Thương hội Clark lại tổ chức một đoàn thương buôn lớn, trong những cái thùng gỗ nặng nề trên xe chở đầy binh khí chế thức và cả những người lùn bị đánh thuốc mê, đương nhiên không thể thiếu lương thực cho người lùn. Roger và đồng bọn lại một lần nữa sắm vai hộ vệ cho thương đội. Một đường không chút nguy hiểm trở lại Celesburg.

Chuẩn bị ăn, ở, công cụ làm việc cho ba ngàn người lùn không phải chuyện nhỏ. Mất đúng ba ngày, Roger và Phật Lãng Ca mới bố trí xong xuôi mọi công việc. Người lùn đều sống theo hộ gia đình, dù sao ở vùng núi này, đá rất nhiều, mà người lùn trời sinh là thợ đá, cho nên xây nhà dựng cửa không cần ai phải bận tâm. Chỉ có điều một lần phát xuống hơn một ngàn cái cuốc, xà beng... khiến Roger xót xa hồi lâu.

Đạo Nhĩ nhìn thấy ba ngàn nô lệ người lùn này thì vô cùng phẫn nộ. Roger trấn an rằng, những người lùn này đã là nô lệ rồi, ở chỗ ta làm việc còn có cơm ăn áo mặc, nếu rơi vào tay kẻ khác thì chẳng phải là con đường chết sao? Cho nên ta gọi đây là từ bi. Đạo Nhĩ là người thật thà, bị Roger dùng một đống lý lẽ vặn vẹo làm cho lú lẫn. Nhìn thấy Đạo Nhĩ, Roger lại nhớ tới Kỳ Vi, trong lòng không khỏi ngứa ngáy, chỉ là vì đại cuộc, mới tạm thời dẹp bỏ ý niệm này.

Sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở Celesburg, Roger dẫn theo hơn ba mươi kỵ sĩ Rồng và Mỹ Nhân ít ỏi, hộ tống số binh khí mà thương hội Clark cung cấp trở về thành Lier. Vừa về thành không lâu, Roger, Kate và Phật Lãng Ca đã bị Áo Phỉ La Khắc triệu tập đi.

Chuyện gì đến sẽ đến, mấy gã quý tộc trẻ tuổi cắn răng đi đến phủ Đại công.

Trong một gian nghị sự nhỏ, Áo Phỉ La Khắc sắc mặt xanh mét đứng trước cửa sổ sát đất, lặng lẽ nhìn cảnh tượng đông tàn ngoài cửa sổ. Ai Lệ Tây Tư thì tĩnh lặng ngồi trong bóng tối.

Roger, Kate, Phật Lãng Ca và Luân Tư phục trên mặt đất, không dám động đậy.

"Các ngươi ai nói xem, tại sao năm mươi kỵ sĩ Sư Tử Vàng một người cũng không quay về?" Một lúc lâu sau, giọng nói lạnh như băng của Áo Phỉ La Khắc mới truyền tới.

Roger nghiến răng, nói: "Đại nhân, sự việc là thế này..." Hắn tóm tắt câu trả lời mà mọi người đã bàn bạc từ trước.

"Vậy thì," Áo Phỉ La Khắc im lặng một lát, nhàn nhạt hỏi: "Paulis và hai kỵ sĩ Sư Tử Vàng cuối cùng ở lại đó chết như thế nào?"

"Bị bán đứng!" Bên tai các gã quý tộc trẻ tuổi như có chuông lớn oanh minh, nỗi sợ hãi trong nháy mắt thôn tính toàn bộ ý thức của họ.

Kate và Roger liều mạng giữ bình tĩnh, chuẩn bị ra tay để tạo một chút không gian chạy trốn. Đột nhiên một luồng hàn khí vô hình lặng lẽ lan tràn qua, khóa chặt cơ thể hai người. Ngay cả Roger vốn sở hữu cơ thể như ma thú cũng hoàn toàn mất quyền kiểm soát đối với cơ thể mình.

Áo Phỉ La Khắc khẽ gõ ngón tay lên vỏ kiếm bên hông, trầm ngâm hồi lâu, trong lòng vô cùng khó xử.

Một lúc lâu sau, Áo Phỉ La Khắc mới chậm rãi nói: "Paulis là do Kate ra tay hãm hại trước, Roger cũng tội không thể tha. Ngoài ra, lần hành động này tổn thất nặng nề, mấy người các ngươi là chỉ huy, sau khi định kế hoạch lại không thể tùy cơ ứng biến theo tình hình chiến trường, cũng khó mà trốn tội. Nhưng các ngươi đã bắt được những người thợ mà công quốc cần nhất, lại liên lạc được với thương hội Clark là đồng minh, đảm bảo nguồn cung binh khí sau này. Hai việc này đều là đại công. Ta nếu giết các ngươi, e rằng không chỉ các ngươi không phục, người khác cũng sẽ dị nghị."

