Lục phòng thiết lập, đó chỉ là phương hướng chung, còn trong từng phòng lại có những cải cách cụ thể khác biệt. Hiện tại vẫn chưa hoàn thiện, cần tiếp tục chuyển hóa sâu sát hơn nữa.

Ở đây tạm thời không nhắc tới nữa.

Lại nói Chu Hà Chi rời khỏi phủ nha, quay trở về nhà. Vừa rẽ qua góc phố, hắn đã thấy phía trước tụ tập không ít người. Nhìn vị trí, đúng là ngay trước cửa nhà mình, Chu Hà Chi lập tức nhíu mày.

Khi hắn đến gần, đám người thấy hắn liền nở nụ cười trên mặt, nhiệt tình hỏi thăm, từng người một miệng gọi "Đại nhân".

Sắc mặt Chu Hà Chi không chút gợn sóng, hơi gật đầu ra hiệu. Sau khi vào cửa, đi tới đại sảnh, hắn thấy lễ hộp chất đống như núi bên trong, vợ hắn đang ở đó sắp xếp kiểm kê, còn con trai Chu Đằng và con gái Nhan Nhan thì đang hưng phấn chơi đùa bên cạnh.

Sắc mặt Chu Hà Chi chợt biến đổi, hắn bước tới một bước, thấp giọng quát: "Phu nhân, nàng đang làm gì thế?"

Phu nhân ngẩng đầu, tươi cười rạng rỡ: "Phu quân, chàng về rồi, hôm nay có rất nhiều người tới tặng lễ..."

Chu Hà Chi lập tức quát ngắt lời: "Phu nhân, nàng hồ đồ rồi! Sao nàng có thể nhận những thứ này chứ?"

Sắc mặt phu nhân lộ vẻ mờ mịt, nghi hoặc không hiểu.

Chu Hà Chi thở dài, giọng điệu không thể chối từ: "Những thứ này, một món cũng không được động vào. Đăng ký cẩn thận rồi đưa trả lại tất cả cho người ta."

Phu nhân kêu "À" một tiếng, tỏ vẻ rất không nỡ.

"Nàng đó, nàng..." Chu Hà Chi chỉ vào nàng thở dài một tiếng. Gia đạo nhà họ Chu sa sút, thuộc hàng phá gia chi tử, bản thân hắn lại không tranh khí, thi cử mãi không đỗ đạt, nợ nần chồng chất. Cuộc sống trong nhà luôn chật vật, vì vấn đề nợ nần mà vợ hắn suýt chút nữa bị ác bá cướp đi.

Sống trong nghèo khó đã lâu, bỗng nhiên phát đạt, tâm thái khó tránh khỏi mất kiểm soát. Bị người ta tâng bốc vài câu, lại thêm quà cáp chất đống, đầu óc liền choáng váng. Rốt cuộc cũng chỉ là gia đình nhỏ, từng trải qua cảnh tượng này bao giờ?

Kể từ khi theo Trần Tam Lang, Chu Hà Chi luôn chạy đôn chạy đáo, cần cù chăm chỉ, làm không ít việc thực tế. Nói nghe êm tai thì gọi là "Tổng quản ngoại vụ", còn nói khó nghe thì thực chất chỉ là kẻ sai vặt. Hắn cũng tự biết mình: tuổi không còn trẻ, bản lĩnh không lớn, đọc sách nhiều nhưng thiếu thiên phú, không làm nổi việc lớn, chỉ có một chữ: Cầu "Ổn".

Làm việc ổn thỏa, sống đời ổn định. Sống an an ổn ổn, dạy dỗ tốt một đôi con cái, thế là mãn nguyện rồi.

Trần Tam Lang niệm tình xưa, thưởng phạt phân minh, để Chu Hà Chi đảm nhiệm chức Hộ phòng chủ sự. Cái gọi là Hộ phòng, chính là đăng ký nhân khẩu, hộ tịch các loại, còn bao gồm cả mua bán đất đai, việc tuy rườm rà nhưng đúng là chức vị béo bở.

Lúc nhận nhiệm mệnh, Chu Hà Chi vừa kích động vừa thấp thỏm bất an, cảm thấy bản thân không đủ sức đảm đương chức vụ này, nhà mình chỉ là hạng tú tài mà thôi. Quan niệm này đã ăn sâu vào tiềm thức, không thể lay chuyển.

Nghĩ đến Quách Sở, đường đường là tiến sĩ, từng làm tới Đồng tri, mà giờ cũng chỉ có thể giúp Chu Phân Tào sai vặt, làm phó chức Lại phòng chấp sự... Nếu nói Quách Sở có khiếm khuyết trên cơ thể, thì những người từ Mai Hoa Cốc đến đầu quân đợt trước, có người là cử nhân, có người là tiến sĩ, ai nấy đều có năng lực xuất chúng, nhưng cơ bản họ cũng chỉ có thể làm chấp sự trong các phòng.

Cho nên nói đi nói lại, vẫn là Trần Tam Lang chăm sóc "người cũ", niệm tình xưa, và cũng vì tin tưởng họ.

Đây chính là nhân tình. Thế nhưng nhân tình như giấy, mỏng manh nhất, lại càng không thể tùy tiện sử dụng. Một khi lật qua, có khi chẳng còn lại gì. Chưa kể mối quan hệ giữa Chu Hà Chi và Trần Tam Lang khác với người khác, nếu không có Trần Tam Lang ra tay cứu giúp, nhà họ Chu hắn có khi đã tan cửa nát nhà. Ân tình lớn như trời đặt ở đó, còn bàn tới nhân tình gì nữa? Đời này báo ơn cũng không trả hết.

