Giữa trưa, Ngô Thiệu Đình thiết đãi tiệc rượu tại biệt thự, chiêu đãi tất cả khách khứa. Tàn tiệc, mọi người đều biết Ngô Thiệu Đình vất vả, lại bận rộn đến tận trưa, tự nhiên không tiện quấy rầy thêm, nhao nhao cáo từ ra về. Chờ các vị khách khứa tản đi, Ngô Thiệu Đình tìm đến Trương Trực, cùng Trương Tiểu Nhã ở riêng nói chuyện. Nhưng đúng lúc này, Trương Chí Thành, người nãy giờ im lặng, lại chạy đến, kéo Ngô Thiệu Đình sang một bên, nói nhỏ:

"Chấn Chi, ta đã sắp xếp xong xuôi, chiều nay sẽ tiến hành thử nghiệm bay của máy bay chiến đấu đời thứ hai." Trương Chí Thành vẻ mặt nghiêm túc.

"Ngươi nói cái gì? Nhanh như vậy đã có thể thử nghiệm bay rồi sao?" Ngô Thiệu Đình kinh ngạc hỏi.

"Đương nhiên rồi, toàn bộ quá trình nghiên cứu đã tiến hành hơn hai tháng, năm ngoái cuối năm đã bắt đầu nghiên cứu. Khuôn đúc máy bay bắt đầu chế tạo từ hai tháng trước, tất cả linh kiện và thiết bị đều đã chuẩn bị xong. Công ty Hoàng Bộ Cơ Giới đã dùng gần một tháng để lắp ráp hoàn chỉnh chiếc máy bay thật. Ban đầu dự định thử nghiệm bay lần đầu vào đầu tháng tư, nghe nói ngươi muốn đến, ta cố ý trì hoãn mấy ngày để ngươi tận mắt chứng kiến lần này." Thấy vẻ mặt không thể tin của Ngô Thiệu Đình, Trương Chí Thành lộ vẻ đắc ý.

"Ngươi thật lợi hại, năm ngoái ta chỉ là tiện miệng nhắc đến, ngươi đã bắt tay vào hành động rồi. Thật tốt quá, đi thôi, chúng ta lên đường ngay." Ngô Thiệu Đình vừa cười vừa nói.

Sau đó, Ngô Thiệu Đình phân phó Long Vân chuẩn bị xe, rồi giải thích với Trương Trực và Trương Tiểu Nhã.

Căn cứ thử nghiệm bay của máy bay Hoàng Bộ Cơ Giới không nằm ở Hoàng Bộ, mà ở một trạm trung chuyển không quân mới mở ở ngoại ô phía tây. Khu vực xung quanh trạm trung chuyển này, rộng ba mươi dặm, đều do quân đội quản lý, hoặc là xây dựng kho quân giới, hoặc là bãi chăn ngựa, hoặc là doanh trại bộ đội, tóm lại là nằm dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt, mục đích chính là ngăn chặn đặc vụ điều tra bí mật quân sự.

Đoàn xe đến trạm trung chuyển không quân ngoại ô phía tây, Trần Long Lanh Minh đã nhận được thông báo từ trước, đặc biệt đến đó chờ.

Xuống xe, Ngô Thiệu Đình không dừng lại, trực tiếp đi theo Trương Chí Thành vào trạm trung chuyển, Trần Long Lanh Minh cũng vội vàng đi theo. Vào đến trạm, công tác chuẩn bị cho thử nghiệm bay của máy bay chiến đấu đời thứ hai đã bắt đầu từ ba ngày trước, bao gồm cả việc Trương Chí Thành đã phái người đến căn dặn và giám sát vào sáng nay.

Tại đó, dưới sự dẫn dắt của Trần Long Lanh Minh và Trương Chí Thành, Ngô Thiệu Đình đến kho chứa máy bay để xem diện mạo thật của máy bay chiến đấu đời thứ hai. Chiếc máy bay này quả thực khiến người ta kinh ngạc, toàn thân bằng kim loại, có ba động cơ, hai bên cánh và đầu máy bay đều có khung, nhìn thoáng qua, chiếc máy bay này rất giống máy bay ném bom, bởi vì thân máy bay quá lớn, theo quy cách này mà sản xuất thì tuyệt đối không thể dùng làm máy bay trên tàu sân bay.

