Chúng nhân cầu xin hồi lâu, Lữ chân nhân mới khẽ than một tiếng.

Cách một con hào, hai bên ít nhất cũng cách nhau mười mấy trượng, theo lý mà nói thì trên thành không thể nghe thấy tiếng than này, thế nhưng trên thành lại nghe rõ mồn một, tựa hồ như tiếng vang ngay bên tai vậy.

Nghe giọng điệu của Lữ chân nhân trầm bổng nhịp nhàng, thong dong tự tại, không hề gào thét khản cổ như gã tướng quân mặc giáp vàng dưới thành kia, vậy mà vẫn khiến người nghe rõ từng câu từng chữ. Hơn nữa, âm thanh này tròn đầy vang vọng, dư âm vương vấn, tuyệt đối không phải là âm thanh người thường có thể phát ra.

Tiên âm, đúng là tiên âm! Tất cả những người nghe thấy trong lòng đều dấy lên sự giác ngộ này.

Chỉ nghe Lữ chân nhân từ bi nói: "Thương xót thế nhân, ưu hoạn thực nhiều; vì thế nhân, cam chịu thiên khiển. Thôi thôi thôi, để ta kết thúc trận này, lôi đình thịnh nộ của thượng thiên cứ để một mình ta gánh vác."

Chúng nhân trong thành đồng loạt rơi lệ nói: "Chân nhân từ bi bác ái, thảo dân bọn ta sẽ ngày đêm thành tâm thờ phụng pháp tướng của chân nhân, cầu nguyện cho chân nhân."

Lúc này Trấn Nam Quân dưới thành không chịu được nữa, các sĩ quan xúc động nói: "Vương gia không được, sao có thể vì đám loạn dân này mà gánh chịu sự trừng phạt của thượng thiên chứ? Chúng ta tấn công ngay, san bằng tòa thành đáng chết này!" Lời này khiến mười mấy vạn quân sĩ đồng thanh hưởng ứng, hô to như núi lở biển gầm: "Thề chết bảo vệ Vương gia, thề chết lấy xuống Tương Dương thành!"

Lữ chân nhân thầm nghĩ, đám người này nhập vai thật rồi. Nhưng cũng phải, chính ta còn suýt nữa không phân biệt nổi mình là Long Quận Vương hay Lữ chân nhân, chẳng lẽ lại sắp thành bán tiên thật sao?

Gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh, Lữ chân nhân thanh giọng: "Chúng tướng chớ có ồn ào." Lần này không cần đánh sấm, mười mấy vạn người lập tức im lặng.

"Sơn Nam Giang Bắc chiến loạn hai tháng, thương vong gần triệu người, có thể nói là nhà nhà để tang, người người đội khăn tang, người chết đã đủ nhiều, máu chảy đã nhuộm đỏ Nại Hà dưới âm phủ. Mười tám tầng địa ngục đã chật ních quỷ mới chờ chịu hình phạt, không còn chỗ đặt chân, ta không đành lòng để các ngươi chết oan nữa."

Trên thành có người lớn tiếng hỏi: "Vậy Cực Lạc Tịnh Thổ của chúng ta còn chỗ không?"

Lữ chân nhân cười nói: "Các ngươi chớ nghe tên Long Hoa Thái Tử kia nói bậy, chỉ có thành tâm lễ Phật, thanh tịnh tự trì, một lòng hướng thiện mới có thể lên Cực Lạc. Như đám các ngươi khởi binh bất nghĩa, nếu còn không buông đồ đao, sau khi chết chắc chắn sẽ rơi vào A Tỳ địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh."

Lời bạn của Di Lặc Phật nói chắc chắn không sai, tín đồ Di Lặc Giáo nghe xong, lập tức hoảng sợ, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Xin chân nhân cứu giúp, xin Phật gia cứu giúp..."

Lúc này chân nhân lộ vẻ từ bi, lanh lảnh ngâm xướng: "Đem ta một cành đan quế, đổi lấy ngàn năm thanh xuân của hắn; đem ta ngàn năm thanh xuân, đổi lấy đao qua gươm giáo của các ngươi ngừng nghỉ, ta không lỗ, không lỗ rồi." Hình tượng Lữ chân nhân từ bi bác ái, xả thân vì dân lập tức in sâu vào lòng mỗi người có mặt tại đó.

Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ, thần tiên tốt biết bao...

Ngâm xướng xong, trong tay Lữ chân nhân xuất hiện một cây phất trần, nghiêm giọng: "Mọi người chớ ồn ào, ta phải thần du địa phủ, đi thương lượng với Diêm La Đại Vương đây." Nói đoạn nhắm mắt ngưng thần đứng đó, cắm chốt như khúc gỗ.

Trải qua nửa canh giờ làm bộ làm tịch, bây giờ dù Lữ chân nhân bảo tín đồ Di Lặc Giáo mở cổng thành, chắc cũng không thành vấn đề, huống chi chỉ là giữ im lặng. Hiện trường vắng ngắt, ngay cả tiếng chiến mã hắt hơi cũng nghe rõ mồn một.

Hồi lâu, Lữ chân nhân mới mở mắt, ngạc nhiên nói: "Lạ thật, sao địa phủ không có Phật Nữ của các ngươi?"

Trên đầu thành một trận xôn xao, có người không cam tâm nói: "Phật Nữ của chúng ta nhất định đã đến Cực Lạc, cầu xin chân nhân lại đến đó tìm giúp."

Lữ chân nhân cười ha hả: "Được được, là ta nghĩ sai. Các ngươi tiếp tục im lặng, ta đi rồi về ngay." Nói đoạn lại đứng chôn chân như tượng bùn, không hề cử động.

Lòng mọi người thắt lại, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Qua không biết bao lâu, thân hình Lữ chân nhân khẽ lắc, thần hồn quy vị. Ngài mở mắt cười nói: "Phật Nữ của các ngươi quả thực đang ở Tây phương Cực Lạc..."

Lời vừa dứt, người trên thành đồng thanh hoan hô, lại vội vàng cầu xin: "Cầu chân nhân cứu giúp gấp!"

Lữ chân nhân cười ha hả: "Đến rồi!" Nói đoạn phất phất phất trần trong tay, giữa không trung bỗng có tiếng hoàn bái đinh đang, tiên nhạc du dương, một đám tường vân ngưng tụ thành hình trên đài cao, vô số cánh hoa tươi thắm rơi xuống từ tường vân, nhẹ nhàng bay múa bao quanh đám mây, chẳng mấy chốc đã trang điểm đài cao hoa lệ muôn màu.

Cánh hoa rơi xuống quân trận - sự chú ý của quân sĩ dễ dàng bị màu sắc phấn nộn này thu hút. Mỗi người đều vô thức suy đoán, vị tiên nữ xuất hiện trong mưa hoa kia, sẽ tuyệt sắc đến nhường nào?

Những cánh hoa này cũng bay theo gió rơi trên đầu thành, các tín đồ run rẩy vươn đôi tay, cẩn thận đón lấy một cánh màu tím nhạt, hoặc đỏ thắm. Họ biết, Phật Nữ cứu khổ cứu nạn, sưởi ấm lòng người lại trở về rồi. Nhìn cánh hoa nhỏ bé trong tay, vô số dòng nước mắt đục ngầu tuôn rơi, làm ướt cánh hoa mỏng manh, lại để lại chút trong trẻo...

Tường vân cuối cùng cũng tan đi, một nữ tử đeo khăn che mặt xuất hiện đầy phong thái bên cạnh Lữ chân nhân.

Chỉ thấy nàng khoác một bộ váy trắng tinh khôi dài chấm đất, gấu váy đung đưa theo gió nhẹ, càng thêm phiêu diêu thoát tục, không vướng bụi trần. Kiểu dáng của trường váy vô cùng đơn giản, không chút điểm xuyết, chỉ có một dải lụa cùng chất liệu nhẹ nhàng buộc ở thắt lưng, nhưng lại phác họa kín đáo vóc dáng vô cùng mỹ lệ. Mái tóc như thác đổ xõa xuống vai, thỉnh thoảng có vài sợi xanh bay bay theo gió, càng thêm thoát tục xuất trần, quả thực không giống nữ tử phàm trần.

