Đám đông phẫn nộ, khí thế như muốn hưng binh vấn tội. Nho gia trị quốc ngàn năm, dù cho đổi thay triều đại, vẫn luôn đứng vững không ngã. Tích lũy lại, sức ảnh hưởng của giới văn đàn sĩ lâm có thể thấy rõ. Khẩu chu bút phạt, nhỏ thì khiến người thân bại danh liệt, lớn có thể thay đổi vận mệnh quốc gia, quả thực không phải lời phóng đại.

Có người cảm thấy nghi hoặc, đã là sĩ lâm có năng lượng như vậy, tại sao lại không nghe không hỏi trước sự nhậm tính hồ đồ của đương kim hoàng đế?

Kỳ thực bên trong tồn tại một nhận thức sai lầm, tiền văn đã nói, sĩ lâm sơn đầu san sát, chia thành nhiều lưu phái, ví dụ như Nho Tâm phái, Nho Lý phái, Nho Pháp phái... Chỉ có phái hệ nào đó bước lên tiền đài, mới có thể thực thi lý niệm trị quốc, thi triển bão bão.

Tuy nhiên, giữa các sơn đầu phái hệ, lẫn nhau khuynh loát tranh đấu, không việc gì là không làm, tuyệt đối không phải là tấm sắt một khối. Sĩ lâm không đoàn kết, chính đảng loạn đấu, hoàng đế trái lại tỏ ra siêu nhiên, ngồi vững đài câu cá.

Nhưng nếu đem nguồn năng lượng này ra, dùng để đối phó với Trần Tam Lang - một kẻ mao đầu tiểu tử mới ra đời - thì lại là chuyện khác. Chụp lên cái mũ tội danh như "vô lễ", "vô đức", giống như dốc sức tạt nước bẩn lên người, mặc cho áo quần trên người ngươi có sạch sẽ, đường hoàng đến đâu, lâu dần cũng trở nên rối bời, trở thành rác rưởi, người người thấy là nhổ nước bọt mắng nhiếc.

Nhân ngôn khả úy, đáng sợ chính là ở chỗ này.

Nhớ thuở trước, ở Kính Huyện, Trần Tam Lang không thể đi thi, chịu đủ mọi điều tiếng, bất kể làm chuyện gì đều bị người ta cười nhạo, coi là kẻ ngốc nghếch.

Những dư luận này truyền vào tai Trần Vương thị, có thể nói là tru tâm, khi ấy Trần Tam Lang, đến việc cầu thân còn khó.

Đương nhiên, những điều tiếng nơi thị tỉnh thuộc phạm trù dư luận tầng thấp, khá lỏng lẻo, xa không thể so sánh với phong bình của sĩ lâm. Lần Phiếm Chu thi hội kia mới tính là biểu hiện của sức ảnh hưởng sĩ lâm. Nếu không nhờ Đỗ Ẩn Ngôn - học chính Dương Châu lúc bấy giờ - chống lưng, thì công danh tú tài của Trần Tam Lang cũng không giữ nổi.

Mà trước mắt, một đám lớn văn nhân nhã sĩ đến tìm phiền phức, mặc dù phần lớn không quen biết, nhưng nhìn qua đều là bộ dạng có danh vọng. Tụ tập lại, không thể xem thường. Chúng khẩu thước kim, chẳng qua cũng chỉ như thế mà thôi.

Diệp Ngẫu Đồng trong lòng thầm lo lắng, đưa tay kéo tay áo Trần Tam Lang, nhắc nhở hắn chú ý lời ăn tiếng nói, chớ nên chọc giận đám đông. Danh tiếng của người đọc sách có được không dễ, bị làm bẩn, đánh mất đi lại chỉ trong chớp mắt.

Hứa Quân tính tình lãng mạn, không thèm để ý đến những khúc quanh co bên trong. Nàng không khỏi dựng ngược lông mày liễu, trừng to đôi mắt hạnh, như con mèo nhỏ đang giận dữ: "Sao nào? Mời khách ăn cơm, khách không muốn đi, còn muốn ép buộc hay sao? Có cần bổn cô nương đưa cho các ngươi một con dao, như vậy dọa người hơn đấy?"

