Tần Lôi vừa ra hiệu cho Vân Thường mặc y phục cho mình, vừa trầm giọng hỏi: "Sao vậy?"

"Trên bầu trời phía bắc phát hiện tín hiệu pháo màu đỏ, chắc là nơi Hứa Điền đóng quân đã phát hiện điều gì đó."

"Phía bắc?" Tần Lôi trầm ngâm nói. Là một đại nhân vật coi trọng quân thám báo nhất, ngay cả khi ở trong nước, mỗi lần hành quân Tần Lôi đều phải phái ra vòng thám báo ba mươi dặm ở phía trước, sau, trái, phải. Hơn nữa thám báo của Tần Lôi khác với các thế lực khác, là do đội du kỵ binh tinh nhuệ gồm những tiểu đội nhỏ hợp thành, năng lực tác chiến đơn lẻ siêu việt, phối hợp thuần thục, hoàn toàn có thể xung kích quân đội trăm người. Trong nam giới, ngoài Trấn Nam quân ra, Tần Lôi thật sự không nghĩ ra thế lực nào có thể khiến Hứa Điền phát tín hiệu cảnh giới cao nhất.

Mà Trấn Nam quân đã kết thành cộng đồng lợi ích với Tần Lôi, không thể nào tấn công hắn. Quân tình như lửa, tuy không nghĩ ra đầu mối, hắn vẫn nhanh chóng hạ vài mệnh lệnh: "Phái thám báo đi thám thính lại, toàn quân tại chỗ nghỉ ngơi, chờ đợi mệnh lệnh." Tình báo không đủ, hắn cũng chỉ có thể đối phó một cách bảo thủ như vậy.

Thạch Cảm lĩnh mệnh rời đi, Tần Lôi suy nghĩ một lát, tiện tay kéo chiếc áo khoác ngoài Vân Thường vừa mặc cho mình, nói khẽ: "Mặc giáp."

Không kịp oán thầm sự thất thường của Tần Lôi, Vân Thường vội vàng mở ngăn tủ bí mật ở góc xe, lấy ra bộ giáp ba lớp đặc chế của Tần Lôi, vừa cởi áo khoác ngoài cho Tần Lôi, vừa khẽ hỏi: "Vương gia, tình hình rất tệ sao?"

Sắc mặt Tần Lôi nghiêm trọng gật đầu: "Cô quá nôn nóng cầu thành, kéo vệ đội của mình thành đội quân mỏi mệt, chiến lực không đủ bảy thành so với ngày thường. Hơn nữa chúng ta hiện đang ở bình nguyên, bán kính trăm dặm không có thành trì núi rừng, không có hiểm trở để dựa vào, nếu có người muốn lấy mạng cô, hiện tại chính là thời gian vàng."

Vân Thường không nói nữa, tập trung tinh thần mặc bộ giáp rườm rà cho Tần Lôi. Giáp của Tần Lôi tổng cộng có ba lớp, lớp trong là nhuyễn giáp dệt bằng tơ tằm trời và sợi vàng đen, có thể chống đỡ sự chém quẹt của đao kiếm; lớp giữa là xích lân giáp tinh xảo, toàn bộ đúc bằng thép tinh luyện, chế tạo trong ba năm, không sợ thương kiếm đâm xuyên. Hai thứ này là báu vật truyền gia của nhà họ Thẩm, sợ hắn xuống phía nam gặp nguy hiểm, ông cụ mới lén đưa cho hắn.

Vốn dĩ Tần Lôi cũng chỉ mặc hai lớp này, nhưng sau khi tận mắt thấy gậy lớn của Bá Thưởng Tái Dương và Sở Thiên Quân, hắn rất tự giác khoác thêm một bộ Minh Quang giáp toàn thân do Tượng tác phủ đặc chế. Bộ giáp này ngoài việc trông "ngầu" hơn giáp của đội quân giáp đen ra, giá cả cũng gấp năm mươi lần những bộ giáp đen kia. Tất nhiên không loại trừ khả năng bị "chém".

Mặc xong cả ba bộ giáp, Tần Lôi lập tức nặng thêm bốn mươi cân, điều này cũng phải nhờ vào việc "tiền nào của nấy", nếu không một bộ giáp ngoài thôi đã nặng thế rồi. May mà Ô Vân rất tốt rất mạnh.

