Ngày hai mươi mốt tháng Tư, mưa phùn lất phất. Ban ngày, anh em Tư Mã lấy lý do bàn bạc việc tiến quân cùng các sự vụ với Bang Truất Long mà triệu tập tất cả các Lang tướng trở lên của Cấm quân đến phủ đệ cũ của Tư Mã Chính và Lai Chiến Nhi. Chưa kịp ngồi yên, Nội Sử Xá Nhân Phong Thường bỗng nhiên từ bên ngoài đội mưa đến, tự xưng phụng chỉ tuyên chiếu, rồi tuyên bố ý chỉ phong Tư Mã Hóa Đạt lên chức thừa tướng.

Sự việc quá đột ngột, tuyệt đại đa số mọi người gần như trở tay không kịp, lại thêm bầu không khí chính biến quân sự trước đó vẫn còn, thế mà không một ai phản đối.

Việc này đã thành, những chuyện còn lại trái lại chẳng gặp mấy trở lực… Tư Mã thừa tướng dưới sự ủng hộ của mấy vị thân tín đoan chính ngồi vào ghế chủ vị, liên tiếp hạ lệnh: phái Ngu Thường Nam theo Hùng Bá Nam và Tạ Minh Hạc đi chiêu phủ Bang Truất Long; phái Tri Thế Lang Vương Hậu làm Ưng Dương Lang Tướng, thú vệ "cung đình".

Rồi lại tuyên bố ngay trước mặt mọi người: liên lạc với Thổ Vạn Trường Luận và Ngư Giai La, ba ngày sau, tức là ngày hai mươi bốn tháng Tư, toàn quân tây tiến, gấp rút quay về Đông Đô.

Mọi người giải tán, tự nhiên nghị luận xôn xao, nhưng đa số lại có chút thở phào nhẹ nhõm.

Nhiều người đều cảm thấy, Tư Mã Hóa Đạt nếu không làm cái chức thừa tướng này mới là lạ; trước đó cứ lần lữa mãi không chịu lên đường, cố nhiên là vì liên tiếp có người đến thụ hàng cùng sứ giả đến gặp, nhưng sao không phải là Tư Mã Hóa Đạt lấy việc đó ra làm yêu sách, không làm thừa tướng thì không đi chứ?

Tưởng thật không ai hiểu sao?

Vấn đề duy nhất tự nhiên là Tư Mã Đức Khắc, vốn là Tả Bộc Xạ ngang hàng, bây giờ thấp hơn nửa thân, lại mất đi quyền trách khống chế hoàng đế, không khỏi có chút ý vị bị áp chế. Nhưng lúc đó Tư Mã Đức Khắc cũng có mặt, hắn tuy suốt cả buổi mặt đen như mực, cũng không có ý phản đối, rõ ràng là bộ dạng đã sớm câu thông với nhau rồi.

Đợi đến xế chiều, trong thành Từ Châu sóng yên gió lặng, Tư Mã Đức Khắc thành thật nhường lại Từ Châu Thương Thành, nơi thái hậu, hoàng đế, cung nhân cùng các quan văn võ tạm nghỉ; vị tông sư của Bang Truất Long là Hùng Bá Nam lại dẫn theo ngoại sự tổng quản Tạ Minh Hạc của Bang Truất Long cùng sứ giả Ngu Thường Nam rời đi. Mọi người chỉ cảm thấy như vừa trút được cả một tảng đá trong lồng ngực, thế thì vạn sự đại cát, chuẩn bị tây hành thôi.

Cứ như vậy, đến buổi tối, ngay khi các doanh binh mã còn lại đều bắt đầu thu dọn hành trang, thì vị Hữu Hậu Vệ Tướng Quân Triệu Hưng Xuyên trở về bản doanh lại chọn cách đặt rượu bày tiệc ngay trong đại doanh ngoài cửa Tây thành Từ Châu.

Tiệc đến nửa chừng, vị hán tử có ngoại hiệu Ma Vân Kim Sí Đại Bằng, người được ước đoán là cao thủ bậc nhất dưới tông sư trong quân đội này bỗng nhiên che mặt thở dài, kế đó bắt đầu nước mắt chảy không ngừng, đến nỗi cất tiếng khóc lớn, khóc gọi là tình chân ý thiết, gọi là ai ý miên miên.

