Trên chiến trường, càng đơn giản càng thực dụng, cũng càng hiệu quả, không có những động tác hoa mỹ, cũng không có những lời thừa thãi dài dòng.

Ba người Trần Tam Lang sau khi tham chiến đã thể hiện sự bình tĩnh và tàn nhẫn, hoàn toàn khác biệt với đám thanh niên trai tráng ở thôn Hồng gia. Chính nhờ sự viện trợ của họ mà cục diện toàn bộ chiến trường mới xoay chuyển được. Theo cái chết của tên đội trưởng quân man, sĩ khí quân man đại bại, bắt đầu tháo chạy.

Thực ra toán quân man này cũng quá khinh suất, vốn nghĩ rằng đến tàn sát một thôn nhỏ là chuyện dễ như trở bàn tay, dù có gặp chút kháng cự cũng chẳng đáng ngại, nào ngờ kết cục lại thành ra thế này?

Sau khi để lại hơn mười cái xác, số quân man còn lại đã chạy trốn mất dạng. Phía thôn Hồng gia cũng có tám thanh niên trai tráng tử trận, hơn hai mươi người bị thương.

Đại Khôi cũng bị thương, lưng bị chém một đao, may mà hắn mặc giáp da bên trong, đao này chỉ là vết thương ngoài da, chảy máu khá nhiều nhưng may là không nguy hiểm đến tính mạng.

Chiến sự kết thúc, tiếng khóc vang lên, xen lẫn những tiếng rên la đau đớn, không khí trong thôn vô cùng thê lương.

Trần Tam Lang đứng đó, tay cầm trường kiếm, y phục vấy máu, thần sắc lạnh lùng. Khi đã quen nhìn sinh tử, cảm xúc sẽ được kiểm soát, không còn dễ dàng biểu lộ hay dao động nữa.

Đây không phải là máu lạnh vô tình, mà là vì hiểu rằng nước mắt không giải quyết được bất cứ vấn đề gì.

“Đều là do tên cẩu tặc này gây ra họa hại!”

Lúc này Hồng A Đại túm lấy một người kéo tới, hóa ra chính là gã dân tị nạn dẫn đường. Dân làng phẫn nộ dâng trào, nếu không phải Hồng A Đại quát ngăn lại, chắc chắn họ đã xông lên đánh chết tươi tên này.

Trần Tam Lang cũng chẳng để bụng, nhưng trước khi đánh chết, hắn còn có chuyện muốn hỏi.

Sau trận chiến này, địa vị của Trần Tam Lang trong lòng dân làng tăng lên vùn vụt, nếu không có ba người khách lạ này, e rằng thôn đã sớm bị hủy diệt rồi.

Tên dân tị nạn run rẩy, vì cầu sống sót nên khai ra hết sạch như trút đậu. Hóa ra lúc trước mấy gã định đánh cắp kim thân thổ địa không thành, bị đuổi khỏi thôn trong nhục nhã, ra ngoài cuộc sống khó khăn, thảm hơn là đụng phải một toán quân man, trở thành tù binh.

Quân man vốn không có thói quen giữ tù binh, bắt đầu giết người, tên này vì giữ mạng nên vội vàng nói ra chuyện kim thân thổ địa. Quả nhiên, quân man thèm khát bảo vật, liền bắt hắn dẫn đường đến thôn Hồng gia.

Còn về lai lịch toán quân man này, nếu đoán không lầm thì hẳn là từ châu quận tới.

Man vương Thạch Phá Quân chiếm giữ châu quận, chỉnh đốn lại, nghỉ ngơi lấy sức, lại đi cướp bóc lương thực tài nguyên khắp nơi, ví như phủ Hoài An, phủ Hoài Sơn đều chịu khổ, không còn nghi ngờ gì nữa, phủ Lão Sơn chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của Thạch Phá Quân, chỉ vì khoảng cách xa xôi cộng thêm mùa đông ập đến nên quân man mới chưa trực tiếp tấn công qua.

