Đạo, Thích hai nhà vốn dĩ không hợp nhau.

Làm sao mà hợp được? Một bên bản địa, một bên ngoại lai, kết quả "hòa thượng ngoại lai niệm kinh giỏi", cướp hết địa bàn cùng hương hỏa, khiến cho các tông phái Đạo môn vô cùng tức giận. Khốn nỗi đối phương có vương triều chống lưng, chẳng làm gì được.

Nay thiên hạ đại loạn, trong mắt người Đạo môn lại là một cơ hội.

Tiêu Dao Phú Đạo là đạo sĩ, tự nhiên cũng không ưa gì hòa thượng. Nhớ thuở ở Nam Dương phủ, khi Trần Tam Lang lần đầu gặp lão, gã này đang đi phá đám ở chùa chiền. Nay thời thế xoay vần, lại có hòa thượng tìm tới tận cửa phá đám gã.

Trông thấy lão hòa thượng, lòng đạo sĩ khẽ động. Tu sĩ gặp nhau, chẳng cần ra tay cũng biết thực lực đối phương: xem ra kẻ đến không thiện!

Lão hòa thượng chắp tay, mỉm cười: "Gặp qua đạo hữu."

Tiêu Dao Phú Đạo hành lễ đáp lại: "Đại sư tới đây có việc gì?"

Chẳng phải gã muốn "tiên lễ hậu binh" gì, mấu chốt là công lực lão hòa thượng trông thâm sâu khó lường, gã không đấu lại được.

Lão hòa thượng đứng giữa sân, ngẩng đầu nhìn thoáng qua: "Đạo quán này hương hỏa thịnh vượng, chắc hẳn là do thành phụng dưỡng rồi."

"Không sai." Tiêu Dao Phú Đạo lớn tiếng thừa nhận.

Danh phận phụng dưỡng này là do Trần Tam Lang sắc phong.

Lão hòa thượng gật đầu: "Vậy thì tốt, bần tăng tới thành này làm chút việc, mấy ngày nay, đạo hữu tốt nhất nên ngồi trong quán, đừng ra ngoài."

Tiêu Dao Phú Đạo cười lạnh: "Nói qua nói lại, chẳng phải ngươi muốn bất lợi với thư sinh đó sao? Nói cho ngươi biết, nằm mơ! Bần đạo dù không đấu lại, cũng phải đấu một trận!"

Nói đoạn, gã giơ một vật ra, chính là cuộn Linh Thông Phù Chú kia. Phù chú vuông vức, dài ba thước, mở ra thấy vẽ phong cảnh đơn giản, một ngọn núi trọc lóc, góc trên bên phải có một vòng tròn, tựa như mặt trời nhưng không hề có ánh sáng.

Gã cắn ngón giữa, máu tươi chảy ra, bèn bôi lên vòng tròn kia.

Thấm máu, cả cuộn tranh như đột nhiên sống dậy, có luồng sức mạnh khó hiểu lan tỏa ra. Hai đồng tử phía sau nghe tin chạy tới cảm nhận được uy áp to lớn, ngồi phịch xuống đất, vội vàng lùi lại.

Lão hòa thượng vẫn mỉm cười: "Đạo hữu hà tất phải vậy?"

"Bớt nói nhảm, muốn đối phó thư sinh, hãy qua ải bần đạo trước đã!"

Vừa dứt lời, phù chú tung lên, ngọn núi trên cuộn tranh ẩn hiện thành hình, hướng thẳng lão tăng áp xuống.

Cuộn tranh này xứng danh là bảo vật truyền thừa của Lao Sơn phái, có uy lực cực lớn, gần như đã chạm ngưỡng pháp bảo.

Thấy ngọn núi, lão hòa thượng vẫn không hoảng hốt, giơ tay điểm hư không một cái, ngọn núi liền không thể áp xuống, bị chặn đứng giữa không trung.

Tiêu Dao Phú Đạo dốc hết pháp lực, toát mồ hôi hột, cuối cùng vẫn chẳng thể làm gì - tu vi cảnh giới của gã quá nông cạn, không thể thi triển toàn bộ uy lực của Thông Linh Phù Chú, nếu không thì lão hòa thượng dù đỡ được cũng tuyệt đối không thể thản nhiên như vậy.

Lão tăng vẻ mặt bình thản, dồn hơi thổi mạnh.

Lách tách! Một tràng tiếng nổ giòn giã, thân núi ẩn hiện thành hình tan vỡ tứ tung, cuối cùng hóa thành hư vô, biến mất không dấu vết.

"Ngươi!" Tiêu Dao Phú Đạo quát lớn, há miệng phun ra một ngụm máu tươi, suýt chút nữa ngã xuống đất, chỉ biết nín hơi, không chịu gục ngã, sắc mặt đã tái nhợt.

Gã nhìn xuống phù chú trong tay, thấy phong cảnh trên đó, trên thân ngọn núi đơn giản kia vậy mà xuất hiện những vết rạn nứt li ti, mảnh như sợi tóc, trông như vết nứt mai rùa. Pháp khí này đã bị hư hại.

Tiêu Dao Phú Đạo vừa kinh vừa giận, lại còn xót xa, đôi mắt trừng trừng nhìn lão tăng như muốn phun lửa: "Đồ trọc tốt, dám hủy pháp khí của ta!"