Người chung quanh không ít, nhưng thuộc hạ với thân vệ nhìn nhau, lại chẳng ai mở miệng, chỉ có khách được mời đến là Mạch Quý Tài ngồi gần nhất, bất đắc dĩ hỏi: "Tướng quân vì sao khóc?"

"Nhớ đến tiên đế cùng bệ hạ, tình bất tự cấm mà thôi." Triệu Hưng Xuyên che mặt đáp.

Nghe được lời này, trong tiệc quả nhiên không có lạnh nhạt… Kỳ thực, ngoại trừ thuộc hạ của Triệu Hưng Xuyên ra, mấy vị khách mời đều là do Triệu Hưng Xuyên tinh tâm chọn lựa. Như Mạch Quý Tài, chính là ấu tử của Mạch Thiết Côn, nhà anh ta với kẻ bị đánh bại là Lai Chiến Nhi thực chẳng khác gì nhau, đều là đám võ tướng thảo mãng người Nam cảm kích tiên đế không hết; như Tiền Anh, là nghĩa huynh đệ kết bái của Triệu Hưng Xuyên; như Ngụy Đôn, là do Triệu Hưng Xuyên mô phỏng theo lý lịch của chính mình mà tìm ra, một Bố Y tướng quân được tiên đế đề bạt.

Mà thuộc hạ có mặt ở đây cũng đều là do Triệu Hưng Xuyên tinh chọn lọc kỹ, hoặc là những lão huynh đệ theo hắn một đường lăn lộn tới nay, hoặc là thân tín tự tay đề bạt.

Kỳ thực, Mạch Quý Tài với thân phận là một người khác trong số khách cũng có binh lính riêng độc lập, lập tức tỏ thái độ: "Bất kể thế nào, ân nghĩa của tiên đế người khác có thể không đoái hoài, chúng ta không thể giả vờ như không có… Tiên phụ tôi lúc còn sống, ngày nào cũng nói, nếu không phải Đại Ngụy ân trọng như sơn, ông ấy vẫn chỉ là một tên giang tặc. Sau này Dương thị tạo phản, cha tôi đã qua đời, anh em chúng tôi luôn lo sợ sẽ bị liên lụy, bệ hạ lại vẫn như xưa trọng dụng chúng tôi… Xét về công hay về tư, Mạch thị chúng tôi sao có thể quên được ân nghĩa của tiên đế chứ?"

Triệu Hưng Xuyên liên tục gật đầu, bèn nhìn sang Tiền Anh.

Tiền Anh im lặng giây lát rồi đáp: “Ta không cho rằng Tiên Đế chết oan, nhưng ngươi cũng đừng hỏi ta những lời dư thừa. Chúng ta đã ước hẹn sống chết cùng nhau, ngươi làm gì ta đi theo liền… Giống như Bạch Tam Nương, nhà cửa sự nghiệp như thế mà còn vì Trương Tam mà bỏ, ta chỉ là một Đội Tướng, sao lại không được?”

Triệu Quang càng thêm phấn chấn, bèn quay sang nhìn Ngụy Đôn.

Ngụy Đôn nghĩ ngợi một chút, rồi buông chén rượu đưa ra lời đáp khác: “Ta cũng không cho rằng Tiên Đế chết oan, nói là đáng đời cũng không sao. Ngày đó ở Giang Đô, trên dưới hừng hực, trong chốc lát đã tụ tập mấy vạn người muốn giết ngài, chẳng lẽ là làm bộ làm tịch sao? Trên đại điện, chính ngài cũng đã nhận mình có lỗi với thiên hạ bách tính, lại bị Triệu Hành Mật mắng đến không lời đối đáp. Ta tuy được ngài đề bạt, nhưng không thấy cần phải đền mạng, với Triệu Tướng Quân ngươi lại càng chẳng có minh ước sống chết gì.”

Triệu Quang trong lòng hoảng sợ, nước mũi trên mặt chưa kịp lau sạch đã suýt rút kiếm.

