Buổi họp báo của Bộ Quốc phòng vừa kết thúc không lâu, bên ngoài dinh thự công sứ * ở khu vực ngoại ô Nam Kinh, không rõ thân phận đã ném đá vào. Bốn giờ chiều, lại có đoàn học sinh phát động biểu tình, bao vây dinh thự công sứ *. Mãi đến khi trời tối, Cục Cảnh sát Nam Kinh và đội Hiến binh mới đến hiện trường giải tán đám đông.

Công sứ * Tân Miệng Hùng may mắn, mặc dù nghi ngờ về vụ bạo động ở Thanh Đảo, nhưng vì bị cách ly với tù binh *, nên không nắm rõ tình hình cụ thể. Tuy nhiên, sau bữa tối, ông ta vẫn lái xe đến Phủ Tổng thống Nam Kinh, khẩn thiết gặp Đại Chấp chính quan Ngô Thiệu Đình. Ban đầu, Ngô Thiệu Đình lấy lý do không làm việc để từ chối gặp mặt, nhưng Tân Miệng Hùng may mắn kiên trì, cứ ở phòng nghỉ của thư ký sảnh không chịu đi. Bốn mươi phút sau, Ngô Thiệu Đình đành phải tiếp kiến ông ta.

Tân Miệng Hùng may mắn vừa bước vào phòng khách nhỏ của biệt thự Tổng thống, chưa kịp để Ngô Thiệu Đình mở lời xã giao, đã vội vàng nói: “Ngô Chấp chính các hạ, tại hạ không muốn vòng vo, ngài hẳn đã biết mục đích tôi đến gặp ngài. Liên quan đến vụ bạo động ở Thanh Đảo, sự việc xảy ra quá đột ngột, chúng ta hoàn toàn không rõ nhiều chi tiết. Tôi đề nghị, cần điều động đoàn ngoại giao * đến Thanh Đảo điều tra, xác minh lại sự việc, chỉ có như vậy mới công bằng, công chính.”

Ngô Thiệu Đình tỏ vẻ lười biếng, thong thả cười nói: “Công sứ các hạ, tôi thấy ngài cứ ngồi xuống rồi từ từ nói.”

Tân Miệng Hùng may mắn không nói gì, ngồi xuống ghế sofa.

Ngô Thiệu Đình tiếp lời: “Về chuyện này, tôi đã phái đội Hiến binh đến điều tra. Bộ Quốc phòng đã công bố nội dung điều tra vào hai giờ chiều nay. Đừng nói ngài mong muốn công chính, công bằng, tôi hiện tại rất tức giận, cũng vì đã cho phép các người lưu giữ đạn dược trong kho quân hạm, nên mới có cơ hội lợi dụng. Thử hỏi, có tù binh nào được phép mang theo súng đạn không?”

Tân Miệng Hùng may mắn nghiêm túc nói: “Ngô Chấp chính, hiện tại chúng ta đang thảo luận về vụ bạo động ở Thanh Đảo, chứ không phải hiệp ước đầu hàng đã thành sự thật. Với tư cách là công sứ tại Hoa, tôi có quyền yêu cầu một cuộc điều tra công chính.”

Ngô Thiệu Đình tức giận hừ một tiếng, nhấn mạnh: “Ngài có quyền gì mà yêu cầu? Những người * này bây giờ không phải là kiều dân hợp pháp, cũng không phải đến du lịch ngắm cảnh, tôi có trách nhiệm phải nói cho ngài biết, những người * này hiện tại là tù binh! Là tù binh bị bắt vì xâm lược Trung Hoa Dân Quốc thất bại! Ngài tưởng đây là nhà chòi sao? Ngài tưởng đây là trò đùa sao?”

Tân Miệng Hùng may mắn giật mình, nhất thời cứng họng không trả lời được.

Ngô Thiệu Đình tiếp tục: “Tân Miệng tiên sinh, tôi biết ngài có danh tiếng ở *, đồng thời cũng là một người theo chủ nghĩa dân chủ kiên định. Nếu không phải vì còn một nhóm người phản đối những kẻ có dã tâm trong *, thì tôi đã đoạn tuyệt quan hệ với các người trước chiến tranh Thanh Đảo rồi. Ngài thì hay lắm, bây giờ còn nói với tôi về công chính, công bằng? Ngài đang sỉ nhục sự thông minh của mình, hay đang sỉ nhục sự nhẫn nại của tôi? Tôi vốn tưởng Tân Miệng tiên sinh là một nhà dân chủ, sau trận chiến này sẽ cực lực phản bác những kẻ có dã tâm trước đó, chân thành vun đắp quan hệ Trung – Nhật. Xem ra, tôi đã nhìn lầm ngài.”

Tân Miệng Hùng may mắn đột nhiên cảm thấy một áp lực cực lớn ập đến, trong lòng ông ta đã hiểu, xem ra Trung Quốc và Đức đã chắc chắn sẽ xâu xé miếng thịt béo này. Nghĩ lại cũng phải, ngay từ đầu không nên ôm bất kỳ hy vọng nào, hiện tại tìm đến Ngô Thiệu Đình quả thực là tự chuốc nhục. Ông ta thở dài một hơi, quyết định thay đổi sách lược ngoại giao, mở miệng nói: “Ngô Chấp chính, cách nhìn của ngài về tại hạ chắc chắn có hiểu lầm. Tôi là công sứ tại Hoa, đương nhiên toàn tâm toàn ý đại diện cho đế quốc * giữ gìn quan hệ Trung – Nhật. Chiến tranh Thanh Đảo là một quyết định sai lầm, nhưng Ngô Chấp chính hẳn phải biết, ngay từ đầu đế quốc * của chúng ta không có ý định đối địch với Trung Quốc, chỉ là thực hiện hiệp ước quốc tế. Chúng ta thực sự muốn đối phó là nước Đức!”