Vật này truyền thừa đã ngàn năm, trải qua vô số tang thương, cũng từng chịu nhiều đả kích hư hại. Thực ra tổn thương hiện tại không tính là nặng, tốn chút thời gian là có thể tu bổ lại. Đạo sĩ chỉ là nuốt không trôi cục tức này.

Lão hòa thượng một chiêu phá pháp của gã, định đoạt thắng bại, chẳng buồn đoái hoài, xoay người bỏ đi, chậm rãi biến mất trong màn hoàng hôn đang buông xuống.

"Quán chủ, người không sao chứ?" Đồng tử Thanh Phong bước tới, ân cần hỏi.

Tiêu Dao Phú Đạo giơ tay lau vệt máu bên mép, hận giọng nói: "Không cần lo, ta không sao."

Đối với lão tăng này, gã cũng biết đôi chút, là người xuất thân từ Bạch Mã Tự, pháp hiệu "Tịnh Không", lai lịch không thấp, là sư đệ của đương triều Quốc sư Tịnh Vãng. Lão từng tọa thiền nhiều năm trên Phi Lai Tháp ở Dương Châu, có lời đồn rằng lão ở đó khổ tu, chờ đợi người hữu duyên.

Nhưng sau đó, Tịnh Không này xuất hiện ở Kính Huyện, muốn độ Trần Tam Lang vào không môn, cứ dây dưa mãi không thôi. Đến tận bây giờ, lại còn đuổi tới tận Lao Sơn phủ, thật đúng là lòng dạ không chịu buông tha.

Thanh Phong hạ giọng: "Quán chủ, chi bằng đi báo cho Thành chủ đại nhân đi."

Nghe vậy, đạo sĩ chợt nghĩ tới chuyện Trần Tam Lang sắp thành thân, trong lúc nước sôi lửa bỏng này Tịnh Không lại tìm tới cửa, quả thực là vô lý hết sức. Nhưng thư sinh kia là kẻ dễ đối phó sao? Lúc ở Kính Huyện còn không thành công, đến giờ, càng định sẵn sẽ thất bại, bèn bảo: "Không cần ra ngoài, đã thua dưới tay gã trọc này, việc này không thể nhúng tay nữa, đó là quy tắc của Đạo môn."

Dừng một lát, gã lại nói: "Phía bên đó e là cũng đã biết rồi, không cần phải nói thêm."

---❊ ❖ ❊---

Chập tối, màn đêm buông xuống.

Trong hậu trạch phủ nha, Trần Tam Lang đang cùng mẹ dùng bữa tối. Ngồi cùng bàn còn có nhị tỷ và nhị tỷ phu. Bốn người ngồi cùng nhau, xem như là một nhà đoàn tụ.

Mâm cơm khá phong phú, có hai món rau thời vụ, có dưa xào thịt, có trứng hấp, còn làm thịt một con gà, thịt thì luộc thái lát, canh thì uống riêng.

Trần Tam Lang thích nhất loại thịt gà này, hai cái đùi gà đều bị gã chén sạch.

Ăn uống có quy tắc, "thực bất ngôn", vì thế ít nói chuyện, tập trung ăn cơm, uống canh.

Sau ba bát cơm lớn, lại uống một bát canh to, Trần Tam Lang đã ăn uống no nê. Trần Vương thị cùng những người khác cũng đã dùng xong, sai người dọn bàn, bưng trà nước lên.

"Cha, mẹ!" Một giọng trẻ con trong trẻo vang lên, hóa ra là con trai nhà Giang Thảo Tề đã tỉnh giấc. Một mụ vú nuôi dắt đứa bé đi tới, đứa trẻ gần hai tuổi, đã chập chững biết đi, trông mập mạp, vô cùng đáng yêu.

Giang Thảo Tề bước lên bế con trai, gương mặt tràn đầy vẻ cưng chiều, chẳng giống một vị tướng quân tung hoành sa trường chút nào.

Trần Vương thị nhìn thấy ngoại tôn, cũng rất vui mừng, liền nói: "Lại đây, đưa ta bế nào."

Giang Thảo Tề đưa con cho bà, quay sang trêu chọc Trần Tam Lang: "Tam Lang, sau khi thành thân, đệ phải cố gắng mới được."

Trần Nhị Muội phụ họa theo: "Chẳng phải sao, đệ xem mẫu thân kìa, không biết là mong bế cháu đích tôn tới mức nào rồi."

Đối mặt với ánh mắt của mẹ nhìn sang, Trần Tam Lang hắng giọng: "Sắp rồi, sắp rồi."

Đúng là sắp rồi, đợi thành thân động phòng, chỉ cần không xảy ra trục trặc gì, chẳng phải đều là chuyện thuận lý thành chương sao.

Đột nhiên, tim gã khẽ đập một nhịp, như có cảm ứng, không kìm được ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Ngoài cửa trống không, nhìn xa hơn, chính là bầu trời đêm đang buông xuống, đêm nay hẳn là trăng thanh sao thưa.

Giang Thảo Tề chú ý tới biểu cảm của gã, liền hỏi: "Tam Lang, sao vậy?"

Trần Tam Lang đáp: "Không có gì, chỉ là đột nhiên tâm huyết dâng trào, dường như cảm thấy có một vị cố nhân đã tới Lao Sơn."

"Cố nhân?" Giang Thảo Tề không hiểu ý, cũng chẳng nghĩ nhiều, cứ tự nhiên trêu đùa con nhỏ.