Tần Lôi vẫn sống tại Thư Hương các. Dẫu cho đã trở mặt với Thái tử, hắn vẫn mặt dày mày dạn ở lại trong phủ đệ của vị thái tử gia này. Ngay cả phủ đệ do Hoàng đế ban tặng cũng phải đem quy đổi ra tiền mặt, Tần ngũ gia thực sự không có lấy một đồng dư dả để mua một nơi khác an bài cho hơn trăm người trong phủ.

Kiểu ăn không ở không da mặt dày này, đến cả Quán Đào, người được mệnh danh là "Thu Phong Khách" tại kinh thành nước Tề cũng phải cảm thấy nơm nớp lo âu. Y từng thăm dò xin ý kiến Tần Lôi xem có nên tìm một nơi nào rẻ hơn ở phía Bắc thành để dọn ra hay không, Tần Lôi trầm ngâm hồi lâu, rồi chân thành khuyên nhủ Quán Đào rằng: "Nếu cứ ở mãi đây, thì vẫn là người một nhà, biết đâu ngày nào đó tâm trạng tốt lên lại làm hòa với nhau thì sao. Nhưng một khi ta phân gia dọn ra ngoài, thì tình huynh đệ này coi như chấm dứt."

Quán Đào nghe những lời "tề gia" có lý lẽ đường hoàng đó, cảm phục sát đất vị điện hạ chiếm lĩnh điểm cao đạo đức, thản nhiên hành sự vô sỉ này.

Cũng may dù vô sỉ, nhưng hắn không phải loại người nói mà không làm. Những lời mình đã hứa mà không thực hiện được, Tần Lôi cảm thấy không còn mặt mũi nào đối diện với Quán Đào tiên sinh đang dốc hết tâm huyết, nên đành "mắt không thấy thì tim không đau", mỗi ngày trời chưa sáng đã dẫn thị vệ ra khỏi phủ rèn luyện, khiến đám thám tử theo dõi bên ngoài căng thẳng một phen, cuối cùng phát hiện ra hóa ra họ thực sự chỉ là đang rèn luyện thân thể.

Đúng lúc Tần Lôi đang dong chơi khắp nơi để tránh ánh mắt oán hận như chủ nợ của Quán Đào mà không chịu về nhà, thì một đạo thủ dụ của Chiêu Vũ Đế cùng văn thư của Tông Nhân phủ được đưa tới Thư Hương các.

Đợi đến khi Tần Lôi chơi chán ở bên ngoài thì trời đã tối mịt. Khi hắn lén lút về phủ, lặng lẽ dùng bữa tại phòng ăn, thì Quán Đào không một tiếng động xuất hiện trước bàn ăn. Lúc đó Tần Lôi đang kẹp một cọng rau xanh định đưa vào miệng, thấy Quán Đào tới, bèn đặt đũa xuống, cười khổ: "Tiên sinh hãy thư thả vài ngày nữa, cô sẽ không làm chậm trễ việc của ông đâu."

Quán Đào nhìn vị điện hạ mấy ngày nay có chút tiều tụy, trong lòng than thở. Bản thân mình là thuộc hạ, sao có thể ép buộc chủ nhân được chứ? Nói hành vi mấy ngày nay của Tần Lôi là thất lễ hay mất mặt cũng đúng, nhưng nó lại chính là minh chứng cho việc hắn là người coi trọng lời hứa, trân trọng tín nghĩa. Nghĩ tới đây, Quán Đào mỉm cười: "Vương gia, không vay được thì thôi vậy."

Tần Lôi nhận lấy chiếc khăn từ tay Hoàng Triệu lau tay, lắc đầu kiên quyết nói: "Không được, bọn họ đang gian nan vất vả, dốc cạn tâm huyết ở khắp nơi. Khó khăn gặp phải còn nhiều hơn chúng ta, tuyệt đối không thể để họ gặp vấn đề về tiền bạc được." Nói đoạn, hắn thở dài, vẻ vô tội: "Vốn tưởng có thể vay được ít nhất năm mươi vạn từ phụ hoàng, nên mới dám đảm bảo với ông. Không ngờ..."

Quán Đào lặng thinh, y biết hôm đó Chiêu Vũ Đế nghe tin Tần Lôi muốn đem phủ vương gia được ban tặng đi quy đổi, suýt chút nữa không màng thể thống hoàng gia, muốn xắn tay áo lên đánh cho Tần Lôi một trận tơi bời. Cuối cùng tuy không đánh được, nhưng một trận mắng mỏ sa sả lại không dứt. Tần Lôi thành thật lắng nghe, cẩn trọng giải thích, mất cả một canh giờ mới dập tắt được cơn thịnh nộ của Chiêu Vũ Đế, miễn cưỡng đồng ý yêu cầu hoang đường này của hắn.