Nhưng không ngờ Ngụy Đôn tiếp tục xua tay: “Có điều, Tiên Đế bạo ngược không có nghĩa là Đại Ngụy đáng mất. Thái Hoàng Thái Hậu xưa nay vốn có đức hạnh, Tân Đế mới mười tám, chưa từng ban ra một chính lệnh nào. Nay Tư Mã huynh đệ làm ra hành động này, thì là cái gì đây? Chính hắn đã dựng Triệu Vương lên, giờ lại muốn dễ dàng phế bỏ? Phế bỏ thì cũng thôi đi, nhưng nếu thật như lời đồn đại, huynh đệ bọn họ một mặt muốn giữ Tư Mã thị thay Ngụy, một mặt đã sớm cấu kết với Bang Truất Long, thì kẻ Tri Thế Lang này đến lấy Triệu Vương để dùng vào việc thiện nhượng cho Trương Hành xưng đế. Vậy thì những kẻ như chúng ta đã lãnh bổng lộc của Đại Ngụy mười mấy, mấy chục năm, còn mặt mũi nào đứng trong thiên hạ? Cho nên, trước hôm nay, nghĩ đến đại cục, không phải là không thể nhịn, nhưng sau hôm nay, thì vạn vạn lần không thể nhịn được nữa!”

“Chính là ý này!” Triệu Quang đã lau khô mặt, mừng rỡ nói. “Chính là ý này! Ngụy huynh đã nói ra hết những điều trong lòng ta!”

Ngay Mạch Quý Tài cũng gật đầu theo.

Ngụy Đôn lại tiếp tục phân tích: “Kỳ thực, nếu không có chuyện hôm nay, ta tuyệt đối sẽ không tới đây, vì làm gì cũng chắc chắn thất bại. Nhưng sau chuyện hôm nay, liền có đường thuyết phục rồi… Bởi vì Tư Mã thị huynh đệ bọn họ quá nóng vội, đã để lộ dã tâm của mình ra.

“Các vị nghĩ xem, hôm nay y làm Thừa Tướng, Tư Mã Hổ Bí vốn cùng liên minh với y tuy nhận đấy, nhưng trong lòng ắt hẳn không phục. Ngoài ra, Ngưu Đốc công tuy chọn thế trung lập, nhưng không phải bản thân ông ấy ra sao, mà là chỗ Nội Thị cùng Bắc Nha thế nào. Bây giờ theo chủ ý của lão tặc Tư Mã, đem Hoàng Đế đưa đi, vậy thì xin hỏi, không còn Hoàng Đế, Nội Thị còn là cái gì nữa? Ắt cũng không thể yên. Còn như các doanh khác, đại để đều thấy việc chẳng liên quan tới mình, chỉ muốn mau chóng bỏ đi, bây giờ đều đang thu xếp hành trang chính là bằng chứng rõ ràng!

“Điều này đã cho chúng ta thời cơ có thể thừa lúc sơ hở mà hành động!”

Mấy người tinh thần rung lên.

Triệu Quang càng chủ động hỏi: “Quả nhiên có thể động thủ sao?!”

“Có thể.” Ngụy Đôn ngang nhiên đáp. “Nhưng chúng ta nếu muốn động thủ, có mấy chỗ trọng yếu…”

Ngụy Đôn vốn không định úp úp mở mở gì, nhưng Triệu Quang vẫn không thể chờ thêm.

“Một là, tuyệt đối đừng đánh cờ hiệu báo thù cho Tiên Đế, nếu không sẽ là đối địch với toàn bộ Cấm Quân, bên Tư Mã Đức Khắc cũng sẽ tử chiến, nhưng cũng đừng dùng danh nghĩa của riêng chúng ta, nếu không sẽ chẳng thể khiến đám đông phục tùng, cũng chẳng áp đảo nổi danh vọng của Tư Mã thị…” Ngụy Đôn vội vàng nói.

“Vậy nên thế nào?” Mạch Quý Tài cũng có phần sốt ruột.

“Tề Vương điện hạ xưa nay vốn có uy vọng, lại là người chính đáng nên ngồi đại vị. Lần này vô cớ bị giết, mọi người đều có chỗ bất mãn, mà lại có lời đồn Tề Vương sống không thấy người chết chẳng thấy xác. Chúng ta bèn đánh cờ hiệu của ngài ấy, trực tiếp công vào bên trong Thương Thành, chỉ nói lão tặc Tư Mã muốn đem Hoàng Đế giao cho giặc Truất Long, chúng ta là đi giải cứu Hoàng Đế! Như thế thì Ngưu Đốc công cũng sẽ không chống cự, cái đạo binh mã Tri Thế Lang kia cực yếu, cũng vừa hay để đánh giết một trận cho hả dạ! Sau khi đắc thủ, toàn quân trên dưới cũng sẽ chấn kinh nghi sợ!”

