Ngoài quan ải Ngũ Lăng, doanh trại nối tiếp nhau, trải dài không dứt. Do tuyết rơi bay đầy trời, khí hậu lạnh lẽo thấu xương, rất nhiều quân kỳ đều bị đóng băng, không thể tung bay, nhưng những chữ lớn trên mặt cờ vẫn hiện rõ, đó là một chữ "Nguyên" to bằng cái đấu.

Trong đại trướng trung quân, than lửa cháy rực, không ngừng tỏa ra nhiệt lượng khiến cho cả tòa đại trướng vô cùng ấm áp.

Nguyên Văn Xương ngồi ở vị trí chủ tọa, thân hình khôi ngô, lưng thẳng tắp. Một gương mặt kiên nghị cứng rắn hơn cả đá tảng, không lộ chút cảm xúc nào.

Cả người ông ta trông giống như một tảng đá, không giống máu thịt của người phàm. Có lời đồn rằng ngày con trai yêu quý Nguyên Ca Thư thổ huyết mà chết, Nguyên Văn Xương vẫn ngồi vững như núi, không hề đổi sắc.

Bên dưới Nguyên Văn Xương, hai bên đều ngồi các mãnh tướng mặc giáp trụ đầy mình, từng người ngồi thẳng tắp, thần thái nghiêm nghị.

Họ đều là tướng lĩnh dưới trướng Nguyên Văn Xương. Tướng nào quân nấy, kỷ luật quân đội nghiêm minh, lòng dạ cứng như sắt, phục tùng tuyệt đối. Kẻ nào không đạt tiêu chuẩn thì hoặc là bị đào thải, hoặc là đã bị chém đầu rồi.

"Báo!"

Trong tiếng gọi, một thám tử Ưng Vũ Vệ đi vào, quỳ lạy hành lễ.

"Nói!"

Nguyên Văn Xương nói năng ngắn gọn.

"Hoàng đế băng hà, tân đế đăng cơ, xưng là 'Tuyên Uy Đế'..."

Bốp!

Nguyên Văn Xương vỗ mạnh một chưởng lên án bàn, thấp giọng quát: "Đó không phải tân đế gì cả, chỉ là một tên nghịch tặc mưu quyền soán vị!"

Người Ưng Vũ Vệ nọ thân mình run lên, đầu cúi sâu xuống: "Là thuộc hạ lỡ lời..."

Nguyên Văn Xương lạnh lùng nói: "Tên này bày mưu hãm hại anh em, đây là bất nghĩa. Lại làm cha tức chết, là đại bất hiếu. Hơn nữa thi cốt cha còn chưa lạnh, đã vội đăng cơ cướp ngôi, lại càng bất trung. Một tên nghịch tặc như thế, có đức có tài gì mà dám xưng đế?"

Về biến cố ở kinh thành, tin tức đã sớm được truyền ra ngoài. Nhà họ Nguyên đã bày bố từ lâu, tai mắt khắp thiên hạ. Tuy rằng sau khi khởi binh, kinh thành truy lùng gắt gao, nhổ bỏ không ít tai mắt, nhưng vẫn còn những thám tử ẩn giấu rất sâu chưa bị lộ diện, thậm chí trên triều đình hiện nay, vẫn còn người thông báo tin tức cho Nguyên Văn Xương.

Việc này không có gì lạ, một số đại thần trong lòng đã cảm thấy triều đại sắp sụp đổ, vậy nên sớm tính toán đường lui, có lẽ còn giữ được vinh hoa phú quý.

Ngàn năm qua, mỗi khi thay triều đổi đại, kết cục của vương thất đã định là bi thảm, nhưng những người làm tôi tớ như họ, chỉ cần thay đổi thái độ lập trường cho tốt, bái một hoàng đế mới, không những có thể giữ mình, có khi còn giữ được quan vị. Dù sao tân đế lên ngôi cũng phải cần người làm việc, đúng không?

Đạo lý này cũng giống như người đi làm đổi ông chủ mà thôi.

Đối với tính tình hai vị hoàng tử kia, Nguyên Văn Xương đã sớm hiểu rõ. Tuy tranh quyền đoạt vị đã đến giai đoạn gay gắt, nhưng Tứ hoàng tử hẳn sẽ không mạo hiểm, ngang nhiên ám sát bên ngoài Tử Cấm Thành, nếu làm vậy thì thật quá ngu xuẩn. Thất hoàng tử dễ giết đến thế sao? Nếu thật sự dễ dàng thì làm sao có thể sống sót vào được kinh thành.

Đương nhiên, giờ đây sự thật thế nào đã không còn quan trọng, kết quả đã định rồi. Phải nói rằng nước cờ này của Thất hoàng tử đi rất đẹp, lập tức ổn định thế cục. Ít nhất là hiện tại, có thể kiểm soát được triều đình đang bất an, không đến nỗi rắn mất đầu. Việc ông ta lên ngôi, đối với Nguyên Văn Xương đang đóng quân ngoài biên ải mà nói, đương nhiên là một tin tức vô cùng bất lợi.

"Vậy thì, đã đến lúc viết một bức thư cho đám quý tộc Mông Nguyên kia rồi."

Nghĩ đến đây, trong mắt Nguyên Văn Xương lóe lên một tia sắc lạnh: Cấu kết ngoại tộc ư? Đó chẳng qua là lợi dụng mà thôi.

Thế cục thiên hạ hiện nay cực kỳ vi diệu, không thể sớm định đoạt tất sẽ sinh ra nhiều biến số. Tuyên Uy Đế lên ngôi nhất định sẽ hiệu triệu thiên hạ cần vương, có quan ải Ngũ Lăng và thiết kỵ Lương Châu ở đây, sức hiệu triệu sẽ không hề thấp. Đến lúc đó, nếu hắn lại gom được một đội liên quân cần vương thì sẽ rất nguy to.

