Vương Phú Quý nhìn Trần Tam Lang và bọn họ thấy lạ mặt, không giống người địa phương, khả năng lớn nhất chính là bạn của Chu Hà Chi – Chu Hà Chi là tú tài già, thi hương nhiều lần, quen biết bạn bè cũng không có gì lạ. Mấu chốt là phải xem trong số bạn bè này có ai lợi hại hay không, hoặc là sẵn lòng giúp đỡ Chu Hà Chi bao nhiêu.

Thế nhưng trong mắt Vương Phú Quý, Chu Hà Chi chỉ là một lão tú tài thi rớt, tiền đồ ảm đạm, tình nghĩa xưa cũ cơ bản đều sẽ dần dần tiêu tan.

Đừng nói chuyện quân tử chi giao đạm như thủy, cứ nhạt dần nhạt dần, cuối cùng đều hóa thành hơi nước bay mất rồi.

Vương Phú Quý cậy mình là "địa đầu xà", lên giọng quát: "Các ngươi là kẻ nào, dám ra tay đánh người?"

Ngờ đâu Trần Tam Lang căn bản không thèm để ý tới hắn, quay người sang phía Chu Hà Chi: "Lão Chu, huynh không sao chứ."

Chu Hà Chi lộ vẻ cười khổ: "Không sao, để Đạo Viễn chê cười rồi."

Trần Tam Lang nói: "Ta đến tìm huynh, vốn có việc muốn thương lượng..."

Hai người ngươi một câu ta một câu, bỏ mặc Vương Phú Quý và đám người kia ở một bên, tức đến mức thất khiếu sinh yên, suýt chút nữa nhảy dựng lên: "Các ngươi coi ta là người chết hả?"

Hùng Bình khẽ nhướng đôi mày ngài, giọng như chuông lớn: "Ngươi muốn chết, bổn gia thành toàn cho ngươi."

Hắn khí vũ hiên ngang, thân hình vạm vỡ, tiếng quát này vô cùng có uy thế.

Vương Phú Quý giật mình, vội vàng nấp sau lưng tùy tùng.

Hùng Bình cười ha hả: "Không có cái gan đó thì đừng có xen mồm vào. Còn kêu nữa, ta rút lưỡi ngươi ra ngâm rượu đấy."

Lại bị con hùng ngư tinh này cướp mất phong đầu, Giải Hòa có chút không nhẫn nại được, nếu không phải vì sợ lệnh của công tử, y đã sớm rút song xoa, đem đám Vương Phú Quý làm thịt thành chả rồi.

Trần Tam Lang hỏi: "Lão Chu, bọn họ là người thế nào?"

Chu Hà Chi thở dài một tiếng: "Chủ nợ."

Vương Phú Quý nghe thấy, lập tức thẳng lưng lại, vung vung tờ nợ trong tay: "Chu Hà Chi, thiếu nợ thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa, đừng tưởng có người chống lưng cho ngươi là có thể trốn được."

Trần Tam Lang lại hỏi: "Thiếu bao nhiêu?"

"Tổng cộng bảy mươi tám lượng năm trăm ba mươi hai văn tiền."

Trần Tam Lang dặn dò Giải Hòa: "A Hòa, lấy tiền đi."

Giải Hòa "ồ" một tiếng, có chút không tình nguyện cởi bọc hành lý, lấy ra từng phong bạc, đều là quan ngân trắng như tuyết, vân thớ tinh xảo, thành sắc đầy đủ.

Đếm đủ số lượng, ném cho Vương Phú Quý: "Tiền trả sạch rồi, để lại tờ nợ, cút nhanh. Còn để ta thấy lại lần nữa, ta xẻo chết ngươi."

Vương Phú Quý trong lòng hận cực, nhưng không làm gì được, chỉ đành dẫn người đi.

Ra đến bên ngoài, sắc mặt âm tình bất định.

Một tên tùy tùng hỏi: "Thiếu gia, đám người này là hạng người gì, từng tên ăn nói giọng điệu đều rất gắt, mở miệng ra là đòi đánh đòi giết."