Dẫu là vậy, Tần Lôi dù đã vắt hết óc cũng chỉ đổi được ba mươi vạn lượng, muốn đòi thêm, Chiêu Vũ Đế lại gầm lên bắt hắn phải trả lại hai trăm vạn lượng kia, Tần Lôi đành bỏ cuộc.

Tần Lôi thấy Quán Đào trầm mặc, tưởng rằng y vẫn đang phiền lòng vì thiếu hụt hai mươi vạn lượng đó, nghiến răng nói: "Thực sự không được thì ta lại đi tìm lão gia tử vay thêm một chút, cũng không kém bao nhiêu." Từ sau khi hắn quyết tâm đề phòng nhà họ Thẩm một tay, Tần Lôi liền không muốn nợ ân tình của nhà họ Thẩm nữa.

Trên đời này nợ tiền là dễ trả nhất, nợ ân tình mới là khó trả nhất. Dù tương lai Tần Lôi có trả được tiền, thì phần ân tình nặng trịch kia không biết bao giờ mới trả xong.

Quán Đào lúc này mới hoàn hồn, lấy từ trong tay áo ra hai phong thư, hai tay dâng lên trước mặt Tần Lôi, mỉm cười nói: "Thủ dụ của Bệ hạ và văn thư của Tông Nhân phủ, Vương gia xem qua rồi hãy nói. Biết đâu sẽ có cách giải quyết."

Tần Lôi nghi hoặc nhận lấy phong thư, xé mở lớp niêm phong sáp của bức thư phía trên trước, đây là văn thư của Tông Nhân phủ, đại ý là: Vì ba vị hoàng tử không nộp phạt đúng hạn, nay phái Hữu Tông nhân Tần Lôi cầm "Thuần Nghịch trượng" đi truy thu, hạn trong năm ngày.

Tần Lôi đưa bức thư này cho Quán Đào, lại mở thủ dụ của Hoàng đế ra, xem xong liền bật cười. Hắn đưa bức thư này cho Quán Đào, cười nói: "Đúng là lúc vận may tới, buồn ngủ gặp chiếu manh. Hoàng đế bệ hạ của chúng ta không nhìn nổi có con giàu, có con nghèo, nên muốn cho ta một cơ hội trừ giàu giúp nghèo đây mà."

Quán Đào xem xong, bên trên chỉ có sáu chữ: "Không được làm khó Tần Lịch." cũng cười nói: "Không được làm khó Đại điện hạ, lời ngoài ý tứ chính là bắt buộc phải làm khó hai vị kia."

Tần Lôi xoa tay cười nói: "Nếu không phải vậy, thì cho ta Thuần Nghịch trượng làm gì? Được, ta phải đến tiền viện một chuyến."

Quán Đào vỗ tay tán thưởng, gật đầu vuốt râu nói: "Càng là lúc này, càng phải huynh đệ hòa thuận, mới có thể không để người ngoài có cơ hội lợi dụng."

Khi Tần Lôi khoác ánh trăng, thong dong xuất hiện tại thư phòng, Thái tử đang viết chữ liền ngẩn người, ngay sau đó mừng rỡ nói: "Tiểu Ngũ, cuối cùng đệ cũng không giận ca ca nữa sao?" Hắn tiện tay đặt bút xuống, bước tới nắm lấy Tần Lôi, sợ hắn chạy mất.

Tần Lôi gãi gãi sau đầu, ngượng ngùng cười nói: "Đệ đến để xin lỗi vì sự lỗ mãng va chạm ngày hôm đó."

Thái tử hớn hở nói: "Huynh đệ như tay chân, tay phải đập chết con muỗi cho tay trái, chẳng lẽ tay trái còn oán giận tay phải sao?"

Tần Lôi trong lòng khẽ động, Thái tử rõ ràng là có ẩn ý, cũng không lên tiếng, mặc cho Thái tử nắm tay dẫn vào trà thất. Khi đi ngang qua bàn viết, câu thơ Thái tử viết lúc nãy đập vào mắt, trong lúc vội vàng, Tần Lôi chỉ nhớ được câu cuối cùng: "Núi có cây, cây có cành, lòng yêu người, người biết chăng?"

Thái tử vẫn đang nhóm lò than, nhìn ngọn lửa le lói mà xuất thần. Nhiệt độ trong phòng vừa vặn, Tần Lôi lười biếng dựa vào ghế trúc, nheo mắt cũng không nói gì.

Đợi khi nước sôi, Thái tử không pha trà, mà lấy ra hai cái chén trúc, rót nước sôi từ ấm đồng. Đẩy một chén về phía Tần Lôi, rồi tự mình bưng một chén, lắc đầu nhẹ nhàng thổi làn khói trắng bốc lên.

