Mặt biển bình lặng, lộ ra vẻ dịu dàng dễ gần, nhưng cũng giống như những con thú dữ kia, ngay cả khi đang vẫy đuôi làm nũng cũng khiến người ta phải cảnh giác.
Hoàng Phổ Công đã sớm quen với việc chung sống cùng con thú dữ này, không màng đến việc sẽ bị nó nuốt chửng, ánh mắt vượt qua mặt biển, nhìn về phía dãy núi thấp thoáng nơi xa.
“Phía trước chính là lãnh thổ của nước địch rồi.”
Hoàng Phổ Công chỉ là đang tự nói với mình, quên mất phía sau còn có một người đi theo.
Loan Khải sắc mặt tái nhợt, trông có vẻ ủ rũ rã rời, ra biển càng lâu, hắn càng chán ghét sự dập dềnh vô tận này, ngay cả khi trời yên biển lặng cũng không có lấy một khắc nghỉ ngơi.
“Vậy còn chờ gì nữa? Đánh qua đó đi.” Loan Khải nói không ra hơi, dường như chỉ cần bất kỳ ai thổi một hơi cũng có thể khiến hắn ngã gục.
Hoàng Phổ Công lắc đầu: “Người của chúng ta quá ít, không đánh lại đâu.”
“Không đánh lại cũng đánh.” Loan Khải bám vào mạn thuyền, nôn khan ra ngoài mấy tiếng: “Ít nhất cũng có thể chết trên bờ.”
Hoàng Phổ Công mỉm cười: “Đừng vội, chúng ta sắp cập bờ rồi, thấy hòn đảo nhỏ kia không? Đó chính là nơi tạm nghỉ chân của chúng ta, đợi sau khi viện quân của các nước trên biển tới, hoặc có thể đánh một trận.”
“Ừm, họ sẽ đến chứ? Vị hoàng đế này của chúng ta, so với người ở nhà thì kém xa lắc rồi.”
Hoàng Phổ Công nghiêm túc chỉnh lại: “Người trên thuyền là Anh Vương, ấu tử của Võ Đế, không phải hoàng đế, hoàng đế chỉ có một người, đang ở kinh thành Đại Sở.”
Loan Khải không để ý mấy khác biệt này: “Nói với tôi vô dụng, nói với người kia kìa.”
Loan Khải đưa tay chỉ đi.
Anh Vương từ trong khoang thuyền bước ra, vươn vai ngáp một cái, hắn ngược lại rất thích nghi với cuộc sống trên biển, ăn được ngủ được, trước kia làm thân binh cho Hoàng Phổ Công, bây giờ độc chiếm một gian phòng, việc gì cũng chẳng phải làm, ăn ngon hơn, ngủ cũng ngon hơn.
Hắn mặc một chiếc "long bào" màu vàng, con rồng trên đó không phải thêu mà là vẽ ra, bút pháp vụng về, những con rồng kia trông cứ như một đám sâu dài có móng vuốt đang hoảng loạn, muốn chạy trốn.
“A, trời sắp tối rồi, tối nay ăn gì nhỉ?” Anh Vương đi tới bên cạnh Hoàng Phổ Công, cũng nhìn về phía xa, một lúc sau đột nhiên lộ ra nụ cười vui mừng: “Thấy chưa? Đất liền! Phía trước chính là đất liền! Chúng ta cuối cùng cũng sắp đến nơi rồi.”
Người trên thuyền nghe thấy những lời này đều đang thầm cười.
Hoàng Phổ Công ấn tay Anh Vương xuống, nói: “Tối nay chúng ta nghỉ ngơi trên đảo trước, đợi sau khi viện quân các nước tới rồi mới tính tiếp.”
“Lại là trên đảo, có gì hay mà chơi?”
“Có thể có chút đồ đạc do ngư dân, thương lữ qua đường để lại.”
“Không thú vị, đều đã thấy cả rồi. Viện quân mau tới đi, ta muốn lên bờ, đều nói sự phồn hoa của các thành lớn phương Tây không kém kinh thành, ta muốn đi dạo hết một lượt.” Anh Vương vô cùng phấn khích.
Anh Vương quay đầu nhìn thoáng qua, phía sau đi theo chừng ba bốn mươi chiếc thuyền lớn nhỏ, cơ bản đều là mang từ Đại Sở ra: “Viện binh sẽ tới chứ? Ta là hoàng đế, bọn họ đều phải nghe theo ý chỉ của ta, đúng không?”
Hoàng Phổ Công ho một tiếng: “Chuyện này... đợi khi cập bờ nghỉ ngơi rồi hãy nói.”