Tuy khăn lụa che mặt, nhưng tất cả những người từng gặp Phật Nữ đều tin chắc không nghi ngờ, chính là nàng - sự từ bi chân thực tự nhiên, sự bình thản từ trong ra ngoài, khiến tâm thần người ta an định, chỉ muốn buông bỏ mọi tranh chấp, sống một cuộc sống đơn giản và ấm áp.

Đôi mắt dưới lớp khăn che mặt của nữ tử áo trắng phủ một tầng hơi nước, thân thể mềm mại khẽ run, dịu dàng nói: "Các ngươi chịu khổ rồi."

Người trên thành đầu kích động vô cùng khi nghe thấy, ào ào quỳ xuống đất gào khóc, như một đám trẻ nhỏ bị người ngoài bắt nạt, cuối cùng cũng được gặp lại mẹ mình.

Trong tiếng khóc, có người hô lớn: "Hạ cầu treo xuống, chúng ta muốn ra khỏi thành đón Phật Nữ!" Đề nghị này nhận được sự hưởng ứng của vô số người, nhưng toàn bộ việc phòng thủ thành do tàn quân Sơn Nam kiểm soát, bọn họ chẳng có chút tình cảm nào với Phật Nữ, chỉ biết ngoài kia có hàng chục vạn Trấn Nam Quân đòi mạng, đánh chết cũng không thể mở cổng.

Tín đồ mộ đạo gần cổng thành lập tức xảy ra xung đột với tàn quân Sơn Nam, hai bên vốn đã tích oán sâu nặng, xô xát không ngừng. Chỉ là tàn quân Sơn Nam đều là hạng người liều mạng, mặt mũi hung ác dọa sợ đám tín đồ Di Lặc Giáo đông gấp nhiều lần mình, lại nhờ lệnh bừa bãi của Công Lương Vũ mà nắm quyền phòng thủ thành, lúc này mới tha hồ giết chóc, tác oai tác quái trong thành.

Tín đồ Di Lặc Giáo chiếm ưu thế tuyệt đối về nhân số, lại bị một đám người ngoài đánh cho không có sức phản kháng, trong lòng đương nhiên uất ức cực độ. Lúc này thấy Phật Nữ chết mà sống lại, lập tức như tìm được chủ tâm cốt, ồ ạt xông về phía cổng thành, trong nháy mắt nhấn chìm đám tàn quân Sơn Nam lưa thưa, giành lấy dây kéo cầu treo trong tay.

Hồ Thừa Tướng thấy tình hình không ổn, định lén rút khỏi cổng thành. Nhưng lại bị Lữ chân nhân đang lạnh lùng quan sát từ đối diện nhìn thấy rõ mồn một, ngài đưa mắt ra hiệu cho Kiều Vân Thường đang che mặt. Kiều Vân Thường do dự một chút, vẫn khẽ mở môi son nói: "Trước hết bắt lấy đám loạn phỉ Sơn Nam."

Đám người Hồ Thừa Tướng vốn đã sắp lủi khỏi cổng thành, bỗng chốc trở thành mục tiêu của mọi người, lại bị đám tín đồ từ dưới thành ồ ạt xông lên đuổi ngược về, mắt thấy đã rơi vào vòng vây.

Hồ Thừa Tướng thê lương hét lớn về phía đài cao: "Lữ chân nhân cứu mạng..." nhưng bỗng nhiên phát hiện trên đài cao khói trắng lại bốc lên, không còn thấy bóng người nào nữa.

Đám khói trắng lượn lờ này, chính là ấn tượng cuối cùng của hắn về thế giới này. Bên tai tiếng rít nổi lên, Hồ Thừa Tướng cảm thấy đỉnh đầu bị đánh mạnh một cái, đám khói trắng kia liền trở nên đỏ rực, đỏ như máu vậy...

