Khi Tần Lôi đích thân cài lên cho hắn dải lụa bạc đại diện cho chức Tỳ úy, Sở Thiên Quân liền ngã ngửa ra sau một cách thẳng đơ. May mà đám Hắc Y Vệ phía sau sớm nhận ra hắn chỉ đang dựa vào tinh thần để chống đỡ đến tận bây giờ, nên đã sớm đề phòng hắn ngã xuống.

Hai tên Hắc Y Vệ đỡ lấy thân hình hắn, kiểm tra hô hấp mạch đập, lúc này mới bẩm báo với Tần Lôi: "Bẩm Vương gia, hắn là do mất máu quá nhiều cộng thêm mệt mỏi quá độ, nên ngất đi rồi."

Tần Lôi gật đầu nói: "Đưa về doanh trại để Trương Tứ Cẩu trông nom chăm sóc."

Cứ thế, hai viên bạch bào mãnh tướng dưới trướng Tần Lôi liền song song nằm trên giường bệnh. Cuộc so kè ngầm giữa hai người cũng tạm thời khép lại.

Chỉ riêng xét từ chiến tích chính thức trên sổ công trạng, Bác Thưởng Tái Dương truy kích quân tan tác trăm dặm, chém đầu hàng trăm không kể xiết, đáng ghi một chiến công; phá địch giải vây Tương Dương Hồ, lấy thủ cấp thủ lĩnh địch giữa vạn quân, đáng ghi một đại công; vào ngày quân Di Lặc Giáo tổng tấn công, dẫn bộ hạ hung hãn xuất kích, toàn quân chém đầu hơn ngàn, bản thân hắn cũng có hàng trăm chiến tích, có thể ghi một thượng công.

Còn Sở Thiên Quân thân làm gương, tại Mạch Thành phá địch cản trở, chém đầu gần trăm, có thể ghi một thượng công; trong trận Tương Dương Hồ, trước làm tiên phong, không gì không phá, sau làm cột trụ, vững như Thái Sơn, chính là mấu chốt của trận chiến, đáng ghi một thượng công; còn như một mình truy sát vạn quân địch tan tác trong đêm, lấy được một đôi thủ cấp thủ lĩnh địch, tự nhiên là một đại công.

Hai người đều là một đại công, hai thượng công, hòa nhau. Xét từ cảm quan của quân sĩ, kẻ từng thấy Bác Thưởng Tái Dương lấy thủ cấp thủ lĩnh địch giữa vạn quân, không ai không bái phục dưới khí phách ngút trời của hắn; còn kẻ từng thấy Sở Thiên Quân tắm máu trở về, cao giơ một đôi thủ cấp, không ai không phục sát đất sự gan dạ của hắn.

Cho nên bất kể là từ chiến tích chính thức, hay tiếng tăm giữa các binh sĩ, hai người đều có thể nói là ngang tài ngang sức, không phân cao thấp, chỉ có thể chờ lần sau mới phân được thắng bại.

Bên Tần Lôi đang líu ríu thảo luận những đề tài nhẹ nhàng, giải trí, có thể dùng để đưa cơm này, nhưng Công Lương Vũ trong phủ Tương Dương lại không ăn nổi cơm.

Ngày đó Hồ Thừa tướng cuối cùng vẫn mượn được giáo đồ Sơn Nam, xua đuổi đám đông vây quanh ngoài cung. Vốn là một chuyện rất tốt, nhưng đám loạn phỉ Sơn Nam kia lấy cớ ngăn chặn loạn dân lại gây sự, bao vây "hoàng cung" của Công Lương Vũ kín không kẽ hở, thậm chí còn giam lỏng hắn.

Hơn nữa không cho bất cứ ai ra vào, xe lớn chở gạo lương thực cũng bị chúng giữ lại, trong cung đã mười ngày không có tiếp tế. Thời tiết nóng nực thế này, rau củ thịt trứng các loại tự nhiên không để qua đêm được, cho nên từ sáu ngày trước, ngự thiện mỗi ngày của hắn chính là cơm trắng với dưa muối, dưa muối với cơm trắng.

