Đám đông vây xem hò reo hưởng ứng, đồng thanh hô vang khẩu hiệu. Dòng người gần như chặn đứng toàn bộ khu vực sứ quán, bất kỳ ai muốn ra vào khu vực này đều không dễ dàng. Khẩu hiệu phản đối ban đầu tập trung vào "phản Nhật", dần dần lan rộng sang phản đối "Hiệp ước quốc". Một số người kích động còn xông vào khu vực sứ quán, chỉ trừ cổng các dinh thự của Anh, Pháp, Nga, giương cao cờ xí, gào thét vào bên trong.

Hiến binh Trung Quốc phụ trách trị an khu vực sứ quán không thể không khẩn trương hành động, thiết lập tuyến cảnh giới trước một số sứ quán bị vây quanh. Đội cảnh vệ của các sứ quán cũng căng thẳng không kém, mang vũ khí đứng sau cánh cổng lớn, đề phòng đám đông quá khích xông vào. May mắn thay, số người thực sự xông đến cổng sứ quán không nhiều, một vài sứ quán chỉ có một vài người biểu tình, số người còn lại chủ yếu là học sinh trẻ tuổi, nhiệt huyết. Dù sao cũng là học sinh, ít nhiều vẫn còn giữ lại chút lý trí.

Vì vậy, không chỉ các công sứ Hiệp ước quốc liên tục liên lạc Phủ Tổng thống, yêu cầu chính phủ giải tán đám biểu tình, mà cả các sứ quán khác bị liên lụy cũng thông qua nhiều kênh để kêu than. Tuy nhiên, Phủ Tổng thống Nam Kinh lại lấy lý do đang tổ chức Quốc dân Đại hội, không thích hợp điều động lực lượng quân cảnh để duy trì trật tự sứ quán. Ngô Thiệu Đình, phó quan ngoại vụ, còn đặc biệt gửi điện cho công sứ Anh, Nhật, công bố rằng việc biểu tình của người dân tại khu vực sứ quán là quyền tự do của Trung Quốc, chính phủ không có lý do gì để can thiệp.

Nhận được hồi đáp như vậy, các công sứ Hiệp ước quốc chỉ còn cách tức giận trong lòng, đành phải chịu đựng đám người "dã man" bên ngoài sứ quán la hét.

Trong suốt mấy ngày này, mặc dù Ngô Thiệu Đình không tham gia các phiên họp tiếp theo của Quốc dân Đại hội, nhưng hắn cũng không hề rảnh rỗi. Ngoài việc trắng trợn tạo dư luận, công kích tội ác của đám người Cấu Hi Linh, dựng lên hình ảnh Trung Hoa Dân Quốc đang bị cường quốc ức hiếp, hắn còn liên tục gặp gỡ công sứ Đức Tân Từ và công sứ Mỹ Lại Bối Tư.

Các cuộc gặp gỡ với công sứ Đức diễn ra bí mật, chủ yếu là để thúc giục Đức có tham gia vào cuộc chiến tranh Châu Âu.

Trước đó, công sứ Đức Tân Từ và ủy viên quân sự Đức đều cho rằng Trung Quốc là một nước nghèo yếu, thực lực quốc gia còn không bằng Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman, vì vậy không mấy coi trọng việc Trung Quốc có thể kiềm chế thuộc địa của Hiệp ước quốc và tự do ở Châu Á. Nhưng sau chiến tranh Thanh Đảo, cùng với việc Ngô Thiệu Đình tự mình phân tích với công sứ Tân Từ, cộng thêm tình hình Châu Âu ngày càng căng thẳng, Đức đương nhiên sẽ phải xem xét lại.

Tuy nhiên, công sứ Tân Từ vẫn giữ thái độ trước đó, không thể làm ăn lỗ vốn, hơn nữa, Đức đã viện trợ cho Trung Quốc không ít, không cần thiết phải vội vàng viện trợ kinh tế lần thứ hai. Trong mấy lần gặp gỡ, ông ta luôn nói bóng gió, biểu thị chỉ cần Trung Quốc xuất binh, Đức chắc chắn sẽ tuân thủ cam kết viện trợ, thậm chí có thể ký kết một điều ước mới, nhưng cuối cùng không tiết lộ chi tiết cụ thể về việc "viện trợ".