Đại quân chưa động, không ngăn được thám kỵ đi trước.

Toán quân man này rất có thể chính là thám kỵ dò đường.

Từ mấy tháng trước, Trần Tam Lang đã ra lệnh cho các huyện thành thành lập đội tuần tra, canh giữ biên giới, theo dõi sát sao động tĩnh của quân man. Nhưng do binh lực không đủ lại thêm địa bàn rộng lớn, không thể làm được mọi bề, canh giữ không chút sơ hở. Đặc biệt là phía huyện Vũ Bình, địa thế nhiều núi, dân cư thưa thớt, bị quân man lọt vào là điều không thể phòng bị hết được.

Sau khi hiểu rõ những điều này, Trần Tam Lang đã nắm chắc trong lòng, dù sao đi nữa, chiêu binh mãi mã, tăng cường phòng bị mới là việc ưu tiên hàng đầu, mà nuôi binh mã thì cần rất nhiều lương thực.

Vẫn là câu nói cũ: Dân lấy ăn làm gốc!

Trần Tam Lang hỏi xong, Hồng Thiết Trụ xách bổng tên kia lên, sải bước ra bờ sông, trực tiếp ném hắn xuống sông Thông Thiên.

Tên tặc này không chết, không đủ để bình phẫn nộ của dân. Giết trực tiếp thì sợ bẩn tay, dứt khoát dùng cách truyền thống mà giải quyết: ném xuống sông cho cá ăn!

Chiến sự thắng lợi, giết được kẻ ác, nhưng người thôn Hồng gia vẫn không thể vui vẻ nổi, họ vốn là dân làng sống tách biệt, tâm tính thuần phác, nào từng gặp qua những sự vụ này? Đúng như lời Hồng A Đại nói: “Thời thế thay đổi rồi, đổi đến mức chẳng còn nơi nào để trốn!”

Trần Tam Lang hỏi: “A Đại bá, các ông có dự tính gì không?”

Hồng A Đại lộ vẻ khổ sở: “Còn có thể dự tính gì nữa? Tới đâu hay tới đó thôi.”

Bên cạnh, Hồng Thiết Trụ cúi gầm mặt ngồi xổm, vẻ mặt vô cùng buồn bực, những thanh niên trai tráng tử trận đều là bạn chơi cùng hắn từ nhỏ, cú đả kích này không hề nhỏ.

Trần Tam Lang trầm giọng nói: “Các ông đã bao giờ nghĩ tới việc ra ngoài sống chưa?”

“Ra ngoài?”

Hồng A Đại sửng sốt, thở dài: “Nghe nói bên ngoài giờ đang binh đao loạn lạc, ra ngoài chẳng phải là tự tìm đường chết sao?”

“Không thể nói như vậy!”

A Vũ ở bên cạnh lên tiếng: “Hiện giờ phủ Lão Sơn dân chúng an cư lạc nghiệp, các ông ra ngoài, nhất định sẽ có chỗ dung thân tốt.”

Hồng A Đại vẻ mặt ngơ ngác, có vẻ không rõ lắm. Suy nghĩ một chút, ông thở dài: “Cả thôn chúng tôi đời đời ở đây, chưa từng sống ở bên ngoài, e là khó mà thích nghi nổi.”

Trần Tam Lang nói: “Nhưng hiện tại các ông ngay cả cá cũng không đánh bắt được, ở lại đây thì lấy gì mà sống tiếp?”

Câu này chạm đúng vào tử huyệt của Hồng A Đại, đúng vậy, ngay cả cơm cũng không ăn nổi, thì còn sống làm sao được?

“A Đại bá, hay là chúng ta cứ ra ngoài xông pha một chuyến, xem rốt cuộc thế nào?”

Hồng Thiết Trụ lên tiếng, dù sao hắn cũng là người trẻ tuổi, tư duy không cứng nhắc cố định như thế hệ trước.