Lời này nói thẳng, nhưng có lý. Quy củ văn đấu, luôn phải là tình nguyện. Người ta không ăn chiêu này của các ngươi, không muốn tiếp nhận, cũng là chuyện không còn cách nào khác. Nói không thông liền đánh, đó là việc của võ phu, người đọc sách khinh thường không làm.

Nhưng bàn về tranh cãi miệng lưỡi, văn nhân nhã sĩ chưa từng sợ ai. Trong đám đông lập tức có người cười lạnh: "Nói như vậy, Trạng Nguyên lang là xem thường bọn ta sao?"

"Ta lại thấy, hắn là nhát gan không dám tới, sợ thua. Không còn mặt mũi nào để gặp người."

Đây chính là phép khích tướng ngoài mặt.

Người một câu, ta một lời, không thiếu những lời cay nghiệt. Cho dù Trần Tam Lang không đi dự tiệc, cũng phải lột da hắn một lớp tại chỗ. Ngày sau truyền ra văn đàn sĩ lâm, cứ nói rằng năm nào tháng nào, tại Động Đình Nhạc Dương Lâu, Tân khoa Trạng nguyên bị gọt cho mình mẩy không còn da thịt, mất hết mặt mũi, cũng là một chuyện đại khoái nhân tâm.

Diệp Ngẫu Đồng không giữ được bình tĩnh nữa, dù sao cũng là người trẻ tuổi, là tài tử, lòng cao khí ngạo, sao có thể chịu nổi sự giễu cợt này, quát lớn: "Đi thì đi, xem các ngươi có gì để nói. Dù có chơi trò xa luân chiến, sĩ tử Dương Châu chúng ta cũng không sợ!"

Nghe từ khẩu âm có thể nhận ra, đám người này phần lớn là người đất Ung Châu, Minh Châu, Ký Châu.

"Đạo Viễn, ở kinh thành, ngươi một khúc 《Thủy Điều Ca Đầu》, lực áp cử tử mấy châu, chẳng lẽ còn sợ bọn họ hay sao?"

Trần Tam Lang mỉm cười: "Sợ hay không, bàn từ đâu ra? Chỉ là quá đỗi nhàm chán mà thôi."

"Láo xược!"

Trong đám đông chạy ra một lão già, chừng sáu mươi tuổi, một chòm râu trắng phất phơ: "Tiểu tử ăn nói vô lễ, đừng tưởng đỗ cái Trạng nguyên, liền có thể xem thường anh hùng thiên hạ."

"Anh hùng?"

Trần Tam Lang nghe vậy cười ha hả: "Các người tốn công suy tính tụ tập tại đây, chẳng qua chỉ muốn làm nhục mặt mũi ta, để hiển thị rằng các người có thể đánh bại Trạng nguyên mà thôi."

"Thì đã sao?"

Mọi người lại thản nhiên thừa nhận mục đích này. Văn đấu tuy không bằng võ đấu đao thật súng thật, nhưng quan niệm thắng thua tuyệt nhiên không kém chút nào.

Trần Tam Lang nói: "Nhưng trong mắt ta, chẳng qua chỉ là phường tầm chương trích cú, lão điêu trùng mà thôi."

"Ngươi!"

"Nói đi nói lại, Trần Trạng nguyên, ta thấy ngươi chính là sợ rồi, chỉ cần ngoan ngoãn nhận thua, chúng ta cũng sẽ không ép buộc ngươi đi."

Diệp Ngẫu Đồng tâm tư xoay chuyển, cảm thấy Trần Tam Lang lần này đã quyết tâm không muốn đi, nhưng chuyện này truyền ra ngoài, danh tiếng đương nhiên sẽ không hay ho gì. Hiện tại bọn họ còn chưa về đến nhà, giữa đường đã gãy mất nhuệ khí, áo gấm về làng biến thành áo rách về nhà, tuyệt đối không thể nhẫn nhịn:

"Đạo Viễn, ngươi thực sự không đi?"

Trần Tam Lang liếc hắn một cái, thở dài một tiếng, thật là văn võ tương thông, người trong giang hồ, thân bất do kỷ, liền lảng tiếng: "Trần mỗ vừa rồi chợp mắt, làm một giấc mộng..."