Sau mấy lần gặp gỡ này, Ngô Thiệu Đình cuối cùng có thể xác định thái độ của công sứ Tân Từ, trước khi Trung Quốc tham gia thế chiến, không thể nhận được viện trợ kinh tế từ Đức, cho dù sau khi tuyên bố tham chiến, cũng chưa chắc sẽ có được cam kết "hỗ trợ", tất cả còn phải xem tiến triển có thuận lợi hay không. Hắn cũng không để ý đến điều này, đợi đến khi đội quân tự do chiếm được tự do, bên ngoài được, binh lính tiến vào Nam Á và biên giới Sa Hoàng, thì cũng là lúc quân Đức phát động phản công, Đức chắc chắn sẽ nhân cơ hội này hoàn toàn nắm giữ cục diện chiến tranh, đến lúc đó, hành động của đội quân tự do ở hậu phương sẽ phát huy tác dụng cực kỳ quan trọng. Bây giờ không thỏa thuận cũng không sao, đợi đến thời điểm then chốt, bàn lại tình hình tự nhiên sẽ có sự khác biệt lớn.

Huống chi, ở giai đoạn trước, hắn còn phải tập trung lực lượng đối phó với người của tự do!

Chính vì việc nói chuyện với công sứ Đức không đạt được mong muốn, nên Ngô Thiệu Đình chủ động bắt đầu tiếp xúc với công sứ Mỹ Lại Bối Tư. Từ việc Trung Quốc đặt hàng một lô lớn súng ống đạn dược từ Mỹ, Lại Bối Tư đã có ấn tượng tốt, cho dù Trung Quốc hiện đang ở trong tình thế khó xử giữa Hiệp ước quốc và các nước đồng minh, Lại Bối Tư vẫn không có thay đổi lớn trong chính sách đối với Trung Quốc.

Đối với Mỹ mà nói, cơ hội kinh doanh lớn nhất hiện tại không chỉ giới hạn ở việc buôn bán súng ống đạn dược, mà còn là sự ăn ý quốc tế. Chiến tranh Châu Âu có thể thúc đẩy sự phát triển kinh tế nhiều mặt của Mỹ, đồng thời có thể mượn việc mua trái phiếu chiến tranh, đầu tư vào các doanh nghiệp cần thiết cho chiến tranh để thu được lợi ích lâu dài hơn. Thái độ của Mỹ đối với Châu Âu cũng có thể áp dụng ở Châu Á, chiến tranh Thanh Đảo trước đó là một bước ngoặt, khiến nhiều tài phiệt Mỹ nhìn ra tiềm năng thị trường ở Châu Á.

Giả sử Châu Á bùng nổ một cuộc chiến tranh quy mô lớn như Châu Âu, thì có thể mang lại cho Mỹ gấp đôi thu nhập.

Nhưng liên quan đến tiền đề bùng nổ chiến tranh ở Châu Á, đó là Mỹ nhất định phải đầu tư vốn vào những đối tượng thích hợp, không để xảy ra thất bại. Ba ngày trước chiến tranh Thanh Đảo, đội quân tự do với sức chiến đấu như vũ bão, đã tiêu diệt Sư đoàn 18 và Hạm đội 2 của tự do, điều này đã trở thành chủ đề gây chấn động nhất của các quốc gia phương Tây, cũng khiến những kẻ đầu cơ nhận ra sự khác biệt giữa Trung Quốc và tự do đang dần thu hẹp.

Ngô Thiệu Đình sáng sớm đã nhìn thấu thái độ của chính phủ Mỹ, nên khi gặp lại Lại Bồi Thi, hắn bắt đầu bằng việc nhắc đến máy bay chiến đấu, rồi nhanh chóng đi vào vấn đề chính. Hắn phân tích tình hình quốc tế khó khăn mà Trung Quốc đang đối mặt, cho rằng dù Anh, Pháp, Nga có thể đồng ý với cái gọi là "minh ước" giả tạo của Đức, thì * tuyệt đối không từ bỏ ý đồ, mà sẽ cản trở hiệp ước quân sự giữa các nước, cuối cùng Anh, Pháp, Nga sẽ đứng về phía *, một trận quyết chiến giữa Trung Quốc và * là không thể tránh khỏi.

Đối diện với thái độ rõ ràng và trực tiếp của Ngô Thiệu Đình, Lại Bồi Thi lại có chút bất ngờ. Với kinh nghiệm ngoại giao dày dặn, hắn vốn cho rằng chính phủ Trung Quốc là một chính phủ mềm yếu, sợ phiền phức, không ngờ vị lãnh đạo trẻ tuổi này lại có chính sách đối ngoại cứng rắn đến vậy. Điều này ngay lập tức khơi dậy giác quan nhạy bén của hắn về thị trường, có chiến tranh là có cơ hội làm giàu, mà với Ngô Thiệu Đình cầm quyền ở Trung Hoa Dân Quốc, chắc chắn sẽ có những xung đột quốc tế gay gắt.