“Hay!” Ngay Tiền Anh cũng không nhịn được đập bàn tán thưởng. Cái diệu kế này tuyệt chẳng phải những kẻ xuất thân vô lại từ thuở thiếu thời như y hay Triệu Quang có thể nghĩ ra.

Nhưng Triệu Quang vừa gật đầu vừa hơi cau mày.

"Chẳng phải chỉ có vậy, một khi đoạt lại được Bệ hạ và Thái hoàng Thái hậu, liền có thể thuyết phục Ngưu Đốc công, rồi sau đó hạ chỉ, chỉ giết một mình Tư Mã huynh đệ, vẫn tiếp tục quay về tây Đông Đô, như thế, chỉ cần lại phát binh đánh Tư Mã huynh đệ, hoặc giết chúng, hoặc xua đuổi chúng, cục diện liền có thể định rồi!" Ngụy Đôn tiếp tục bày kế hoạch. "Ngoài đó ra, muốn động thủ, theo ta thấy, còn có hai điểm mấu chốt..."

Lúc này đã không ai lên tiếng, mọi người đều nín thở tập trung lắng nghe.

"Một chỗ là thời cơ, chúng ta động thủ không thể quá gấp cũng không thể quá chậm, sau khi lên đường bị đại quân cuốn lấy, bộ quân vận động lên rồi thì không dễ ra tay nữa, nhưng cũng không thể lập tức động thủ, cần phải có chuẩn bị, tốt nhất là vào tối mai hoặc tối mốt; một chỗ khác là binh lực, binh lực không thể quá nhiều, nhiều vô ích, còn dễ tiết lộ tin tức, cũng không thể quá ít, nếu không chưa chắc đã thành!" Ngụy Đôn tiếp tục nói.

"Chủ ý của Ngụy tướng quân hay lắm!" Mạch Quý Tài lập tức tỏ thái độ.

"Chủ ý của Ngụy tướng quân quả thật hay, nhưng có hai việc ta thấy chưa ổn." Triệu Quang im lặng một thoáng, dưới ánh mắt của mấy người còn lại đưa ra câu trả lời. "Trước hết một điều, ta thấy không nên đánh Thương Thành trước, mà nên cầm tặc cầm vương trước, trực tiếp phát binh đi đánh Tư Mã huynh đệ!"

Mấy người ai nấy sửng sốt, Ngụy Đôn càng biện bác: "Đánh Thương Thành rồi, hộ vệ được Bệ hạ và Thái hoàng Thái hậu, chúng ta liền có đại nghĩa, còn có cả Ngưu Đốc công!"

"Ngưu Đốc công nhất định sẽ không tham gia loại tàn sát này." Mạch Quý Tài lập tức tỉnh ngộ, xua tay nói. "Hộ vệ được Bệ hạ rồi, Ngưu Đốc công cũng sẽ không ra tay giết gia chủ của Tư Mã thị – một đấng đường đường Thừa tướng."

"Vậy thì cũng có đại nghĩa rồi." Ngụy Đôn tiếp tục kiên trì. "Đánh Tư Mã thị sau cũng đơn giản thôi."

"Vẫn không ổn." Triệu Quang không tán thành. "Giết được Tư Mã Hóa Đạt mới là mục đích, hắn vừa chết, Bệ hạ tất nhiên an ổn."

"Không sai." Tiền Anh cũng tỉnh ngộ ra. "Đánh giết Tư Mã Hóa Đạt mới là căn bản, mà động thủ thế này, chỗ trông cậy lớn nhất chính là lúc đầu đánh lúc địch không kịp phòng bị, đương nhiên phải chọn Tư Mã Hóa Đạt trước tiên."