Ăn liền bốn ngày, hắn cuối cùng cũng ăn không nổi nữa, đặt đũa xuống, uất ức nói: "Trẫm muốn ăn cơm rang trứng..."

Tiểu cung nữ hầu hạ bên cạnh dịu dàng an ủi: "Bệ hạ, đợi qua hai ngày nữa rau củ vận chuyển vào, muốn ăn gì cũng có, người cứ tạm bợ dùng chút đi."

Thần Vũ Đế không vui, dùng sức vỗ mạnh xuống bàn, giọng chói tai: "Trẫm là thiên tử, sở hữu bốn biển, dưới gầm trời này, đều là đất của ta! Trẫm là người giàu có nhất thiên hạ, sao có thể ăn... ăn dưa muối chứ?"

Gần đây hắn thường xuyên phát tác ngắt quãng thế này, tiểu cung nữ cũng đã quen mắt, không hoảng không loạn nói: "Bệ hạ năm xưa từng nói, chân long trăm biến, vừa có rồng bay chín tầng trời, cũng có rồng ẩn dưới vực sâu. Khi rồng ẩn dưới vực sâu thì phải nằm gai nếm mật, mới có thể lần nữa bay lượn trên chín tầng trời." Vừa nói vừa nhẹ nhàng cầm đôi đũa ngọc lên, dỗ dành như dỗ trẻ con: "Bệ hạ, nằm gai nếm mật đi."

Công Lương Vũ nghe vậy nhận lấy đũa, do do dự dự bưng bát cơm trắng lên, nhưng thế nào cũng không đặt đũa xuống gắp món dưa muối ngâm trong nước tương kia được. Ủy ủy khuất khuất xúc một miếng cơm trắng, nhai trong miệng kiên quyết nói: "Dù sao trẫm cũng không ăn dưa muối."

Cung nữ mỉm cười nói: "Vậy thế này đi." Vừa nói vừa vươn bàn tay trắng nõn ra, đỡ lấy bát cơm trong tay Công Lương Vũ đặt lên bàn, lại bưng đĩa dưa muối kia lên, dùng đũa chặn dưa muối lại, rồi ào một cái đổ nước tương trong đĩa vào bát cơm của Công Lương Vũ.

Đợi tất cả cơm trắng đều bị nhuộm thành màu nước tương, tiểu cung nữ liền đặt đĩa dưa muối xuống, vẻ mặt đáng thương dâng bát cơm lên trước mặt Công Lương Vũ, thấp giọng: "Mời bệ hạ dùng bữa."

Công Lương Vũ tiếp lấy, quan sát nửa ngày, cười thảm nói: "Trẫm thấy là cơm trộn nước tương..." Nhưng dù sao cũng thỏa mãn yêu cầu không ăn dưa muối của hắn, do do dự dự xúc một miếng vào miệng, phát hiện không khó ăn như tưởng tượng, hơn nữa lại rất hợp với khẩu vị không chịu được mùi tanh của hắn lúc này. Cộng thêm quả thật đói lả người, liền ăn từng miếng lớn.

Tiểu cung nữ thấy hắn cuối cùng cũng chịu ăn cơm, thở phào nhẹ nhõm, nhiều hơn là cảm thấy xót xa. Cô là người cũ theo Công Lương Vũ từ nước Sở ra, hiểu rõ mọi thứ về hắn. Nghĩ đến thân phận hắn cao quý dường nào, cho dù giao du các nước, cũng không phải là khách quý của quyền thần hiển quý, có thể nói là cưỡi ngựa ngũ hoa, mặc áo lông nghìn vàng, ăn trăm vị trân quý, nói không hết vẻ phong lưu tiêu sái, kể không hết sự giàu sang xa hoa. Ai ngờ trong thời gian ngắn vài tháng, lại rơi vào hoàn cảnh cơm trộn nước tương...

Tiểu cung nữ đang miên man suy nghĩ, cửa điện không gió tự động, trong chớp mắt một lão giả áo nâu xuất hiện trước mặt hai người.