Mọi người vừa nghe, không khỏi bĩu môi: Chuyện này liên quan gì đến chuyện kia, ai quản ngươi là ngủ hay nằm mơ, hoàn toàn là chuyện không liên quan.

Chỉ nghe Trần Tam Lang tiếp tục nói: "Trong mộng có sứ giả Long Quân chống thuyền đến mời, đi Long Cung làm khách dự tiệc..."

Lời này vừa ra, mọi người đều tỉnh táo hẳn, một số người trên mặt lộ ra vẻ hồ nghi.

Trong truyền thuyết, Long Quân yêu tài, cho nên thỉnh thoảng sẽ mời người có tài hoa đi Long Cung làm khách, ngâm thơ đối đáp gì đó. Sau sự việc tất có phú quý tặng kèm, có thể gọi là cơ duyên lớn.

Đối với điều này, văn nhân nhã sĩ thiên hạ lại giữ thái độ "tin sâu không nghi", hơn nữa rất ân cần chạy đến Động Đình, hy vọng người tiếp theo được mời sẽ là chính mình. Nay nghe Trần Tam Lang được mời trong mộng, cho dù hoài nghi, cũng không khỏi dựng tai lên nghe, xem tiếp theo sẽ là gì.

Trần Tam Lang chắp tay sau lưng: "Những gì ta thấy, Long Cung khắp nơi là trân bảo, đẹp không kể xiết. Trên tiệc trân tu đầy bàn, tiên quả xâu chuỗi, ăn vào, như si như say..."

Hắn căn bản không nhắc đến chuyện đầy rẫy yêu ma, nói những thứ đó chính là đại sát phong cảnh, kinh thế hãi tục. Trong nhiều truyền thuyết, xuất thân thân phận của Long Quân cũng được thần tiên hóa, được mỹ hóa. Bằng không mà nói, chắc chắn sẽ là một màn "Diệp Công hiếu long" sống động.

Quả nhiên không sai, nghe hắn miêu tả sinh động chân thực, mọi người yên lặng lắng nghe, lộ ra vẻ hâm mộ hướng tới.

"Ta uống rượu ngon, rượu tới lúc say, Long Quân sai văn phòng tứ bảo hầu hạ, mời để lại bút mực. Thế là lúc rượu say bút thông, ta làm một bài văn, tên gọi 《Nhạc Dương Lâu Ký》, văn rằng..."

Từng chữ từng câu, từ đầu đến cuối, cao giọng tụng đọc lên.

《Nhạc Dương Lâu Ký》 khắc họa cảnh vật phong phú đa dạng, tầng lớp cảm nhận cực mạnh, đọc mà cảm thấy, như thể thân lâm kỳ cảnh. Nghìn năm qua, cảnh Động Đình Nhạc Dương, trong vô số thi từ ca phú được miêu tả lặp đi lặp lại, hầu như đã đến mức không chán không phiền, không còn gì để viết. Tuy nhiên, lúc này nghe bài văn, ẩn ẩn mở ra hướng mới, tự có ý cảnh riêng.

Đương nhiên, ý cảnh thành lập hay không, mật thiết không thể tách rời với trữ tình. Phần trữ tình phía sau của 《Nhạc Dương Lâu Ký》, trần thuật bão bão, liền như nét bút vẽ rồng điểm mắt, khiến tình cảnh kết hợp, đạt được sự thăng hoa về chất.

"Bất dĩ vật hỉ, bất dĩ kỷ bi."

"Tiên thiên hạ chi ưu nhi ưu, hậu thiên hạ chi lạc nhi lạc."

Khí khái khoáng đạt, niềm tin bao dung thâm trầm trong đó, đã đạt được sự khái quát và biểu đạt ở mức độ cao nhất.

Những người có mặt tại đây, đều là văn nhân đã giao thiệp với bút mực văn tự nhiều năm, sao lại không hiểu sự kinh điển của bài văn này?

Cao sơn ngưỡng chỉ, nhất văn trấn lâu!

