Hai kỵ sĩ thong dong cưỡi ngựa đi xuyên qua khu rừng, trên mình con Bạch Long Mã uy phong lẫm liệt tỏa ra vẻ uy nghiêm nhàn nhạt, xua tan vô số cầm thú chim chóc. Kỵ sĩ bên tay trái có mái tóc dài màu hạt dẻ tung bay, dung nhan tuyệt sắc vừa lạnh lùng lại vừa quyến rũ. Kỵ sĩ bên phải thì vóc người đẫy đà, chỉ có đôi mắt là trông rất linh hoạt. Hai người này chính là Roger và Andronie.

Họ đột ngột dừng lại, Andronie nhàn nhạt nói: "Chúng ta bị bao vây rồi."

Roger khẽ mỉm cười, giơ tay vẽ vài ký hiệu ma pháp đơn giản, ban cho Andronie "Man Ngưu Chi Lực" (Sức mạnh của bò tót), "Gia Tốc Thuật" và "Chúc Phúc Thuật" - ba loại ma pháp mà hắn đã dùng tới mức cực kỳ thuần thục. Trên thân Andronie lóe lên ánh sáng ma pháp, thế nhưng nàng chẳng hề cảm kích. Andronie quay đầu lại, lạnh lùng nói với Roger: "Ngươi gia trì cho ta nhiều ma pháp như vậy, có phải là muốn ta làm bia đỡ đạn cho ngươi không?"

"Chẳng lẽ ngươi lại muốn một ma pháp sư như ta phải cận chiến trong rừng rậm sao? Như vậy có phải là hơi không tử tế không?" Roger cười cợt nói.

Andronie trừng mắt nhìn Roger đầy ác liệt, không rút Bích Lạc Tinh Không, cũng không nâng cao đấu khí, chỉ lớn tiếng quát: "Là kẻ nào lén lút trốn ở đó? Đều cút ra đây cho ta!"

Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt, những bóng người nhanh nhẹn liên tục xuất hiện trên các thân cây xung quanh hai người, hơn mười cây cung dài màu xanh lục đang nhắm thẳng vào Roger và Andronie.

Một bóng người nhanh như chớp lao xuống từ trên cây, kiếm quang như cầu vồng, lao về phía Roger. Roger ngồi vững như bàn thạch.

Andronie hừ lạnh một tiếng, cả người bay nghiêng lên từ trên lưng Long Mã, đưa tay bắt lấy kẻ tập kích, dùng sức quật mạnh xuống đất.

Cú quật này của Andronie vô cùng nặng nề. Vốn dĩ nàng đã là kiếm sĩ cấp mười sáu, lại được Roger gia trì ba loại ma pháp "thương hiệu", uy lực trong mỗi cử động quả thực không thể xem thường. Thế nên kẻ kia phải rên rỉ hồi lâu mới bò dậy được.

Đây là một chiến sĩ vô cùng anh tuấn, mái tóc vàng tung bay theo gió, khoác trên người bộ giáp nửa thân màu xanh lục tinh xảo, sau lưng đeo một cây cung dài ma pháp màu xanh lục, thanh kiếm làm bằng kỹ nghệ tinh xảo đã văng ra, cắm ngay trước mặt hắn. Nhưng điều khiến Roger hứng thú hơn chính là đôi tai dài nhọn hoắt của hắn.

Tinh Linh.

Chiến sĩ Tinh Linh kia lộn người đứng dậy, trong mắt đầy vẻ kinh hãi. Mặc dù Andronie không có ý ra tay lần nữa, nhưng hắn cũng không dám nhặt thanh kiếm rơi trên mặt đất. Hắn quan sát kỹ hai con Long Mã, rồi lại chằm chằm nhìn chiếc kèn hiệu Tinh Linh treo bên hông Roger. Roger và Andronie trong lòng hiểu rõ, khí độ thong dong, vẫn ngồi yên trên lưng ngựa.

Chiến sĩ Tinh Linh cuối cùng cũng nhìn đủ, lúc này mới hành lễ với hai người, dùng tiếng Đại lục thông dụng ngắc ngứ nói: "Ta là Balang, chiến sĩ của bộ lạc Sara, xin hỏi hai vị, chiếc kèn hiệu bên hông ngài là...?"

Roger lạnh lùng đáp lại bằng tiếng Tinh Linh: "Đã là Tinh Linh, lại xuất hiện ở đây vào thời điểm này, sao lại không biết chiếc kèn hiệu Tinh Linh này đại diện cho điều gì? Hay là, các ngươi trong lòng vẫn còn nghi ngờ, muốn thử thân phận của chúng ta thêm lần nữa? Thật ra cái thử nghiệm này, nói toạc ra chính là ngươi không phục. Được, chiều ý các ngươi. Ngươi còn muốn thử cách nào nữa? Kết quả một đối một ngươi cũng biết rồi đấy, ta thấy các ngươi cứ cùng lên cả đi! Đợi đến bộ lạc Tinh Linh, ta sẽ quay lại tính sổ chuyện bất kính này với các ngươi!"