Giọng của hắn trở nên nghiêm khắc: "Kate tước bỏ mọi chức vụ trong Sư Tâm Kỵ Sĩ Đoàn, vào Sư Nha Doanh làm kỵ sĩ tập sự, thời hạn một năm! Roger giải trừ mọi chức vụ trong Đệ Tam Kỵ Sĩ Đoàn! Đồng thời hủy bỏ tước vị quý tộc của các ngươi. Việc này ta sẽ đề nghị lên Nghị Viện. Chức vụ của Roger do Phật Lãng Ca tiếp quản. Roger, ngươi hiện tại còn một thân phận là kỵ sĩ thủ hộ của giáo hội, ta cũng khó quản ngươi, sau này... ngươi tự giải quyết cho tốt. Đều cút ra ngoài đi!"

Mồ hôi lạnh thấm đẫm quần áo của Kate và Roger, hai người nghe thấy không phải chém đầu hay ngồi tù khổ sai, đều ít nhiều trút được gánh nặng. Sư Nha Doanh là nơi dùng để trừng phạt những kỵ sĩ phạm trọng tội, thành viên bình thường không khác gì kỵ sĩ thường, nhưng khi chiến đấu thì phải xông lên phía trước nhất, thực ra không khác gì đội cảm tử. Trong thời chiến, những người có thể sống sót rời khỏi Sư Nha Doanh chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Mấy người chật vật đi ra từ phủ Đại công, sau đó liền đi quân bộ làm thủ tục tương ứng.

Trong sảnh nhỏ Áo Phỉ La Khắc vẫn vẻ mặt u ám, Ai Lệ Tây Tư khẽ nắm lấy tay hắn. "Áo Phi, sắp phải khai chiến với công quốc Ron rồi, những người này đều là nhân tài, vì một gã Paulis chẳng có ích gì đó, có đáng không? Giết vài người thì có gì ghê gớm đâu? Ta thấy họ đều rất trung thành với chàng mà!"

Áo Phỉ La Khắc thở dài một tiếng, nói: "Bây giờ đang là lúc cần người, ta há lại không muốn như vậy? Chỉ là bọn họ lần này thật sự quá mức rồi. Mấy nhân tài đương nhiên quan trọng, nhưng quân kỷ còn quan trọng hơn! Ta phái Paulis, người vốn có cái nhìn không thiện cảm với họ đi, ý định ban đầu là muốn họ học cách khiến kẻ địch đối lập phải phục vụ cho mình, không ngờ... cũng là do ta quá tự phụ."

Ai Lệ Tây Tư nói: "Áo Phi, đây không phải lỗi của chàng. Nếu không phải Fiora ngấm ngầm ra tay ở giữa, kết quả sẽ không như thế này. Như chàng tự nói đó, bất cứ kế hoạch nào cũng sẽ không bao giờ bất biến. Chúng ta lúc đầu cũng không ngờ Fiora sẽ tham gia vào. Chẳng lẽ chàng trông chờ mấy gã thanh niên không có kinh nghiệm đó đấu với con hồ ly nhỏ kia sao? Nếu nói đến trách nhiệm, Áo Phi, chàng cũng có một chút sai sót đấy."

Áo Phỉ La Khắc khẽ thở dài, nói: "Hy vọng lần này bọn họ có thể rút ra chút bài học, chính trị và chiến trường, cũng không phải là đánh nhau trong quán rượu mà họ đã quen thuộc đâu. Tuy nhiên, Ai Ni, nàng hiện tại lại khá coi trọng bọn họ đấy, nếu không phải nàng ngăn cản hành động bỏ trốn của hai tên nhóc đó, hừ! Ta ít nhất sẽ bắt bọn họ ở trong ngục tối ba tháng!"

Ai Lệ Tây Tư dịu dàng nói: "Áo Phi, ta là muốn có thể có vài người thật sự giúp được chàng. Thực lực hiện tại của chàng đương nhiên có thể không sợ bất kỳ ai, ta cũng biết chàng là một nhân vật thực sự đội trời đạp đất. Nhưng người mạnh đến đâu thì sức mạnh cũng có hạn, Sư Tử Vàng Kỵ Sĩ Đoàn của chàng, Sư Tâm Kỵ Sĩ Đoàn của Đại công tại sao mãi không phải là mười kỵ sĩ đoàn mạnh nhất đại lục, trái lại Phi Thiên Kỵ Sĩ Đoàn của công quốc Ron lại lọt vào top mười? Áo Phi, việc quân sự ta không hiểu lắm, nhưng ta biết ở Ma giới, tộc Ma Long cá thể mạnh nhất lại chưa bao giờ sản sinh ra Ma tộc Hoàng đế, chính là vì số lượng của họ quá ít. Dù sao đi nữa, lần xuất chinh này, mang theo nhiều người một chút được không?"

