Quy trình yết bảng Hội thi thực ra đại đồng tiểu dị với Hương thi, khác biệt chỉ nằm ở địa điểm yết bảng, cùng với ý nghĩa việc đề danh trên bảng không giống nhau.

Cống viện, lấy "Cống" làm tên, ý là tiến cống, một bước nhảy vọt liền thành thiên tử môn sinh, thanh vân trực thượng; Kim bảng, theo nghĩa nghiêm túc, chỉ có bảng danh sách của Điện thi mới được gọi là "Kim bảng", những kỳ Hương thi, Đồng tử thi đều thuộc tầng thấp, không xứng gọi là "Kim". Mà chỉ cần Hội thi đỗ đạt, liền xem như đã thông qua Điện thi, khác biệt chỉ là vấn đề thứ hạng.

Hội thi yết bảng, kênh tin tức khá nhiều. Thông báo sớm nhất là khoái mã tiệp báo, đến báo tin tại khách sạn nơi cử tử lưu trú; sau đó mới đến lượt dán bảng danh sách đầy đủ bên ngoài cổng Cống viện.

Bảng này sẽ được sao chép thành nhiều bản, dán tại các nha môn lớn ở Trường An, cùng những nơi dễ thấy ở cổng thành; sau đó phát xuống các châu quận, các phủ thành, thậm chí nha môn các huyện cũng phải dán, từ đó đạt đến mức độ nhà nhà đều biết.

Kim bảng đề danh, cử quốc giai văn, chính là ý nghĩa này.

Trong thế giới cổ đại thông tin bế tắc, cách làm như vậy cơ bản đã là cực hạn của quan phủ.

Sáng sớm, gió sớm se lạnh thổi qua, mấy gian khách sạn gần Cống viện đã sớm mở cửa buôn bán, ngồi chật kín cử tử đang nghển cổ chờ đợi tiệp báo. Do Cống sĩ lấy đủ ngạch ba trăm người, số lượng khá đông, nên khoái mã tiệp báo sẽ rất sớm phóng ra từ Cống viện, khá dồn dập.

Trong lúc chờ đợi, các cử tử ăn chút điểm tâm, vừa lót dạ, vừa có thể làm dịu cảm xúc.

"Cộc cộc cộc!" Đột nhiên, từ con phố phía xa truyền đến tiếng ngựa phi nước đại, thật rõ ràng, lay động lòng người.

Ầm!

Theo bản năng, đông đảo cử tử liền xông ra ngoài, đến bên ngoài khách sạn lắng nghe - trong toàn bộ quá trình khoa cử, trong đó Đồng tử thi là gạch gõ cửa, Hương thi là ngưỡng cửa, còn Hội thi chính là đăng đường nhập thất. Mỗi cửa ải đều cực kỳ quan trọng, đều có thể khiến các thí sinh hồn xiêu phách lạc, mơ tưởng đêm ngày.

Sáng làm ruộng điền xá lang, chiều đăng thiên tử đường, chỉ trong hôm nay.

"Hội thi tiệp báo, cung chúc cử tử Minh Châu Đài Thành Hoài huyện, Chu Húy Cốc lão gia cao trúng cống sĩ thứ ba trăm khoa này..." Tiếng hô vang dội cất lên, vén màn màn dạo đầu cho việc yết bảng Hội thi.

Trong khách sạn, Diệp Ngẫu Đồng nhìn đông ngó tây, vẫn không hề thấy bóng dáng Trần Tam Lang. Thực ra từ tối qua hắn đã bắt đầu tìm Trần Tam Lang, nhưng sau khi hỏi người trong khách sạn, đều nói không thấy Trần Tam Lang trở về.

Diệp Ngẫu Đồng không khỏi ngẩn người: Hình thức yết bảng Hội thi đa dạng, cử quốc đều nghe thấy. Tiệp báo cuối cùng còn trực tiếp giao đến tận nhà cử tử. Thông báo đa tầng cao mật độ như vậy, cơ bản sẽ không tồn tại tình trạng người đỗ đạt bị bỏ sót. Cho nên nói, thực ra dù cử tử đã rời khỏi Trường An, chỉ cần hắn có quan tâm, liền sẽ biết mình có trúng hay không.

