Không lâu sau đó, Lý Hưu trao tay Thất Nương cho Lý Thừa Đạo, ngụ ý ủy thác muội muội mình cho hắn. Lý Thừa Đạo cũng trịnh trọng gật đầu. Lý Hưu lên thuyền, cùng Thất Nương và mọi người lưu luyến tiễn biệt. Song hắn vẫn đứng hồi lâu ở đuôi thuyền, cho đến khi Thất Nương cùng mọi người trên bến tàu khuất dạng dưới mặt biển, mà hắn vẫn không chịu về khoang thuyền nghỉ ngơi.

“Người đã khuất bóng cả rồi, chúng ta còn phải trôi nổi trên biển vài ngày nữa, chẳng lẽ ngươi định cứ thế mà đứng mãi ư?” Đúng lúc ấy, Trương Thập Nhất bước tới khuyên giải. Hắn cũng phải về Tô Châu lo liệu công việc, vả lại đã sớm dời nhà về Tô Châu. Dẫu việc kinh doanh của hắn chủ yếu tập trung tại Tuyền Châu, nhưng cả hắn và Khúc Chiêu đều ưa thích cuộc sống nơi Tô Châu hơn, nên đành để Trương Thập Nhất phải chạy ngược xuôi hai nơi.

“Hỡi ôi, Thất Nương xuất giá rõ ràng là một chuyện vui, cớ sao lòng ta lại khó chịu đến vậy? Đặc biệt khi nghĩ về thuở ban đầu ra đi là hai người, nay chỉ còn một mình ta quay về, lòng càng thêm trống vắng.” Lý Hưu thở dài thườn thượt mà nói. Khi an ủi người khác, hắn có thể nói ra hàng loạt lý lẽ cao siêu, nhưng khi sự việc giáng xuống thân mình, lại thành ra hai lẽ khác nhau.

“Chuyện thường tình thôi, tâm tình ngươi ta có thể thấu hiểu. Ví như con gái ta, Maya, cũng dần dần trưởng thành, có đôi khi ta cũng nghĩ, nếu Maya bị một tên tiểu tử ngốc nghếch nào đó dụ dỗ bỏ trốn, vả lại không thể đánh, chẳng thể mắng, lại còn phải ngoan ngoãn chuẩn bị sính lễ hậu hĩnh mà gả con gái đi, ngươi nói thử xem, há chẳng phải tức chết người ư?” Khi Trương Thập Nhất nói đến cuối câu, tựa hồ thật sự nhìn thấy cảnh con gái mình xuất giá, trên mặt cũng lộ rõ vài phần phẫn nộ.

“Ha ha, đúng vậy, phàm làm cha, e rằng đều có cảm giác như thế. Thất Nương dù chỉ là muội muội ta, nhưng kỳ thực cũng chẳng khác gì con gái ta. Vả lại ta còn có mấy đứa con gái khác, vừa nghĩ đến ngày sau chúng xuất giá, mỗi lần đều phải khiến ta chịu đựng nỗi thống khổ tương tự, cảm giác thật khó chịu thay!” Lý Hưu nghe Trương Thập Nhất nói vậy, cũng cười khổ một tiếng.

“Khó chịu thì khó chịu thật, nhưng cũng phải xem con gái gả cho ai chứ. Ví như con gái ta, Maya, nếu gả cho nhi tử ngươi, ta tuyệt chẳng khó chịu chút nào. Thế nào, nhi nữ đều đã lớn cả, chúng ta có nên tính chuyện định thân không đây?” Trương Thập Nhất lúc này bỗng nhiên xoay chuyển lời nói, ấy vậy mà lại vì con gái mình mà nhắc đến chuyện định thân.

Con gái Trương Thập Nhất tên là Maya, hơn Bình An Lang một tuổi. Thuở nhỏ nàng vừa đen vừa béo, nhưng nay đã trổ mã, chẳng những người gầy đi, lại còn trở nên xinh đẹp. Dù hiện tại chưa trưởng thành, nhưng đã có vài phần dáng vẻ thiếu nữ xinh đẹp. Hơn nữa, Trương Thập Nhất cùng phu nhân Khúc Chiêu vẫn muốn cùng Lý Hưu kết thành thông gia. Một là, hai nhà vốn là thế giao, tương hiểu thấu đáo, nếu Maya thực sự về làm dâu, cũng sẽ không bị nhà chồng chèn ép. Hai là, Lý Hưu gia giáo tốt, dù là Bình An Lang hay Lý Tấn, đều chẳng phải con trẻ tầm thường có thể sánh được.