Công Lương Vũ đang ăn cơm, bị lão già này làm cho một phen hú vía, một miếng chưa nuốt trôi, liền nghẹn ở trong cổ họng, ho không ra, nuốt không vào, suýt chút nữa trở thành vị hoàng đế đầu tiên trong lịch sử bị nghẹn chết.

Tiểu cung nữ vội vàng tiến lên, vừa bấm nhân trung, vừa vỗ lưng, hồi lâu mới cứu được Thần Vũ Đế. Cầm khăn lau mặt đầy nước mũi nước mắt, Công Lương Vũ giận dữ nói: "Ngươi không biết gõ cửa, ít nhất cũng phải có tiếng bước chân chứ?"

Sài thúc vốn có việc cực kỳ quan trọng muốn bẩm báo, liền thi triển ra môn khinh công cái thế mang tên "Châu chấu bay trên cỏ", đang đắc ý bản thân bảo đao chưa già, lại không ngờ dọa đến tiểu chủ nhân. Lão mặt hiếm khi lộ vẻ lúng túng, liền vung tay đuổi hết tất cả mọi người bao gồm cả tiểu cung nữ ra ngoài.

Chẳng bao lâu, trong điện chỉ còn lại hai người chủ tớ. Công Lương Vũ uất ức nói: "Như vậy rất không có thể thống, nên là trẫm đuổi bọn họ mới phải."

Lão giả áo nâu thở dài, từ trong ngực lấy ra một thứ giống như cái còi, đặt lên cổ họng mình, lúc này mới phát ra âm thanh xì xì: "Chuyện ở Tương Dương Hồ thất bại rồi, ba vị hộ pháp đều chết cả, hai mươi vạn đại quân cũng không còn nữa." Năm xưa cổ họng hắn từng chịu chấn thương rất nghiêm trọng, bắt buộc phải dùng cái thứ giống cái còi đó chống vào cổ họng mới có thể nói chuyện được.

Công Lương Vũ "a" một tiếng, không tin nói: "Hai mươi vạn người cơ mà? Là một đàn lợn, cũng có thể ủi đổ cái trại rách đó chứ. Trẫm không tin!"

Lão giả áo nâu giải thích: "Có hai lần suýt chút nữa đánh xuống được, nhưng Tần Lôi hai lần tăng viện, lại làm hỏng chuyện rồi."

Ngoài chữ "người" và "thịt", Công Lương Vũ nghe không lọt tai nhất chính là hai chữ "Tần Lôi", nghe vậy giận dữ quát: "Tần Lôi, trẫm với ngươi thề không đội trời chung!" Vừa nói vừa đứng dậy bồn chồn nói: "Nếu ngay cả việc này cũng không hoàn thành, trẫm làm gì còn mặt mũi trở về! Không được, trẫm không về nữa."

Lão giả áo nâu Sài thúc còn muốn khuyên, nhưng Công Lương Vũ cái gì cũng không nghe lọt tai, chắp tay sau lưng đi vòng vòng, miệng còn lầm bầm: "Trẫm không về nữa, trẫm tại sao phải về, trẫm là hoàng đế Đại Hoa, trẫm không đi đâu cả." Cảm xúc càng ngày càng kích động, giọng càng ngày càng cao, động tác cũng càng ngày càng khoa trương.

Lão Sài hít sâu một hơi, sải bước tiến lên, túm chặt lấy cổ áo Công Lương Vũ, vẻ mặt đầy giận dữ trừng hắn, rít giọng: "Tỉnh lại đi! Cho dù là mộng, cũng luôn có ngày tỉnh lại!"

Công Lương Vũ như thể chịu sự sỉ nhục lớn lao, cáu kỉnh nói: "Trẫm không biết ngươi đang nói gì! Ngươi buông trẫm ra!" Vừa nói vừa vươn đôi tay ra gỡ bàn tay gầy guộc như kìm sắt của lão Sài, nhưng không gỡ nổi lấy một chút.

Lão Sài nhìn bộ dạng điên cuồng của hắn, cuối cùng không kìm nén nổi cơn giận đã kìm nén suốt hai tháng, giơ tay "chát! chát!" hai tiếng giòn giã, tát Công Lương Vũ hai cái bạt tai trái phải.