Balang giật mình. Hắn vừa rồi chính là ôm ý định thử bản lĩnh của hai người nên mới tập kích, không ngờ lại bị Andronie tóm gọn, suýt chút nữa thì bị quật tan xương cốt. Là cháu trai của trưởng lão Sara, hắn chính là chiến sĩ xuất sắc nhất trong bộ lạc, vậy mà lại bị Andronie thu phục dễ dàng như vậy. Xem ra dù hai mươi chiến sĩ hắn mang theo có cùng xông lên, cũng tuyệt đối không phải là đối thủ của Andronie.

Thần thú bạch giác (có sừng trắng), kèn hiệu Tinh Linh, thực lực siêu tuyệt, ngay cả mấy món trang sức nhỏ trên người cũng giống hệt trong truyền thuyết. Mọi thứ đều khớp với mô tả của trưởng lão trước khi lên đường, không sai được, đây chính là Sứ Giả của Thần!

Mặc dù hắn mong chờ lần này có thể nhìn thấy thần thú trong truyền thuyết của tộc Tinh Linh - Kỳ Lân, nhưng hai con Long Mã này cũng cực kỳ uy phong, long uy nhàn nhạt tỏa ra càng khiến hắn chần chừ, không nhận ra đây là thần thú gì. Nhưng đã giống hệt với mô tả trong tiên tri, thì không có lý do gì để nghi ngờ nữa. Dù sao thì loài có một sừng màu trắng cũng không nhất thiết phải là Kỳ Lân.

Balang trong lòng kích động, quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng nói: "Balang phụng mệnh trưởng lão tộc Sara, cung nghênh Sứ Giả đại nhân tại đây."

Chiến sĩ Tinh Linh trên cây xung quanh cũng lần lượt nhảy xuống, quỳ rạp dưới đất.

Roger quan sát kỹ, danh tiếng vẻ đẹp của tộc Tinh Linh quả nhiên không phải hư danh, những chiến sĩ này ai nấy đều nam thanh nữ tú, nhìn mà hắn thấy vui sướng trong lòng. Sau khi phân biệt tỉ mỉ, những chiến sĩ Tinh Linh này đa phần là nam, nhưng trong đó cũng có hai nữ tử. Tinh Linh ai nấy đều mang cung đeo tên, binh khí cận chiến sử dụng đa phần là kiếm dài, cũng có một số ít người dùng đoản kiếm, dao găm các loại. Chẳng khác nào trong sách miêu tả, xem ra tộc Tinh Linh không chịu tiến thủ, ngàn năm qua dù lưu lạc khắp nơi, nhưng chưa từng có thay đổi gì.

Roger lại quan sát kỹ trang bị mà tộc Tinh Linh sử dụng. Có thể thấy, những chiến sĩ này dùng đa phần là trang bị được cường hóa bằng ma pháp, chế tác vô cùng tinh xảo. Điều ấn tượng nhất chính là những hoa văn và đồ trang trí phức tạp xinh đẹp trên đó. Roger thầm so sánh sản phẩm của tộc Tinh Linh với sản phẩm của Chiến Thần Chi Chùy, phát hiện chất lượng hai bên thực ra không chênh lệch là bao. Sản phẩm của Chiến Thần Chi Chùy tuy đã rất hoa mỹ nhưng không thực dụng, nhưng so với tộc Tinh Linh thì phương diện này vẫn còn kém một bậc. Hoa văn trang trí trên giáp nhẹ của tộc Tinh Linh không có bất kỳ hiệu quả bổ trợ ma pháp nào, đơn thuần chỉ là để cho đẹp mà thôi. Ví dụ như gã Balang trước mắt này, giáp nhẹ trên người hắn thế mà lại có hoa văn rỗng! Chưa đợi kẻ địch tấn công, bản thân đã tự làm giáp rỗng trước rồi?

Roger cuối cùng cũng nhận ra sự cố chấp bệnh hoạn của người Tinh Linh đối với những thứ xinh đẹp.

"Thực lực của đám Tinh Linh này miễn cưỡng chấp nhận được, đều là chiến sĩ và cung tiễn thủ cấp mười trở lên. Nhưng lỡ đâu đây lại là những chiến sĩ tinh nhuệ nhất của bộ lạc họ đấy." Andronie lạnh lùng nói.