"Đúng thế, hơn nữa Tư Mã Hóa Đạt tu vi không cao, lại thích uống rượu, bất ngờ đánh tới, biết đâu lại trực tiếp bắt giết được." Mạch Quý Tài cũng hoàn toàn đứng về phía Triệu Quang.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Ngụy Đôn trầm mặc một lúc, gượng gạo nói: "Triệu tướng quân, vậy ta cũng nói thật lòng vậy, điều ngươi nói đương nhiên có đạo lý, thế nhưng ta nguyện ý cùng ngươi làm việc, không phải vì cái gì ân nghĩa của Tiên đế, mà là vì Hoàng đế Đại Ngụy hiện nay không bị Bang Truất Long bắt đi, chỗ các ngươi ra tay là Tư Mã Hóa Đạt, còn chỗ ta ra tay chính là tên Vương Hậu trong Thương Thành kia... Ngươi nếu cứ nhất quyết như thế, ta e là khó lòng theo ngươi làm việc lớn."

Triệu Quang cũng im lặng một lát, rồi lại nói: "Đã như vậy, ta không cưỡng cầu, chỉ xin Ngụy tướng quân đừng tiết lộ."

"Điều ấy là đương nhiên." Ngụy Đôn lập tức bưng rượu lên đáp ứng.

"Vậy thì xin Ngụy tướng quân ở lại doanh trại này một ngày một đêm, ra ngoài cứ nói là uống say." Tiền Anh bỗng lên tiếng nhắc nhở, rõ ràng là không tin tưởng đối phương.

Ngụy Đôn trong lòng giật mình, định từ chối.

Triệu Quang lập tức xua tay: "Một ngày một đêm lâu quá, đến ban ngày mai mà không về, thuộc hạ của Ngụy tướng quân không nghi cũng thành nghi rồi, nhất là Ngụy tướng quân trông coi chính là cổng thành."

Mấy người lập tức gật đầu, nhưng Ngụy Đôn chẳng những không yên lòng, trái lại càng thêm cảnh giác.

Quả nhiên, Triệu Quang tiếp tục nói: "Ta vừa mới nói, còn một điều nữa ta thấy chưa ổn, binh quý thần tốc... chúng ta ít người, dựa vào chính là đánh úp, nếu kéo dài, lỡ tiết lộ phong thanh, cơ bản là hết hi vọng... cho nên, thứ nhất là phải giết Tư Mã Hóa Đạt, thứ hai là phải lập tức động thủ! Chúng ta bây giờ trở về, động viên binh mã có thể dùng, không cần nhiều, tám trăm, một nghìn là đủ, trước khi trời sáng liền có thể phát động!"

Tiền Anh dẫn đầu gật đầu: "Ta lập tức trở về đây, ta có thể mang năm mươi người!"

"Không dẫn quân cũng được, cái cần là thực lực của ngươi!" Triệu Quang nhắc nhở. "Nhìn Tư Mã thị thì ra vẻ hùng mạnh, nhưng thực ra Tư Mã Chính vừa đi, Tư Mã Hóa Đạt là đồ vô dụng, ta ngăn Tư Mã Tiến Đạt, ngươi xông thẳng vào giết Tư Mã Hóa Đạt là xong."

Tiền Anh gật đầu: "Nếu vậy, ta sẽ ở lại, mang tinh nhuệ của ngươi đi!"

Triệu Quang gật đầu, lại quay sang Mạch Quý Tài: "Mạch tướng quân, xin tướng quân đồng thời phát binh rầm rộ đi đánh Thương Thành…"

Mạch Quý Tài hiểu ý, lập tức đáp lời: "Hiểu rồi, làm nghi binh cho các vị, cũng là một mũi thọc khác."

Lúc này Triệu Quang mới nhìn sang Ngụy Đôn: "Ngụy tướng quân, tướng quân cứ ở lại đây, chỉ sai người về doanh báo là say rượu, đợi trời sáng cùng bọn ta về là được? Dù sao chúng ta cũng cần mượn cớ mở cửa!"

Ngụy Đôn mặt xanh lét, nhìn bốn phía, rồi lại quay mặt cúi đầu phân trần: "Nếu các vị đã quyết ý, sáng mai xong việc, thành thì đã đành, nhỡ hỏng, cái kẻ mở cửa như ta há chẳng thành tội đồ sao? Thôi được, ban đầu ngươi định để ta làm gì, ta theo ngươi đánh cược một phen vậy!"