Nhưng mà, chiếc máy bay có thân hình như máy bay ném bom này chỉ có một khoang điều khiển, vũ khí chỉ có hai khẩu pháo cơ quan hai bên khoang lái, thậm chí không có cả giá treo lựu đạn.

"Chí Thành, chiếc máy bay này... có vẻ hơi quá khổ thì phải." Ngô Thiệu Đình cảm thán, mặc dù chiếc máy bay thử nghiệm này có vẻ ngoài rất hiện đại, thậm chí có vài phần giống máy bay ném bom Fock Wolf fw-200 thời kỳ Đại chiến thế giới lần hai, nhưng đó không phải là máy bay được chế tạo theo tiêu chuẩn hàng không mẫu hạm.

"À, không sai, hơi quá một chút." Trương Chí Thành cười nói.

"Chiếc máy bay này nặng bao nhiêu?" Ngô Thiệu Đình hỏi.

"Nặng khoảng 7 tấn, nếu đầy tải thì khoảng 9 tấn. Mặc dù chiếc máy bay này không thể dùng trên hàng không mẫu hạm, nhưng dù sao đây cũng là máy bay chiến đấu đời thứ hai tiên phong của chúng ta, chỉ cần chiếc máy bay này thử nghiệm thành công, chúng ta sẽ có thể chế tạo thành thạo các loại máy bay chiến đấu đời thứ hai khác." Trương Chí Thành trịnh trọng nói.

"Tôi thấy những gì Trương tổng nói rất có lý," Trần Long Lanh Minh, người luôn ở bên cạnh, gật đầu nói, "Trước đó tôi vẫn luôn theo dõi quá trình phát triển của Trương tổng, dù sao việc chế tạo máy bay hoàn toàn bằng kim loại có rất nhiều yếu tố không chắc chắn, chính vì vậy, mới cần sử dụng mô hình lớn, thuận tiện cho việc thao tác và tìm hiểu kết cấu bên trong máy bay, một khi phát hiện vấn đề cũng có thể nhanh chóng sửa đổi."

"Vẫn là Tư lệnh Trần có kiến thức. Haizz, ban đầu tôi dự định chế tạo theo khung máy bay bằng gỗ, nhưng thân máy bay quá nặng, động cơ công suất lớn không thể trang bị xuống. Cho dù miễn cưỡng trang bị xuống, cũng thiếu không gian chứa nhiên liệu. Ngươi phải biết, máy bay kim loại nặng gấp hai mươi lần máy bay gỗ, cần nhiều công hao và nhiên liệu dự trữ hơn, mới có thể duy trì khả năng hàng không." Trương Chí Thành nói nghiêm túc.

"Các người nói đều có lý, những chuyện liên quan đến kỹ thuật này tôi không hiểu, đương nhiên phải nhờ các vị chuyên gia phụ trách. Vậy, ngươi nói trước đi, chiếc máy bay này có những thông số dự kiến gì?" Ngô Thiệu Đình nói.

"Dự kiến ba động cơ tổng cộng sẽ vượt quá tám trăm mã lực, cao nhất có thể đạt một nghìn mã lực. Căn cứ vào tính năng động lực này mà phỏng đoán, tốc độ tối đa của nó có thể đạt từ một trăm ba mươi lăm đến một trăm năm mươi lăm hải lý/giờ, tốc độ lớn nhất... cũng chính là khi tháo bỏ tất cả trang bị và ở tốc độ gió lý tưởng, có thể đạt tốc độ hai trăm mười ba hải lý/giờ. Về phần trần bay hiện tại vẫn chưa rõ ràng, tôi hy vọng nó có thể vượt quá sáu nghìn mét. Trang bị vũ khí trước mắt chỉ có hai khẩu pháo cơ quan hai mươi ly, sau khi thử nghiệm bay thành công sẽ tăng thêm các linh kiện mang theo." Trương Chí Thành giới thiệu.