“Định thân thì cũng chẳng có gì, chỉ là ta lại muốn biết, ngươi ưng ý Bình An Lang hay Tấn nhi?” Lý Hưu nghe đến đó cũng cười nói. Maya cũng là do hắn nhìn lớn lên, trước kia khi Khúc Chiêu còn ở Trường An, Maya cũng thường xuyên chạy đến chỗ hắn nghe giảng bài, xem như nửa học trò của hắn. Chỉ là sau này Trương Thập Nhất dời nhà đến Tô Châu, lúc này mới ít đi đôi chút qua lại.

“Hắc hắc, không sợ ngươi chê cười đâu, ta cùng Khúc Chiêu quả thực đã bàn bạc chuyện này. Mà nói tiếp, Bình An Lang nhà ngươi cùng con gái ta tuổi tác gần, hơn nữa lại làm người khoan hậu, rộng lượng, Khúc Chiêu vẫn rất ưng ý nó. Nhưng ta lại cảm thấy Tấn nhi đầu óc linh hoạt, hơn nữa lại ưa thích giao tế, ngày sau thành tựu ắt chẳng thấp kém, nên ta cảm thấy Tấn nhi rất tốt!” Trương Thập Nhất lúc này cười nói với vẻ mặt dày mày dạn. Vợ chồng hắn nhớ thương hai đứa con trai nhà Lý Hưu đã chẳng phải một hai ngày rồi, dù sao một người con rể tốt đến vậy, bọn họ cũng chẳng muốn bỏ lỡ.

“Hai ngươi cũng quá tham lam rồi, một đứa con gái mà đòi đến hai đứa con trai của ta. Ta xem cứ thế này đi, dù sao năm nay Tết đến, các ngươi còn có thể về Trường An. Đến lúc ấy hãy để Bình An Lang cùng Tấn nhi dẫn Maya đi chơi, xem ý kiến riêng của chúng thế nào. Chỉ cần đôi bên tình nguyện, ta tuyệt đối sẽ không phản đối!” Lý Hưu lúc này ha hả cười nói. Đính hôn thì được, nhưng phải là bọn trẻ cam lòng, nếu không hắn cũng chẳng muốn ép buộc bọn trẻ đón dâu.

“Hôn nhân từ xưa đều do cha mẹ định đoạt, sao có thể nghe theo bọn trẻ con ấy chứ. Ngươi chính là suy nghĩ quá nhiều rồi, Maya nhà ta cũng đều bị ngươi dạy hư cả rồi. Vừa nói đến chuyện lập gia đình cho nó, nó liền nói phải gả cho người mình ưa thích, ta cùng Khúc Chiêu đều bó tay với nó!” Trương Thập Nhất vốn tưởng rằng có thể lập tức định đoạt hôn sự, lại chẳng ngờ Lý Hưu lại tung ra một chiêu như vậy, lập tức cũng tức giận nói.

“Hôn nhân tuy rằng không chỉ là chuyện của hai người, nhưng họ lại cần cùng nhau trải qua cả đời. Nếu cả ngày phải đối mặt với một người mà cả hai đều ghét bỏ, chẳng phải sẽ khiến cả hai đều cảm thấy thống khổ ư? Hơn nữa, nhi nữ chúng ta cũng chẳng sợ không tìm được người thích hợp để lập gia đình, đã vậy, cớ sao không để chúng tìm người mình ưa thích?” Lý Hưu lúc này lại rộng rãi cười nói.

“Thôi được, ta cũng chẳng nói lại ngươi. Nhưng Maya nhà ta xinh đẹp đến vậy, ta không tin con trai ngươi chẳng động lòng. Lần này trở về ta phải xúi giục Maya, nhất định phải câu được một đứa con trai nhà ngươi về làm rể mới được!” Trương Thập Nhất lúc này cũng không cam lòng nói. Hắn há có thể dễ dàng buông tha như vậy, hơn nữa hắn đối với con gái ruột nhà mình cũng tràn đầy lòng tin.

