Thiệu Đình, không khí có chút căng thẳng.

Ngô Thiệu Đình vẫn rất bình tĩnh, từ tốn nói: “Trác Như tiên sinh, ta cam đoan với ngươi, hôm nay Quốc dân Đại hội mọi việc đều dựa theo quy chế mà làm. Có lẽ có người sau lưng nói lời đồn đại, mê hoặc Trác Như tiên sinh tin là thật, ta mong Trác Như tiên sinh có thể cẩn thận phân biệt thật giả. Ta đã nói đến mức này, những chuyện khác không cần phải nói nhiều.”

Hắn dứt lời, dẫn đầu bước theo Lương Khải Siêu, lướt ngang qua, hướng về phía Đại Hội đường mà đi. Phùng Quốc Chương, Từ Thế Xương cùng những người khác đơn giản cáo từ với Lương Khải Siêu, rồi cũng tiến về Đại Hội đường.

Lương Khải Siêu nhìn đám người Ngô Thiệu Đình, trên mặt bỗng hiện lên nụ cười khổ. E rằng quốc hội trên dưới đã sớm thông đồng với Ngô Thiệu Đình, cho dù cứ theo điều lệ mà làm việc cũng đều là theo ý của Ngô Thiệu Đình.

Trước khi bước lên, hắn thở dài một tiếng: “Lương tổng lý, bất kể thế nào, quốc dân đại hội lần thứ nhất cuối cùng cũng sẽ có nhiều điều đáng lên án. Chuyện gì cũng không thể một sớm một chiều mà thành, luôn cần có một quá trình thay đổi.”

Lương Khải Siêu não nề đáp: “Chỉ sợ là không đổi được mất.”