Hòn đảo là một nơi tránh gió tạm thời, thuyền của quân Sở không thể cập bờ hết, hơn một nửa vẫn ở lại trên biển để làm nhiệm vụ cảnh giới, tuy nói quân địch đã tự hủy thuyền nhưng cũng không thể chủ quan.
Một khi đã đặt chân lên mặt đất, Loan Khải nhanh chóng khôi phục bình thường, nhìn biển cũng không thấy chóng mặt nữa, thậm chí còn có thể đi câu cá bắt tôm trên bờ cùng với Anh Vương.
Cá nướng tươi là bữa tối của Anh Vương, hắn rất hài lòng, sau khi ăn no liền nói với Loan Khải: “Ngươi làm thái giám cho ta đi, ta phong ngươi làm Trung Tư Giám, chức quan lớn nhất.”
Loan Khải lắc đầu quầy quậy: “Cho dù ngươi là hoàng đế thật, ta cũng không làm.”
Sắc mặt Anh Vương trầm xuống ngay lập tức: “Ngươi có ý gì? Chẳng lẽ ta không phải hoàng đế thật sao? Ta có thủ thư do Võ Đế để lại, bên trên đóng ấn báu của Đại Sở, ngươi còn muốn xem lại lần nữa không?”
Loan Khải vẫn lắc đầu, cười nói: “Ta đâu có nhận ra cái thứ đó? Hoàng Phổ Công nói gì ta tin nấy, ta nghe theo ông ấy.”
Hoàng Phổ Công ngồi đối diện Anh Vương, không nói một lời mà ăn cơm.
“Hoàng Phổ Công, ông không tin ta sao? Lúc ở nước Trảo Oa, ông rõ ràng là đã tin mà.”
Ở nước Trảo Oa, Hoàng Phổ Công rất cần một nhân vật để khiến quốc vương trên bờ tin rằng đây là một đội quân Sở thực sự, vì vậy đã long trọng giới thiệu Anh Vương là con trai út của Võ Đế.
Đối với nhiều quốc gia trên đảo, Võ Đế chính là danh từ thay thế cho thiên tử Đại Sở, hơn nữa nhiều quốc vương từng phái người sang triều cống, nhận ra ấn báu Đại Sở, thế là tiếp nhận quân Sở, cung cấp nhu yếu phẩm.
Dã tâm của Anh Vương lại rất lớn, muốn làm hoàng đế, hơn nữa thực sự lấy danh nghĩa hoàng đế viết chiếu thư, ra lệnh cho các nước trên biển phái quân viện trợ quân Sở, cùng nhau tấn công Thần Quỷ Đại Thiền Vu.
Quân Sở đã tới địa điểm ước định, viện binh lại không thấy bóng dáng đâu.
Hoàng Phổ Công đặt con cá nướng ăn dở xuống, nói: “Ta tin ngươi là Anh Vương.”
“Ông không coi ta là hoàng đế sao? Ta là con trai út của Võ Đế, lúc giành ngôi vị ban đầu, Quán Quân Hầu chết, Quyển Hầu, Đông Hải Vương phạm quy, mất tư cách, chỉ còn lại ta, lẽ ra phải là ta làm hoàng đế.” Anh Vương đứng dậy, hai tay ấn lên mặt bàn, trừng trừng nhìn Hoàng Phổ Công.
Loan Khải cười hì hì nhìn, cuối cùng cảm thấy chuyến ra biển lần này cũng có chút ý nghĩa.
Hoàng Phổ Công sắc mặt không đổi: “Chuyện này không quan trọng, quân địch phía trước mới là rắc rối lớn. Nghe nói sau khi Thần Quỷ Đại Thiền Vu trốn về, đã bình định phần lớn phiến loạn, lại tập hợp được một đội quân lớn. Haiz, tiếc là chúng ta tới chậm một bước, nếu sớm nửa năm, là có thể hội hợp với quân Sở trên đất liền...”
“Hoàng Phổ Công, ông đừng đánh trống lảng, ta chỉ hỏi ông... Trẫm hỏi ông một câu, ông có thừa nhận ta là hoàng đế không?” Anh Vương vẫn nhìn chằm chằm không buông.
Hoàng Phổ Công im lặng một lúc: “Ta là Viễn Chinh tướng quân được thiên tử Đại Sở đích thân phong tặng.”
“Ta phong ông làm Đại tướng quân, làm tể tướng.”
Hoàng Phổ Công cười một tiếng: “Tại sao ngươi lại muốn làm hoàng đế đến thế?”