Ngô Thiệu Đình vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, âm trầm nói: “Đối phó với nước Đức? Vậy sao? Hôm nay tôi đã dành cả ngày để xem xét báo cáo thống kê về các sự cố chiến tranh từ Sơn Đông, Sư đoàn 18 của các người đã gây ra đủ loại tội ác ở Khói Đài, Tê Hà, Văn Đăng, ngài cho rằng tôi có thể làm ngơ sao? Đương nhiên, báo cáo thống kê này chỉ là báo cáo sơ bộ, tôi đang phái người xác minh tính xác thực. Nếu tôi xác minh được những sự việc này, tôi có thể đảm bảo với ngài, Sư đoàn 18 và hạm đội thứ hai, khoảng bốn vạn tù binh, đừng ai mong có kết cục tốt đẹp!”

Tân Miệng Hùng may mắn nheo mắt, yết hầu không tự chủ được mà run rẩy. Hồi lâu sau, ông ta mới có thể mở miệng: “Tôi nghĩ, đây chắc chắn là hiểu lầm, dinh thự công sứ * của chúng ta nhất định sẽ dốc toàn lực phối hợp với ngài để xác minh điều tra. Chiến tranh là đáng sợ, rất nhiều sự cố không thể tránh khỏi, Ngô Chấp chính là quân nhân, hẳn là hiểu điều này.”

Ngô Thiệu Đình cười lạnh nói: “Tôi đương nhiên hiểu, sự cố tôi có thể hiểu, nhưng hành vi cố ý tôi sẽ không dễ dàng tha thứ. Nhưng vì sự nhẫn nại cuối cùng đối với * quốc, tôi có thể cho ngài một đề nghị giải quyết.”

Tân Miệng Hùng may mắn vội vàng hỏi: “Xin mời ngài nói.”

Ngô Thiệu Đình nói: “Trước khi xác minh những sự việc này, chính phủ * tốt nhất nên nhanh chóng chuẩn bị tiền chuộc để chuộc lại những tù binh này. Ngài có thể hiểu tôi là một người có nguyên tắc, hoặc có thể coi tôi đang gây áp lực. Tóm lại, tôi sẽ không có bất kỳ thỏa hiệp nào trong chuyện này, mà còn muốn xem đế quốc * của các người có chịu chi tiền cho các tướng sĩ ra trận hay không.”

Tân Miệng Hùng may mắn trán nổi gân xanh, nhưng lại không thể phát tác. Hắn biết Ngô Thiệu Đình hiện giờ đắc thế không tha người, thế nhưng bốn vạn * tù binh nếu thật sự bỏ mặc, chỉ sợ sẽ khiến toàn * quân * không còn chốn dung thân. Hắn hít sâu một hơi, nghiêm giọng hỏi: “Vậy, ngươi định đòi bao nhiêu tiền chuộc!”

Ngô Thiệu Đình cười nhạt, nói: “Rất đơn giản, một binh lính một trăm đô la, một sĩ quan một trăm năm mươi đô la. Ta tin rằng đối với đoàn kết đại hòa dân tộc mà nói, các ngươi tướng sĩ đáng giá như vậy.”

Tân Miệng Hùng may mắn tính toán sơ qua, nhíu mày nói: “Theo lời ngài, đây là hơn năm triệu đô la, ngài đang ra giá trên trời.”

Ngô Thiệu Đình cười ha hả, lập tức đổi giọng: “Vậy sao? Hóa ra binh sĩ các ngươi không đáng giá như vậy à? Được thôi, ta cho ngươi một ưu đãi, một binh lính sáu mươi đô la, một sĩ quan một trăm đô la, thế nào?”

Tân Miệng Hùng may mắn nghe vậy, trong lòng vô cùng khó chịu, Ngô Thiệu Đình đang đem tôn nghiêm * quốc ra làm trò đùa! Hắn bỗng nhiên ý thức được tình thế, khiến bản thân lâm vào cảnh ngộ vô cùng khó xử.

Thấy Tân Miệng Hùng không nói lời nào, Ngô Thiệu Đình tiếp tục cười nói: “Thế này vẫn đắt sao? Vậy được, ta cho ngươi thêm một ưu đãi, một binh lính ba mươi đô la, một sĩ quan năm mươi đô la! Thế nào, lần này được chưa, cái này còn rẻ hơn một nửa đấy!”

Sắc mặt Tân Miệng Hùng may mắn vô cùng khó coi, hai tay không nhịn được nắm chặt thành quyền, toàn thân run rẩy. Ngô Thiệu Đình căn bản không phải hào phóng, mà là trắng trợn nhục nhã, coi tướng sĩ đế quốc như súc vật mà buôn bán, thậm chí còn cò kè mặc cả!

“Ta hiểu ý của Ngô chấp chính,” hắn hừ lạnh một tiếng, bỗng đứng dậy, “Ta sẽ nhanh chóng báo cáo nội dung hôm nay về nước, còn mong Ngô chấp chính kiên nhẫn chờ đợi hồi âm của chúng ta!”

Mặc dù vẻ mặt giận dữ, nhưng ngữ khí lại không mang theo bất kỳ tình cảm nào, khiến lời nói này trở nên mập mờ, nghe như đang đáp lại bình thường, lại như đang uy hiếp.

Ngô Thiệu Đình vẻ mặt không quan tâm gật đầu, miễn cưỡng đứng dậy nói: “Vậy được, mong thủ tướng các ngươi có thể mau chóng quyết định, nếu không đến lúc hối hận thì đừng trách ta không nhắc nhở!”

Tân Miệng Hùng may mắn không nói một lời, chỉ cứng rắn khom người chào, sau đó bước nhanh rời đi.