Trong lần gặp thứ ba, Lại Bồi Thi sau khi bàn bạc với tham tán của dinh thự, quyết định thúc đẩy Trung Quốc tiếp tục xung đột với các nước, đương nhiên, trong xung đột này, hắn sẽ nghiêng về phía * chứ không phải Anh, Pháp, Nga.

"Tôi rất tiếc về những chỉ trích vô căn cứ của Anh quốc, vì công lý quốc tế, chúng ta, nước Mỹ, nên bày tỏ sự đồng tình với chính phủ quý quốc. Nếu Ngô tiên sinh đồng ý, tôi rất sẵn lòng đứng ra làm trung gian hòa giải, ít nhất cũng có thể yêu cầu Anh quốc đối xử công bằng hơn." Lại Bồi Thi nói một cách đường hoàng. Hôm nay đã là lần gặp thứ ba, trong hai lần trước, hai bên đã bắt đầu bàn bạc về việc hợp tác vũ khí và vấn đề phát hành trái phiếu ngắn hạn, nên hắn tin rằng dù mình có bày tỏ ý muốn hòa giải, Ngô Thiệu Đình cũng sẽ không để tâm.

"Tôi cảm ơn thiện ý của ngài, nhưng nghe nói chính phủ * đã quyết định trong vòng bốn tháng phải hoàn thành việc tăng quân ở Triều Tiên, đồng thời tăng thêm hai sư đoàn quân đội trở lên. Theo một số dấu hiệu, ngay cả khi không có sự kiện lộ bí mật của minh ước Đức, * sớm muộn gì cũng muốn gây chiến. Ngài ra mặt hòa giải vào lúc này, chỉ sợ nhiều nhất cũng chỉ kéo dài được tình hình mà thôi." Ngô Thiệu Đình hiểu rõ Lại Bồi Thi chỉ là khách sáo, hắn không muốn vòng vo với đối phương, bèn vạch trần.

"À, nói đến Triều Tiên, gần đây tôi có được một số tin tức từ lãnh sự quán Mỹ tại Nhật Bản, đúng như Ngô chấp chính đã nói, trong nước * đang rất tức giận vì thất bại ở Thanh Đảo, một nhóm quân phiệt lạc hậu căn bản không thể chấp nhận thất bại này, họ đang thổi phồng về mối đe dọa từ đại lục, cho rằng nên nhanh chóng vãn hồi thể diện sau thất bại ở Thanh Đảo. Haizz, tôi rất lo lắng về điều này." Lại Bồi Thi thở dài, ra vẻ lo lắng.

Ngô Thiệu Đình nhìn dáng vẻ của Lại Bồi Thi, trong lòng bật cười: E là ngươi còn mong * lập tức gây chiến ấy chứ!

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trọng, theo giọng điệu của Lại Bồi Thi nói: "Tôi cũng nghe nói về tình hình trong nước *, tình hình ở châu Á ngày càng trở nên khó lường. Hôm nay tôi đến gặp công sứ tiên sinh một lần nữa, vẫn là vì chuyện chưa nói xong hai ngày trước, hy vọng sau mấy ngày tiếp xúc, công sứ tiên sinh đã có thái độ rõ ràng."

Lại Bồi Thi gật đầu, suy tư rồi nói: "Về việc ngài muốn thông qua thương nhân Mỹ để bán máy bay chiến đấu sang Đông Á, tôi có thể trả lời chắc chắn. Chúng tôi rất sẵn lòng giúp quý quốc việc này, thậm chí không cần xin chỉ thị từ Mỹ, có thể trực tiếp thông qua chi nhánh Ngân hàng Châu Á của Hoa Kỳ. Về phần trái phiếu ngắn hạn, tôi không thể tự quyết định, nhưng xin ngài yên tâm, hôm qua tôi đã phái chuyên gia về Mỹ để đàm phán việc này. Xin thứ lỗi, đường xá xa xôi có lẽ cần thêm một chút thời gian."