Vân Thường định khoác thêm chiếc áo choàng đỏ rực cho Tần Lôi, bị hắn giơ tay ngăn lại: "Cái đó để lúc rảnh rỗi lấy le thôi." Lại chỉ xuống dưới giường, khẽ nói: "Dưới đó có một bộ giáp, vốn định đợi lúc chia tay mới tặng nàng. Mặc vào trước đi." Tiếp đó lại hung dữ nói: "Võ công cao đến đâu, cũng sợ dao phay! Không được không đồng ý!"

Nhìn dáng vẻ hung dữ của hắn, trong lòng Vân Thường hạnh phúc gật đầu. Tần Lôi lúc này mới xoay người ra khỏi xe, vắt vẻo ngồi trên lưng Ô Vân.

Ngay lúc hắn lên ngựa, một viên tín hiệu pháo màu xanh lại xuất hiện trên bầu trời phương nam: "Phương nam cũng có địch tình." Tần Lôi mặt mày u ám nói, ngay sau đó phía tây cũng sáng lên tín hiệu pháo rực rỡ.

Sự việc lập tức sáng tỏ, lộ trình hành quân của hắn đã bị người ta biết, họ lập mai phục chờ hắn chui vào. Tần Lôi ngược lại bình tĩnh hẳn xuống, nghiêm túc hạ lệnh: "Chỉnh đội, xếp thành đội hình xung phong hướng về phía bắc."

Các vệ sĩ ầm ầm đáp ứng, chuẩn bị mà không hề hoảng sợ. Kể từ khi từ Tề quốc trở về, dưới sự hoạch định tỉ mỉ của Tần Lôi, họ vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, hầu như không gặp phải trắc trở nào. Thêm vào đó cả chiến dịch bình loạn, chẳng giành được trận đánh nào ra hồn, lúc này nghe tin có kẻ địch dám "bọ ngựa chắn xe", không khỏi cảm thấy phấn chấn, sự mệt mỏi trong những ngày qua dường như cũng tan biến sạch sành sanh.

Họ đều đương nhiên cho rằng, kẻ đến là đám tàn quân của Di Lặc giáo không đáng nhắc tới.

Thạch Cảm nói khẽ bên tai Tần Lôi: "Họ như vậy sẽ khinh địch. Thuộc hạ đi nhắc nhở nhé?"

Tần Lôi hơi lắc đầu, nói nhỏ: "Phải để họ giữ được sự phấn chấn, nếu không sự mệt mỏi sẽ lộ ra." Còn một câu hắn không nói rõ, kẻ địch lần này rất có thể không phải là Di Lặc giáo...

Đội ngũ chỉnh đốn xong xuôi trong vài chục giây, hai ngàn người đều cưỡi trên lưng ngựa xếp hàng. Là vệ đội trực thuộc của Long Quận vương, ngay cả cung thủ cũng phải có kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện. Nhưng Tần Lôi vẫn phải đợi, hắn không thể xuất kích một cách mù quáng khi không có bất kỳ thông tin gì.

Trong chiến trận một bầu không khí túc sát, chỉ có chiến mã khẽ phì phò, những con ngựa thảo nguyên thiện chiến này rõ ràng đã ngửi thấy mùi vị chiến đấu, hơi phấn chấn lên. Các chiến sĩ tranh thủ thời gian cuối cùng kiểm tra trang bị, lên dây nỏ, lấy túi tên từ trên lưng ngựa xuống, treo ở hai bên yên ngựa...

Lúc này Vân Thường đã thay giáp xong, xuống khỏi xe ngựa. Bộ giáp trên người nàng là do Tần Lôi đặc biệt thiết kế đặt làm cho nàng, tổng thể sử dụng da tê giác trắng vô cùng dẻo dai mà không mất đi sự mềm mại, những chỗ hiểm yếu và dễ bị tấn công lại được bao bọc bằng sắt tinh, tạo hình mỹ lệ, kiểu dáng nhẹ nhàng, không cồng kềnh như giáp thông thường, mà lại có khả năng phòng ngự siêu việt.