Tiền triều văn đàn có dật sự, nói một đại thi nhân du lãm thắng địa, thi hứng đại phát, chợt thấy trên tường đã có thơ, đọc xong, cảm thán lớn: "Trước mắt có cảnh mà không nói được..." Bởi vì ông cảm thấy, thơ tác của tiền nhân đã viết hết những gì có thể viết, đã tốt đến mức cực hạn, không thể chê vào đâu được.

Hiện tại một đám người có thể nói là đến từ các châu quận khác nhau, từng người tự tin đầy mình, tụ tập lại, mang theo mục tiêu chung, chính là muốn xem Tân khoa Trạng nguyên có đức có tài gì, tài hoa mấy cân mấy lạng, mà có thể được thánh ân thánh sủng như thế. Đối với người đọc sách mà nói, cách biểu hiện tài hoa trực tiếp nhất, không nghi ngờ gì chính là thi từ văn chương. Bọn họ liền theo quy củ, bày ra thịnh yến, muốn mời Trần Tam Lang qua đó, rồi tại tiệc rượu tiến hành văn đấu.

Không ngờ Trần Tam Lang không đi, lại mượn cớ "Long Quân thỉnh yến", sang sảng tụng đọc ra một bài 《Nhạc Dương Lâu Ký》.

Bài văn dùng từ nghiêm cẩn, tình cảnh giao hòa, dương dương sái sái.

Mọi người lắng nghe, một mảnh nha tước vô thanh.

Cảm giác này khá cổ quái, giống như đôi bên quyết đấu, muốn xem ai nhảy cao hơn. Một bên đang nói đến mức bọt mép bay tứ tung, đủ loại ngôn luận kích tướng, líu lo không ngừng, không ngờ người ta một cái "hạn địa bạt thông" (nhảy vọt từ đất bằng), liền bay lên trời rồi...

Còn so cái gì? Còn đấu cái gì?

Vài ngày sau, chuyện này được kẻ hiếu sự tuyên truyền ra ngoài, trở thành một tin tức lớn của văn đàn, và mĩ danh gọi là: Trạng nguyên lang thiệt chiến quần nho, văn chương thành quán tuyệt Động Đình.

Từ đó, danh tiếng Trần Tam Lang vang dội, những cảm thán bộc lộ bão bão trong 《Nhạc Dương Lâu Ký》 trở thành lời của bậc nhân giả, được truyền bá rộng rãi ra ngoài, thậm chí truyền đến Tử Cấm Thành.

Lại vài ngày nữa, vô số người ùn ùn kéo đến Nhạc Dương Lâu, chợt phát hiện, thi từ bút mực vốn lưu lại trên tường lầu toàn bộ biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một bài 《Nhạc Dương Lâu Ký》.

Ở chỗ để trắng bên cạnh bài văn, méo mó xiêu vẹo, như trẻ con vẽ bậy, một dòng chữ ghi chú rằng: Nhất văn trấn lâu túc hĩ.

Có người khảo cứu, kinh ngạc phát hiện dòng chú thích này, phong cách hành văn viết chữ, giống hệt chữ trên bia ở đầu phố trấn Động Đình.

Có người nói, đây là bút tích của Long Quân đại nhân.

Cách nói này, ngang với cái nắp quan tài đóng lại, trấn áp vô số tranh nghị. Phàm là người đến sau, kẻ trong lòng không phục, muốn đối cảnh trữ tình, nhưng so với 《Nhạc Dương Lâu Ký》, hoàn toàn mất đi hứng thú, không cách nào để lại bút mực trên tường được nữa.

Trong thời gian ngắn ngủi, như thể cưỡi mây đạp gió, danh tiếng của Trần Tam Lang được khuếch trương chưa từng có, đạt tới một độ cao cực kỳ, hầu như có thể sánh ngang với những nhân vật lãnh đạo văn đàn sĩ lâm. Không bao lâu sau, bài văn luận thuật của hắn trong kỳ Hội thi Điện thi cũng được xuất bản, rộng rãi thông báo, giống như hòn đá thả xuống mặt hồ, một hòn đá làm dậy ngàn lớp sóng.

Chính trong bầu không khí cuồng nhiệt không tên này, Trần Tam Lang đã trở về Kính Huyện.