Tiếng vó ngựa "Giá giá ~" vang dồn dập. Thành Trường An tuy đã hiện rõ nơi chân trời xa tắp, song Lý Hưu vẫn lòng như lửa đốt, không ngừng thúc ngựa phi nước đại. Con chiến mã dưới thân như mọc cánh, xé gió lao đi vun vút. May mắn thay, trời hãy còn sớm, khách bộ hành trên quan đạo thưa thớt, đường lại rộng thênh thang, chẳng lo va chạm ai.

Khi Minh Đức Môn sừng sững hiện ra trước mắt, Lý Hưu không hề giảm tốc độ, cứ thế lao thẳng vào. Quân lính thủ thành vừa định chặn lại, liền nghe tiếng thị vệ phía sau hô lớn: "Yến Quốc Công hồi kinh! Ai nấy mau tránh đường!"

Nghe danh Yến Quốc Công trở về, quân lính canh gác lập tức dạt sang một bên. Dân chúng quanh cửa thành xôn xao bàn tán, song rất nhanh đã bị thủ vệ xua tán, thậm chí còn nghiêm cấm họ bàn luận. Bởi lẽ, việc "bịt miệng dân còn đáng sợ hơn ngăn sông vỡ đê" là điều tối kỵ, lần trước Trường An náo động như vậy, chính là vào thời Huyền Vũ Môn chi biến.

Lý Hưu cưỡi ngựa như một trận gió, xông thẳng qua đại lộ Chu Tước, rồi dùng tốc độ nhanh nhất tiến cung yết kiến Lý Thế Dân. Nhưng lại hay tin Lý Thế Dân không ở cung Thái Cực mà đã đến Đông cung của Lý Thừa Càn. Bởi vậy, Lý Hưu lại phải vòng xe ngựa tới Đông cung. Vừa đặt chân vào, đã thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ đang bước vội tới. Lý Hưu liền vội vàng bước tới, giữ lấy đối phương: "Vô Kỵ huynh, Thái tử thế nào rồi?"

Khi đang ở Lạc Dương, Lý Hưu bỗng nhận được tin Thái tử Lý Thừa Càn cưỡi ngựa bị thương, lại nghe nói thương thế rất nặng, toàn thân hôn mê bất tỉnh, sinh tử chưa rõ. Tin dữ ấy khiến hắn chấn động khôn nguôi, lập tức dùng tốc độ nhanh nhất phi ngựa về Trường An, dọc đường hầu như không hề nghỉ ngơi. Dù sao, Lý Thừa Càn chẳng những là học trò do một tay hắn dạy dỗ, đồng thời còn là Thái tử của Đại Đường. Nếu hắn có bất trắc gì, e rằng giang sơn Đại Đường cũng sẽ vì thế mà chấn động.

"Phò mã đã tới! Tình hình Thái tử không ổn. Đã mấy ngày rồi, nhưng thương thế của người vẫn khi nặng khi nhẹ, thỉnh thoảng lại hôn mê bất tỉnh. Mấy ngày nay Bệ hạ cũng vô tâm chính sự, hầu như không rời Đông cung nửa bước mà canh giữ!" Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài một tiếng, nói.

Về sự việc Lý Thừa Càn bỗng nhiên bị thương lần này, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng cảm thấy có chút trở tay không kịp. Lý Thế Dân có thể bỏ mặc chính sự, song ông ta lại không thể không quản. Bởi vậy, trong khoảng thời gian này, ông cùng Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối và những người khác đều bận tối mặt. Lần này tới Đông cung, chính là để khuyên Lý Thế Dân quay về xử lý chính sự, đáng tiếc lại không có bất cứ hiệu quả nào.

"Ngự y nói sao? Đã thỉnh Tôn đạo trưởng chưa?" Lý Hưu lúc này lại vội vàng truy vấn. Tin Lý Thừa Càn bị thương là do Phi Nô truyền tới Lạc Dương, sau đó hắn lại dùng tốc độ nhanh nhất về kinh. Dẫu vậy, giữa chừng cũng đã cách mấy ngày, nhưng thương thế của Lý Thừa Càn lại vẫn nghiêm trọng như vậy, điều này khiến Lý Hưu trong lòng không khỏi dấy lên vẻ lo lắng.