Sau khi Vân Thường mặc vào mới phát hiện, bộ giáp này vừa vặn như đo ni đóng giày, bất kể là vai, ngực, hay eo, đều vừa khít, cũng không biết hắn lấy dữ liệu ở đâu ra... Cô nương thẹn thùng nghĩ, nhưng nhiều hơn vẫn là ngọt ngào, "kẻ xấu" không phải là hoàn toàn không để ý đến mình.

Đặc biệt là sau khi phát hiện không hề ảnh hưởng đến sự nhẹ nhàng linh hoạt của cơ thể, trong lòng cô nương gần như muốn nhỏ mật ra.

Nhìn nữ tướng áo trắng anh tư hào sảng, Tần Lôi hơi thất thần, nếu là lúc bình thường hắn nhất định sẽ tỉ mỉ thưởng thức một phen, rồi phát biểu vài lời không đâu để trêu ghẹo Vân Thường. Nhưng lúc này thực sự không có tâm trạng, hắn nhanh chóng lấy lại tinh thần, khẽ nói với nàng: "Ta biết nàng võ công cao, nhưng trên chiến trường quan trọng nhất là kỷ luật, cho nên đừng tự ý hành động, cứ đi sát theo ta là được."

Vân Thường lè chiếc lưỡi nhỏ đỏ hồng, ngẩng đầu ưỡn ngực, nghiêm chỉnh kêu lên: "Tuân mệnh!"

Tần Lôi không nhịn được mà mỉm cười trước dáng vẻ của nàng, nhưng tầm mắt nhanh chóng quay về phía bắc, nơi đó có một dải khói bụi cuộn lên, rõ ràng có một đội kỵ sĩ đang lao đến từ đằng xa.

Chẳng bao lâu sau, đội kỵ sĩ đó liền tới trước trận, người dẫn đầu chính là đội trưởng thám báo Hứa Điền, phân biệt được trung quân của Tần Lôi, vừa phi nhanh vừa giơ lá cờ lệnh màu đỏ trong tay lên, hét lớn: "Quân tình khẩn cấp, các quân tránh đường."

Quân trận nghiêm ngặt liền tách ra một khoảng hở, nhường đường cho hắn vào. Thấy Tần Lôi không kịp hành lễ, Hứa Điền thở hổn hển nói: "Phía bắc hai mươi dặm phát hiện đại quân kỵ binh, số lượng khoảng bốn đến năm ngàn người. Tuy bên ngoài khoác y phục rách rưới, nhưng nhìn sự chỉnh tề của quân dung, không thua kém gì Trấn Nam quân..."

Điều dự đoán xấu nhất đã xảy ra, một tia sét rạch ngang tâm trí Tần Lôi, Phá Lỗ quân! Phá Lỗ quân tinh nhuệ đứng thứ hai thiên hạ!

Đè nén cảm giác bất an trong lòng, Tần Lôi trầm giọng hỏi: "Lộ trình hành quân của bọn chúng thế nào?"

Hứa Điền chỉ về phía cuối con đường lớn nói: "Bọn chúng đi về hướng đông nam, theo tốc độ này, vừa vặn sẽ đến quan lộ trước chúng ta một khắc, chặn đường đi của chúng ta!"

"Bọn chúng phát hiện ra chúng ta chưa?"

Hứa Điền tự tin nói: "Thuộc hạ đã để lại người theo dõi chúng, chỉ cần chúng đổi hướng, sẽ có tín hiệu phát ra. Cho nên đến bây giờ, chúng vẫn chưa phát hiện ra chúng ta."

Tần Lôi gật đầu, trầm giọng nói: "Đi thám thính tiếp."

Hứa Điền vừa định lĩnh mệnh rời đi, Tần Lôi đột nhiên vẫy tay bảo hắn lại gần hơn. Hứa Điền đầy vẻ khó hiểu tiến lại trước mặt Tần Lôi, Tần Lôi liền thì thầm dặn dò bên tai hắn: "Giao cho ngươi một nhiệm vụ."

Hứa Điền khảng khái nói: "Dầu sôi lửa bỏng cũng không từ."