Sau khi gã tướng quân mặc giáp vàng giọng to oang oang tuyên đọc ba đảm bảo của Tần Lôi với thân phận 'Khâm sai Vương lo liệu quân chính hai tỉnh Giang Bắc Sơn Nam': đảm bảo an toàn tính mạng tài sản của bách tính trong thành; đảm bảo tín ngưỡng của tín đồ Di Lặc Giáo không bị tước đoạt; đảm bảo tội cũ không truy cứu, cầu treo cuối cùng cũng từ từ hạ xuống, từng đội quân Trấn Nam Quân vũ trang đầy đủ tiến vào, nhanh chóng tiếp quản phòng thủ thành. Tương Dương thành bị thất thủ suốt hai tháng, lại trở về trong tay quân đội Đại Tần.

Nhìn một kỵ bạch mã, thong dong tiến thành của Kiều Vân Thường, Tần Lôi đã thay thường phục khẽ thở dài đầy ưu sầu.

Thạch Cảm và Thạch Mãnh hộ vệ phía sau nhìn nhau, Thạch Mãnh tiến lại gần khẽ hỏi: "Vương gia, đã không nỡ, sao còn thả nàng đi làm gì?"

Tần Lôi nhìn Thạch Mãnh đầy ngạc nhiên, cười mắng: "Đàn ông đã kết hôn đều là đồ ngu, không xứng thảo luận vấn đề này với lão tử."

Thạch Cảm bên cạnh nghe xong, nhỏ giọng tiếp lời: "Ta cũng không hiểu?"

Tần Lôi trợn trắng mắt, làu bàu: "Đợi ngươi kết hôn rồi sẽ hiểu." Nói xong cũng không thèm để ý đến hai kẻ đang đứng đờ đẫn như gà gỗ, quay người đi về phía Vương trướng.

Hai người đều hiểu lầm rồi, tuy "yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu", nhưng Tần Lôi cũng không phải kẻ thấy một người yêu một người, hơn nữa thân phận Kiều Vân Thường phức tạp, hai người gần như không có khả năng ở bên nhau, cho nên Tần Lôi cũng thật sự chưa nghĩ đến việc làm gì Kiều Vân Thường cả.

Nhưng sự thưởng thức vẻ đẹp là bản tính chung của con người; thiện cảm với nữ tử xinh đẹp là bản tính của tất cả đàn ông bình thường, Tần Lôi cũng rất bình thường. Đặc biệt là bậc giai nhân khuynh quốc như Kiều Vân Thường, tự nhiên sẽ khiến Tần Lôi thưởng tâm duyệt mục, nhìn với ánh mắt khác, không tự chủ được mà trêu ghẹo trái tim người ta. Còn chuyện cô nương nhà người ta sẽ có cảm nhận gì, Tần Ngũ gia kinh nghiệm chưa phong phú lắm, thì không được biết.

Sau khi trời tối, Dương Văn Vũ từ trong thành truyền tin tới, loạn phỉ Sơn Nam đã thanh trừng sạch sẽ. Hộ Giáo Quân cũng hạ khí giới đầu hàng, Tương Dương thành đã hoàn toàn bị Trấn Nam Quân khống chế.

Nghe tin này, Tần Lôi vốn luôn thấp thỏm trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm, phải biết rằng trong thành có gần ba mươi vạn tín đồ Di Lặc Giáo, tuy cổng thành mở rộng, nhưng nếu có chút biến cố, khó mà nói liệu có gây phản phệ hay không! Nếu hắn thực sự có mười vạn Trấn Nam Quân thì đương nhiên không sợ, nhưng Trấn Nam Quân tổng cộng mới được bao nhiêu người? Bá Thưởng Biệt Ly còn cần phòng tuyến dọc sông không? Có thể đưa cho Tần Lôi bảy vạn quân đó đã là cực hạn rồi, không thể thêm một người nào nữa. Mà bảy vạn quân này còn phải bảo vệ hai phủ lỵ Kinh Châu, Đường Châu, bao vây Phàn Thành, chi viện Tương Dương...

Cho nên ngoài chưa đầy ba vạn quân của Tần Lôi và Dương Văn Vũ, bảy vạn người còn lại đều là dân phu tạm thời kéo từ hướng Kinh Châu tới.

Đừng nhìn những dân phu này về bản chất cũng là nông dân giống tín đồ Di Lặc Giáo, nhưng nếu thực sự đánh nhau, dù có được Phục Hưng nha môn giàu có trang bị tận răng, thì vẫn không phải đối thủ của đám tín đồ Di Lặc liều mạng kia.