Sắc mặt Hồng A Đại biến đổi không ngừng, vẫn không thể đưa ra quyết định.

Trần Tam Lang biết việc này không thể quá vội vàng, cũng không cần quá vội, cứ để người thôn Hồng gia thương nghị rồi hãy quyết định.

Người chết thì phải lo hậu sự, khiêng quan tài chôn cất, một hồi bi thương không cần nói thêm.

Cá Trần Tam Lang câu được hôm qua vẫn còn dư không ít, hôm qua đã làm thịt sạch sẽ đem phơi khô, do thiếu muối nên không ướp được, may là mùa đông lạnh giá, thức ăn không dễ hư hỏng, nhưng để lâu thì cuối cùng cũng sẽ biến chất.

Hồng A Đại liền đem toàn bộ số cá này chế biến, hoặc hấp hoặc hầm, để cả thôn ăn. Trong thôn có mấy người già vẫn còn lòng nghi ngại, thậm chí có người nói chính vì hôm qua ăn cá ở đầm Rùa, dẫn đến việc thần linh trừng phạt, mới có họa ngày hôm nay.

Về việc này, Hồng Thiết Trụ vô cùng bất bình, gào lên: “Truyền thuyết đầm Rùa là nói ai ăn cá thì người đó gặp họa, nhưng đám thanh niên bị giết cơ bản đều không ăn cá, trái lại, người ăn cá như Trần Tam Lang và những người khác thì đều bình an vô sự.”

Nói như vậy, những người già kia liền á khẩu không nói được gì. Suy cho cùng, Hồng A Đại và Hồng Thiết Trụ, một già một trẻ, là những người có uy vọng nhất trong thôn, họ đã phá lệ rồi thì những người khác cũng khó mà nói gì được. Khi ngửi thấy mùi cá thơm phức, rất nhiều người không nhịn được nữa, vốn đã bụng đói, bữa nào cũng chỉ ăn cháo rau dại, nhạt nhẽo đến mức chim cò cũng chẳng buồn hót, căn bản không cưỡng lại được sự cám dỗ của mỹ vị, lập tức nghiến răng, ăn thì ăn!

Người đông, chia ra thì mỗi người cũng chỉ được một hai miếng thịt. Nhưng thịt dù sao vẫn là thịt, cắn trong miệng, ngon vô cùng.

Dân làng còn lầm bầm, ngày mai phải kiếm thêm nhiều cá hơn.

Phía Hồng A Đại nghe thấy, trong lòng toàn là vị đắng chát, nếu không có Trần Tam Lang ra tay, đừng nói thêm cá, một con cũng chẳng có, vẫn cứ phải uống cháo rau dại mà thôi.

Đêm đó, trời tối đen như mực, đột nhiên sấm chớp đùng đoàng, những tia sét ngang dọc khắp bầu trời như nanh vuốt, tiếng sấm ầm ầm vô cùng đáng sợ. Qua không lâu, mưa trút xuống như thác đổ - thực sự giống như người ta lấy từng chậu nước hắt xuống vậy, cơn mưa lớn như thế này, trăm năm mới thấy một lần.

Cơn mưa này trút xuống, nước sông Thông Thiên lập tức dâng cao, sóng lớn cuộn trào, tiếng ầm ầm không dứt, từng đợt âm thanh dữ dội truyền lên bờ, khiến người thôn Hồng gia đang trốn trong nhà ai nấy đều cảm thấy kinh hồn bạt vía, vô cùng bất an. Có người già nhát gan đã quỳ lạy dưới đất, dập đầu cầu khẩn Bồ Tát che chở. Một số người trong lòng đều đang nghĩ, liệu có phải vì cả thôn đều ăn cá đầm Rùa nên thần linh nổi giận, muốn giáng xuống trừng phạt hay không!

Trong nhà, Trần Tam Lang như cảm nhận được điều gì, đột nhiên đứng dậy, mở cửa đi ra ngoài.