Tần Lôi không chút động tĩnh lấy từ trong ngực ra lệnh bài đầu hổ đen đại diện cho uy quyền Quận vương của mình, đưa vào tay Hứa Điền, bảo hắn cất giữ cẩn thận, lúc này mới nghiêm túc nhìn chằm chằm vào hắn nói: "Lát nữa sau khi rời khỏi tầm mắt của mọi người, ngươi hãy cố gắng thu gom đội thám báo lại, sau đó ước thúc họ. Cô không phái người liên lạc, các ngươi không được cố gắng quay lại đội."

Hứa Điền há hốc mồm, không tin nổi đây lại là mệnh lệnh mang hương vị quyết biệt, hắn vừa định lên tiếng khuyên can, liền bị Tần Lôi nắm chặt tay, ép câu nói đang ở bên môi nuốt ngược trở lại. Tần Lôi nghiêm khắc nhìn hắn, trầm giọng nói: "Sự việc không tệ như ngươi nghĩ, nhưng cô vẫn luôn phải để lại vài đường lui, thời gian không còn nhiều, không được chất vấn."

"Nếu như không liên lạc được với đội ngũ thì đừng hoảng loạn, đừng làm chuyện ngu ngốc, cũng đừng cố gắng đuổi theo. Cô huấn luyện các ngươi thành du kỵ binh có năng lực cơ động siêu việt, không phải là để các ngươi đối đầu cứng rắn với kẻ địch. Các ngươi cần làm là bám theo xa xa phía sau, thu gom những người tụt lại, những người bị thương, nếu cô có thể thoát hiểm, tự nhiên sẽ phái người đến tiếp ứng các ngươi. Nếu như... các ngươi hãy đi đến trại thủy quân hồ Tương Dương tìm Tần Hữu Tài, bảo hắn hộ tống các ngươi quay về, tìm Quán Đào, bảo vệ hắn, mọi việc đều nghe theo sự chỉ huy của hắn."

Nói một hơi xong xuôi chừng ấy lời, sắc mặt Tần Lôi vẫn không chút thay đổi, suy nghĩ một chút, lại bổ sung: "Dẫn Thạch Mãnh đi đi, cô nợ hai vợ chồng họ một ân tình." Nói xong liền phất phất tay, không nhìn hắn nữa.

Hứa Điền biết rõ tầm quan trọng khẩn cấp, sợ ảnh hưởng đến quân tâm, không dám quá xúc động, hai mắt đẫm lệ chắp tay nói khẽ: "Nếu thực sự có ngày đó, Hứa Điền nhất định sẽ hoàn thành tất cả nhiệm vụ, sau đó đi theo Vương gia xuống suối vàng. Thuộc hạ cáo từ." Thậm chí không thể dập đầu với Vương gia một cái, hắn không biết điều này có trở thành nỗi hối tiếc suốt đời hay không.

Cơ thể Tần Lôi khẽ run lên, nhưng vẫn không quay đầu lại, chỉ vẫy vẫy tay, ra hiệu mình đã biết.

Nhìn sâu vào Tần Lôi lần cuối, Hứa Điền lúc này mới kiên quyết rời khỏi trung quân, đến tiền quân nơi Thạch Mãnh đóng quân, lấy lệnh bài của Tần Lôi ra, lừa anh ta đi chỗ khác...

Nhìn bóng lưng đội thám báo rời đi, Kiều Vân Thường khẽ hỏi: "Điện hạ tại sao không đi?" Cuộc trò chuyện của hai người không lọt khỏi tai nàng.

Tần Lôi không trả lời câu hỏi của nàng, mà dồn ánh mắt về phía hai ngàn vệ sĩ đang tràn đầy sức sống, mỗi người chú ý đến hắn đều gửi cho hắn nụ cười từ tận đáy lòng. Tần Lôi cũng không keo kiệt nụ cười của mình, nhìn nhau cười với nhóm người trung thành với mình nhất trên thế gian này.

Kiều Vân Thường nhìn bóng lưng kiên quyết của Tần Lôi, không khỏi hơi ngẩn ngơ, hóa ra hắn không bỏ được những người này...