Vương Phú Quý nghiến răng: "Hôm nay bị mấy tên ngoại tỉnh bắt nạt, cục tức này thực sự nuốt không trôi, đi, đến chỗ Cậu lão gia tìm người giúp."

Họ đi rồi, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên hòa hợp.

Chu Hà Chi đột nhiên quỳ rạp xuống đất: "Đạo Viễn cứu cả nhà ta, ân tình này lớn tựa trời cao, Hà Chi nguyện gan não đồ địa, phấn thân toái cốt để báo đáp."

Trần Tam Lang đỡ ông dậy, cười nhạt: "Lão Chu, lời này nói nặng quá rồi, làm như ta đang mua mạng người vậy, thật không thỏa."

Câu này khiến Chu Hà Chi dở khóc dở cười. Ho khan một tiếng, hỏi: "Vừa nãy huynh nói tìm ta có việc, là việc gì, cứ việc phân phó."

Trần Tam Lang đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn mời huynh đến Kinh Huyện, giúp ta xử lý vài việc, huynh có đồng ý không?"

Chu Hà Chi vừa nghe đã hiểu chương trình. Không chút do dự lại quỳ xuống: "Cam lòng hiến chút khuyển mã chi lao."

Trần Tam Lang trầm ngâm nói: "Việc này hoàn toàn tùy vào tâm nguyện, loại chuyện báo ân này, đừng nhắc lại nữa. Cho nên, huynh hãy suy nghĩ cẩn thận đi."

Chu Hà Chi lộ vẻ cười khổ, nhìn căn nhà trống trải, rồi lại nhìn vợ con vẫn còn vương vết lệ trên mặt, thở dài nói: "Đàn ông đại trượng phu, vốn dĩ phải đội trời đạp đất, trong có thể nuôi gia đình, ngoài có thể gây dựng sự nghiệp. Nhưng ta khoa cử vô vọng, dừng bước ở tú tài, không còn mặt mũi đối diện với cha mẹ dưới chín suối; phí hoài mấy chục năm, một việc không thành, gần như hại cả nhà tan cửa nát nhà, ngay cả việc nuôi sống gia đình cũng không làm nổi, thẹn làm chồng, thẹn làm cha."

Nói đến đây, ánh mắt hiện lệ quang: "Nói lời thật lòng, lúc ở trên họa phưởng Tần Hoài, ta đã suýt nữa nhảy xuống sông rồi, cũng may Đạo Viễn huynh gõ bát cảnh tỉnh, ta mới bừng tỉnh ngộ: Thân này chết đi thì nhẹ nhàng biết bao, nhưng lại đồng nghĩa với việc vứt bỏ vợ con, khiến họ phải chịu muôn vàn đau khổ, há phải việc đại trượng phu nên làm? Coi cái chết là giải thoát, thực ra là kẻ nhát gan."

"Phu quân!"

Lý Uyển không kìm được, ôm chặt lấy ông.

Chu Hà Chi lại nói: "Đạo Viễn, thực ra lúc đó, ta đã muốn đầu quân cho huynh rồi, chỉ là vì giữ thể diện, không mở miệng được. Nay huynh đích thân tới cửa mời, Hà Chi ba sinh hữu hạnh, cam lòng theo gót, tận chút sức mọn, không dám có hai lòng."

Trần Tam Lang vỗ tay nói: "Vậy thì tốt quá, huynh thu dọn đồ đạc rồi cùng chúng ta khởi hành thôi."

Chu Hà Chi hơi do dự, hỏi: "Đạo Viễn, ta muốn mang theo vợ con, không biết có được không..."

Trần Tam Lang ngắt lời ông: "Nói nhảm, huynh đi chuyến này, đồng nghĩa với việc cắm rễ ở Kinh Huyện, tất nhiên phải mang theo gia quyến mới không có nỗi lo về sau."

Chu Hà Chi đại hỉ.

Trần Tam Lang bảo Hùng Bình ra ngoài mua mấy cân thịt và rau củ về, để Lý Uyển làm lại một bàn cơm thịnh soạn. Mọi người ngồi xuống, ăn một cách ngon lành.

Trong nhà đã khá lâu không thấy thịt, hai đứa trẻ ăn thịt, đều reo lên "ngon quá"!