Balang giận dữ. Đám chiến sĩ này đều là tinh anh trong tộc Sara, vậy mà bị coi là thực lực chỉ miễn cưỡng chấp nhận được, đây quả là sự sỉ nhục cực lớn đối với tôn nghiêm của Tinh Linh! Cho dù vị kiếm sĩ xinh đẹp đến quá đáng này là tùy tùng của Sứ Giả đại nhân, cũng không thể sỉ nhục Tinh Linh như vậy! Nhưng hắn lập tức xì hơi. Dù sao mình cũng là võ sĩ Tinh Linh cấp mười một, vậy mà dưới tay Andronie lại không có lấy một chút khả năng phản kháng, đủ biết thực lực của nàng kinh khủng đến nhường nào. Còn Sứ Giả đại nhân đàm tiếu trong chốc lát đã thi triển ba loại ma pháp, tốc độ thi pháp nhanh đến mức hắn nằm mơ cũng không thể ngờ tới, rõ ràng là phong thái của Đại Ma Đạo Sư. Hắn đâu biết rằng, Roger chẳng qua chỉ là một ma pháp sư cấp mười, nhờ tinh thần lực khổng lồ, tốc độ thi triển ma pháp cấp thấp nhanh để giả làm phong thái đại sư, lừa gạt đám Tinh Linh thuần khiết không biết sự đời mà thôi.

Tính cách Tinh Linh thẳng thắn, phải là phải, không là không, sẽ không khéo léo che đậy. Andronie đã có thực lực vượt xa mình, nàng nói thực lực Tinh Linh không ra sao, Tinh Linh cũng chỉ đành mặc nhiên thừa nhận sự thật này.

Balang nhớ lại những lời dặn dò của trưởng lão Sara trước khi đi, biết lần đón tiếp Sứ Giả đại nhân này liên quan đến sự hưng suy tồn vong của bản tộc, không dám tùy hứng nữa, cung kính dẫn Roger và Andronie đi sâu vào trong rừng.

Roger nhảy xuống ngựa, đi song song với Balang, thần thái thân thiết trò chuyện tùy ý. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tên béo, tộc Tinh Linh ngàn năm qua sống trong thâm sơn, tâm tính vô cùng đơn thuần, sao có thể so với loại gian thương ngâm mình trong âm mưu như hắn được? Roger dễ dàng lừa ra được những thông tin mình muốn.

Trong khu rừng rậm của dãy núi trung tâm, phân bố hơn mười bộ lạc Tinh Linh lớn nhỏ. Tộc Sara chính là một trong những bộ lạc nhỏ, cả tộc trên dưới chỉ hơn năm trăm người mà thôi. Tộc Sara có tổng cộng một trăm chiến sĩ săn bắn, hai mươi hộ vệ cao cấp, một võ sĩ Đường Trưởng Lão, chính là Balang đây. Ngoài ra, tộc Sara còn có hai ma pháp sư và một tế tư.

Các bộ lạc Tinh Linh trong dãy núi trung tâm sẽ cùng nhau cử ra những vị trưởng lão đức cao vọng trọng, tạo thành Trưởng Lão Viện. Khi gặp chuyện lớn, luôn do Trưởng Lão Viện quyết định, tất cả bộ lạc Tinh Linh đều phải tuân thủ sự ràng buộc của Trưởng Lão Viện. Trưởng Lão Viện gồm tám mươi mốt vị trưởng lão, các bộ lạc Tinh Linh dựa theo thực lực cao thấp mà cử ra số lượng trưởng lão khác nhau, nhưng dù là bộ lạc nhỏ nhất, cũng ít nhất sẽ có một vị trưởng lão. Như tộc Sara là bộ lạc chỉ có một vị trưởng lão thì có ba bộ lạc như vậy, còn bộ lạc mạnh nhất 'Sâm Lâm Chi Quang' thì nắm quyền bổ nhiệm mười tám vị trưởng lão.

Tộc Sara dốc hết sức phái toàn bộ hộ vệ cao cấp ra đón tiếp mình, hóa ra cũng có tư tâm. Có một bộ lạc Tinh Linh hùng mạnh sống láng giềng với tộc Sara, đó là bộ lạc "Phi Tường Thất Sắc Lộc" (Hươu bảy màu bay) sở hữu sáu vị trưởng lão. Trên ngọn núi mà tộc Sara cư ngụ đời đời, có một cây Cổ Thụ Tinh Linh ngàn năm vô cùng hiếm thấy, mỗi khi có một cây Cổ Thụ Tinh Linh tồn tại, sẽ tương ứng có một vị Tế Tư Tinh Linh.

Trong dãy núi trung tâm có tổng cộng mười ba cây Cổ Thụ Tinh Linh tồn tại, tương ứng cũng có mười ba vị Tế Tư Tinh Linh. Trong 'Lục Hải' - đô thành Tinh Linh nơi Sâm Lâm Chi Quang thế cư - mọc ba cây Cổ Thụ Tinh Linh, như vậy, ngoài việc sở hữu mười tám vị trưởng lão, bộ lạc Sâm Lâm Chi Quang còn có ba vị tế tư, là bộ lạc Tinh Linh lớn nhất dãy núi trung tâm trên danh nghĩa và thực tế.