"Pháo cơ quan hai mươi ly?" Ngô Thiệu Đình nghi ngờ hỏi, anh nhớ rằng tiêu chuẩn vũ khí thấp nhất của không quân là pháo cơ quan tiền Đức Lặc.

"Không sai, đây là bên trong nhà máy Đức mới nhất chuyên dùng pháo xạ kích, tốc độ bắn nhanh, trọng lượng nhẹ, độ chính xác cao, so với pháo cơ quan ba mươi bảy ly trước kia mà nói thì dùng tốt hơn nhiều. À, nhắc tới pháo cơ quan kiểu Đức Lặc, ta hiện tại cũng thấy rất phiền phức, lúc trước sao lại đem thứ vũ khí nặng nề như vậy lắp lên máy bay gỗ chứ? Không chỉ tốc độ bắn chậm, cồng kềnh, hơn nữa còn mang theo đạn dược vô cùng hạn chế, trực tiếp ảnh hưởng đến tính năng chiến đấu của máy bay." Trương Chí Thành chậm rãi nói.

"Nhưng mà pháo cơ quan ba mươi bảy ly uy lực lớn đấy." Ngô Thiệu Đình cười nói.

"Cho nên, trải qua ta cải tiến, ta đã loại bỏ hoàn toàn pháo cơ quan ba mươi bảy ly khỏi vũ khí hàng không, chuyên môn thiết kế bệ cao xạ, khiến nó trở thành pháo cơ quan phòng không thích hợp hơn." Trương Chí Thành cười ha hả nói.

"Hóa ra là vậy, ân, kỳ thật như vậy cũng rất tốt." Ngô Thiệu Đình gật đầu.

"Vậy thì, hiện tại chính thức khởi động kế hoạch bay thử thôi. Ta xem một chút... Ân, hôm nay thời tiết quả nhiên rất tốt, đúng là thời điểm tốt để bay thử." Trương Chí Thành không kịp chờ đợi nói.

Ngô Thiệu Đình cũng rất mong đợi cỗ quái vật khổng lồ này có thể thuận lợi bay lên trời, nhưng hắn vẫn giữ mấy phần lý trí, dù sao đây là lần đầu tiên chiếc máy bay kim loại này bay thử, chưa chắc đã được như ý, chỉ cần có thể khảo nghiệm ra những tính năng cần thiết rồi tìm ra phương hướng sửa chữa, đối với lần bay thử đầu tiên mà nói đã là đại viên mãn rồi.

Sau khoảng một giờ chuẩn bị, chiếc máy bay kim loại này được một chiếc xe nhỏ kéo ra khỏi nhà chứa máy bay, đặt trên một mặt đường băng xi măng. Ngô Thiệu Đình, Trần Long, Minh Hòa và Trương Chí Thành ba người đến lều hậu cần mặt đất bên ngoài đường băng, nhìn tổ công tác bay thử tiến hành kiểm tra cuối cùng cho máy bay. Trương Chí Thành thỉnh thoảng lại lên tiếng chỉ huy, nhưng mà vị kỹ sư phát minh này lúc này cũng không có tác dụng lớn, bay thử đương nhiên phải giao cho nhân viên không quân thao tác.

Mọi thứ đã sẵn sàng, một gã thượng úy không quân mặc đồ bay có biện pháp phòng hộ, cùng mấy nhân viên hậu cần mặt đất đi lên máy bay, một quan chỉ huy hậu cần mặt đất khác đang kiểm tra dụng cụ máy bay, không ngừng đứng dưới lớn tiếng lẩm bẩm, tựa hồ là khẩu quyết thao tác máy bay và những biện pháp khẩn cấp cần thiết. Chờ quan chỉ huy nói xong, thượng úy phi hành giơ ngón tay cái lên, ra hiệu đã hiểu rõ.

Đợi đến khi nhân viên hậu cần mặt đất rút lui hết về khu vực an toàn, thượng úy không quân khởi động hệ thống động lực máy bay, đốt ba động cơ. Trải qua một hồi nổ lốp bốp nho nhỏ, ba cánh quạt động cơ nhanh chóng xoay tròn.