"Còn về tên Roger kia," Ai Lệ Tây Tư dừng một chút, "Hắn coi như đã cứu ta một lần. Hơn nữa, hiện tại ta cũng có thể cảm nhận được tiềm năng của hắn, cho hắn thời gian, sẽ là một pháp sư rất lợi hại. Áo Phi, ta thực sự rất hy vọng người như vậy có thể giúp chàng."

"Không cần nói nữa. Hắn làm ta quá thất vọng!" Áo Phỉ La Khắc nhìn Ai Lệ Tây Tư, do dự một chút, lại nói: "Đợi ta xuất chinh trở về hãy nói."

Bước ra từ quân bộ, Roger nhìn thấy rõ thái độ ngạo mạn của tên tiểu lại trông cửa đối với hắn và Kate. Điều này cũng dễ hiểu, trong quan trường thực tế và hám lợi nhất, ai lại đi đối xử cung kính với hai kẻ mang tội thất thế chứ?

Hai người lặng lẽ đi một lúc, Kate cuối cùng mở lời: "Đều tại ta nhất thời xúc động, kết quả liên lụy đến ngươi. Haiz!"

Roger cười khổ một tiếng, "Nếu muốn trách, thì trách chúng ta tâm vẫn chưa đủ độc, lúc đó diệt khẩu ba tên thuộc hạ kia là xong. Để cho hắn chết không đối chứng. Lần này ngươi đến Sư Nha Doanh phải cẩn thận đấy, giữ mạng là trên hết."

Kate cười ha hả, khuôn mặt kiên nghị chính trực lộ ra một sự hào sảng. Hắn vỗ mạnh vào Roger, "Yên tâm đi, lão tử sau trận sinh tử này đấu khí lại có đột phá, bây giờ đã là kỵ sĩ cấp mười một rồi!" Hắn lại đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Tên Paulis kia vậy mà tu luyện chính tông Thánh đấu khí của Thánh kỵ sĩ Quang Minh giáo hội, hắc hắc, cuốn sách này rơi vào tay ta, còn không dùng cho tử tế được sao? Mạnh hơn đấu khí Băng Hàn hạng hai của lão cha ta nhiều. Còn ngươi thì sao, béo? Ở với công chúa lâu như vậy, không học được phép thuật gì à?"

Roger cười hắc hắc, nói: "Tu luyện ma lực làm gì có đường tắt. Nhưng chắc cũng không lâu nữa, ta cũng phải là pháp sư cấp mười rồi. Đến lúc đó cho ngươi nếm thử sự lợi hại của Phân Giải Thuật!"

Kate giật mình, "Cái này thì thôi đi! Đệch, mẹ nó chứ kỵ sĩ đấu với pháp sư đúng là chịu thiệt mà! Ngươi bây giờ cũng không phải không có việc làm, lo mà kinh doanh tốt cái lãnh địa nhỏ của chúng ta đi, tiện thể xây dựng kỵ sĩ đoàn thủ hộ cho giáo hội. Nếu lão tử làm ở trong quân đội không vui, thì vào giáo hội là xong."

Roger nhìn Kate, hỏi: "Chẳng lẽ... ngươi muốn đổi chỗ?"

"Nói thật, David hắn sớm đã tìm ta rồi, hứa hẹn sau này ít nhất cho làm phó quân đoàn trưởng kỵ sĩ, tước vị cũng cho một bá tước có lãnh địa."

"Vậy ngươi nghĩ thế nào?" Roger hỏi. Thằng béo trong lòng cũng có chút kỳ lạ, theo lý mà nói xét về nhân phẩm dung mạo, Kate cao lớn anh vũ hơn mình quá nhiều, tại sao chuyện kén rể này lại cứ rơi trúng đầu mình?

Kate cười ha hả, nói: "Thế thì còn có gì phải nghĩ, chắc chắn là không đi! Bên phía Áo Phỉ La Khắc, theo được bao lâu thì theo bấy lâu vậy, kẻ tiểu nhân tùy ý thay đổi chủ không ai coi trọng đâu. Biết đâu dùng xong lại tiện tay trừ khử, việc gì phải thế. Chúng ta lại không phải là đại nhân vật nắm giữ trọng binh hay nắm giữ một thành một đất."

"Cũng đúng." Roger thở dài một tiếng, ngay sau đó giọng điệu thay đổi: "Chẳng lẽ ngươi không phải là tiểu nhân sao?"

Hừ! Kate đối với Roger rất khinh thường, "Tên pháp sư tử linh trà trộn vào giáo hội như ngươi cũng có tư cách nói ta? Tưởng khoác bộ áo thần bào là ngươi thành mục sư chắc?"

Ha ha, hai người cười lớn mấy tiếng, ai về chỗ nấy chuẩn bị.

Đêm đó Roger trằn trọc không ngủ. Hắn ngồi trên sân thượng nhìn bầu trời u ám. Trên trời tích đầy mây, không có lấy một chút ánh sao. Đêm đã khuya, thành Lier rộng lớn chỉ còn lại vài nơi thắp đèn.