Ngoài đợt ngàn năm trở về lần này, Tinh Linh đã hơn ngàn năm không nhận được thần dụ của Hilo, tuy nhiên Tinh Linh Đại Thần Điện do mười ba vị đại tế tư tạo thành luôn sở hữu địa vị siêu nhiên, ngay cả Trưởng Lão Viện cũng sẽ không trái ý chỉ của Tinh Linh Đại Thần Điện.

Bộ lạc "Phi Tường Thất Sắc Lộc" trăm năm gần đây phát triển nhanh chóng, ghế trong Trưởng Lão Viện tăng vọt từ ba vị lên sáu vị, trở thành bộ lạc lớn thứ năm. Nhưng bộ lạc tuy lớn, lại không có một vị tế tư nào, không tương xứng với địa vị của mình chút nào. Mà phía bên kia nơi ở của bộ lạc Sara lại tiếp giáp với bộ lạc Thú Nhân hung hãn, nhiều năm qua để chống lại Thú Nhân, chiến sĩ thương vong nặng nề, mãi không phát triển nổi. Bộ lạc "Phi Tường Thất Sắc Lộc" nhiều lần đề nghị muốn giúp tộc Sara chống lại Thú Nhân, trưởng lão Sara lại sợ đối phương có mưu đồ khác, kiên quyết không đồng ý.

Mười năm gần đây, khả năng sinh sản mạnh mẽ của Thú Nhân khiến tộc Sara luôn ở trong tình cảnh lung lay, thế là "Phi Tường Thất Sắc Lộc" lại nhân cơ hội gây khó dễ, đề nghị Trưởng Lão Viện tăng binh tới đèo Sara, gần đây sắp biểu quyết. Mà tiến xa hơn nữa là, vì thần dụ lần này xuất hiện, Sứ Giả cũng sẽ đến, tộc Tinh Linh sẽ cử hành Đại Tế Tự sớm hơn, tại tế tự, tuấn kiệt trẻ tuổi các tộc sẽ so tài các hạng kỹ nghệ, năm vị trí đầu sẽ có tư cách chọn nữ tử Tinh Linh mình ưng ý làm vợ.

Hurlen, con trai trưởng lão của bộ lạc "Phi Tường Thất Sắc Lộc", là người có kỹ thuật bắn cung đứng đầu thế hệ trẻ Tinh Linh, kiếm pháp và các kỹ nghệ khác cũng không kém, là ứng cử viên sáng giá giành được vinh dự. Hắn đã sớm tuyên bố, một khi giành chiến thắng tại tế tự, sẽ đề nghị cưới Ferena, cháu gái của trưởng lão tộc Sara. Hôn sự này thành, bộ lạc "Thất Sắc Lộc" thôn tính bộ lạc Sara có thể nói là chắc như đinh đóng cột.

Thế nhưng đúng vào lúc này, các tộc Tinh Linh nhận được tin tức truyền đến từ kèn hiệu Tinh Linh, Sứ Giả xuất hiện rồi!

Trưởng lão Sara vui mừng khôn xiết, phát hiện bộ lạc của mình lại là nơi gần Sứ Giả nhất! Ông quyết đoán, xuất toàn bộ cao thủ trong tộc, quyết tâm tranh thủ đón được vị Sứ Giả này trước các bộ lạc khác, để lấy lòng Sứ Giả, nhằm ngăn chặn vận mệnh bị Thất Sắc Lộc thôn tính.

Hiểu rõ mọi nguyên nhân kết quả này, Roger không khỏi thầm cười tộc Tinh Linh hóa ra cũng có chuyện tranh quyền đoạt lợi. Chỉ là họ quá đơn thuần, mọi âm mưu đều gần như bày ra rõ ràng trên mặt giấy. Cũng khó trách, ngàn năm qua sống trong thâm sơn, tộc Tinh Linh đối mặt không phải là ma thú Thú Nhân, thì là rắn rết cổ thụ, làm gì có sự lắng đọng văn hóa âm mưu phong phú của nhân loại?

Balang dẫn Roger chuyên đi những con đường hẻo lánh. Roger hiểu hắn muốn tránh những người của bộ lạc khác đến đón Sứ Giả, lúc này cũng không nói toạc ra, dọc đường cười nói, đi ngày nghỉ đêm, dần dần đi vào sâu trong dãy núi trung tâm.

Dọc đường đi, Andronie với dung mạo vượt xa Tinh Linh càng thu hút sự chú ý hơn Roger. Nàng cũng rất hứng thú với những nữ tử Tinh Linh tinh xảo, chỉnh tề, tú lệ. Chỉ một ngày, Andronie đã trở nên rất thân thiết với hai nữ chiến sĩ Tinh Linh. Nàng gan to bằng trời thỉnh thoảng lại ra tay nhanh như chớp trêu chọc khuôn mặt, đôi tai, thậm chí là bộ ngực của các nữ chiến sĩ Tinh Linh. Mà hai cô gái Tinh Linh xinh đẹp ngoài việc mặt đỏ tai hồng ra, thì chẳng có chút khả năng kháng cự nào trước những chiêu trò thoắt ẩn thoắt hiện của Andronie. Quan trọng hơn, Tinh Linh bẩm sinh không có khả năng kháng cự trước những thứ xinh đẹp, cho dù Andronie không chủ động tấn công, các cô gái Tinh Linh cũng sẽ chủ động quấn lấy.