Ăn cơm xong, Chu Hà Chi ra cửa lo việc. Chủ yếu là một việc, bán tổ trạch đi, đổi lấy một khoản tiền, trả hết số nợ còn lại.

Ở thế giới này, bán tổ trạch là một việc cực kỳ bất đắc dĩ. Nhưng tình hình hiện nay, giữ nhà lại cũng vô dụng, đành phải bán đi.

Khoảng chừng hoàng hôn, Chu Hà Chi đã xử lý xong xuôi các việc vặt, mang theo hơn mười quan tiền còn thừa sau khi trả nợ trở về.

Phu nhân Lý Uyển ở nhà đã thu dọn xong xuôi, chỉ là vài bộ quần áo thay giặt và vật dụng linh tinh, gói thành một bọc lớn.

"Đi thôi."

Khi bước ra khỏi cửa nhà, Chu Hà Chi không kìm được, quỳ rạp xuống đất, cung kính dập đầu ba cái.

Trần Tam Lang sớm đã bảo Hùng Bình đứng ra thuê một chiếc xe ngựa, cho gia đình Chu Hà Chi ngồi lên. Còn ba người họ thì cưỡi ngựa đến.

Những con ngựa này đều là tuấn mã tốn rất nhiều tiền mới mua được, cũng nhờ thân phận Giải Nguyên của Trần Tam Lang mới có thể mua nổi.

Ở Hạ Vũ vương triều, ngựa là tài nguyên chiến lược quan trọng, cùng cấp bậc với trâu cày. Chỉ là tác dụng của trâu là gieo trồng nông nghiệp, ngựa lại chủ yếu dùng cho giao thông và giao chiến. Nuôi trâu không khó, nuôi ngựa lại không dễ, phải chăm sóc kỹ càng mới có thể nuôi ngựa khỏe mạnh thần tuấn, nếu không nuôi gầy đi, không chở được người thì lại vô dụng.

Đoàn người rời khỏi cửa Đông phủ Dĩnh Xuyên, phải lên đường đi đến phủ Nam Dương, sau đó mới đi thuyền về Kinh Huyện.

Hùng Bình bỗng thúc ngựa chạy đến bên cạnh Trần Tam Lang, nói nhỏ: "Công tử, có người đi theo phía sau."

Hắn vốn là yêu vật, tai mắt linh mẫn, kẻ theo đuôi lén lút kia làm sao có thể qua mắt được hắn.

Trần Tam Lang thản nhiên nói: "Mặc kệ hắn, cứ đi thôi, nếu có kẻ tìm chết, A Hòa, ngươi biết phải làm sao rồi đấy."

Cua nhỏ xoa tay, toét miệng cười: "Công tử yên tâm, ta đã lâu chưa được ăn mặn, nhìn tên béo đó khắp người dầu mỡ bóng loáng, vừa đúng để đánh chén một bữa."

Khoảng chừng buổi chiều tối, màn đêm bắt đầu buông xuống, bóng chiều trầm trầm.

Nơi này đã cách xa phủ Dĩnh Xuyên, trước không tới thôn, sau không tới tiệm, khá là hoang vu.

Ngồi trong xe ngựa, Lý Uyển hỏi: "Phu quân, sao Trần công tử lại vội vã lên đường như vậy? Đợi đến sáng mai rồi xuất phát, chẳng phải tốt hơn sao?"

Chu Hà Chi nói: "Huynh ấy có lý lẽ riêng, chúng ta cứ theo là được..." Ngập ngừng một chút: "Có lẽ là lo bị Vương Phú Quý và những kẻ đó dây dưa không dứt chăng."

Ở phủ thành, Vương Phú Quý chính là nhân vật kiểu "địa đầu xà", không dễ đụng vào.

Lý Uyển thở dài một tiếng, lại hỏi: "Vậy phu quân đến Kinh Huyện sẽ được sắp xếp làm việc gì?"

Ly hương bối tỉnh, không hiểu biết gì, trong lòng thực sự có chút bất an.

Chu Hà Chi nghĩ ngợi, trầm giọng nói: "Đạo Viễn ngực mang thao lược, chắc chắn đã sắp xếp ổn thỏa rồi, không cần lo lắng."