Mấy câu thảo luận về vận mệnh với Fiora ngày đó đột nhiên thoáng qua trong tâm trí Roger.

"Điện hạ, thần đó là gì?"

"Thần có thể coi như loài chim bay trên dòng sông vận mệnh, họ có thể nhìn rõ hướng đi của rất nhiều nhánh sông vận mệnh, cũng có thể chọn gắp một hai con cá từ dòng sông này sang dòng sông khác."

"Một lần chỉ có thể chọn một hai người thì có thể thay đổi được bao nhiêu đối với cả đàn cá?"

"Thế này thì không đúng rồi," Fiora cười tươi rói, "Thần lúc chọn một hai con cá nhỏ này thì không phải là bí mật. Họ sẽ để tất cả mọi người nhìn thấy vận mệnh của người được chọn thay đổi. Con người cũng không phải là loài động vật lý trí gì, vì vị trí của một hai người được chọn đó, cho dù biết có một triệu người đang cạnh tranh với mình, họ vẫn sẽ lao đầu vào. Cho nên, kết quả là chim trên sông bay đến đâu, đàn cá dưới sông sẽ theo đến đó. Ngươi xem, thần biết làm kinh doanh biết bao nhiêu!"

"Nghĩa là, cái gọi là ‘người được chọn’ thực chất là mồi nhử?" Roger trong lòng đột nhiên có chút lạnh lẽo.

"Gần như vậy. Nghe nói ở thế giới phương Đông thần bí có một vị cổ nhân, câu cá không cần lưỡi câu, cũng có phần giống với thần."

Nếu là mình, biết trước mặt có một vị trí ‘người được chọn’, liệu có cùng với vô số con cá xung quanh chen chúc đầu rơi máu chảy để tranh giành không? Roger lắc lắc đầu, không thể trả lời câu hỏi này. Đột nhiên, gió trên sân thượng trở nên thê lương và lạnh lẽo hơn.

Một ý niệm như tia chớp vụt qua trong lòng Roger,

Thần tích, chẳng lẽ không phải là miếng mồi lớn nhất sao?

Bốn trăm năm qua, ba lần thần tích đã tạo nên ba cường quốc trên đại lục. Quang Minh giáo hội cũng từ một giáo hội nhỏ bé không mấy tên tuổi phát triển thành giáo hội số một đại lục hiện nay. Càng có vô số những kẻ ‘có chí có thức’ giống như mình chạy lon ton trà trộn vào giáo hội, bất kể mục đích của những người này là gì, ít nhất Quang Minh giáo hội hiện tại nhân tài đông đúc, chỉ cần giơ tay nhấc chân, là đủ để ảnh hưởng đến cục diện chính trị của toàn bộ đại lục.

Trong bốn trăm năm Quang Minh giáo hội quật khởi, vô số tôn giáo và tín ngưỡng hoặc là biến mất, hoặc là chuyển vào hoạt động ngầm. Giáo đình đối với việc đả kích dị đoan thì chưa bao giờ không dốc hết sức lực. Sự hưng thịnh của Quang Minh giáo hội dường như cũng chứng minh sức mạnh của Sáng Thế Thần mà giáo hội tôn thờ cùng các thần bộc của ngài vượt xa hơn hẳn các vị thần linh mà các tôn giáo khác thờ phụng. Tuy nhiên thực sự là như vậy sao?

Roger đứng trên sân thượng, phóng tầm mắt nhìn về phía bầu trời đêm.

Phạm vi hoạt động của con người chỉ giới hạn trong hai phần ba lục địa Gloria mà thôi, phần còn lại thì bị các loại dị tộc mạnh mẽ chiếm giữ. Mà ở bên ngoài đại lục, dường như có một thế giới thần bí vô tận. Chỉ riêng một đại lục phương Đông thần bí, đã có vô số truyền thuyết. Nhưng cây cầu kết nối hai đại lục là gì, thì vẫn luôn không ai biết được. Tuy nhiên, liên tục sẽ có người từ đại lục phương Đông xuất hiện một cách thần bí trên đại lục này, về cách làm sao để đến đây, chính bản thân họ cũng nói không rõ.

Quang Minh giáo hội cũng không phải là chưa từng thất bại. Bốn trăm năm qua, giáo hội lần lượt tổ chức sáu lần Thập tự quân, trong đó đa số là thảo phạt dị tộc và thám hiểm ngoại lục, ví dụ như tiền thân của Quang Minh đại thần điện nơi giáo hoàng cư trú chính là thần điện của tộc Tinh Linh. Đội Thập tự quân lớn nhất đã vượt biển xuất phát một trăm năm trước, đi dò thám đại lục phương Đông thần bí, từ đó bặt vô âm tín. Nhân cơ hội này, một tôn giáo thần bí đã đoạt quyền trong lúc loạn lạc ở Aslofike. Sau đó, Aslofike đánh lui hơn mười lần tấn công của giáo hội và các nước phụ thuộc, cuối cùng buộc Quang Minh giáo hội phải cầu hòa.