Andronie cải trang nam nhi từ trước đến nay vốn là một tay chơi lăng nhăng. Với phong thái tuyệt đại, kiếm kỹ cao cường, thân phận hiển hách của nàng, dù là trêu ghẹo dân nữ hay phu nhân tiểu thư quý tộc đều là chuyện trong tầm tay, những thủ đoạn phong lưu của nàng bây giờ tùy tiện dùng ra hai chiêu, mấy cô gái Tinh Linh đơn thuần này sao mà chống đỡ nổi?

Thấy Andronie chứng nào tật nấy, trêu ghẹo các cô gái Tinh Linh, Roger cũng chỉ đành cười khổ.

Vài ngày sau, lại có một đoàn nhân mã đến dưới cây Cổ Thụ Tinh Linh. Đội nhân mã này đội hình hùng hậu, khí thế kinh người, gồm hơn một trăm kỵ sĩ, ma pháp sư và Druid đủ loại, ai nấy thực lực đều không yếu. Tọa kỵ của họ cũng đủ loại kỳ lạ, từ ngựa chiến bình thường đến ma thú hung hãn đều có đủ. Một người đàn ông vóc người cao lớn, khí vũ hiên ngang cưỡi lại là một con Địa Long! Bên cạnh hắn, là một người phụ nữ vạn phần quyến rũ, khoác một chiếc áo choàng màu xanh thẫm, cưỡi một con hươu lớn.

Tại cửa thung lũng, người đàn ông đó phất tay, cả đội ngũ dừng lại. Khuôn mặt thô kệch, vuông vắn của hắn đã hơi có dấu vết của sương gió, mái tóc dài màu nâu xõa xuống, tai trái đeo ba chiếc đinh tai đính đá quý khác màu. Người đàn ông đó quay đầu lại, nói với người phụ nữ bên cạnh: "Tiểu thư Carmela, cô là Sứ Giả Hilo cao quý, với đôi mắt trí tuệ của cô nhất định có thể phân biệt được cây cổ thụ trong thung lũng phía trước có phải là Cây Cổ Thụ Tinh Linh mà chúng ta đang tìm hay không."

Người phụ nữ tháo áo choàng che đầu, lộ ra dung nhan kiều diễm và đôi tai nhọn hoắt.

"Fre đại nhân thân mến, thiếp đã nói từ lâu rồi, mặc dù Hilo đại thần trong thần dụ đã chỉ định thiếp trở thành sứ giả của người, nhưng thiếp hy vọng ngài có thể coi thiếp như một Tinh Linh bình thường, chứ không phải suốt ngày dùng kính ngữ với thiếp. Ngài như vậy, thiếp... thật sự sẽ đau lòng đó."

Trên mặt Fre thoáng hiện nụ cười mê người, nhưng vẫn vô cùng lễ độ, và cẩn thận giữ khoảng cách với Carmela.

"Tiểu thư Carmela, chúng ta vẫn nên lo việc chính trước thì hơn. Có vẻ có chút kỳ quái, sao trong thung lũng này lại chết chóc im lìm thế này? Nơi có Cây Cổ Thụ Tinh Linh tồn tại, lẽ ra phải là một mảnh sinh cơ mới đúng. Theo tin tức truyền tới từ phía Quang Minh Giáo Hội, người của họ hộ tống kèn hiệu Tinh Linh lẽ ra đã đến đây rồi, sao lại không thấy một bóng người nào?"

Thấy Fre nói sang chuyện khác, đôi mắt Carmela oán trách nhìn hắn một cái, lúc này mới quay đầu nhìn vào thung lũng.

Con Địa Long màu đỏ rực cao ba mét dưới thân Fre đột nhiên có chút bất an, từ lỗ mũi khổng lồ không ngừng phun ra hơi thô bạo. Nó dùng sức đào bới mặt đất, xoay vòng tròn, muốn lùi lại phía sau. Fre trong lòng động tâm, lớn tiếng gọi: "Toàn bộ... cảnh giới! Phái một người đi phía trước xem, đã xảy ra chuyện gì!"

Phía sau Fre, một Druid ngâm xướng chú ngữ, rồi hóa thành một con chim ưng, bay về phía trước.

Chớp mắt là về, đáp xuống trước mặt Fre, biến lại thành hình người.

"Fre đại nhân, phía trước dường như đã xảy ra một trận chiến đấu kịch liệt, chết vài người rồi ạ."