“Bởi vì ta thắng rồi mà.” Anh Vương khó hiểu nhìn Hoàng Phổ Công, không hiểu tại sao ông lại nghi hoặc.
“Anh Vương đã tự cho mình là hoàng đế, tại sao không chịu về cung?”
Anh Vương cũng im lặng một lúc, sau đó ngồi xuống, hừ hừ nói: “Quyển Hầu và Đông Hải Vương nói là muốn dẫn ta ra ngoài chơi, kết quả sớm đã quên ta rồi. Ta việc gì phải về hoàng cung? Ta muốn tự mình ra ngoài chơi, không cần hai người bọn họ dẫn.”
“Bệ hạ không có quên Anh Vương, vẫn luôn phái người tìm kiếm tung tích của người.” Hoàng Phổ Công làm dịu giọng điệu, dỗ dành Anh Vương như đối với trẻ con.
Anh Vương dáng người không tính là thấp bé, tính cách lại đúng là như trẻ con, đáp lại: “Ta sẽ không để ông ta tìm thấy ta đâu.”
“Anh Vương làm sao thoát ra khỏi Vân Mộng Trạch?” Hoàng Phổ Công vẫn luôn thấy tò mò, hỏi qua mấy lần, Anh Vương đều không chịu nói.
“Nhân lúc người canh gác không chú ý, liền trốn ra ngoài.” Anh Vương nói quanh co.
“Người ở Vân Mộng Trạch mãi không phát hiện ra thủ thư của Võ Đế sao?” Hoàng Phổ Công lại hỏi.
“Ta cất kỹ lắm, không để bọn họ phát hiện.” Anh Vương vẫn không chịu tiết lộ chi tiết.
Hoàng Phổ Công tuyệt đối không tin Anh Vương có thể qua mặt được bọn cướp ở Vân Mộng Trạch, nhưng cũng không truy hỏi tiếp: “Hoàng đế không phải là đánh cược thắng mà có được, cũng không phải tự phong là được, cần sự công nhận của người khác, không chỉ là ta, mà là tất cả mọi người.”
“Không đúng, hoàng đế là của họ Hàn chúng ta, Thái tổ để lại ngôi vị cho con cháu, không cần người khác công nhận.”
“Nếu đã như vậy, tại sao ngươi không thừa nhận thiên tử Đại Sở hiện tại?”
“Bởi vì Quyển Hầu gian lận, không phải hoàng đế thật!”
“Xem này, chính là như vậy, ngươi cảm thấy Quyển Hầu gian lận, người khác cũng cảm thấy thân phận của ngươi không thật, ngươi không thừa nhận thiên tử Đại Sở, rất nhiều người cũng không thừa nhận ngươi. Đế vị là của họ Hàn các người, nhưng con cháu họ Hàn đông đúc, ai làm hoàng đế đều có khả năng, hơn nữa cho dù có làm hoàng đế, cũng chưa chắc đã có thể nắm giữ toàn bộ quyền lực, thiên tử đương triều chẳng phải cũng từng làm bù nhìn một thời gian sao?”
Anh Vương im lặng lâu hơn, một lúc lâu mới nói: “Là một kẻ Vọng Khí giả thả ta ra, phần thủ thư này” Anh Vương lại lấy ra, “cũng là hắn đưa cho ta, ta không biết là thật hay giả.”
Hoàng Phổ Công đã xem qua thủ thư, bên trên viết bằng giọng điệu của Võ Đế gửi cho phi tử, bảo bà chăm sóc tốt cho ấu tử của hoàng đế, tương lai làm rạng danh tông thất.
“Vọng Khí giả tên là gì?”
“Thuần Vu Kiêu.”
Hoàng Phổ Công đại khái đã hiểu: “Hắn bảo ngươi đi theo quân Sở ra biển?”
“Ừm, hắn nói thế lực của Quyển Hầu quá lớn, vây cánh đông đảo, ta phải tránh mũi nhọn, gây dựng căn cơ ở hải ngoại, sau đó đánh ngược trở lại, ta là chân mệnh thiên tử, đến lúc đó hô một tiếng là có người ứng, chắc chắn có thể giành lại đế vị.”
Vọng Khí giả rất rõ ràng, phần thủ thư đó chỉ có thể lừa được các nước hải ngoại, không qua mắt được quan viên Đại Sở.
Hoàng Phổ Công sớm đã nghi ngờ, nhưng không quá để tâm, chỉ cần có thể mang lại lợi ích cho đội quân Sở này, có chút khác người cũng không sao.