Triệu Quang không khỏi mừng lớn: "Nếu đã vậy, không cần gì khác, chỉ xin Ngụy tướng quân trời sáng cùng bọn ta mở cửa thành, rồi điểm binh mã theo ta cùng đi là được!"

Ngụy Đôn sững sờ, chợt tỉnh ngộ, đối phương quả nhiên không hề có ý định để mình rời đi trước, thế mà mình lại bất lực. Sự đã đến nước này, ông ta chỉ hận mình không biết chừng mực, cứ khăng khăng giữ ý mình trong tình huống đó, thành ra khiến đối phương nghi kỵ.

Cứ thế, Triệu Quang sau khi giữ chân Ngụy Đôn, kẻ từng một lần dao động nhưng lại là nhân vật tất yếu cho cuộc đột kích này, liền lập tức bắt tay vào chuẩn bị. Đến canh ba, ba nhân vật cốt cán lại vào trướng bàn bạc trước mặt Ngụy Đôn, lúc đó đã chuẩn bị xong xuôi, rồi chỉ chợp mắt giả vờ trong trướng, chuẩn bị trước khi trời sáng là phát động.

Cũng vào lúc này, Tư Mã Tiến Đạt mặc đầy đủ giáp trụ xông vào phòng ngủ của anh cả, một tay lôi người anh gần như lõa lồ ra khỏi vòng tay của một thị thiếp xinh đẹp, khiến người đàn bà vốn là tần phi của Tào Triệt một tháng trước hoảng hốt co rúm vào góc giường.

Vị tân nhiệm tể tướng tỉnh lại, ngơ ngác một lúc, rồi dường như phản ứng được, vội hỏi: "Ngụy Đôn về rồi à?"

"Ngụy Đôn chưa về!" Tư Mã Tiến Đạt lập tức lắc đầu.

Tư Mã Hóa Đạt nhất thời nổi giận: "Thế thằng bảy nhà ngươi hốt hoảng cái gì? Có việc không thể kêu trước một tiếng à? Làm ướt nửa giường của ta rồi!"

"Ngụy Đôn chưa về!" Tư Mã Tiến Đạt đợi đối phương quát xong, lại nhấn mạnh nhắc lại một câu. "Canh ba rồi, Ngụy Đôn vẫn chưa về!"

Tư Mã Hóa Đạt sững người, cuối cùng tỉnh ngộ: "Ý ngươi là hắn bị Triệu Quang phát hiện, chém luôn rồi?!"

"Có khả năng." Tư Mã Tiến Đạt cũng khôi phục giọng bình thường. "Nhưng cũng có thể là bị giữ lại. Nhưng giữ lại không thể kéo dài quá lâu, hoặc đơn giản hơn, là thấy không cần để Ngụy Đôn quay về, cộng thêm Triệu Quang là kẻ võ phu thuần túy, tính nóng nảy, cho nên bọn chúng có lẽ sẽ phát động trước khi trời sáng nay."

"Phải đấy." Tư Mã Hóa Đạt nghĩ ngợi, lập tức gật đầu. "Ngươi đi tìm Tư Mã Đức Khắc chuẩn bị đi, ta cũng dậy chỉnh trang một chút, xong việc bên đó, ta sẽ sang."

"Rồi còn một khả năng nữa, đó là Ngụy Đôn vừa bị phát hiện, vừa bị giữ lại." Tư Mã Tiến Đạt nhắc tiếp. "Đây cũng là lý do ta vội tìm huynh trưởng như vậy."

Tư Mã Hóa Đạt nghĩ một hồi, nhất thời vẫn chưa nghĩ ra, chỉ ngơ ngác hỏi: "Ý này là thế nào?"

"Triệu Quang có khả năng biết Thương Thành là mồi nhử, từ đó nhận ra có thể nhắm thẳng vào huynh trưởng không?" Tư Mã Tiến Đạt lạnh lùng nhắc nhở.

Tư Mã thừa tướng nghĩ một thoáng, rồi trợn mắt há mồm, lấy tay chỉ vào mặt mình: "Triệu Quang nhắm vào ta ư?!"

Tư Mã Tiến Đạt im lặng không nói.