Tuy nhiên theo lệ thường, các cử tử đều sẽ chọn đợi trong khách sạn, nghe tin vui mình thi đỗ đầu tiên, và chia sẻ niềm vui đỗ đạt với các cử tử khác, làm sao có thể vắng mặt trong thời điểm quan trọng như vậy, không xuất hiện chứ?

Hiện tại Trần Tam Lang không thấy bóng dáng, Diệp Ngẫu Đồng điều đầu tiên nghĩ đến là: Hắn có phải đã xảy ra chuyện rồi không?

---❊ ❖ ❊---

Kính huyện tháng ba, núi xanh nước biếc, cỏ thơm xanh mướt. Một cảnh xuân tươi đẹp.

"Chim chóc có đôi có cặp, bay liệng cùng cánh, thật khiến người ta hâm mộ!"

Trong Tiêu Dao quán mới xây xong, Tiêu Dao phú đạo sáng sớm thức dậy rửa mặt, ngẩng đầu nhìn thấy trong bóng cây ngoài tường đang có một đôi chim đang líu lo gọi nhau thân mật. Đạo sĩ này không khỏi cảm thấy xuân tâm dập dờn. Lại quay đầu nhìn xem đạo quán nhà mình, sân viện to lớn, lộ vẻ trống trải mà quạnh quẽ.

Đạo sĩ nhất thời cảm thấy cô tịch u sầu.

Nhưng đạo lữ không dễ tìm, việc cấp bách, trước tiên tìm hai đạo đồng lanh lợi đến hầu hạ mới là lựa chọn sáng suốt.

"Được, lát nữa sẽ xuống núi tìm đạo đồng!" Đạo sĩ có chủ ý, tâm tình bắt đầu thư thái trở lại.

Thu dọn xong xuôi, thay đạo bào mới, cầm lấy một chiếc phất trần, đóng cửa quán, sải bước xuống núi —— cây phất trần này, là thứ hắn mới làm gần đây, vật liệu dùng chỉ có thể nói là bình thường, không tiện luyện chế thành pháp khí, thuần túy thuộc về một vật trang trí, dùng để tôn lên phong phạm cao nhân xuất trần của hắn.

Phải nói rằng, phất trần trong tay, thỉnh thoảng phất một cái, quả thực tăng thêm mấy phần khí phái tiên phong đạo cốt.

"Chân nhân sớm!"

"Chân nhân đi đâu vậy?"

Trên đường, những người bắt gặp đều cung kính hành lễ, chỉ thiếu nước dập đầu bái lạy.

Nói về việc sau khi đặt chân ở đây, đạo sĩ không cam chịu tịch mịch, thỉnh thoảng lại lộ ra chút thủ đoạn. Đối với hắn mà nói là điêu trùng tiểu kỹ, nhưng mọi người nhìn thấy, đều kinh vi thiên nhân, chỉ coi hắn là hoạt thần tiên mà kính phụng. Dần dần, tiếng lành đồn xa, không ít người còn đặc biệt nghe danh từ phương xa mà đến, muốn đến Tiêu Dao quán thắp hương cầu quẻ, thỉnh làm pháp sự.

Thế là, tài nguyên cuồn cuộn, không cần phải nói.

Về việc này đạo sĩ đương nhiên tâm hoa nộ phóng, thầm đắc ý: Lúc trước may mà nghe theo ý kiến của Trần Tam Lang đến nơi đây mở đạo quán, bằng không mà nói, không biết còn phải lăn lộn trong hồng trần bao lâu, mới có thể có được sự nghiệp này.

"Gặp qua Tiêu Dao chân nhân, ngài đây là muốn đi huyện thành?"

Chu Hà Chi vừa vặn đi ra làm việc, nhìn thấy hắn, liền hỏi.

Đạo sĩ gật gật đầu: "Không sai, hiện nay đạo quán hương hỏa vượng thịnh, nhưng thiếu đạo đồng quản lý, bản phú đạo muốn vào thành chiêu mộ một hai đứa."