"Đều đã thỉnh qua rồi. Tôn đạo trưởng cũng một mực túc trực bên Thái tử. Chẳng qua, lần này Thái tử từ trên ngựa té xuống, lại bị móng ngựa giẫm đạp, lúc ấy người đã hôn mê bất tỉnh. Sau khi được ngự y cùng Tôn đạo trưởng ra tay cứu giúp, mới giữ được tính mạng. Chỉ có điều, nghe Tôn đạo trưởng nói, phủ tạng bên trong Thái tử cũng bị thương rất nặng, bởi vậy cực kỳ khó giải quyết, thuốc thang cũng khó mà hiệu nghiệm. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Thái tử khi hôn mê khi tỉnh táo!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này vẻ mặt cười khổ mà nói. Thuở trước, ông đã đặt hết hy vọng vào Lý Thừa Càn, vạn nhất Lý Thừa Càn thực sự có mệnh hệ gì, đến lúc đó ông ta thật sự là khóc không ra nước mắt.

"Thái tử làm sao lại từ trên ngựa té xuống? Đám hộ vệ bên cạnh người đều ăn không ngồi rồi sao?" Lý Hưu nghe đến đó, không khỏi tức giận nói. Tuy giữa hắn và Lý Thừa Càn đã nảy sinh một vài vấn đề, nhưng đối phương dù sao cũng là học trò do một tay hắn dạy dỗ. Bây giờ nghe Thái tử bị thương nghiêm trọng đến vậy, điều này khiến Lý Hưu cũng vô cùng căm tức.

"Chuyện này..." Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại có chút muốn nói rồi lại thôi, tựa hồ có ẩn tình gì khó nói.

"Sao vậy? Chẳng lẽ trong đó còn có ẩn tình gì sao?" Lý Hưu cũng nhận thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ khác thường, lập tức lại truy vấn. Thậm chí trong đầu hắn đã hiện lên một vài suy đoán: đằng sau vết thương của Lý Thừa Càn có âm mưu gì chăng?

"Ai, vốn dĩ chuyện này ta không nên nói, nhưng Lý huynh không phải người ngoài, ta cũng không gạt huynh nữa. Kỳ thật, lần bị thương này của Thái tử không thể trách người khác, muốn trách chỉ có thể trách chính người!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại thở dài một tiếng, rồi mới cười khổ mở miệng nói.

"Tự trách chính người ư?" Lý Hưu nghe đến đó, vốn sững sờ, sau đó lại vội vàng hỏi: "Vô Kỵ huynh, huynh mau nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Nhắc tới chuyện Lý Thừa Càn bị thương, chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ mặt mày tràn đầy cười khổ cùng bất đắc dĩ, sau đó lắc đầu, rồi mới chậm rãi kể lại sự việc Lý Thừa Càn bị thương. Còn Lý Hưu thì càng nghe mày càng nhíu chặt, hắn không ngờ trong khoảng thời gian mình rời đi, lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy.

Sự việc phải kể từ trước khi Lý Thừa Càn tuyển phi. Vốn dĩ, Lý Thừa Càn không hề muốn kết hôn, nhưng dưới sự bức bách của Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ, hắn cũng không thể không đồng ý. Cuối cùng, để tỏ lòng kháng nghị của mình, hắn còn hết sức tùy tiện chọn Tô thị làm Thái Tử Phi. Đoán chừng Lý Thế Dân cũng cảm nhận được oán khí trong lòng con trai, cuối cùng cũng thuận theo ý hắn, bởi vậy việc tuyển phi cứ thế được quyết định.

Lý Hưu vốn tưởng rằng việc tuyển phi đã xong xuôi, thậm chí ngay cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng nghĩ như vậy. Nhưng điều khiến bọn họ không ngờ tới là, từ sau chuyện này, Lý Thừa Càn giống như thay đổi một người khác. Vốn đang chăm chỉ học chính sự, nay hắn cũng mặc kệ, ngược lại suốt ngày mang người ra ngoài du ngoạn, thậm chí còn lưu luyến tại các quán rượu, phố phường, làm ra không ít chuyện khác người.