Fre và Carmela nhìn nhau, dẫn mọi người cẩn thận đi xem xét.

Một trận chiến đấu thảm khốc đã xảy ra xung quanh Cây Cổ Thụ Tinh Linh. Trong phạm vi vài chục mét vuông, mặt đất đều là một mảnh cháy đen. Vài cái xác nằm la liệt trên đất. Không, đây đã không thể gọi là xác nữa, mà là những bộ xương khô cháy đen. Chỉ có huy hiệu trên mấy mảnh giáp rơi rụng trên đất mới cho thấy, họ từng là thành viên của Thần Thánh Kỵ Sĩ Đoàn thuộc Quang Minh Giáo Hội.

Fre sắc mặt nặng nề, hắn căn bản không phân biệt nổi là kẻ nào đã khiến những thành viên Thần Thánh Kỵ Sĩ Đoàn này thành ra bộ dạng này. Nhìn những vết cháy đen này, có vẻ như là bị lửa mạnh thiêu cháy. Nhưng nếu không phải ma pháp, sao có thể thiêu một Thần Thánh Kỵ Sĩ sống sờ sờ thành xương khô? Nếu nói là ma pháp, hắn lại không cảm ứng được dao động ma pháp còn sót lại. Công lực của kỵ sĩ Thần Thánh Kỵ Sĩ Đoàn, Fre cũng có nghe qua, hơn nữa theo tin tức truyền từ phía Giáo Hội, lần hộ tống kèn hiệu Tinh Linh này, trong đó lại có hai trong ba cự đầu của Mạt Nhật Thẩm Phán Đoàn.

Fre tuy không biết ba cự đầu này là những ai, nhưng nghĩ cũng không thể quá kém, ít nhất cũng phải là kỵ sĩ cấp mười bốn chứ nhỉ. Lẽ nào, hai đại cự đầu này bây giờ cũng đã biến thành xương khô rồi sao?

Fre đang đau đầu, bên kia Carmela kêu khẽ một tiếng. Hắn vội vàng chạy qua, thấy Carmela đang đứng trước Cây Cổ Thụ Tinh Linh ngẩn người.

Một bộ xương khô bị một cây trường thương găm chặt lên Cây Cổ Thụ Tinh Linh, trước mặt hắn thì là một bộ xương khô khác, vẫn còn giữ tư thế ném.

Dường như thời gian tại khoảnh khắc này đã bị định hình, một sức mạnh thần bí đã thiêu rụi tất cả sinh vật trong phạm vi vài chục mét thành tro bụi, mà Cây Cổ Thụ Tinh Linh lại kỳ tích bình an vô sự.

Một chiếc kèn hiệu nhỏ nhắn, tinh xảo lay động theo gió đã thu hút ánh mắt của hai người.

Là kèn hiệu Tinh Linh sao?

Carmela tiến lên một bước, cúi người nhặt một chiếc kèn hiệu ngọc trắng nhỏ từ trên bộ xương khô bị găm trên cây. Chiếc kèn nhỏ tinh xảo lóe lên ánh sáng dịu nhẹ, trên đó khắc vô số hoa văn chi chít, có thể thấy, đó là một trận pháp ma pháp vô cùng phức tạp, từng đợt dao động ma pháp mạnh mẽ tỏa ra từ đó.

"Đây là kèn hiệu Tinh Linh sao?" Fre tiến lại gần.

"Có vẻ là vậy, giống hệt mô tả trong thần dụ! Chỉ là không biết kẻ nào đã giết sạch các Thần Thánh Kỵ Sĩ hộ tống kèn hiệu."

Fre ngẫm nghĩ một chút, nói: "Có lẽ không phải người, là loại ma thú hay thần thú mạnh mẽ nào đó cũng có khả năng."

"Fre đại nhân, ngài thật là sáng suốt! Quan sát kỹ như vậy, ngay cả thiếp là Tinh Linh cũng không bằng ngài đâu. Thực ra chỉ cần có kèn hiệu Tinh Linh, thổi vang nó là có thể tìm được tộc Tinh Linh rồi. Có Fre đại nhân ở đây, thiếp căn bản không cần những hộ vệ Thần Thánh Kỵ Sĩ kia, họ chết hay không chết, đều không quan trọng." Carmela nói giọng quyến rũ, lại áp sát vào người Fre.

Fre nhíu mày, vô thức tránh xa Carmela một chút. Ở đằng xa, hai thuộc hạ của hắn thấy cảnh này, không nhịn được mà trộm cười.

"Sứ Giả đại nhân hình như rất thích Fre đại nhân thì phải..."

"Đúng đúng, tiếc là cô ấy đặt tình cảm sai chỗ rồi, hì hì! Thật đáng tiếc, thực ra Tinh Linh xinh đẹp thế này, cả đời này ta chưa từng thấy qua!"