Công Lương Vũ nhất thời ngây dại, cảm giác nóng rát truyền đến từ khuôn mặt, cảm giác vừa tê vừa xé lòng đó là đau sao? Có lẽ vậy, sống hai mươi ba năm, cuối cùng cũng biết đau là gì rồi.

Cái cảm giác bị xúc phạm, bị tổn thương đó thật khó chịu, khiến hắn lập tức nhớ lại những chuyện ngày xưa, khi tam hoàng huynh đáng ghê tởm kia đè lên người hắn, khi mẫu phi hắn bị nhị hoàng huynh kia cưỡng bức rồi gieo mình xuống giếng tự vẫn, khi Tần Lôi nhục mạ hắn ác độc bên bờ sông Ngọc Đái, hóa ra đây chính là đau! Hắn cảm giác đầu sắp nứt ra, điên cuồng lắc đầu hét lên: "Trẫm quý là chân long thiên tử, chạm vào là chết! Người đâu, lôi lão thái giám này xuống cho trẫm, băm vằm vạn đoạn..."

"Chát chát", lại là hai cái tát giòn giã, đánh cho mặt hắn đỏ ửng. Giọng khàn khàn của lão Sài vang lên bên tai hắn: "Tỉnh lại đi, cơn nghiện làm hoàng đế này đã qua đủ lâu, đủ sướng rồi, đến lúc tỉnh lại rồi, ngươi còn nhiều việc phải làm lắm đó? Không thể cứ lãng phí bản thân ở đây như vậy được!"

Công Lương Vũ không chịu nhường nhịn nói: "Hồ đồ, làm gì có chuyện làm hoàng đế mà làm đủ rồi, trẫm cả đời này cũng sẽ không thấy đủ, kiếp sau trẫm còn muốn làm tiếp!"

Lão Sài như thể đánh quen tay, "chát chát" lại là hai cái tát, khuôn mặt từng tuấn tú vô cùng của Công Lương Vũ, cũng dần sưng lên.

Lần này Công Lương Vũ hoàn toàn thành thật rồi, hai tay ôm mặt, lẩm bẩm: "Ngươi còn dám đánh ta... ngươi còn dám đánh ta..."

Lão Sài lại là người tính tình đã làm là làm tới cùng, vươn bàn tay sắt như móng ưng ra, túm chặt lấy Đế vương triều thiên quan trên đầu Công Lương Vũ, dùng sức một cái, liền giật cái mũ đó xuống. Mất đi sự ràng buộc của mũ, tóc Công Lương Vũ lập tức xõa tung ra, phối với khuôn mặt gầy gò tái nhợt, trông đáng sợ như quỷ treo cổ.

Nhưng hắn không màng tới hình tượng của mình, vươn tay đi cướp lấy cái triều thiên quan lấp lánh châu báu đó. Lão Sài không đưa, hắn liền dùng bộ móng tay dài sắc bén của mình, cào lão Sài đến tay đầy những vết máu. Lão Sài nghiến răng, giọng căm hận nói: "Ta đập nát cái thứ hại người này!" Vừa nói vừa cướp lấy chiếc đế vương quan đắt giá ném mạnh xuống đất.

Thứ đó phía trên chạm vàng khảm ngọc, tuy vẻ ngoài tinh xảo vô cùng, nhưng quả thật cũng vô cùng dễ vỡ. Dưới cú ném đầy căm hận của lão Sài, lập tức vỡ tan tành, những hạt châu khảm trên đó cũng lăn lóc khắp nơi.

Công Lương Vũ thảm thiết kêu lên một tiếng, vội vàng bò xuống nhặt, gom những mảnh vỡ lớn hơn lại với nhau. Tay bị mảnh vỡ sắc nhọn đâm ra mấy vết thương, máu chảy ròng ròng, nhưng hắn không chút để ý, như bị ma nhập, run run rẩy rẩy ghép lại với nhau.