Haiz! Roger thở dài một tiếng, thế giới rộng lớn như vậy, bản thân mình sau này sẽ đi đâu về đâu đây?

Lúc này tại phủ đệ của David, Andre mặc một bộ đồ lụa tùy ý đang có chút lo lắng đi lại trên hành lang. Đột nhiên, mặt nước hồ trước mặt cậu ta sôi lên, một thủy tinh linh từ trong hồ nhảy ra. Vừa ra khỏi mặt nước, liền là ba mũi tên băng bắn về phía cậu ta. Đòn đánh lén hiển nhiên nằm ngoài dự đoán của Andre, khuôn mặt quyến rũ xinh đẹp đến mức gần như yêu dị của cậu ta cũng trở nên nghiêm túc, bởi vì thủy tinh linh không thể nào chỉ có từng này.

Quả nhiên, từng con từng con thủy tinh linh nhảy ra khỏi mặt hồ, vô số mũi tên băng lấp lánh ánh xanh kỳ dị ập đến trước mặt. Andre cười lạnh một tiếng, những điểm tinh quang màu xanh lam bay ra từ cơ thể cậu ta, mỗi một điểm đều chính xác đón lấy một mũi tên băng. Những mũi tên băng bị trúng đòn lập tức từ xanh chuyển sang xanh lam, chuyển hóa thành tinh thể kỳ dị, rơi xuống đất vỡ tan tành.

Từ đầu đến cuối, Andre chắp tay đứng rỗi rãi, không hề động đậy lấy một cái.

Cậu ta chợt cười, nếu nụ cười này đổi trên khuôn mặt một người phụ nữ, tất nhiên sẽ làm say đắm vô số đàn ông. Nhan sắc của Andre này, hầu như cũng không kém gì Ai Lệ Tây Tư hay Fiora là bao.

"Cưng à, nàng còn không ra sao? Có phải muốn ta bắt nàng ra không?"

Fiora cười, yêu kiều hiện thân từ sau cái cây. "Chàng vậy mà không cần động đậy đã phá được thủy tinh linh của ta. Khoảng thời gian này chàng cũng không nhàn rỗi nhỉ! An, có vẻ chàng cũng sắp đột phá cảnh giới Thánh kỵ sĩ rồi!"

Andre như một cơn lốc lao đến bên cạnh Fiora, một tay bế xốc lấy vòng eo của nàng, tay kia mạnh mẽ nắm lấy bộ ngực của nàng, ra sức nhào nặn. "Cô yêu tinh nhỏ này, đã về rồi sao không mau gặp ta, lại dám trêu chọc ta! Xem một lát nữa ta thu dọn nàng thế nào!" Nói đoạn, tay của Andre đã thò vào trong cổ áo Fiora, không ngừng tìm tòi bên trong.

Fiora mắt phượng liếc tình, dùng ngón tay khẽ hất cằm Andre, dịu dàng nói: "Một lát nữa còn chưa biết ai thu dọn ai đâu... Ưm!"

"Khụ! Khụ!" Hai tiếng ho khan ngắt quãng cảnh xuân sắc. David đứng trên hành lang nhìn hai người đang ôm hôn, khám phá cơ thể nhau điên cuồng, sắc mặt có chút không vui. Thực ra hai người đều là tuyệt sắc, cảnh tượng này đủ khiến bất cứ ai máu nóng dâng trào.

Hai người này ngược lại không chút xấu hổ. Tay Andre vẫn còn đang trượt xuống dọc theo vòng eo của công chúa, cậu ta không thèm quay đầu lại nói: "Anh trai yêu dấu của ta, có việc gì gấp không? Nếu không quan trọng như vậy, anh cứ đợi một tiếng nữa... Không! Ba tiếng nữa rồi hãy đến tìm ta đi! Hay là anh có hứng thú tham quan một chút?"

David có chút bất lực, lạnh lùng nói: "Em trai yêu dấu của ta, những sở thích kỳ dị đó của em ta không quản được. Nhưng việc em cần làm nếu không làm tốt, đến lúc đó phụ thân trách phạt xuống, thì không dễ qua ải đâu! Em là Thánh kỵ sĩ duy nhất trong gia tộc, đừng để đến cuối cùng kẻ bất tài nhất lại chính là em!"

Động tác của Andre dừng lại, nhưng ngay lập tức thản nhiên nói: "Đừng lúc nào cũng lấy phụ thân ra để đè ta! Ta tự trong lòng có tính toán, nếu không tin ta, thì đừng bắt ta làm bất cứ việc gì!"

"Hy vọng là vậy!" David lạnh lùng quăng lại một câu, quay người bỏ đi.

"Anh trai yêu dấu của ta! Nghe nói Roger có một người phụ nữ không tệ, ta có thể đi thử mùi vị không?" Andre hỏi bóng lưng của David.