Đối với tình huống này, Trưởng Tôn Vô Kỵ ban đầu còn khuyên nhủ vài câu. Thế nhưng, Lý Thừa Càn bề ngoài thì vâng vâng dạ dạ, nhưng quay lưng lại liền xem lời dặn dò của Trưởng Tôn Vô Kỵ như gió thoảng bên tai, vẫn chơi bời như cũ.

Thấy mình khuyên nhủ mấy lần đều vô dụng, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không khuyên nữa. Bởi vì ông cho rằng đây là Lý Thừa Càn đang phát tiết sự bất mãn của mình, đoán chừng qua một thời gian ngắn sẽ trở nên tốt hơn, cho nên ông cũng không quá để ý.

Thế nhưng không ngờ rằng, một thời gian ngắn sau đó, Lý Thừa Càn chẳng những không hề chuyển biến tốt đẹp, ngược lại càng thêm hồ đồ, cả ngày đều không thấy bóng người. Ngày Lý Thừa Càn gặp chuyện không may, chính là lúc hắn cùng một đám công tử ăn chơi, tiên y nộ mã chạy ra ngoại thành đi săn. Vốn Lý Thừa Càn thân thủ rất tốt, cho dù là đi săn cũng lẽ ra không nên xảy ra ngoài ý muốn.

Thế nhưng không hiểu Lý Thừa Càn ngày đó uống nhầm thứ thuốc gì, nghe nói trong núi có lão hổ qua lại, lại khăng khăng đòi lên núi tìm lão hổ. Cuối cùng, quả nhiên lại để hắn tìm được. Đáng tiếc là con ngựa hắn cưỡi lại bị lão hổ dọa cho hoảng loạn, trong lúc nhất thời chạy tán loạn trong núi. Cuối cùng, Lý Thừa Càn không ghìm được ngựa, chẳng những từ trên ngựa ngã xuống, lại còn bị ngựa giẫm đạp, suýt chút nữa đã bỏ mạng trên núi.

"Sự việc đã xảy ra là như vậy. Ta bây giờ cũng vô cùng hối hận, nếu biết trước, lẽ ra ta nên quyết tâm trừng phạt Thái tử một trận thật nặng. Thật sự không được thì để Bệ hạ ra mặt cũng tốt, như vậy cũng để hắn sớm hồi tâm chuyển ý, ít nhất sẽ không xảy ra chuyện bị thương lần này!" Trưởng Tôn Vô Kỵ cuối cùng hơi có chút hối hận nói.

Lý Hưu sau khi nghe xong, lông mày cũng không khỏi nhíu chặt. Hắn tương tự cũng không ngờ Lý Thừa Càn lại tự phóng túng mình đến mức ấy, kết quả mới dẫn đến họa ngày nay. Đã qua một hồi lâu, chỉ thấy hắn lúc này mới ngẩng đầu nói: "Vô Kỵ huynh cũng không cần quá tự trách. Chuyện này vốn là ngoài ý muốn, cũng không thể nói là trách nhiệm của riêng ai. Điều quan trọng nhất bây giờ là chữa trị tốt thương tích của Thái tử!"

"Đúng vậy, Bệ hạ mấy ngày nay cũng một mực lẩm nhẩm tên huynh, đoán chừng cũng là hy vọng huynh, vị đại quốc thủ này, có thể thi triển diệu thủ, cứu chữa thương tích cho Thái tử." Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại mở miệng nói.

"Vô Kỵ huynh đừng đùa nữa. Y thuật của ta huynh cũng không phải không biết, chữa trị chút ngoại thương thì tạm được, thế nhưng đối với tình huống bị thương nội phủ thế này, thì phải cần tới Tôn đạo trưởng và những đại phu khác rồi." Lý Hưu nghe đến đó, không khỏi cười khổ một tiếng mà nói, lần này hắn chỉ sợ làm Lý Thế Dân thất vọng rồi.