"Được rồi, được rồi..." Khó khăn lắm mới ghép được mấy mảnh ngọc vỡ lại với nhau, hắn vui sướng điên cuồng tự nhủ. Chưa đợi hắn vui xong, một bàn chân lớn từ trên không giẫm xuống, dẫm chính xác lên những mảnh vỡ Công Lương Vũ vừa ghép, mảnh ngọc bắn tung tóe, vỡ nát hoàn toàn, không còn khả năng ghép lại nữa.

Công Lương Vũ ngây dại nhìn cảnh này, nhất thời quên cả thở... chỉ có nước mắt lã chã rơi xuống, không sao ngừng được.

Lão Sài cũng ngồi xổm xuống, cầm lấy đôi tay đẫm máu của Công Lương Vũ, tỉ mỉ nhặt những mảnh vụn cắm vào trong thịt ra cho hắn, sau đó từ trong ngực lấy ra một cái bình sứ nhỏ tinh xảo, rút nút bình, không tiếc của rắc lên tay Công Lương Vũ. Bôi thuốc xong, lão Sài lại xé bào của mình thành từng dải, băng bó đôi tay cho Công Lương Vũ.

Công Lương Vũ ngây dại nhìn lão Sài làm tất cả những điều này, cho dù là khi nhặt mảnh vỡ hay khi bôi thuốc băng bó cho hắn, vẻ mặt hắn cũng không có chút thay đổi nào, như thể đôi tay đó là của người khác vậy.

Mãi cho đến khi Sài thúc làm xong hết những việc này, cúi người quỳ trước mặt hắn, Công Lương Vũ mới "oa" một tiếng, dùng sức ôm lấy cổ Sài thúc, khóc lớn lên...

Công Lương Vũ khóc một hồi là nửa canh giờ, khóc đến là trời đất quay cuồng, ngay cả loạn phỉ Sơn Nam bên ngoài cung cũng nghe thấy rõ mồn một. Nhưng khi hắn khóc xong, tư duy sáng suốt đã lâu không có cuối cùng cũng quay trở lại trong đại não hắn.

Nhìn những mảnh vỡ vẫn đang lấp lánh ánh vàng trên đất, Công Lương Vũ có cảm giác như cách một đời, hắn thẫn thờ đứng dậy, cúi đầu nhìn long bào màu vàng kim trên người, con bàn long trước ngực đang há miệng lớn, như đang vô thanh cười nhạo sự tự lượng sức mình, đáng thương đáng cười của hắn.

Thần Vũ Đế bệ hạ, người ngày thường không mặc long bào thì không ngủ được, lần đầu tiên cảm thấy bộ y phục này trông chướng mắt đến thế, mặc vào lại khó chịu đến thế, vươn tay muốn cởi nó ra, nhưng làm thế nào cũng không tìm ra cách tháo những cái khuy cổ áo phức tạp kia, thử mấy lần liền không kìm nổi ngọn lửa nghiệp trong lòng, nắm lấy vạt áo trước của long bào, dùng hết sức bình sinh giật mạnh một cái, "xoẹt" một tiếng, liền xé con bàn long đang cười nhạo mình trên ngực thành hai mảnh, y phục cũng tự nhiên được cởi ra.

Cởi bộ long bào đã bị xé nát vứt xuống đất, tức thì cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, nhìn đống đổ nát từng là y phục cũ trên đất, Công Lương Vũ lẩm bẩm: "Nhân sinh một giấc mộng, tỉnh lại mới biết vạn sự không..."

Nói xong cười lớn ba tiếng, lúc này mới tiêu sái nói: "Coi như là một giấc Nam Kha vậy."

Nói xong nhìn lão Sài vẻ mặt vui mừng trên đất, nhàn nhạt nói: "Tự vả miệng một trăm cái, rồi đứng lên đi, lần này không trách ngươi nữa."

Lão Sài như thể đã biết trước sẽ như vậy, gật gật đầu liền vươn tay phải ra, không chút lưu tình lặp đi lặp lại tát lên mặt trái phải của mình. Không mấy chốc, mặt lão liền bầm tím, chẳng bao lâu, lỗ mũi khóe miệng đều chảy máu. Nhưng lão Sài vẫn cứ với tần suất cố định, lực đạo cố định, lặp đi lặp lại tát vào mặt mình, như thể trên cổ không phải là mặt, mà là một quả bí đao lớn vậy, căn bản không có ý định dừng lại.