May mắn là dưới sự an ủi của Kiều Vân Thường, tín đồ Di Lặc Giáo còn khá phục tùng. Nghĩ đến đây, Tần Lôi nói với phó tướng đến báo tin: "Về bảo với Thượng tướng quân của các ngươi, phải giữ bình tĩnh, không nắm chắc mười phần thì không được giết người. Tất cả lấy ổn định quá độ làm trọng."

Nhìn bóng lưng phó tướng nhận lệnh rời đi, Tần Lôi thở dài một hơi, thiết kế tỉ mỉ, diễn tập lặp đi lặp lại suốt bảy ngày, rốt cuộc đã đổi lấy kỳ tích lấy Tương Dương không đổ máu ngày hôm nay. Sau kỳ tích này không biết đã ngưng tụ bao nhiêu tâm huyết của Tần Lôi và Hắc Y Vệ của hắn: Rất nhiều cái 'lần đầu tiên' trong lịch sử nhân loại cũng được tạo ra và áp dụng trong buổi biểu diễn chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách này, thậm chí ông trời trong cõi u minh cũng đã giúp đỡ, nếu không thì Thạch Dũng và những người đi săn làm sao có thể phát hiện mật đạo giấu trong sơn cốc chứ?

Niềm vui sau khi thành công thật mỹ hảo, Tần Lôi lấy từ dưới án thư ra loại rượu Tây Vực quý hiếm là Anh Hùng Huyết, gọi Thạch Cảm bảo mọi người vào.

Đợi Thạch Mãnh, Thạch Dũng, Ma Nam, Hứa Điền, Giải Vô Ưu, Trình Tư Viễn vài người theo Thạch Cảm vào, liền thấy tám bát rượu màu máu đặt trên bàn, Tần Lôi ngồi sau bàn đang mỉm cười nhìn họ.

"Tham kiến Vương gia!"

"Không cần đa lễ, lên đây nâng bát rượu lên!" Tần Lôi cười ha hả nói.

Là tâm phúc của Tần Lôi, những người này đương nhiên biết, khi không có người ngoài, Vương gia không thích họ quá xa cách. Cũng không làm bộ làm tịch, cười nói lên phía trước, trước tiên dâng một bát vào tay Tần Lôi, rồi mỗi người tự cầm một bát.

Tần Lôi hai tay đưa bát lớn lên trước ngực, lanh lảnh nói: "Chúc mừng thắng lợi của chúng ta!"

Mấy người ầm ầm giơ bát rượu, gào thét: "Chúc mừng thắng lợi của chúng ta!"

Tám bát lớn chạm vào nhau, rượu màu máu văng tung tóe...

Đợi uống cạn chén rượu mừng công này, mấy người liền vây quanh Tần Lôi đi vào sau trướng, nơi đó có một bàn tiệc mừng công thịnh soạn đang chờ họ.

Ăn uống thỏa thuê một lúc, đương nhiên phải chém gió, là những người tham gia buổi biểu diễn thần tích ngày hôm nay, họ có quá nhiều thứ để khoe khoang...

Tần Lôi cũng không quản họ, mỉm cười cuộn mình nằm trên sập, suy nghĩ theo những lời chém gió của Thạch Mãnh, trở về những ngày trước đó...

Thực ra kế hoạch tác chiến của Tần Lôi luôn có một khiếm khuyết. Chính sách đuổi mà không diệt giai đoạn đầu, quả thực có thể nhanh chóng thu phục lãnh thổ rộng lớn. Nhưng khi dồn tín đồ Di Lặc Giáo vào hai tòa thành, họ liền không còn đường lui. Từ xưa dụng binh đều rất kỵ tấn công kẻ địch vào đường cùng, cho nên mới có binh gia danh huấn như "cùng khấu vật truy", "vi tam khuyết nhất".

Nhưng giai đoạn thứ ba của chiến dịch là giai đoạn vây diệt, Tần Lôi không định để Di Lặc Giáo chạy nữa, hơn nữa Di Lặc Giáo cũng không chạy nổi rồi. Việc dùng vỏn vẹn chưa đầy sáu vạn quân cùng lúc vây công hai tòa thành kiên cố, Trấn Nam Quân trong lòng cũng không chắc chắn.