Trong đế quốc Đại Tần sùng bái võ dũng, mọi người đều lấy việc tử trận làm vinh quang, bất kỳ vị tướng nào vứt bỏ thuộc hạ của mình đều sẽ bị thế nhân mãi mãi phỉ nhổ, dù có là hoàng tử cũng vậy.

Ngay cả khi không ai khinh bỉ hành vi bỏ chạy này, Tần Lôi cũng sẽ không một mình bỏ chạy, sống hai kiếp người, hắn còn chưa từng vứt bỏ một chiến hữu nào...

Rất nhanh, hai đường thám báo khác cũng trở về trung quân, xác nhận suy đoán trong lòng Tần Lôi, phía tây và phía nam cũng có bốn năm ngàn kỵ binh, toàn bộ Phá Lỗ quân đã dốc toàn lực xuất kích.

Phá Lỗ quân phía nam và phía bắc có cùng mục đích, đều là cách phía trước Tần Lôi khoảng hai mươi dặm. Mà địch quân phía tây rõ ràng là chặn đường lui của Tần Lôi, vì sợ kinh động đến Tần Lôi, cho nên cách còn khá xa, khoảng ba mươi dặm.

Nghe được thông tin đầy đủ, Tần Lôi nhắm mắt lại, toàn bộ bản đồ Sơn Nam liền hiện ra trong đầu. Đi về phía bắc một trăm mười dặm là phủ Xạ Dương, đi về phía nam một trăm năm mươi dặm là phủ Tùy Châu, đi về phía đông nam hai trăm dặm là đại doanh phía đông của Trấn Nam quân.

Nhanh chóng tính toán các khả năng trong đầu, Tần Lôi chọn một con đường mà chính mình cũng không muốn đi. Đi lên phía bắc bảy mươi dặm, rồi ngoặt về phía tây nam ba trăm dặm, đến chỗ thủy sư hồ Tương Dương lánh nạn.

Tần Lôi tin rằng trên đường mình chạy trốn về phía đại doanh phía đông của Trấn Nam quân, chắc chắn sẽ đụng phải một bộ phận khác của Phá Lỗ quân. Hắn có thể nghĩ ra, người khác chắc chắn cũng có thể nghĩ ra, huống chi là Phá Lỗ quân thiện chiến về đường vòng xuyên thấu. Mà đi về hai hướng còn lại, thì không chạy nhanh bằng Phá Lỗ quân ở hai đầu nam bắc.

Tần Lôi muốn đánh cược một phen, tuy nói về thực lực, hắn chạy không lại, cũng đánh không lại một trong tám đại quân của cấm quân là Phá Lỗ quân, nhưng hắn không tin những quân đội Đại Tần này đối với việc truy sát một vị hoàng tử Vương gia lại không có chút chướng ngại tâm lý nào, vài vị lão nhân đều đã nói với hắn, hoàng gia tuy không thể khống chế những quân đội này nữa, nhưng uy danh cao thượng tích lũy hàng trăm năm qua, chỉ cần không bức ép quá đáng, đủ để khiến họ không dám đao binh với hoàng thất.

Cho nên Tần Lôi đánh cược những Phá Lỗ quân này không phải là chiêu bài sát thủ cuối cùng, Thái úy chỉ trông chờ họ xua đuổi mình, tiêu hao mình, đợi đến khi mình mệt mỏi kiệt quệ, yếu ớt không còn sức lực, mũi tên độc trí mạng giấu trong bóng tối mới bắn ra.

Nếu Tần Lôi thắng cược, chỉ cần hắn không cố gắng vượt qua khu vực do Phá Lỗ quân canh giữ, sự tấn công phải nhận chắc chắn là có hạn độ. Và loại tâm thái "đầu chuột đuôi voi" này, chắc chắn sẽ khiến sự truy kích của Phá Lỗ quân không được dốc sức, dẫn đến vòng vây lộ ra sơ hở, từ đó cho Tần Lôi cơ hội thoát ra.

Nếu Tần Lôi thua cược, thì cũng như không cược, tử trận oanh liệt thôi. Ván này chắc chắn lời không lỗ, Tần Lôi tự nhủ.

Đã quyết định chủ ý tìm cơ hội trong việc đường vòng phạm vi lớn, Tần Lôi liền không do dự nữa, trầm giọng dặn dò Thạch Cảm bên cạnh: "Hướng tây bắc, xuất phát!"