"Cẩn thận đấy, nếu để Fre đại nhân biết chúng ta bàn tán về ngài ấy, sẽ dọn dẹp chúng ta tơi bời khói lửa đấy! Ví dụ như biến ngươi thành quạ ba ngày ba đêm..."

Người kia rùng mình một cái, vội vàng nói: "Được rồi, không nói nữa, không nói nữa! Làm việc làm việc!"

Fre nhìn Carmela đang nghịch chiếc kèn hiệu Tinh Linh, thở dài một tiếng, nói: "Tiểu thư Carmela, nơi này kỳ quái lắm, ta không nhìn ra rốt cuộc là sức mạnh gì có thể thiêu sống những người này thành xương khô. Có lẽ quanh đây ẩn giấu ma thú lợi hại nào đó cũng không chừng, hay là đợi người của ta lục soát kỹ xung quanh rồi hãy nói."

Carmela ném cho Fre một cái liếc mắt đưa tình, nói: "Fre đại nhân, trong rừng rậm, có thế lực nào dám đắc tội ngài chứ? Cha ngài, một trong bốn đại Druid, Thiên Không Chi Nộ đại nhân, thực lực tuyệt đối không thua kém bất kỳ Đại Ma Đạo Sư nào. Nếu là ma thú, dù là một con rồng trốn bên cạnh, Fre đại nhân, những người ngài mang ra cũng đủ đối phó rồi nhỉ? Huống chi, dù có cạm bẫy gì, thiếp cũng là kỵ sĩ Tinh Linh cấp mười bốn mà, hoàn toàn có năng lực tự vệ. Fre... ngài quan tâm thiếp như vậy, làm thiếp lấy gì báo đáp ngài đây?"

Fre nhíu mày không nói. Đối mặt với lời tỏ tình trần trụi như vậy của Carmela, hắn chỉ coi như không biết. Tuy nhiên, Carmela này luận về dung mạo dáng vóc hiếm có kẻ địch, luận về thực lực trong đám thuộc hạ của mình cũng chỉ có ba năm người có thể so sánh với nàng. Nàng còn có thân phận Sứ Giả cao quý, tuyệt đối xứng đôi với thân phận con trai đại Druid của mình. Nếu không phải... nếu không phải... Carmela sẽ là một người vợ tốt.

Carmela trong lòng cũng có chút nôn nóng, từ khi Hilo giáng xuống thần dụ, chỉ định nàng làm Sứ Giả, thái độ của tất cả Tinh Linh xung quanh đối với nàng đều cung kính hết mực. Bản thân dựa theo dụ chỉ đến Liên Minh Druid phương Bắc tìm kiếm sự giúp đỡ, vừa gặp Fre, nàng đã si mê không thôi. Nhưng Fre lại tỏ ra cung kính với nàng trên bề mặt, thực tế lại lạnh lùng như sương giá. Đối với sự tỏ tình ngày càng trần trụi của nàng, chỉ giả điên giả khờ. Carmela dung mạo xuất chúng, võ kỹ lại có thiên phú, nên từ nhỏ căn bản đã coi thường đám Tinh Linh xung quanh. Bây giờ khó khăn lắm mới gặp được một người có thể hoàn toàn xứng đôi với mình là Fre, hắn lại hoàn toàn không mảy may động lòng, điều này sao khiến Carmela không vội được?

Nhưng chuyện này vội cũng không được. Carmela thông minh lắm, nàng đã đang âm thầm tính toán, làm sao để dụ Fre lên giường mình. Người có thân phận địa vị như họ, nếu đã lên giường rồi, rất nhiều chuyện sẽ thuận lý thành chương.

Vừa nghĩ ngợi lung tung, Carmela vừa đưa kèn hiệu Tinh Linh lên miệng. Nàng vận đấu khí, từng làn sương mù màu xanh lục bao phủ toàn thân nàng.

"U..." Kèn hiệu Tinh Linh vang lên. Trong làn sương xanh đột nhiên xuất hiện một nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ, Fre chỉ kịp hét lớn một tiếng 'Cẩn thận!', rồi chỉ có thể trơ mắt nhìn một luồng ánh sáng xanh lam nhanh chóng lan tỏa khắp người Carmela, biến nàng thành một bức tượng pha lê xanh.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, bức tượng pha lê xanh biến thành những điểm tinh mang, biến mất trong gió.

Fre nhất thời chỉ cảm thấy trong đầu một mảnh trống rỗng, hắn vô ích đưa tay ra, cố gắng vớt vát điều gì đó trong bầu trời đầy sao, nhưng lại chẳng thu được gì.

Hắn thực sự không thể tin vào mắt mình.

Sứ Giả vậy mà chết rồi?

Sứ Giả nhận sự ban phúc của Hilo, Đại Tinh Linh của chiến tranh, thừa hưởng thần dụ vậy mà đã chết?!

