Mưa cứ rơi mãi, từ sáng đến tối, thấm đẫm lòng người, vô cùng thê lương. Nếu là ngày thường, đứng trước trận gió tây mưa thu này, Lục Cảnh có lẽ còn dâng trào thi hứng, ngâm nga vài câu. Nhưng hiện tại, trong miệng đắng chát, trong lòng nôn nóng, chỉ muốn tìm ai đó chửi bới một trận, cái gì phong hoa tuyết nguyệt, cái gì văn chương thi từ, tất cả đều mặc kệ đi thôi.

Tóm lại một câu, tình cảnh hiện tại của Mai Hoa Cốc không ổn, ngày tháng không dễ chịu.

Trước tiên là vấn đề lương thực.

Tuy các nhà trong cốc đã sớm để hạ nhân, nô bộc tự lực cánh sinh, khai khẩn ruộng đất, gieo trồng hoa màu, nhưng sơn cốc này môi trường hạn hẹp, diện tích thích hợp để canh tác không nhiều, xoay xở mãi cũng chỉ được vài chỗ đó, sản lượng có hạn. Vì vậy, tiêu hao hàng ngày chủ yếu vẫn dựa vào lương thực mang theo khi trốn nạn, ăn hết rồi, thì phải tốn số tiền lớn ra ngoài mua.

Chỉ là lúc trốn nạn, mang được bao nhiêu đồ? Cũng đâu phải dọn nhà, nhiều nhất là đóng gói ít vàng bạc châu báu, những thứ nhẹ nhàng dễ mang và quý giá.

Người các nhà, ngày thường tiêu xài ăn uống quen thói, vào trong cốc, cũng chẳng biết tiết kiệm, không chú ý một chút là ăn quá mức, tới tận bây giờ, chợt nhận ra, gia sản vốn liếng thế mà gần như trống rỗng.

Chuyện này khiến các vị tộc trưởng không khỏi có chút hoảng loạn.

Bảy việc mở cửa, củi gạo dầu muối tương giấm trà, thung lũng lớn thế này, bao nhiêu người, không nói tới ăn to uống lớn, chỉ riêng tiêu hao cơ bản để ấm no mỗi ngày đã là một con số không thể xem thường.

Trông chờ vào việc săn bắn ăn thịt mỗi ngày?

Đừng đùa nữa, hiện tại trong vòng mấy dặm quanh Mai Hoa Cốc, chim chóc cũng khó tìm thấy một con, không biết có phải vì sắp đến mùa đông hay không, cầm thú đều trốn cả rồi. Còn những đỉnh núi sâu thẳm hơn, dốc đứng khó đi, mấy tay thợ săn nửa mùa trong cốc thực sự lực bất tòng tâm.

Cứ tiếp tục như vậy, sợ là phải bán đi mấy món gia truyền mới chống đỡ nổi.

Là gia tộc lâu đời thâm niên, mỗi nhà đúng là còn cất giữ chút nội hàm, nhưng cứ tiêu mà không thu thế này, mãi cũng không phải cách, dù có chống đỡ qua mùa đông này thì thế nào, sang năm thì sao?

Theo cục diện hiện tại, triều đình còn lo chưa xong, có lẽ phải rất lâu rất lâu sau mới có thể thu phục Ung Châu. Tự hỏi lòng mình, đều sợ rằng không còn cơ hội này nữa.

Mỗi lần nghĩ đến đây, Lục Cảnh lại hoảng loạn mất hồn, thậm chí nửa đêm bị ác mộng bừng tỉnh, sợ toát mồ hôi lạnh.

Nước sắp mất, nhà còn ở đâu?

Vấn đề này đã vô cùng nghiêm trọng, bởi vì Thạch Phá Quân vẫn ở lại Ung Châu, hành vi dã man của quân man di đã sớm để lại tổn thương không thể chữa lành trong lòng vô số người Ung Châu, để lại cái bóng kinh hoàng không thể xua tan. Nhắc tới quân man di, trẻ nhỏ không dám khóc!

Thạch ma vương lảng vảng không đi, ma trảo của hắn bất cứ lúc nào cũng có thể vươn tới, Mai Hoa Cốc có danh tiếng bên ngoài chẳng khác nào miếng thịt tươi ngon ngoài đồng hoang, không cẩn thận liền bị người ta nuốt chửng.

Quân man di lại tới tấn công Lao Sơn, đây là chuyện xác suất rất cao, dù sao chúng cũng cần cướp bóc các loại vật tư, cần Đông Sơn tái khởi, tiếp tục tranh giành Trung Nguyên.

Cho nên, Lục Cảnh và những người khác ngoài việc trông chờ Trần Tam Lang có thể sớm ngày trở nên mạnh mẽ, để đối kháng với quân man di ra, còn hy vọng có thể dời khỏi nơi này, tiến vào Lao Sơn phủ.

Trong phủ thành có thành trì làm rào chắn bảo vệ, so với Mai Hoa Cốc, không biết tốt hơn bao nhiêu trăm lần, hoàn toàn không cùng một tầng thứ.

"Ai, nếu như ngày đó Trần Tam Lang tới mời mà đồng ý ra khỏi núi thì tốt rồi, sớm đã ở trong phủ thành, cần gì bây giờ phải lo lắng hoảng sợ, chịu đựng cơn gió thê lương mưa lạnh này..."