Ngô Thiệu Đình biết đây là thủ tục thông thường của chính phủ Mỹ khi mua trái phiếu nước ngoài, nhưng việc vận chuyển qua Thái Bình Dương cần gần hai tháng, bản thân hắn không thể chờ lâu như vậy. Hắn trầm giọng, nhấn mạnh: "Tôi biết công sứ tiên sinh đã cố gắng hết sức, nhưng tôi cũng hy vọng công sứ tiên sinh có thể nhận thức được tầm quan trọng của việc bán trái phiếu đối với Trung Quốc hiện nay. Nếu có thể, tôi hy vọng công sứ tiên sinh có thể vận dụng các mối quan hệ cá nhân để giúp chào bán một phần trái phiếu, nếu cần, tôi thậm chí có thể đưa ra những điều kiện tương ứng."

Lại Bồi Thi nhanh chóng suy nghĩ, trầm ngâm nói: "Việc này... Xin cho tôi thêm thời gian để cân nhắc, dù sao đây không phải là một con số nhỏ, hơn nữa tôi cũng cần xem xét xem mình có đủ khả năng hay không."

Ngô Thiệu Đình mỉm cười, nói: "Đương nhiên."

Hôm nay hắn chỉ muốn tung tin tức về việc phát hành trái phiếu ngắn hạn cho tư nhân, cũng không định truy đến cùng, dù sao Lại Bồi Thi là một công sứ cũng phải tuân theo quy định. Dừng lại một lát, hắn đổi đề tài, nói thêm: "À, hôm nay đến đây còn có một chuyện khác, không thể không nói, chuyện này còn cấp bách hơn hai chuyện trước."

Lại Bồi Thi nhướng mày, làm bộ quan tâm hỏi: "Vậy sao? Xin hỏi là chuyện gì?"

Ngô Thiệu Đình điều chỉnh tư thế ngồi, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Công sứ tiên sinh, ngài hẳn là rất rõ, trong thời gian này chúng ta, Trung Hoa Dân Quốc, đang tổ chức quốc dân đại hội lần thứ nhất, mà bắt đầu từ ngày mai, quốc dân đại hội sẽ chính thức tiến hành bầu cử tổng thống Trung Hoa Dân Quốc. Mặc dù hiện nay trong nước sự ủng hộ dành cho tôi ngày càng mạnh mẽ, nhưng xét thấy mâu thuẫn giữa các nước và Trung Hoa Dân Quốc hiện nay, à, hay nói đúng hơn là với cá nhân tôi, họ nhất định sẽ không công nhận tôi là tổng thống hợp pháp."

Lại bởi vì thi lập tức hiểu rõ ý tứ của Ngô thiệu đình, hắn cười ha hả nói: "Nếu ta đoán không lầm, Ngô chấp chính hiện tại cần chính là chúng ta Mỹ lên tiếng ủng hộ, đúng không?"

Ngô thiệu đình gật đầu, nói: "Đúng vậy, ta muốn, trước mắt quan hệ Mỹ - Trung đang ở mức hợp tác thân mật. Chuyện nhỏ này đối với ngài và chính phủ của ngài mà nói cũng không khó, phải không?"

Bốn tháng trước, Ngô thiệu đình và lại bởi vì thi đã ký kết hợp đồng mua bán súng ống đạn dược. Đến nay, nước Mỹ vẫn chưa giao hàng đầy đủ, Trung Quốc cũng chưa thanh toán hết. Thêm vào đó, hai bên còn đang thương thảo về việc hợp tác bán máy bay chiến đấu ra nước ngoài. Lúc này, giữa Mỹ và Trung Quốc vẫn còn rất nhiều lợi ích chung. Bởi vậy, lại bởi vì thi và chính phủ Mỹ sẽ không phản đối Ngô thiệu đình được bầu làm tổng thống. Huống chi, sau khi Ngô thiệu đình đắc cử, hai bên còn có nhiều cơ hội buôn bán hơn.

"Ngô chấp chính nói rất đúng, ha ha," lại bởi vì thi vừa cười vừa nói, "Tôi tin rằng việc quý quốc tổ chức quốc dân đại hội lần thứ nhất là phù hợp với tình hình trong nước và pháp trị của quý quốc. Do đó, việc tổng thống được bầu ra từ một đại hội quốc dân hợp pháp, đương nhiên phải được hưởng địa vị hợp pháp. Tôi nghĩ, điểm này không có gì phải nghi ngờ."

"Có lời nói này của ngài, tôi an tâm. Tôi tin rằng sau này, sự hợp tác giữa Mỹ và Trung Quốc sẽ càng thêm mật thiết." Ngô thiệu đình cố ý nói như vậy.

"Tôi cũng mong là như thế." Lại bởi vì thi cười ha hả đáp.