Tần Lôi vốn tưởng được uống trà ngon, không ngờ chỉ là nước trắng. Tuy xuất phát từ tay Thái tử, nghĩ cũng chẳng có hương vị gì đặc biệt. Hắn bưng chén trên tay, khẽ nói: "Văn thư Tông Nhân phủ, muốn ta mượn Thuần Nghịch trượng của nhị ca dùng một chút."

Thái tử gật đầu, có chút cô liêu nói: "Biết ngay là đệ không có việc thì chẳng bao giờ đến điện Tam Bảo."

Tần Lôi đặt chén xuống, cười hì hì: "Không phải, không phải, sớm đã muốn tìm ca ca xin lỗi, nhưng mãi không bỏ được sĩ diện, khó khăn lắm mới có cái cớ, thế chẳng phải là chạy tới đây ngay sao."

Thái tử bị hắn chọc cười: "Tuy nói thô bỉ, nhưng được cái sinh động. Tiếc là, với sự linh hoạt này, nếu lúc trước chịu khó đọc sách thêm chút nữa, e rằng đã sớm có danh tiếng tài tử rồi."

Tần Lôi nhăn nhó xua tay: "Cứ nghĩ đến ngày Tết Nguyên Tiêu nhìn thấy đám tài tử sĩ tử đó, trời lạnh thế mà còn cầm cái quạt phe phẩy, là đệ nổi hết da gà. Làm tài tử vất vả quá, đệ không làm nổi đâu." Hắn nói như thể người ta cầu xin hắn làm tài tử vậy.

Thái tử lần này không cười, mà hơi xuất thần nói: "Phải rồi, làm Thái tử vất vả quá, nhưng ta lại không thể không làm."

Tần Lôi thấy sắc mặt hắn thê lương, tâm sự nặng nề. Nhất thời không biết bệnh từ đâu mà ra, càng không biết khuyên giải thế nào. Chỉ thấy biểu cảm của Thái tử ngày càng thất vọng, đau xót, đau khổ, không nỡ, hối hận... những cảm xúc này đều có thể tìm thấy trong ánh mắt mờ mịt của hắn.

Hồi lâu, Thái tử mới trầm giọng nói: "Người đi rồi..."

Miệng Tần Lôi há hốc, rồi vội vàng khép lại. Hắn biết Thái tử đang nói đến ai, chính là vị Công Lương Vân Từ phong hoa tuyệt đại kia.

Thái tử đã hoàn toàn chìm đắm trong cảm xúc của mình, căn bản không chú ý tới hành động lố bịch của Tần Lôi. Hắn vô hồn, lẩm bẩm: "Chiều nay đi rồi, người ấy nhìn ra sự giằng xé trong lòng ta, biết được nghịch cảnh hiện tại của ta. Người ấy biết ta, hiểu ta, thương ta, tin ta, nên người ấy đi rồi..."

Tần Lôi nghe những lời bộc bạch như khóc như than này, trong lòng buồn bã nhưng lại không nhịn được mà dựng tóc gáy.

"Người ấy nói: 'Suối cạn, cá cùng nằm trên cạn, lấy hơi ẩm hà cho nhau, lấy nước bọt làm ướt nhau, chi bằng quên nhau trong giang hồ'. Người ấy là người đàn ông thông tuệ nhất thiên địa, chắc chắn đã nhận ra sự dao động của ta, mới thốt ra những lời gây tổn thương cho cả hai này. Quên nhau trong giang hồ, quên nhau trong giang hồ, không nghĩ ngợi, làm sao quên? Làm sao quên được đây..." Nói đến cuối, Thái tử thậm chí rưng rưng lệ, đôi vai khẽ run rẩy.

Tần Lôi lặng lẽ nhìn, hắn thấy được Thái tử đã động chân tình, hắn không ủng hộ hành vi này, nhưng cũng biết ở thời đại này, hay nói cách khác là trong dòng chảy lịch sử, vương công quý tộc chuộng phong trào này, nhưng đa phần chỉ là vui chơi, người có thể đặt nặng tình cảm như Thái tử thì quá ít.

Tần Lôi có chút cảm động, nhưng thế nào cũng không đủ can đảm để vỗ vai Thái tử, dịu dàng an ủi vài câu.

Hắn cứ thế ngồi cách bàn trà nhìn Thái tử đang đau đớn tâm can, bài thơ không nhớ được lúc nãy, bỗng nhiên hiện lên rõ mồn một trong tâm trí—

"Đêm nay là đêm nào, thuyền trôi giữa dòng.

Hôm nay là ngày nào, được cùng vương tử chung thuyền.

Chịu sự yêu chiều, chẳng chê bai nhục nhã.

Lòng phiền muộn không dứt, được biết vương tử.

Núi có cây, cây có cành,

Lòng yêu người, người biết chăng?"