Lúc này, Trương Chí Thành vẫn không quên giới thiệu: "Đây là hệ thống đánh lửa điện tử do ta cùng các kỹ sư Đức trong nhà máy thiết kế, tuyệt đối là độc quyền."

Ngô Thiệu Đình vui vẻ gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn không rời chiếc phi cơ kia.

Rất nhanh, máy bay bắt đầu chuyển động, dọc theo đường băng từ từ tăng tốc. Hai bên đường băng có không ít trạm quan trắc, rất nhiều kỹ sư, nhân viên kỹ thuật đều không ngừng ghi chép tỉ mỉ từng bước. Chớp mắt, tốc độ trượt của máy bay đã đạt đến điểm cao nhất, nhanh chóng lướt qua trước mặt mọi người, sau khi trải qua một phen xóc nảy, đầu máy bay bắt đầu kéo cao, máy bay hiện lên xu thế bay lên.

Nhưng mà, xu thế bay lên này chỉ kéo dài một lúc, dường như máy bay vùng vẫy hồi lâu mới phản ứng được, cuối cùng rời khỏi mặt đất bay lên. Trong khoảnh khắc này, mặt đất vang lên một tràng tiếng hoan hô, máy bay chiến đấu đời thứ hai lần đầu khảo thí bay đã thành công. Giờ phút này, ngay cả Ngô Thiệu Đình cũng có mấy phần hưng phấn, nhưng hắn vẫn giữ tỉnh táo tiếp tục quan sát tình hình vận hành của máy bay.

Máy bay trèo lên đến độ cao khoảng năm trăm mét, nhưng lại không tiếp tục trèo lên, chỉ quanh quẩn trên sân bay một vòng. Trương Chí Thành dùng tay vịn lều nhìn chằm chằm máy bay, sắc mặt dần dần không tốt, mấy lần muốn mở miệng nói chuyện, nhưng cuối cùng lại thôi. Chẳng bao lâu, máy bay vòng quanh sân bay một vòng khác, cánh bắt đầu run rẩy, dường như sắp tan ra thành từng mảnh. Trương Chí Thành rốt cục không kìm nén được, hướng về phía nhân viên hậu cần mặt đất xung quanh hô lớn: "Nhanh, nhanh, chuẩn bị nghênh đón hạ cánh khẩn cấp!"

Nhân viên hậu cần mặt đất nghe được mệnh lệnh, lập tức bắt đầu hành động, có người kéo vòi rồng phòng cháy, có người chuẩn bị công cụ cứu hộ, còn có người bắt đầu dọn dẹp các điểm quan sát xung quanh đường băng, một khi máy bay mất khống chế, không ai biết nó sẽ lao vào đâu.

Đang lúc mọi người từ tâm tình hưng phấn chuyển sang tâm tình khẩn trương, chiếc máy bay xoay hai vòng trên không trung rốt cục không kiên trì được nữa, bắt đầu dọc theo đường băng chuẩn bị hạ xuống, chỉ là lần hạ xuống này đã định trước sẽ không dễ dàng, bởi vì toàn bộ máy bay lắc lư quá dữ dội, hạ cánh căn bản không thể thuận lợi. Trong một phút ngắn ngủi, máy bay rốt cục gần sát mặt đất, nhưng lại phát ra một tiếng kim loại ma sát chói tai, sau đó vì hạ cánh không theo trình tự bình thường, toàn bộ thân máy bay bị nghiêng, một đầu trượt ra khỏi đường băng.

Bên ngoài đường băng đều là bãi cỏ, cánh máy bay trên đồng cỏ kéo ra một vết thương thật sâu, cuối cùng không chịu nổi lực va đập và ma sát cường độ cao, cánh lập tức gãy ra. Động cơ lắp trên cánh phát ra một tiếng nổ nhỏ, may mà vì có đồng cỏ và bùn đất bao phủ, đã ngăn chặn hiệu quả nhiên liệu bốc cháy.

Máy bay tiếp tục trượt trên đồng cỏ thêm mấy chục mét, chậm rãi dừng lại.