Serena nhảy quá hăng, đến nỗi cô cảm thấy mình như đang chạy marathon. Miệng cô khô khốc, hai chân đau nhừ, và cánh tay cô thõng thượt hai bên sườn. Ai đó đã đánh đổ rượu lên tóc cô, nhưng cô không quan tâm. Có một cái mông rất đáng yêu đang lắc lư rất gần mông cô, và cái mông này mặc quần xanh màu lính và thuộc về một cậu trai rất dễ thương với những lọn tóc tết ngắn sẫm màu.

“Bảy! Sáu! Năm!”

Aaron nắm lấy tay Serena. “Đi ra ngoài đi!” cậu hét lên, kéo cô chạy băng qua phòng ra phía cánh cửa trượt.

“Serena!” một giọng cất lên, khiến họ dừng lại giữa đường.

Serena quay lại, đôi mắt xanh của cô mở to vẻ không tin nổi. Đó là Flow, đang bước ra khỏi thang máy, mặc một chiếc áo khoác da lộn màu nâu và cầm theo hộp đàn guitar. Có quầng thâm dưới mắt anh và mái tóc đen xoăn hơi bị dẹp xuống một bên do chuyến bay dài từ LA, nhưng anh vẫn thật đẹp. Các cô gái trong bữa tiệc đều dừng lại và nhìn chằm chằm, các chàng trai cũng vậy.

“Chào.” Serena nhệch miệng ra cười một nụ cười lúng túng.

Flow hít thở cô như một làn khí mát. Trong chiếc áo bikini dây, quần short ngắn và đi chân trần, cô giống nữ thần của những giấc mơ cuồng dại nhất của anh. Anh quỳ xuống và mở hộp đàn ra. “Anh đã viết bài hát này cho em trên đường tới đây.”

Serena buông tay Aaron ra và khoanh tay trước ngực. Cô không muốn bất lịch sự, nhưng cái gì sẽ khiến Flow bỏ cuộc và về nhà nhỉ?

Bên cạnh cô, Aaron đút tay vào túi áo. Cậu chẳng lấy làm phiền khi nghe thứ Flow sắp chơi. Mọi người trong phòng cũng vậy.

“Nó có tên là ‘Cô gái ngọt ngào của tôi,’” Flow lẩm bẩm khẽ khàng. Anh quàng dây đeo đàn qua vai, dạo vài nốt và rồi nhắm mắt lại khi bắt đầu hát.

Em lấy mất trái tim tôi, giờ tôi phải trả giá

Em đã lấy sạch của tôi, để lại tôi say và khô kiệt quá

Tình yêu tôi như chocolate; tan chảy trong tay em

Chỉ cần nếu em nếm, rồi em sẽ hiểu

Ủy mị. Nhưng hãy nhớ, anh ấy đã thể hiện ra mặt.

Có lẽ đó là bài hát dở nhất từng được viết, nhưng khách khứa vẫn bu quanh Flow, ngây ngất vì âm nhạc và vẻ ngoài cao lớn đẹp trai của anh. Các cô gái đều hi vọng anh chú ý đến họ và ứng tác một bài hát dành tặng họ ngay tại trận, và các cậu trai đều nghĩ nếu họ chơi với Flow, họ chắc chắn sẽ gặp may mắn đêm nay.

Serena muốn nhét một đồng dolla vào hộp đàn của Flow, nhưng cô chắc chắn đã làm tan nát trái tim anh rồi - cô không cần phải bồi thêm cú chót làm gì.

“Đi thôi,” cô thì thầm với Aaron, lùi vào đám đông và giật mạnh tay cậu. “ Đi ra ngoài nhé.”

Blair không ngạc nhiên khi Chuck Bass gặp nó đứng ngoài hàng hiên, cáu kỉnh nhai ô liu, hút thuốc, uống rượu Veuve Clicquot và co ro vì lạnh. Đang sắp giao thừa, và nó vốn biết Chuck, hắn đang tìm ai đó để cho hắn “sướng” trong lúc pháo hoa bắt đầu.

“Chúc mừng năm mới, Blair.” Chuck bước tới và hôn vào môi nó. Có một hột ô liu trong miệng Blair, nhưng hắn dường như chẳng bận tâm.

Blair lùi lại và nhổ nó xuống sàn. “Tốt hơn là thế.”

Chuck vòng tay quanh người nó và rồi từ từ luồn tay xuống dưới lưng và xuống mông nó. “Cậu biết cách nào tốt nhất để ‘rung chuông năm mới’ [1] không?”

Nó đẩy ra và chỉ qua cánh cửa kính đằng chỗ Kati và Isabel đang đứng trên một cái bàn nhỏ nắm tay nhau, đếm ngược đến năm mới.

“Có hai đứa luôn luôn yêu cậu toàn phần kia,” Blair tuyên bố, cố gắng giữ bộ mặt nghiêm túc. “Nếu cậu muốn ‘rung chuông năm mới’ với ai đó, sao không hỏi bọn nó đi?”

Chuck nhe răng cười. “Thật thế à?”

Nó gật đầu. “Đi đi, tớ...” Nhưng trước khi nó nói hết câu thì Chuck đã xông vào trở lại và ôm lấy hai cô gái thành một nhóm.

“Bốn! Ba! Hai!”