Còn khoảnh khắc sau, Tư Mã thừa tướng không chút do dự, lập tức nhảy khỏi giường, vừa lúng túng mặc y phục vừa gọi người vào giúp mặc y giáp, vội vàng tròng bộ y giáp thực ra hơi không vừa người vào, liếc nhìn người thị thiếp trên giường rồi bỏ đi thẳng.

Thở hổn hển bước ra khỏi phòng ngủ phía sau Tổng quản phủ, Tư Mã thừa tướng nhìn người em thứ bảy đi theo, lúc này mới hạ lệnh: "Lão Thất, con ở lại đây, để mặc người đàn bà trong phòng ngủ tiếp, nô bộc trong phủ và thị vệ ở đây cũng cứ ngủ tiếp. Ta đi tìm Triệu Hành Mật trước, rồi đi tìm Tư Mã Đức Khắc. Nhược bằng Triệu Quang thực sự đến đây, ta sẽ lập tức giục Tư Mã Đức Khắc phát đại quân đến vây!"

Tư Mã Tiến Đạt chậm rãi gật đầu, rồi trong đêm tối nhìn bóng lưng anh mình vội vàng rời đi không đợi trả lời, không nói một lời.

Mưa bụi rất nhanh đã dứt, và cũng rất nhanh, Triệu Quang liền nhận ra trời sáng sớm hơn hắn tưởng. Không do dự thêm nữa, hắn quả quyết phát động. Đội quân chừng hơn nghìn người theo lệnh hắn lập tức hành động, thêm bọn Tiền Anh, Ngụy Đôn cùng đi theo, nhắm thẳng cửa Tây thành Từ Châu mà tiến.

Tới cửa Tây, Ngụy Đôn dưới ánh mắt dõi theo của Triệu Quang hạ lệnh mở thành. Lúc này, đạo quân của Mạch Quý Tài vì vị trí đóng quân cũng đã tới ngoài cửa Tây, chờ sẵn bên kia cổng thành.

Cổng thành mở ra không một gợn sóng. Ngay sau đó, Mạch Quý Tài nhảy lên ngựa, dẫn quân vào trước, rồi lập tức rẽ về phía Thương Thành nằm ở phía tây nam trong thành.

Đạo quân ấy phất cờ hiệu, cưỡi chiến mã, đi chưa quá trăm bước, nhân lúc trời còn tờ mờ sáng, gặp đội tuần tra đầu tiên trên đường còn đang ngơ ngác, liền lập tức lớn tiếng huyên náo, kêu reo chém giết.

Quả nhiên chính là "phụng chỉ ý Tề Vương, chỉ giết một mình Tư Mã Hóa Đạt"!

Trong khoảnh khắc, cả thành chấn động. Rồi sau đó, ngoài thành cũng bị chấn động theo.

Cũng chính trong những tiếng kêu giết và hỗn loạn ấy, Triệu Quang, Tiền Anh, Ngụy Đôn dẫn hơn nghìn tinh nhuệ mặc giáp đầy đủ, đi bộ tràn vào thành Từ Châu có tường thành cao đến mấy trượng. Sau khi để Ngụy Đôn ở lại tập hợp bản bộ binh mã giữ thành của hắn, bọn họ không chút do dự rẽ thẳng tới Tổng quản phủ nằm ngay chính bắc trong thành.

Lúc này, Tư Mã Tiến Đạt đang ở Tổng quản phủ và Tư Mã Hóa Đạt đang ở chỗ Tư Mã Đức Khắc phía đông thành đều có chút kinh ngạc, nhưng không nặng lắm. Cả hai gần như cùng lúc nảy ra một ý nghĩ giống hệt nhau — lẽ nào là ta (Lão Thất) nghĩ nhiều thêm một tầng, Triệu Quang để Ngụy Đôn ở lại chẳng qua vì quyết định ra tay ngay bây giờ, chứ chưa hề phát giác ra Ngụy Đôn?

Sau ý nghĩ không biết là đúng hay sai ấy, cả hai lại thoắt chìm vào một niềm do dự mấu chốt — có nên chiếu theo kế hoạch mà lập tức phát binh tới Thương Thành hay không?