Sau một đoạn khởi động chậm rãi, hơn hai ngàn kỵ binh liền hùng hùng hổ hổ hướng về phía tây bắc hành quân.

Sau khi Tần Lôi xuất phát chưa đầy một khắc, Phá Lỗ quân hai lộ nam bắc liền hội sư trên quan lộ cách phía đông hai mươi dặm. Hiệu úy dẫn quân lộ nam vội vàng thúc ngựa đi tới trong quân trận lộ bắc, tham kiến Phá Lỗ tướng quân Lý Khắc Kiệm đi cùng lộ bắc.

Nhờ vào huyết thống mạnh mẽ của nhà họ Lý, vị Lý tướng quân này cũng sinh ra mặt mũi khôi vĩ, tuy râu tóc bạc trắng, nhưng sắc mặt vẫn hồng hào vô cùng. Hơn nữa ông ta trông cực kỳ giống Lý Hồn, thậm chí còn giống hơn cả Lý Thanh, em trai ruột của Lý Hồn ba phần. Nếu ông ta nhuộm trắng hết tóc râu, hoàn toàn có thể giả mạo Lý Thái úy vào triều rồi.

Đây cũng là nỗi khổ lớn nhất của ông ta, vì trông giống, người đã hơn năm mươi tuổi như ông ta lại chết đứng vì cái biệt hiệu non nớt vô cùng, gọi là "Tiểu Thái úy", cái biệt hiệu không đâu vào đâu này nghe qua cứ như cách gọi của lũ công tử bột, đặt cho thằng cháu nhỏ Lý Tứ Hợi của ông ta còn tạm được. Ông ta là Phá Lỗ tướng quân Lý Khắc Kiệm đường đường của Đại Tần cơ mà, sao lại là công tử bột được.

Nhưng tất cả tướng sĩ Phá Lỗ quân đều cho rằng nếu không phải trông giống, lão Thái úy cũng sẽ không đem vị trí quan trọng như vậy giao cho kẻ tay ngang xuất thân từ hệ thống vệ quân này, cho nên cái biệt hiệu "Tiểu Thái úy" này, trong Phá Lỗ quân rất được lòng quân. Đến mức các sĩ quan thuộc quyền trước khi hành lễ với ông ta, trong lòng đều sẽ hỏi thăm thân thiết một tiếng "Tiểu Thái úy".

"Tiểu Thái úy." Hiệu úy trung niên theo lệ oán thầm một câu, lúc này mới hành lễ đâu ra đấy: "Mạt tướng bái kiến tướng quân. Không biết tướng quân điều động bộ đội của mạt tướng vượt biên đến đây, là có việc gì?" Mệnh lệnh mấy tháng trước là, Phá Lỗ quân phong tỏa ranh giới Sơn Nam Sơn Bắc, không lệnh không được phóng hành, không lệnh không được vượt biên. Cho nên anh ta mới có câu hỏi này.

Lý Khắc Kiệm đương nhiên không biết sự oán thầm của thuộc hạ, ra vẻ nói: "Cái này ấy mà..." rồi vái một cái về phía bắc, lúc này mới vào chủ đề chính: "Phụng lệnh Thái úy, càn quét một nhóm phỉ Di Lặc giáo giả mạo Long Quận vương điện hạ. Nhóm phỉ đồ này do tên địch thủ Công Lương Vũ đóng giả, trang bị tinh lương, chiến lực phi phàm, hơn nữa xảo quyệt dị thường, có thể chạy thoát từ vòng vây của mấy vạn Trấn Nam quân, liền có thể nói lên tất cả. Cho nên các ngươi vô cùng phải nâng cao cảnh giác, một khi phát hiện tiêu diệt trực tiếp."

Hiệu úy lại hoàn toàn không tin, anh ta có anh em làm việc trong Trấn Nam quân, sớm đã viết thư kể cho anh ta biết, địch thủ Công Lương Vũ đã trốn thoát khỏi địa đạo không biết bao lâu rồi. Nhân vật như con chuột này, sao có thể nghênh ngang mang theo hai ngàn người ngựa chạy tới đây cơ chứ?