Ai cũng biết, quân đội Đại Tần giỏi dã chiến, truy kích vây diệt là hạng nhất thiên hạ, nhưng hễ gặp tường cao thành kiên cố là bó tay, không còn phong thái quân đội mạnh nhất thiên hạ nữa. Dù trong thành là đám ô hợp, nhưng ưu thế tường cao thành dày cũng đủ khiến Trấn Nam Quân không giỏi công kiên phải chùn bước.

Cho nên từ đầu đến cuối, Tần Lôi đều đặt tâm tư vào việc dùng trí, cường công chỉ là lựa chọn khi bất đắc dĩ.

Vẫn là tên Công Lương Vũ kia nhắc nhở Tần Lôi: Nếu hắn có thể giả thần giả quỷ, lừa bách tính xoay mòng mòng, vậy tại sao ta không bắt chước theo, lấy đạo của người trị người.

Kiểm kê tài nguyên trong tay, Tần Lôi phát hiện kế hoạch này vẫn khả thi, trên lầu đỏ của Tình Thúy Sơn Trang, hắn đã bắt đầu mưu hoạch chính thức: Vấn đề đầu tiên là, rốt cuộc nên giả làm vị thần tiên nào?

Tần Lôi dùng ba ngày, phái toàn bộ thuộc hạ ra ngoài tiến hành cuộc điều tra khảo sát lần đầu tiên trong lịch sử, nội dung rất đơn giản: Ngươi sùng bái thần tiên nào nhất? Tổng cộng điều tra 7.740 hộ gia đình, kết quả Ngọc Hoàng Đại Đế xếp thứ nhất, Thái Thượng Lão Quân xếp thứ hai, Lữ Động Tân xếp thứ ba.

Nếu chọn Ngọc Hoàng Đại Đế đứng thứ nhất, khí phái thì có khí phái, nhưng thuần túy là thắp đèn trong hố xí - tự tìm cái chết. Phải biết hoàng đế còn gọi là Thiên Tử, chính là ông trời, cũng chính là con trai của vị Ngọc Đế này. Nếu Tần Lôi bỗng chốc từ con trai của Chiêu Vũ Đế biến thành cha, e là vị bệ hạ ở kinh thành sẽ phát điên mất.

Vị thứ hai cũng hơi phạm húy, Lý thị tiền triều có thể tự xưng là hậu duệ của Thái Thượng Lão Quân, Tần Lôi đương nhiên sẽ không tự tìm phiền phức cho mình, cho nên chọn vị thứ ba là Lữ Động Tân.

Vị thần tiên này tu cả Phật Đạo Nho, không dễ gây ra tâm lý bài xích tôn giáo. Hơn nữa ông ta tôn sùng nguyên tắc nhập thế, thường xuất hiện ở tửu lầu, quán trà, cơm tiệm ăn uống, còn hay để lại những giai thoại thú vị. Ông không câu nệ tiểu tiết, thích rượu, giỏi thơ, yêu nữ sắc, cái gọi là "tửu sắc tài khí Lữ Động Tân", được mọi người biết đến rộng rãi. Những nội dung cuộc sống thế tục này khiến ông giàu tính người hơn, thêm việc thường xuyên phù nguy tế khốn, giúp đỡ kẻ yếu, nên địa vị trong lòng bách tính rất cao, đương nhiên tương đối dễ được tiếp nhận.

Hơn nữa Tần Lôi còn có suy xét sâu xa hơn: điểm yếu của hắn từ trước đến nay là 'văn', không được các văn nhân nho sinh yêu thích lắm. Tuy hiện tại xem ra vấn đề không lớn, nhưng quả thực là một mầm mống tai họa. Mà trải nghiệm nho gia trước khi xuất gia tu hành của Lữ Động Tân, cũng như thú vui uống rượu, làm thơ, theo đuổi sơn lâm của ông, khiến ông trở thành đại diện thần tiên cho hình tượng tri thức. Cho nên Tần Lôi hy vọng mượn lớp áo thần thoại này để tăng thêm thiện cảm của giới tri thức.