Vì thế, trong lòng Chu Hà Chi luôn ghi nhớ: làm tròn bổn phận là tốt, ổn định là trên hết.

Nhưng hiện tại, tin tức nhậm chức vừa truyền ra đã có nhiều người gửi lễ như vậy - gửi lễ là nhân tình, chuyện bình thường, điều không bình thường là hắn quên dặn dò người nhà không được nhận. Giờ phút này nhận nhiều lễ vật như vậy, tương đương với việc nhận lấy ân tình của chừng ấy người, sau này dây dưa không rõ, chỉ cần sơ sẩy một chút là chính mình cũng lọt thỏm vào trong đó.

Nay khác xưa, cơ nghiệp của công tử đã lớn, người đến đầu quân ngày càng nhiều, từng đôi mắt đều đang dõi theo, khó tránh khỏi kẻ ganh ghét đố kỵ. Hơn nữa, tự ý thu nhận lễ vật vốn dĩ đã vi phạm kỷ luật, nếu truyền đến tai Lại phòng, khảo hạch chính tích tất nhiên sẽ bị trừ điểm.

Khi Chu Hà Chi phân tích đạo lý này cho phu nhân nghe, nàng nghe xong, không nói được lời nào. Nàng cũng là con nhà gia giáo, hiểu rõ chừng mực, trong lòng biết đã làm sai, không dám nói thêm gì nữa.

Chu Hà Chi thở dài: "Lòng người không biết đủ, cho nên mới cần tự biết đủ. Lời này, sau này hãy lấy làm gia huấn."

Phu nhân vâng dạ làm theo, vội vàng đăng ký các hộp quà, sai người hầu đem trả lại.

Hầu như cùng thời điểm, tình cảnh tương tự Chu gia cũng xảy ra ở mấy nhà khác. Chỉ là cách đối đãi cụ thể tùy người mà khác nhau, không hề giống hệt...

So với bên ngoài, quân doanh có lẽ là nơi bình lặng nhất.

Muốn lập quân công thì phải chém giết bằng đao thật súng thật, khó lòng làm giả. Hơn nữa đi lính đánh trận là công việc treo đầu trên lưng quần, gửi lễ thì có tác dụng gì?

Quân doanh cải chế là việc tối quan trọng, công tác này đã hoàn thành từ trước khi đại hội được triệu khai. Cụ thể chia làm: Năm người một Ngũ, mười người một Đội, trăm người một Vệ, ngàn người một Doanh, vạn người một Quân.

Trong quá trình cải chế, Trần Tam Lang chủ đạo toàn bộ, hắn đích thân nhậm chức Thống soái. Chế độ quân ngũ đại khái là như vậy, khi chiến sự xảy ra, tự có sự điều động, thuận tiện cho chỉ huy.

Lần này đối mặt với chiến sự của Man quân, Giang Thảo Tề nhậm chức Tướng quân, Mạc Hiên Ý làm Tiên phong. Còn Trần Tam Lang, vị Thống soái này sẽ tọa trấn hậu phương, thống trù toàn quân, chờ thời mà động.

Tiên phong Mạc Hiên Ý dẫn theo binh mã chính là đội quân hắn huấn luyện ở Tân Nghi huyện, sau khi tham hội trở về huyện thành liền lập tức khởi binh. Cách năm ngày sau, Giang Thảo Tề sẽ xuất binh từ phủ thành.

Quy mô binh mã hành động lớn như vậy tự nhiên không thể giấu giếm, nhưng nhiều người cũng không nghĩ quá nhiều, mà cho rằng số binh mã này là đi về phía biên giới để trú thủ phòng ngự.

Một khi sang xuân, xuân ấm hoa nở, chính là lúc Man quân tấn công. Điểm này không ai nghi ngờ.

Thế nhưng hàng ngàn hàng vạn dân chúng đều tin rằng Lao Sơn phủ không phải quả hồng mềm, chỉ cần trên dưới một lòng, nhất định có thể chặn được sự xâm phạm của Man quân. Chỉ cần có thể đánh bại Man quân, dân chúng thậm chí sẵn lòng lao ra chiến trường, liều chết chiến đấu. Bởi vì, tất cả mọi người đều không còn đường lui nữa.

Hướng đi của đại quân và phương châm chiến lược chính, Chu Phân Tào cũng biết. Hắn vốn dĩ giống như Giang Thảo Tề, đều giữ ý kiến phản đối, chỉ là Trần Tam Lang đã hạ quyết tâm, không thể trái lời.

Ngoài ra, còn một nguyên nhân quan trọng khiến Chu Phân Tào thừa nhận đại quân xuất binh là điều tất yếu: Lương thực sắp hết rồi!

Khổ sở chống đỡ đến tận bây giờ đã là vượt xa dự tính, nhưng hiện tại thực sự đã đến mức cạn kiệt, sắp không nuôi nổi chừng ấy binh mã nữa rồi. Cho nên, chỉ có thể xuất binh.

Từ xưa đến nay, "lấy chiến nuôi chiến" luôn là một phương pháp chiến lược thiết thực và hiệu quả. Vậy thì, hãy chiến thôi.

Cái tết này Chu Phân Tào trải qua còn khổ cực hơn bình thường một chút, không chỉ hắn mà những người khác cũng vậy. Quân mã đã ra ngoài, nhưng hậu cần là việc trọng yếu nhất, không được phép sơ suất.

Tất cả thân gia tính mạng, tất cả vinh hoa phú quý, tiền đồ của tất cả mọi người, đều đặt cược vào trận chiến này!