“Vọng Khí giả đâu? Cũng trà trộn trên thuyền?” Hoàng Phổ Công hỏi, tuyệt đối không cho phép trong quân có loại người này tồn tại.
Ánh mắt Anh Vương né tránh: “Ai biết được, sau khi ta lên thuyền liền không thấy hắn nữa.”
“Anh Vương, Vọng Khí giả không có ý tốt, ‘Thuần Vu Kiêu’ là cái tên giả bọn chúng thường dùng, người này tuyệt đối không thể giữ lại, phải diệt trừ càng sớm càng tốt, nếu không, sau này ắt sẽ thành đại họa.”
Anh Vương như trút được gánh nặng: “Hóa ra ông muốn diệt trừ hắn, không cần phiền phức nữa, hắn chết rồi, bị ta giết chết.”
Hoàng Phổ Công giật mình, Loan Khải lại cười không dứt: “Ngươi có thể giết người? Ngươi đến cầm bút cũng còn tốn sức, cá câu được chính mình không dám làm thịt, còn phải là ta ra tay mổ bụng.”
Anh Vương mặt đỏ lên: “Giết cá và giết người là hai việc khác nhau, khi cần thiết thì giết người và vô cớ giết người lại càng khác biệt một trời một vực, cực chẳng đã, việc gì ta cũng làm được. Ngươi cảm thấy ta cầm bút tốn sức, Vọng Khí giả cũng nghĩ như vậy, cho nên đối với ta không chút phòng bị, lúc ta đâm dao găm vào, hắn đang ngủ rất ngon, ngay cả mắt cũng không mở ra.”
Loan Khải không cười nổi nữa: “Không có sức lực, lại có gan, loại người như ngươi... ở Vân Mộng Trạch chết sẽ rất nhanh.”
“Nhưng ta vẫn sống sót.”
Loan Khải không còn gì để nói, Hoàng Phổ Công thì nhìn Anh Vương bằng con mắt khác: “Ngươi giết Vọng Khí giả trước khi lên thuyền?”
“Ừm, lúc đó ta không nơi nào để đi, lại không muốn về kinh thành, thế là theo kế hoạch do Vọng Khí giả vạch ra, cầm theo những thứ hắn chuẩn bị sẵn báo danh tham gia thủy quân.”
Hoàng Phổ Công đứng dậy nói: “Nghỉ ngơi đi.”
“Rốt cuộc phải thế nào, ông mới chịu thừa nhận ta là hoàng đế?”
“Thiên hạ người thừa nhận, ta liền thừa nhận.”
“Người thiên hạ nhiều như vậy...”
Không đợi Anh Vương nói hết, Hoàng Phổ Công đã đi rồi, Anh Vương lại nhìn về phía Loan Khải, Loan Khải cười nói: “Hoàng Phổ Công thừa nhận, ta liền thừa nhận.”
Anh Vương tức giận đẩy đổ chiếc đĩa trên bàn.
Sáng sớm hôm sau, Anh Vương xông vào lều của Hoàng Phổ Công, cười lớn gọi to: “Viện binh tới rồi, rất nhiều thuyền, ông còn nói không ai thừa nhận ta?”
Hoàng Phổ Công vội vàng rời giường, ra ngoài xem xét.
Viện binh quả nhiên đã tới, trăm chiếc thuyền, treo đủ loại cờ xí.
Viện binh các nước phái sứ giả lên bờ, bày tỏ nguyện vọng sát cánh chiến đấu cùng quân Sở.
Các nước trên biển đối với Thần Quỷ Đại Thiền Vu vô cùng sợ hãi, nhưng Thần Quỷ Đại Thiền Vu phong tỏa cảng, hủy hoại thuyền bè, đồng nghĩa với việc chấm dứt giao thông Đông Tây, trên biển không còn thương lữ qua lại, thời gian dài, các đảo quốc không chịu nổi nữa, không có thương lữ qua lại, bọn họ nhanh chóng trở nên nghèo khó.
Nghe nói Thần Quỷ Đại Thiền Vu thảm bại ở Đại Sở trở về, các nước đã có lòng tin đi theo quân Sở.
Sự vui vẻ của Anh Vương nhanh chóng biến mất, bởi vì tất cả sứ giả, dù là trên miệng, hay là trên văn bản, chỉ gọi hắn là Anh Vương hoặc con trai Võ Đế, từ chối gọi là "Hoàng đế" và "Bệ hạ".
“Đợi ta đánh bại Thần Quỷ Đại Thiền Vu, tổng thể cũng sẽ có người thừa nhận ta thôi.” Anh Vương chưa hoàn toàn nản chí.