David khựng lại toàn thân, nghiêm giọng nói: "Em muốn thử, ta cũng không quản được em. Nhưng việc phụ thân kén rể, em phải suy nghĩ kỹ đấy!"

Fiora kéo kéo khuôn mặt nhẵn nhụi như ngưng chi của Andre, nũng nịu nói: "Chàng còn muốn đi thử con nhỏ đó à? Hửm?"

Andre hạ giọng cười nói: "Nghe nói con nhỏ đó cũng được, hay là, nàng cũng cùng tới? Chúng ta có thể..." Giọng ngày càng nhỏ. Fiora mặt đỏ bừng, khẽ cười mấy tiếng.

Nàng đột nhiên hỏi: "Anh trai chàng có vẻ không gần tình lý cho lắm nhỉ. Nguyên soái đại nhân muốn chàng làm chuyện gì, mà làm David căng thẳng vậy?"

Trên mặt Andre chợt xẹt qua một tầng bóng tối, cậu ta si mê nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Fiora, hồi lâu mới thở dài một tiếng, nói: "Chút chuyện nhỏ thôi, đừng để trong lòng. Bất kể đã xảy ra chuyện gì, nàng đều phải nhớ, ta là người yêu nàng nhất trên thế giới này."

Im lặng một lát, Andre tươi cười trở lại, nói: "Nào, lâu như vậy không gặp, để ta xem trên người nàng có nhiều thêm miếng thịt nào không..."

Mấy ngày tiếp theo, Roger lại đến lữ quán ‘Dạ Quy’. Một thời gian không đến, việc làm ăn của lữ quán nhỏ đã tốt hơn nhiều, Lilith cũng thuê hai thiếu nữ làm phục vụ, còn tìm được một đầu bếp. Nhìn thấy Roger bước vào cửa tiệm, nàng đầy mặt hạnh phúc và bất ngờ, như một con bướm bay tới.

Hai người vừa mới vào hậu viện, Roger đã ôm chầm lấy Lilith từ phía sau, thiếu nữ rên rỉ một tiếng, đỏ mặt nói nhỏ: "Đừng ở đây, sẽ có người nhìn thấy đó."

Roger không cần biết nhiều như vậy, một tay thô bạo thò vào trong váy Lilith, mấy cái đã xé toạc chiếc quần nhỏ bên trong ra. Hắn vừa ôm thiếu nữ đi vào trong phòng, vừa không an phận động đậy giữa hai chân thiếu nữ. Vừa vào cửa phòng, hắn đã ném thiếu nữ lên giường, rồi nhào tới. Lilith chưa kịp chuẩn bị đầy đủ đau đớn rên rỉ một tiếng, tuy nhiên nàng nhìn thấy khuôn mặt u ám của Roger, trong lòng nhói đau.

Lilith nén đau, dịu dàng ôm lấy đầu Roger.

Trong khoảng thời gian này hắn thường đến lữ quán nhỏ của Lilith, thỉnh thoảng sẽ uống đến say mèm. Lilith mỗi lần đều phải vất vả kéo cái cơ thể nặng nề của hắn lên lầu. Tuy nhiên đối với nàng mà nói, nửa tháng này lại là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời.

Bất ngờ thay, Ai Lệ Tây Tư lại lén lút đến thăm Roger hai lần, chỉ điểm một số vấn đề về ma pháp. Điều này khiến Roger có chút thụ sủng nhược kinh, thậm chí có chút mơ tưởng viển vông. Nhân cơ hội, thằng béo vội vàng thăm dò tin tức về hai món thần khí ‘Tội Chi Quốc Độ’ và ‘Thất Lạc Viên’.

"‘Tội Chi Quốc Độ’ ta không rõ lắm, này, đừng nhìn ta như vậy, ta cũng không phải là toàn trí toàn năng đâu!" Ai Lệ Tây Tư ngồi trong lầu nhỏ của Roger, đổi một tư thế ngồi. Tiếc là nàng không phải Fiora, Roger chẳng nhìn thấy chút xuân quang nào.

"‘Thất Lạc Viên’ vậy mà nằm trong tay cô ta, điều này thực sự khiến ta không ngờ đấy! ‘Thất Lạc Viên’... ngươi từng nghe truyền thuyết về Long bảo Nox chưa?"

Roger gật gật đầu. Hai trăm năm trước, nghe đồn có một con rồng đỏ già nua ốm yếu mang theo tất cả tài sản tích lũy trong năm tháng dài đằng đẵng chiếm cứ trong một tòa cổ bảo hoang phế ở dãy núi trung tâm. Tòa cổ bảo đó được các mạo hiểm giả đặt tên theo tên của rồng đỏ là Long bảo Nox. Trong một thời gian, trên đại lục lưu truyền nhiều phiên bản bản đồ Long bảo Nox, mỗi bản đồ đều không giống nhau. Tài sản khổng lồ của rồng đỏ thu hút vô số mạo hiểm giả đi thám hiểm, tuy nhiên trong vòng mười năm, đa số mạo hiểm giả đều đi không trở lại. Vài người sống sót ít ỏi tuyên bố về vị trí Long bảo cũng đều không giống nhau. Mỗi người bọn họ đều khẳng định nơi mình đến mới là Long bảo thực sự. Theo thời gian trôi qua, Long bảo Nox đột nhiên biến mất không dấu vết, từ đó trở thành một ẩn đố trong giới mạo hiểm.