Công Lương Vũ xem một lúc, liền mất hứng thú, nói vọng ra ngoài phòng một cách tỉnh táo: "Thay y phục."

Tiểu cung nữ nghe vậy vội vàng chạy vào, thấy bộ dạng hai người, cũng không dám hỏi nhiều, cúi chào rồi vào gian trong lấy quần áo. Đang đi, liền nghe thấy giọng nói thanh lãnh đã lâu không nghe thấy của Công Lương Vũ vang lên bên tai: "Quạt lông khăn lượt."

Tiểu cung nữ nghe vậy, run rẩy xoay người, cuối cùng phát hiện đôi mắt trên khuôn mặt sưng vù như đầu heo của Công Lương Vũ, ánh lên vẻ sáng ngời đã lâu không thấy. Điện hạ cuối cùng cũng tỉnh táo lại rồi, tiểu cung nữ rưng rưng nước mắt gật đầu thật mạnh, lúc này mới đi đến tận cùng tủ quần áo, lục lọi ra bộ đồ cũng đã lâu không thấy đó. Ôm ra, tỉ mỉ thay cho Công Lương Vũ.

Đợi Công Lương Vũ đeo xong khăn chít đầu bằng dải lụa xanh, cầm lấy chiếc quạt lông làm từ lông của chín loài chim, lão Sài cũng tự hành hạ xong, lại bình thản đứng dậy, nếu không phải khuôn mặt bầm tím sưng tấy, thì chẳng khác gì người không có việc gì.

Hai cái đầu heo liền đứng đó nói chuyện. Công Lương Vũ khẽ lắc quạt lông, trầm giọng nói: "Chúng ta cơ bản đã đạt được mục đích ban đầu, tuy không như nguyện lan tới toàn cảnh Tây Tần, nhưng phương nam Tây Tần không có mười mấy năm là không khôi phục được nguyên khí rồi." Dừng một chút, hắn khẽ cười: "Lấy sự an ninh biên giới mười mấy năm làm quà gặp mặt khi về nước, Cô vẫn đủ tự tin để thẳng lưng mà đi."

Thấy hắn khôi phục bình thường, Sài thúc cũng khôi phục phong cách tiết kiệm lời nói như vàng ngày thường, đứng đó không hé răng nửa lời.

Công Lương Vũ cũng không để ý, xoay quạt lông một cái, hỏi tiểu cung nữ: "Người đàn bà đó vẫn còn sống chứ?" Tiểu cung nữ gật đầu, khẽ nói: "Vẫn sống rất tốt."

Công Lương Vũ nghe xong, gật đầu nghiến răng nói: "Gửi thư cho Văn Ngạn Bác đi, nói với hắn, người hắn luôn tìm kiếm, đang ở trong tay chúng ta, để hắn tự cân nhắc mà làm." Câu này quả thực là nói với lão giả áo nâu Sài thúc.

Lão Sài gật đầu, Công Lương Vũ lại nói: "Lại gửi thư cho Lý Hồn, Cô đã làm trọn nhân nghĩa rồi, bây giờ là lúc hắn thực hiện lời hứa."

Dừng một chút, hắn nắm chặt quạt lông, lạnh lùng nói: "Tàu cánh guồng và Tần Lôi, một tên cũng không được thiếu, nếu không Cô sẽ vạch trần bằng chứng hắn cấu kết với mật điệp Đại Sở của chúng ta ra ngoài, đến lúc đó không ai có kết cục tốt đẹp cả!"

Lão Sài dõng dạc nhận lệnh, vừa định rời đi. Công Lương Vũ lại vung quạt lông, chắn đường lão, lão Sài khó hiểu nhìn hắn, chỉ nghe Công Lương Vũ cười khà khà nói: "Cùng đi, cùng đi, Cô một khắc cũng không muốn ở lại cái nơi rách nát này nữa!"