Chu Hà Chi vừa nghe, buột miệng hỏi: "Chân nhân, chỗ chúng ta gần đây không có ai thích hợp sao?"

Đạo sĩ lắc đầu lắc não: "Muốn trở thành đạo đồng của bản phú đạo, trước hết phải có căn cốt ngộ tính, thà thiếu không ẩu."

"Đã như vậy, vậy không làm phiền chân nhân nữa."

Tiêu Dao phú đạo bỗng nhiên cười, ngữ khí đổi chiều: "Thực ra có một đứa ngược lại không tệ, khá là hợp mắt."

Chu Hà Chi hỏi: "Con nhà ai?"

"Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt."

Đạo sĩ cố ý đánh cơ phong.

Lão Chu là người ngoan ngoãn, lập tức hiểu ra, suýt nữa nhảy dựng lên: "Ý ông là Đằng nhi nhà ta?"

Đạo sĩ ha ha cười: "Chính là Chu Đằng, nó thông minh lanh lợi, lại có căn cốt, còn rất thích thuật pháp..."

Lão Chu liên tục xua tay, đầu lắc như trống bỏi: "Đừng hòng đánh chủ ý lên Đằng nhi, nhà ta là thư hương môn đệ, sao có thể để con trai xuất gia?"

Đạo sĩ không cam lòng hỏi: "Lão Chu, ông cân nhắc xem, làm đạo đồng là vô cùng có tiền đồ, ví như bản phú đạo đây, thật là tiêu dao tự tại."

"Không được."

Chu Hà Chi cự tuyệt dứt khoát.

Bản thân hắn thi không đỗ Hương thi, vô hình trung liền đem ước mơ hy vọng ký thác lên người con trai, một lòng muốn bồi dưỡng con trai đọc sách viết chữ làm văn chương. Nếu như theo Tiêu Dao phú đạo xuất gia làm đạo đồng, há chẳng phải đứt đoạn con đường khoa cử, vạn lần không được.

Thấy hắn cự tuyệt kiên quyết, đạo sĩ bĩu môi: "Không được thì thôi."

Phất một cái phất trần, hướng Kính huyện mà đi.

Huyện thành này trước đây hắn đã đến nhiều lần, quen thuộc vô cùng, chỉ đi dạo trên đường phố. Nhưng tìm đạo đồng, không phải chỉ để tìm một kẻ làm việc thô việc bẩn, mà còn có một tầng ý nghĩa tìm kiếm y truyền nhân trong đó. Tiêu Dao ngày trước, chính là làm từ đạo đồng nhỏ bé, và cuối cùng trở thành đệ tử đích truyền của Lao Sơn.

Tất nhiên, đến thế hệ của hắn, Lao Sơn cũng chỉ còn lại mỗi mình hắn là đệ tử.

Kính huyện không lớn, chỉ vài con phố, không bao lâu liền đi hết, không thu hoạch được gì.

Tiêu Dao phú đạo cũng không phiền não, vẫn đi dạo không nhanh không chậm. Nếu nói Thích gia giảng nhân quả, Đạo gia liền chú trọng cơ duyên, không vội được.

Trong lúc vô tri vô giác, đi đến một con phố, ngẩng đầu nhìn lên, không khỏi bật cười: Hóa ra đã đến phía nhà Trần Tam Lang rồi.

Nghĩ đến thân hình đầy đặn của tiểu nha hoàn Tiểu Thúy nhà họ Trần, đạo sĩ không khỏi có chút nóng lòng, liền nghĩ đến việc ghé cửa xin bữa cơm ăn.

Đột ngột, bước chân hắn khựng lại, đôi mắt co rút:

"Không đúng, tình hình có chút không đúng..."

Ánh mắt lướt qua phía nhà họ Trần, nhìn những gương mặt khá xa lạ kia, cảm thấy những kẻ đó đều là ngụy trang mai phục bên ngoài nhà họ Trần, ẩn ẩn tạo thành thế bao vây, muốn tiến hành những hành động nào đó, thực sự có chút ý vị nguy cơ tứ phục.