“Ha ha, ngươi nếu có thể để Maya câu đi một đứa, ta cũng bớt lo không ít đấy, ít nhất sau này không cần bận tâm tìm vợ cho nó nữa rồi!” Lý Hưu nghe vậy cũng cười phá lên nói. Nỗi bi thương vì ly biệt trước đó dường như cũng tan biến đi rất nhiều.

Trò chuyện hồi lâu chuyện nhi nữ, tâm tình Lý Hưu cũng dần dần trở nên tốt đẹp. Lúc này hắn mới chợt nhận ra, chiếc thuyền mình đang đi có tốc độ cực nhanh, hơn nữa thân tàu cũng vô cùng đặc biệt. Điều này khiến hắn không nhịn được hỏi: “Thập Nhất huynh, chiếc thuyền này chẳng lẽ chính là song thể thuyền do Thất Nương thiết kế ư?”

“Chính vậy,” Trương Thập Nhất lập tức gật đầu nói, “Thất Nương nói loại thuyền này vẫn là do ngươi dạy nàng. Không ngờ chỉ là đem thân tàu chia làm đôi, ấy vậy mà lại khiến tốc độ gia tăng nhiều đến vậy!”

“Vậy loại thuyền này bán thế nào, có được mọi người ưa chuộng không?” Lý Hưu lúc này cũng cảm thấy có chút hứng thú nói. Dù sao loại song thể thuyền này là do hắn đề xuất ý tưởng, sau đó được Thất Nương thiết kế nên hình thành, nên hắn đối với sự phát triển về sau của loại thuyền này cũng hết sức tò mò.

“Cái này…” Chỉ thấy Trương Thập Nhất lúc này lại lộ ra vài phần thần sắc xoắn xuýt, tựa hồ là không biết nên đánh giá cao hay thấp về loại thuyền này. Sau một lúc lâu mới mở miệng nói: “Loại song thể thuyền này có rất nhiều ưu điểm vượt trội, ví dụ như điều quan trọng nhất chính là tốc độ nhanh, thậm chí nhanh hơn thuyền bình thường một phần, thậm chí là vài lần, hơn nữa tính ổn định tốt, có thể chịu đựng sóng gió càng lớn, có thể nói là một loại hải thuyền vô cùng ưu việt.”

Nói đến đây, Trương Thập Nhất dừng lại một chút, rồi mới nói tiếp: “Song khuyết điểm của song thể thuyền cũng rất rõ ràng. Bởi vì thân tàu chia làm đôi, ở giữa còn cần thân thuyền chắc chắn để nối liền, khiến cho sức chở hàng hóa của thuyền bị hạn chế. Hơn nữa loại song thể thuyền này giá trị chế tạo rất cao, với kích thước tương đương với những chiếc thuyền khác, giá trị chế tạo của song thể thuyền cao hơn thuyền bình thường ba bốn phần, cho nên rất nhiều người khi nghe nói về giá trị chế tạo của thuyền, cũng không dám đặt mua.”

“Thì ra là vậy. Nói cách khác, loại thuyền này tác dụng có hạn, nên có rất ít người nguyện ý mua ư?” Lý Hưu nghe đến đó cũng không khỏi có chút thất vọng nói.

“Ngược lại cũng chẳng phải không có người nguyện ý mua. Tuy dùng song thể thuyền để vận chuyển hàng hóa có chút hạn chế, nhưng dùng để chở người cũng chẳng tồi. Đặc biệt là một số người kinh doanh, thà rằng bỏ ra thêm một chút tiền, cũng muốn tiết kiệm một chút thời gian. Ngoài ra, còn có một số hàng hóa vô cùng quý trọng, hơn nữa lại đang cần gấp để vận chuyển đến nơi cần đến, cũng có thể dùng song thể thuyền để vận chuyển. Cho nên loại thuyền này vẫn bán được một ít, chỉ có điều, người không có tiền của, thật sự chẳng dám mua loại thuyền này.” Trương Thập Nhất lại mở miệng giải thích.