"Vô luận thế nào, huynh có thể kịp thời chạy đến đã là vô cùng khó được rồi. Cho dù không chữa khỏi cho Thái tử, huynh cũng hãy an ủi Bệ hạ. Mấy ngày nay Bệ hạ chẳng những không để ý tới chính sự, lại còn ăn không ngon, ngủ không yên. Ngắn ngủi mấy ngày, cả người đã gầy đi một vòng. Trước kia còn có Hoàng hậu có thể khuyên nhủ, thế nhưng Hoàng hậu vốn thể trạng không tốt, lần này Thừa Càn bị thương, nàng càng bị đả kích lớn, hiện giờ cũng bệnh đến nỗi không gượng dậy nổi. Cho nên huynh nhất định phải an ủi Bệ hạ thật tốt, nếu ngài cứ suy sụp mãi, Đại Đường ta e rằng sẽ thật sự gặp họa lớn!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại thở dài nói.

"Vô Kỵ huynh yên tâm, ta đây sẽ đi gặp Bệ hạ!" Lý Hưu lúc này vừa chắp tay, sau đó xoay người, bước nhanh về phía tẩm cung Lý Thừa Càn. Sau lưng, Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn bóng lưng hắn, lại thở dài rồi lắc đầu. Chuyện Lý Thừa Càn lần này, chẳng những khiến ông vô cùng thất vọng, hơn nữa cũng dao động lòng tin của ông, thậm chí cảm thấy trước kia mình có phải đã nhìn lầm người rồi không?

Lý Hưu cũng không biết những ý nghĩ trong lòng Trưởng Tôn Vô Kỵ. Chỉ thấy hắn sải bước nhanh vào tẩm cung Lý Thừa Càn, chưa bước vào điện đã ngửi thấy một mùi thuốc Đông y nồng nặc, xộc thẳng vào mũi. Ngoài cửa điện cũng có trùng trùng điệp điệp thị vệ canh gác, nhưng thấy là Lý Hưu, những thị vệ này lại không hề ngăn cản, điều này khiến hắn cứ thế đi thẳng vào điện.

Trong tẩm cung Lý Thừa Càn, mùi thuốc càng đậm đặc. Khi Lý Hưu bước qua vài tấm bình phong, cũng cuối cùng gặp được Lý Thừa Càn đang nằm trên giường. Chỉ thấy đối phương lúc này sắc mặt vàng úa, đôi má cũng hóp sâu vào, trông vô cùng tiều tụy. Lý Thế Dân đang ngồi bên giường, lưng quay về phía Lý Hưu. Tuy không nhìn rõ biểu cảm trên mặt, nhưng Lý Hưu lại cảm thấy bóng lưng Lý Thế Dân lúc này trông vô cùng thê lương, tựa hồ cả người thoáng cái đã già đi rất nhiều, đến cả thân hình vốn khôi ngô cũng suy sụp hẳn.

"Bệ hạ!" Lý Hưu nhẹ nhàng bước tới, sau đó thấp giọng hướng Lý Thế Dân hành lễ nói. Lúc này hắn mới nhìn thấy Lý Thế Dân cũng đã gầy đi rất nhiều, chẳng những sắc mặt tiều tụy, mà tóc mai vô tình đã điểm thêm vài sợi bạc. Rõ ràng mới ngoài ba mươi tuổi, trông lại như người bốn mươi, năm mươi, chẳng còn vẻ hưng phấn như lần đầu hắn gặp mặt.

Nghe được thanh âm Lý Hưu, Lý Thế Dân đang trầm tư lúc này mới bừng tỉnh, lập tức ngẩng đầu nhìn hắn một cái, khóe miệng miễn cưỡng kéo ra một nụ cười nhợt nhạt mà nói: "Lý Hưu, khanh đã đến rồi!"

"Vâng, Thái tử người..." Lý Hưu lúc này muốn an ủi Lý Thế Dân đôi chút, nhưng lại không biết nói gì cho phải, trong lúc nhất thời cũng có chút nghẹn lời. Hơn nữa, khi hắn nhìn thấy Lý Thừa Càn trên giường, đồng tử lại bỗng nhiên co rụt lại, bởi vì hắn phát hiện một tình huống trước đây mình đã xem nhẹ.