"Long bảo Nox thực chất chính là Thất Lạc Viên." Ai Lệ Tây Tư bình tĩnh nói.

Roger há hốc mồm, ngẩn người một lát, đột nhiên lớn tiếng nói: "Ta hiểu rồi! Thất Lạc Viên là cái bẫy lớn nhất!"

Ai Lệ Tây Tư cười đầy khen ngợi, tiếp tục nói: "Lúc đó người chủ trì ‘Thất Lạc Viên’ là ma đạo sĩ nổi danh đại lục Lei. Hắn đã biến Thất Lạc Viên thành dáng vẻ của Long bảo, rồi lừa các mạo hiểm giả vào trong đó giết từng người một. Vốn dĩ toàn đại lục lúc đó người đủ tư cách làm đối thủ của hắn không quá mười người, trong Thất Lạc Viên, với tư cách là chủ nhân hắn càng là vô địch thủ. Sau này những điểm đáng ngờ của Long bảo Nox ngày càng gây chú ý, cuối cùng, giáo hoàng lúc bấy giờ dẫn theo tất cả các Thánh kỵ sĩ cao cấp và pháp sư Quang Minh của giáo hội đi khám phá bí mật này. Nghe nói thần cũng nhúng tay vào việc này. Nhưng Lei trong khoảng thời gian này thực lực mạnh hơn quá nhiều, lúc lâm nguy vẫn mang theo Thất Lạc Viên chạy thoát thành công. Lúc đó giáo hoàng cho rằng hắn đã không thể sống nổi nữa, mà Thất Lạc Viên bị đả kích liên tiếp cũng mất đi phần lớn sức mạnh, nên không truy cứu việc này nữa."

Ai Lệ Tây Tư dừng một chút, nói: "Có vẻ vận may của Yero không phải dạng vừa, vậy mà có thể để hắn phát hiện ra món thần khí này! Roger nhỏ, bàn bạc chút nhé, chúng ta đi cướp lấy Thất Lạc Viên về thế nào? Phần thưởng của ngươi là công chúa nhỏ, sau khi ta phong ấn ma pháp của cô ta rồi, ngươi muốn làm gì thì tùy vào lá gan của ngươi đấy."

Roger động tâm, cẩn thận hỏi: "Nhưng cô ta có hai món thần khí trong tay, lại có Andre ở bên cạnh... cái này... không dễ làm lắm nhỉ!" Hắn không dám nói thẳng Ai Lệ Tây Tư không phải là đối thủ.

Ai Lệ Tây Tư đột nhiên cười kiều mị, nhìn Roger ngây người, trong lòng hắn một ngọn lửa bùng lên, chỉ muốn nhào xuống dưới chân nàng thổ lộ tâm ý.

"Con nhóc đó ma lực có hạn, cho nó thêm mấy món thần khí cũng không phải là đối thủ của ta. Cái này ngươi yên tâm đi, thế nào, có hứng thú không?" Ai Lệ Tây Tư cười như không cười nhìn Roger.

Roger cười khổ một tiếng, đánh trống lảng: "Người làm sao biết bí mật của Thất Lạc Viên?"

"Đây là phụ vương nói cho ta biết."

"Lệnh tôn chẳng lẽ là... hồng y giáo chủ tiền nhiệm, không không không, là giáo hoàng?" Roger lại bắt đầu căng thẳng.

"Cái này thì không phải, đây là ông ấy cướp được từ một điển tàng trong Quang Minh giáo hội."

Roger lau mồ hôi lạnh trên đầu, rất sáng suốt không hỏi nữa. Yero chỉ là trộm mộ giáo hoàng, cha của Ai Lệ Tây Tư vậy mà đi cướp Quang Minh giáo hội! Việc của những đại nhân vật này, tốt nhất là bớt biết một chút thì hay hơn.

"Thực ra Fiora có hai món thần khí này trong tay, đối phó với một bộ lạc người lùn nhỏ bé căn bản không phải vấn đề. Ngươi rất thông minh, bây giờ nên hiểu tại sao tổn thất lại nặng nề như vậy rồi chứ. Cho dù các ngươi dễ dàng đối phó được tất cả người lùn, có cô ta ở bên cạnh, e rằng kỵ sĩ Sư Tử Vàng một người cũng không về được. Chúng ta không ngờ cô ta lại vô pháp vô thiên như vậy. Áo Phi không phải trách các ngươi tổn thất nhân thủ, mà là tức giận các ngươi giết Paulis vào thời điểm không thích hợp."