Lúc này, cách giải quyết tốt nhất chính là dẫn thêm một kẻ khuấy đục nước vào. Nhìn khắp thiên hạ lại không có ai phù hợp.

Còn về phía Ung Châu, Thạch Phá Quân thật sự quá vô dụng, bại trận ở Trung Châu thì không nói, ngay cả trong địa phận Ung Châu cũng không quản nổi, bị Trần Đạo Viễn làm loạn mà lại dần dần có khí hậu, đúng là đồ phế vật.

Nguyên Văn Xương xuất binh bắc tiến nhưng vẫn nắm chặt tình báo của các châu khác, cho nên biết chuyện Trần Tam Lang ở Ung Châu.

Ban đầu, Trần Tam Lang không đi Trung Châu vào kinh mà lại chạy trốn xa tới Ung Châu, lựa chọn lộ trình khá bất ngờ. Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó, Nguyên Văn Xương chưa hề để vào mắt.

Trên thực tế từ trước đến nay, Nguyên Văn Xương đối với Trần Tam Lang vẫn không hề để tâm, nói trắng ra cũng chỉ là một gã thư sinh mà thôi. Nếu muốn giết, thì lúc thi hương ở Dương Châu kia, Trần Tam Lang dù có đỗ Giải Nguyên cũng không thể rời khỏi thành Dương Châu.

Tuy nhiên, từ xưa đến nay, thái độ của quyền quý đối với người đọc sách luôn là không giết được thì tuyệt đối không giết. Bởi vì thứ nhất, người đọc sách không đe dọa lớn, có câu cổ ngữ: Thư sinh tạo phản, ba năm không thành. Ý nói những gã văn chương này năng lực thực thi kém, không làm được việc gì. Thứ hai: Người đọc sách là căn cơ của tầng lớp sĩ đại phu, giết thì dễ nhưng sẽ dẫn đến bị dư luận công kích, mất đi đức vọng.

Nguyên Văn Xương vốn có chí lớn, tuyệt đối không phải loại quân phiệt man rợ như Thạch Phá Quân, làm người làm việc đều có mưu lược riêng. Đối với thư sinh sĩ tử, đại đa số đều giữ thái độ mềm mỏng chiêu mộ. Trước kia đối đãi với Chu Phân Tào là một ví dụ, dù Chu Phân Tào nhiều lần từ chối, ông ta cũng không ép buộc quá mức.

Lúc đó đối với Trần Tam Lang cũng đại khái như vậy. Chiêu mộ được thì chiêu, không được thì thả cũng chẳng sao.

Vào thời điểm đó, dù nhìn từ góc độ nào, Trần Tam Lang cũng không có dấu hiệu gì là làm nên chuyện. Xuất thân hàn môn, tuổi còn trẻ, những sĩ tử như vậy nhiều vô kể, tương lai tốt nhất là đỗ đạt cao, bảng vàng đề danh, rồi vào kinh nương nhờ một đại nhân vật, chịu khó vài năm có khi có thể bay lên cành cao.

Chỉ vậy mà thôi.

Chỉ là phát triển về sau đã xuất hiện sai lệch. Từ Kính Huyện đến Lao Sơn, Nguyên Văn Xương chợt nhận ra, ông ta vốn tưởng Trần Tam Lang là một cọng cỏ dại lộn xộn, nhưng đợi khi nó mọc lên, thì ra lại là một mầm cây đang sinh trưởng tươi tốt.

Cảm giác này khiến Nguyên Văn Xương vô cùng khó chịu. Tuy nhiên tình thế hiện tại, không rảnh rỗi để phân tâm đi nhổ bỏ cái mầm cây này, đành ký thác hy vọng vào Thạch Phá Quân, đường đường là Man Vương, đánh không lại đại quân triều đình thì còn dễ hiểu, nếu ngay cả một thư sinh cũng không giết nổi thì thà mua đậu phụ đập đầu vào mà chết cho xong.

Có thể thấy trước, trong khoảng thời gian này, trong phạm vi Cửu Châu khó có thể xuất hiện thêm kẻ khuấy đục nước mới, nên Nguyên Văn Xương liền đặt ánh mắt ra ngoài Cửu Châu, đặt lên những dị tộc kia – Mông Nguyên, là một lựa chọn không tồi. Chỉ cần đại quân Mông Nguyên bước vào Trung Nguyên, tấn công Lương Châu, triều đình bị đánh cả trước lẫn sau, chắc chắn sẽ xuất hiện sơ hở. Đến lúc đó, ông ta phá quan mà vào, chiếm lấy kinh thành cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Chiếm được kinh thành, đại sự có thể trông đợi. Còn những chuyện khác, để sau rồi tính.

Nghĩ vậy, Nguyên Văn Xương nhanh chóng đưa ra quyết định, xua đuổi thám tử ra ngoài.

Người Ưng Vũ Vệ nọ ra ngoài, chỉ cảm thấy toàn thân toát mồ hôi, sợ đến mức tim đập thình thịch. Xem ra hôm nay Đại soái tâm trạng khá tốt, nếu không thì mình đã sớm đầu rơi xuống đất, đâu còn có thể đứng đây được nữa?

Tạ thiên tạ địa!

Cũng trong cùng ngày đó, phía Ung Châu, Trần Tam Lang còn chưa biết chuyện hoàng đế băng hà, tân đế đăng cơ, đã tới bên bờ sông Thông Thiên.