Lý Uyển nói: "Phu quân, chàng giờ làm việc cho Trần công tử, cách xưng hô phải thay đổi, không thể gọi trực tiếp biểu tự nữa."

Chu Hà Chi trong lòng run lên, chắp tay nói: "Đa tạ phu nhân nhắc nhở."

Cậu con trai hiếu động, ngồi không yên, vén rèm phía sau xe nhìn, bỗng nhiên tò mò nói: "Ủa, chú béo lùn kia đâu rồi ạ?"

Thằng bé có ấn tượng rất sâu sắc với Giải Hòa.

Chu Hà Chi trong lòng sững sờ, ánh mắt lão luyện của ông sớm nhìn ra Giải Hòa và Hùng Bình lai lịch bất phàm, rõ ràng là người mang tuyệt kỹ, không phải bạn đồng hành tầm thường. Nhưng nghĩ đến Trần Tam Lang bản thân chính là một cao thủ biết triệt mạch điểm huyệt, vậy thì chiêu mộ được hai võ giả giang hồ cũng không có gì lạ.

Có thể chiêu người, có thể tụ người, đó chính là bản lĩnh.

Vội nói: "Tiểu Đằng, đừng nói lung tung, ngồi yên đi."

Bóng chiều mờ mịt, đằng xa có khói đen bay lên, đó là khói từ đám nông dân đốt rơm rạ - đã là tháng Chín, mùa thu hoạch lúa vàng.

Nhận được tin báo, Vương Phú Quý dẫn theo bốn năm tên tùy tùng đuổi ra khỏi thành, nhưng làm sao còn đuổi kịp, nhìn con đường quan lộ trống trải giậm chân thật mạnh: "Cái tên Chu Hà Chi này, chạy nhanh hơn cả thỏ!"

Hắn rời khỏi nhà Chu Hà Chi, tới nha môn tìm cậu nhờ cứu binh, không may cậu đi xử lý công việc, không ở nha môn. Vương Phú Quý không còn cách nào, chỉ đành dẫn thuộc hạ đến tửu lầu uống rượu, càng uống càng không thỏa mãn, liền phái một người đi đến phía nhà Chu Hà Chi theo dõi, xem ba người khách lạ kia đi chưa.

Nếu Trần Tam Lang bọn họ đi rồi, Chu Hà Chi không còn chỗ dựa, hắn tự có cách khác để có được Lý Uyển.

Ngờ đâu tên theo dõi chạy về báo, nói Chu Hà Chi đã bán tổ trạch, cả nhà lớn nhỏ ngồi xe ngựa đi khỏi thành rồi.

Vương Phú Quý vừa nghe, vội vàng dẫn người đến đuổi, nhưng lại chộp hụt, trong lòng không khỏi chán nản: Thật không ngờ Chu Hà Chi lại quyết đoán đến thế, ngay cả tổ trạch cũng nỡ bán.

Tâm trạng buồn bực, không muốn về thành nữa, muốn xuống nông thôn dạo một chút, lần trước ở hương Cửu Hoa chiếm được cô vợ nhỏ kia dáng người khá đầy đặn, tuy hơi đen chút nhưng tắt đèn đều như nhau, không bằng đi chơi thêm lần nữa.

Mấy người liền rẽ qua khúc đường, đi về phía hương Cửu Hoa.

Nhà họ Vương mở tiệm gạo, gia cảnh giàu có, sở hữu hơn trăm mẫu ruộng, nông hộ ở hương Cửu Hoa đó rất nhiều người là tá điền của nhà hắn. Vương Phú Quý lần trước xuống nông thôn thu tô, liền chấm được vợ của một tá điền, rất nhanh đã chiếm được tay.

Đang đi, phía trước đột nhiên ló ra một gã đàn ông lùn béo, dung mạo xấu xí hung dữ.

Vương Phú Quý nhận ra y, giật mình: "Ngươi muốn làm gì?"

Giải Hòa lộ vẻ cười dữ tợn, hai tay lóe lên hai cây thép chĩa lạnh lẽo, không nói nhảm, chỉ một chĩa đã cắm đứt đầu một tên tùy tùng xuống.