Lời giải thích của Ai Lệ Tây Tư khiến lòng Roger dễ chịu hơn nhiều. Nhưng lần tạm nghỉ việc này vẫn khiến hắn cảm thấy có khoảng cách với Áo Phỉ La Khắc. Khoảng cách này vẫn chưa quá lớn, ít nhất chưa lớn đến mức khiến hắn đầu quân sang phe David, nhưng hắn lại không biết làm sao để rút ngắn khoảng cách này.

Ai Lệ Tây Tư khuyên: "Roger nhỏ, đừng suy nghĩ nhiều như vậy. Đợi Áo Phi bình định công quốc Ron rồi hãy nói. Khoảng thời gian này ngươi tu luyện ma lực cho tốt đi, ta cảm giác ngươi sắp đột phá cấp mười rồi. Cuốn sách ma pháp không gian kia cũng phải chuyên tâm xem nhiều vào nhé."

Hồng y giáo chủ Burke những ngày này bận tối tăm mặt mũi, Roger xin gặp vài lần, ông ta đều chỉ nhận quà, căn bản không tiếp kiến. Tuy nhiên vì ông ta chịu nhận tiền, chứng tỏ vẫn chưa coi Roger sắp trở thành dân thường này là người ngoài. Giám mục Hart thì tranh thủ thời gian uống trà chiều với Roger một lần. Ông ta tiết lộ một chút phong thanh, nói gần đây sẽ có đại nhân vật của Quang Minh giáo hội đến thành Lier, bảo Roger chuẩn bị cho tốt.

Ý của giám mục là muốn Roger huấn luyện thật tốt đám kỵ sĩ thủ hộ sơn tặc kia, tránh cho người trong giáo hội nhất thời hứng khởi đến xem xét. Roger lại nghĩ sâu thêm một tầng, tinh thần lực của mình đã rất lâu không luyện tập tử tế rồi, nhỡ đâu đến lúc đó xảy ra sơ suất gì... bị nước thánh tưới ướt đầu thì là chuyện nhỏ, bị phát hiện thân phận pháp sư tử linh, thì chỉ có nước lên giàn hỏa thiêu thôi.

Các thế lực lớn nhỏ trong thành Lier đều ráo riết hoạt động.

Lại qua nửa tháng, ba ngàn Thánh kỵ sĩ đoàn của giáo đình cuối cùng đã tới thành Lier, nghe nói bên trong còn giấu không ít người của Tòa án tôn giáo.

Mười ngày sau, năm ngàn kỵ sĩ trọng giáp và một vạn kỵ sĩ tùy tùng của đế quốc Áo Hung cũng tới thành Lier, đóng quân bên ngoài thành. Hoàng đế đế quốc Áo Hung công khai tuyên bố với bên ngoài rằng sẽ không từ mọi thủ đoạn để bảo vệ em gái ruột của mình, bảo vệ huyết mạch hoàng tộc Áo Hung không bị đe dọa. Tương ứng với đó, hoàng đế đế quốc Delo thì cáo buộc đế quốc Áo Hung âm mưu thôn tính công quốc Bavaria, và bày binh năm vạn tại biên giới giữa đế quốc và Liên minh Rhine. Còn có vài kỵ sĩ đoàn cũng đang lần lượt điều động.

Ngay khi ánh mắt của gần như toàn bộ đại lục đều chú ý vào thành Lier, Liên minh Rhine lại bất ngờ tuyên chiến với công quốc Ron. Trong tuyên bố tuyên chiến đều là những lý do chiến tranh cũ rích. Vì cuộc xuất chinh khó hiểu này, Liên minh Rhine điều động ba kỵ sĩ đoàn tổng cộng mười lăm ngàn kỵ sĩ, hai mươi ngàn kỵ sĩ tùy tùng, ba mươi ngàn bộ binh.

Điều khiến những nhà quan sát, nhà ngoại giao khó hiểu hơn nữa là, công quốc Bavaria vậy mà cũng phái quân tham chiến, hơn nữa Sư Tâm, Sư Tử Vàng và Thương Lang kỵ sĩ đoàn tổng cộng mười ngàn năm trăm kỵ sĩ tất cả đều xuất động, ngoài ra còn có mười lăm ngàn kỵ sĩ tùy tùng, hai mươi ngàn bộ đội khác, hầu như là toàn bộ lực lượng xuất chinh. Thánh kỵ sĩ đoàn của giáo đình thì tiếp quản việc phòng thủ thành của thành Lier.

Mười một vạn đại quân của Liên minh Rhine do Nguyên soái Roixierio thống lĩnh, Áo Phỉ La Khắc thì là phó soái và chỉ huy trực tiếp toàn bộ quân đội của công quốc.

Roger đứng trên sân thượng nhà mình, nhìn đội quân cuồn cuộn xuất thành, không khỏi cảm thán.

Chính trị, vĩnh viễn là thứ khiến người ta khó hiểu.

Quyển 3 Chiến Hỏa hoàn.