Dù sao, bây giờ Tư Mã Tiến Đạt đã dẫn quân về Tổng quản phủ. Vạn nhất Hoàng Đế và Thái Hoàng Thái Hậu ở Thương Thành kia bị Triệu Quang đắc thủ thì làm thế nào?

Thế nhưng, do dự một lát, cả hai đều nhanh chóng đưa ra lựa chọn.

"Khoan đã. Tuy thằng cha này đã trúng kế, nhưng cũng chẳng sao nếu đợi thêm hai khắc nữa hãy động." Tư Mã Hóa Đạt tỏ vẻ nắm chắc phần thắng, lý do cũng đầy đủ. "Tiện xem cái gã Tri Thế Lang kia thực hư ra sao, xem hắn có phải là kẻ đáng tin không."

Người duy nhất có tư cách làm lay chuyển quân lệnh của Tư Mã Hóa Đạt là Tư Mã Đức Khắc. Vị tả bộc xạ duy nhất hiện giờ không lên tiếng, chỉ nhìn sắc trời đang hửng sáng dần bên ngoài, nghe tiếng hò reo vang khắp thành mà hơi thất thần. Thành thực mà nói, ông ta có chút thất vọng với tình thế này; thực ra lúc này, ông ta càng hy vọng Triệu Quang chưa trúng kế vào thành hơn.

Tội gì chứ?

Bên kia, Tư Mã Tiến Đạt đứng trong sân sau Tổng quản phủ, do dự một chút rồi đột nhiên hạ lệnh cho thị vệ bên cạnh: "Đi! Chuẩn bị theo ta đến Thương Thành!"

Tổng quản phủ trong khoảnh khắc náo loạn cả lên.

Nhưng vừa định vịn kiếm rời đi, Tư Mã Tiến Đạt chợt nhớ ra một chuyện, lại quay vào phòng ngủ. Chốc lát sau, bước ra với thanh kiếm dính máu, rồi tra lại vào vỏ. Làm xong việc này, hắn cũng không lên ngựa, mà dẫn hơn nghìn tinh nhuệ mình mang tới đêm qua nhanh chóng triệt thoát khỏi trong ngoài Tổng quản phủ, đi thẳng về phía mai phục đã định sẵn là Thương Thành.

Thế rồi, một khắc sau, hắn và Ma Vân Kim Sí Đại Bằng đối mặt nhau ngay trên đường cái.

Tư Mã Tiến Đạt thấy Triệu Quang dẫn quân chạy tới, lại cũng thở phào nhẹ nhõm, hơn nữa biết rõ mình không phải là đối thủ của đối phương, cũng không chút do dự vận chân khí, dốc sức nghênh đón… Dù sao, vị Tư Mã Hữu Bộc Xạ này trong lòng biết rõ, chỉ cần con đại bàng trước mặt này không thể nhanh chóng giết được mình, thế thì viện binh sẽ lập tức từ bốn phương tám hướng ùa tới, kế hoạch săn chim lần này, rốt cuộc cũng sẽ thành công.

Mà Triệu Quang thấy Tư Mã Tiến Đạt dẫn quân từ Tổng Quản phủ chạy tới, cũng không kinh sợ mà trái lại còn mừng, cũng là lập tức cổ đãng chân khí, nhảy vọt lên cao, hơn nữa là xuất phát sau nhưng lại cao hơn và nhanh hơn đối phương rất nhiều, rồi thì giống như một con đại bàng vồ mồi, trực tiếp lao thẳng về phía đối phương… Triệu Quang cũng rõ ràng mình không thể nào trong lúc viện quân chưa đến đã giết chết được kẻ xuất sắc nhất của Tư Mã thị đời này, nhưng không sao, chỉ cần trong lúc những kẻ đó vây giết hắn, Tiền Anh – kẻ đã lén vòng qua ngõ nhỏ vượt qua con phố đang giao chiến – có thể giết được Tư Mã Hóa Đạt ở Tổng Quản phủ phía sau là được.

Không phải nói như vậy thì nhất định sẽ xoay chuyển được cục diện, nhưng ít ra có thể làm hỏng cục diện của Tư Mã thị, coi như là báo được ba phần thù cho tiên đế!

Vậy là đủ rồi!

Kẻ thất phu hèn mọn, cần gì phải nghĩ nhiều đến thế?