“Chỉ cần có người dùng là được rồi!” Lý Hưu nghe Trương Thập Nhất trả lời, lập tức cũng nhẹ nhõm thở ra. Trước đó hắn cũng biết ưu khuyết điểm của song thể thuyền đều rất rõ ràng, nên đối với kỳ vọng của nó cũng chẳng cao lắm.

“Đương nhiên là có người nguyện ý dùng. Chưa kể gì khác, chỉ riêng lần này Thất Nương đi Châu Mỹ, đã đặt mua vài chiếc song thể thuyền rồi. Hơn nữa nàng còn chiêu mộ một số công tượng, dù phần lớn công tượng đều không muốn xa xứ, nhưng vẫn có người không chịu nổi sự hấp dẫn mà theo Thất Nương đi rồi. Hơn nữa Thất Nương lần này ra đi, xưởng đóng thuyền liền mất đi một trụ cột, đoán chừng ngày sau việc kinh doanh đóng thuyền cũng chẳng dễ làm nữa!” Khi Trương Thập Nhất nói đến cuối câu, trên mặt cũng lộ rõ vẻ u sầu.

Xưởng đóng thuyền sở dĩ kinh doanh tốt, chủ yếu cũng là bởi vì Thất Nương thiết kế ra những chiếc thuyền có tính năng tốt đẹp, khiến những xưởng đóng thuyền khác đều phải chịu thua. Nhưng nay Thất Nương đã đi rồi, chỉ sợ việc kinh doanh của xưởng đóng thuyền cũng sẽ từ từ sa sút, điều này khiến Trương Thập Nhất cũng vô cùng buồn rầu.

“Chẳng phải chỉ là một xưởng đóng thuyền ư? Nay việc kinh doanh của ngươi đâu chỉ trông vào xưởng này. Nếu có thì rất tốt, nếu không thì ảnh hưởng đến ngươi cũng chẳng lớn lao gì. Chưa kể gì khác, chỉ riêng việc kinh doanh ở Châu Mỹ thôi cũng đủ để ngươi phú giáp một phương rồi!” Lý Hưu lúc này lại nguýt Trương Thập Nhất một cái mà nói. Hắn đây chính là lòng tham không đáy, dù sao hàng hóa vận từ Châu Mỹ đến đều giao cho Trương Thập Nhất làm đại lý, tuy rằng đều là người một nhà, nhưng Trương Thập Nhất từ đó mà kiếm được khoản lợi nhuận cũng rất lớn.

“Hắc hắc, trên đời này nào có ai sợ nhiều tiền chứ. Ta nghe nói ngân hàng của các ngươi cũng rất kiếm tiền, có thể nào để tư nhân cũng được phép mở ngân hàng không?” Trương Thập Nhất lúc này rốt cục cũng bại lộ mục đích thực sự của mình, lập tức cười hì hì hỏi Lý Hưu.

“Hai năm tới ngươi cũng đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Ngân hàng có quan hệ trọng đại, triều đình tạm thời không thể để tư nhân mở ngân hàng, hơn nữa người bình thường cũng không có thực lực để mở ngân hàng. Còn về sau có nới lỏng hạn chế cho tư nhân mở ngân hàng hay không, ta cũng không dám cam đoan. Nhưng cho dù có buông lỏng hạn chế, tư nhân mở ngân hàng khẳng định cũng sẽ bị triều đình giám sát, giống như các nơi mỏ sắt vậy.” Lý Hưu lập tức giải thích cho Trương Thập Nhất nghe. Những điều này cũng chẳng cần giữ bí mật, nên nói cho hắn biết cũng không sao.

Nghe nói chuyện mở ngân hàng không đùa được nữa, điều này khiến Trương Thập Nhất cũng không khỏi vô cùng thất vọng. Dù sao kể từ khi biết Lý Hưu lập ra ngân hàng, hắn đã chú ý rất lâu, vẫn cảm thấy đó là một phương pháp kiếm tiền tốt, đáng tiếc hiện tại xem ra lại không thể thực hiện được nữa rồi.

“Mở ngân hàng e rằng không được, nhưng tại hạ lại có một mối làm ăn kiếm tiền khác, không biết ngươi có nguyện ý làm không?” Đúng lúc ấy, chỉ thấy Lý Hưu bỗng nhiên cười thần bí nói.