Lục Cảnh bỗng nảy ra ý nghĩ này, vô cùng hối hận. Nhưng gỗ đã đóng thuyền, khó mà thay đổi, huống chi lần trước bọn họ còn hùng hổ kéo đến phủ thành bắt ép người ta xuất binh, bây giờ nghĩ lại, thật đúng là hoang đường nực cười.

"Ủa, không đúng, nhà họ Lục chúng ta có người xuất sơn rồi."

Hắn đột nhiên đứng dậy, ánh mắt thoáng lên tia vui mừng: Đúng, con trai chẳng phải đang chủ sự ở Vũ Bình huyện sao, ha ha, bên ngoài chúng ta có người, lần này có cứu rồi.

Nghĩ vậy, hắn liền gào lên: "Phúc bá, Phúc bá mau vào đây!"

---❊ ❖ ❊---

Cảnh tượng Ung Châu lúc này, chỉ có một từ để hình dung, chính là "thương tích đầy mình", mắt nhìn tới đâu đều là thê lương.

"A di đà phật, thiện tai thiện tai!"

Trong gió mưa, có một người đi tới, miệng niệm phật hiệu, lại là một vị hòa thượng.

Kể từ khi chiến loạn xảy ra, chúng sinh lầm than, những người phương ngoại như hòa thượng đạo sĩ đều hiếm thấy. Hiện tại vị hòa thượng này xuất hiện ở đây, vô cùng đột ngột.

Có thể thấy được, đây là một lão hòa thượng, thân hình khô gầy, khoác một thân tăng bào màu xám, ông đội một chiếc nón lá rộng vành, che chắn cho khỏi bị mưa rơi vào người.

Đã là thời khắc hoàng hôn, thời tiết mưa gió, trời tối rất nhanh.

Lão hòa thượng cô thân lên đường, đến nơi này lại phía trước không gần thôn, phía sau không gần tiệm, không nơi tá túc.

Nơi này vốn không phải hoang dã hẻo lánh, vốn có thôn trang, chỉ là thôn trang trải qua chiến hỏa, đã trở thành một đống phế tích, khói người đã diệt.

Lão hòa thượng liền đứng trước đống phế tích này, lẩm bẩm niệm phật hiệu. Ông thấy trong phế tích, thấp thoáng có bạch cốt nằm ngang.

"Sát nghiệp đã khởi, tội lỗi!"

Lão hòa thượng niệm lẩm bẩm, đưa tay sờ vào tràng hạt trên cổ tay, tràng hạt này quấn mấy vòng, vừa đúng một trăm linh tám hạt, phù hợp với số lượng của thiền lý, mỗi hạt đều có màu sắc sáng bóng, tự có phù văn chìm nổi ẩn hiện, là một món bảo vật khó được.

"Meo!"

Đột nhiên một tiếng kêu, một con mèo xuất hiện giữa phế tích, nhanh nhẹn nhảy lên một đoạn tường đổ, mở đôi mắt xanh biếc nhìn lão hòa thượng.

Con mèo này thể hình lớn gấp đôi mèo nhà bình thường, gần như sắp bằng kích thước con chó, trông rất dị thường, trong con ngươi kia còn có tia đỏ lóe lên, vô cùng yêu dị, nhìn đến rợn người.

Lão hòa thượng tuyệt đối không phải người thường, vừa nhìn liền thấy con mèo này toàn thân bị một luồng khí đen vây quanh che phủ, âm u rợn người.

Con mèo này, đã sớm yêu hóa, biến thành một con yêu quái ăn thịt người.

Lão hòa thượng thần sắc không đổi, chắp hai tay lại, từ từ nói: "Gặp nhau là có duyên, từ nay về sau, ngươi hãy đi theo bần tăng đi."

Nói xong, vươn tay ra không trung, khẽ vẫy gọi con mèo.

Một chiêu này tự có huyền diệu, con mèo chỉ ban đầu giãy giụa một chút, ngay sau đó kêu lên một tiếng, ngoan ngoãn nhảy xuống, chạy dọc theo đường, lao tới bên chân lão hòa thượng, còn thân thiết cọ cọ vào ống quần của ông.

"Khà khà, có chút tuệ căn, không uổng công lão nạp điểm hóa."

Lão hòa thượng nói xong, lộ ra một nụ cười, hơi cúi người xuống, đưa tay sờ đầu con mèo.

Nếu có tu sĩ ở đây, liền có thể nhìn thấy theo cái sờ của lão hòa thượng, luồng khí đen uất kết vây quanh trên người con mèo đang không ngừng tiêu tán, từng chút từng chút hòa tan mất dạng.

Đồng thời, thể hình khổng lồ của con mèo này cũng từ từ thu nhỏ lại, không bao lâu, liền khôi phục lại kích thước dáng vẻ bình thường, bộ lông vàng xen lẫn vằn đen, nhìn qua, vậy mà thấp thoáng có phong phạm của chúa tể bách thú – hổ ở bên trong, một đôi mắt to hồng mang tan hết, tự có ý linh động hoạt bát.

Lão hòa thượng rất hài lòng, không nói gì nữa, xoay người bước đi. Con mèo đó rất linh tính, theo sát phía sau, từng bước một bám theo.

Một người một mèo, đi trên con đường lầy lội, kỳ lạ không sao tả xiết. Họ đặt mình trong màn mưa vô tận, đi về phía trước.

Hướng đó, dẫn tới Lao Sơn phủ.