Thế giới này bị làm sao vậy, lẽ nào ác ma sắp giáng lâm sao? Hay là ngày tận thế sắp đến rồi?

Fre thực sự không thể tin vào tất cả những gì mình nhìn thấy. Là con trai cả của đại Druid Thiên Không Chi Nộ, ma lực tự nhiên của hắn đã mạnh đến mức có thể cảm nhận được vị thần tự nhiên mà Druid thờ phụng. Hắn hiểu rõ uy lực của thần linh, đó là biển cả mênh mông, tuyệt đối không phải là thứ mà cấp độ của hắn có thể đoán chừng được. Thậm chí chính người cha đã đặt một chân vào thần vực của mình, e rằng cũng khó mà thử được sức mạnh thần uy. Thế nhưng giờ đây, Sứ Giả của Hilo vậy mà đã chết!

Thuộc hạ của Fre đều vây lại, trên mặt ai nấy đều là một mảnh hoảng loạn. Tất cả những điều này đã vượt xa nhận thức của họ, quan trọng hơn là, điều này đang chậm rãi phá hủy đức tin tuyệt đối của họ vào thần uy bấy lâu nay.

Fre trải qua sóng gió, quyết đoán, quát: "Đây là một âm mưu! Có kẻ đã phạm tội ác bất kính với thần! Duy trì quyền uy của thần, giữ gìn sự cân bằng của tự nhiên là nguyên tắc của Druid chúng ta. Kẻ dám bất kính với thần linh tất sẽ phải nhận sự trừng phạt nghiêm khắc nhất! Ác ma này tuy thực lực mạnh mẽ, nhưng chúng ta, những kẻ nhận được sự ưu ái của thần tự nhiên, nhất định sẽ cười đến cuối cùng!"

Thuộc hạ của Fre tung hoành phương Bắc nhiều năm, hiểu rõ uy lực kinh khủng của đại Druid Thiên Không Chi Nộ, Fre cũng thâm sâu mưu trí, ma lực cao cường. Thế nên được Fre cổ vũ, sĩ khí cũng vực dậy đôi chút.

"Fre đại nhân, Sứ Giả đã chết rồi, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Không cần hoảng sợ. Ác ma này quen thuộc với thần dụ của Hilo như vậy, lại hại chết Sứ Giả, chắc chắn là có mưu đồ đối với tộc Tinh Linh. Chúng ta lập tức đi đến lãnh địa của tộc Tinh Linh, hắn nhất định sẽ xuất hiện! Thật hay, bộ lạc Tinh Linh 'Sâm Lâm Chi Quang' từ trước đến nay thân thiết với cha ta, ta biết lãnh địa của họ ở đâu, chúng ta cứ đến đó làm phiền vài ngày nhé!"

Nói xong, Fre lộn người cưỡi lên Địa Long, dẫn theo mọi người tiến về phương Bắc. Nhưng nội tâm hắn lại không bình tĩnh như bề ngoài, hắn biết, phía trước chờ đợi hắn, tuyệt đối không phải là một con đường bằng phẳng. Có lẽ, đó là chặng đường nguy hiểm nhất trong hành trình nhân sinh hơn ba mươi năm của hắn.

Lúc này, Roger đã bước vào lãnh địa của tộc Sara. Hắn đã cảm nhận rõ ràng sự khác biệt của khu rừng. Tuy cũng là cây cối cao chọc trời khắp nơi, nhưng ánh nắng không hề bị cản trở chiếu rọi xuống từ tán cây, cổ thụ, cây nhỏ, bụi rậm, bãi cỏ xen kẽ ngăn nắp, đều đang chia sẻ ánh nắng. Những loài động vật nhỏ như thỏ, chồn cũng không quá sợ người, thường xuyên chạy qua trước đội ngũ, chỉ là không dám bước vào phạm vi long uy của hai con Long Mã.

Đây là một khu rừng tràn đầy sức sống, an tường tĩnh lặng. Hoàn toàn khác biệt với khu rừng nguyên sinh u ám, bí bách mà hắn từng thấy trước đây.

Nhìn từ xa, một ngọn núi xanh biếc vươn lên. Ở lưng chừng núi, thấp thoáng có thể thấy từng tòa lầu nhỏ xanh biếc, treo lơ lửng trên những cây cổ thụ. Trên đỉnh núi thì có mấy con chim lớn với thể hình kỳ lạ đang lượn vòng.

Roger nheo mắt nhìn, mấy con chim lạ kia lại là Sư Thứu (Griffin), mỏ và móng vuốt sắc bén vô cùng.

"Balang, mấy con chim quái dị kia chẳng lẽ là Sư Thứu?"

Balang rất kinh ngạc trước sự tinh tường của Roger, tuy Tinh Linh cũng nổi tiếng là thị lực tốt, nhưng nhìn từ khoảng cách này, hắn chỉ có thể thấy vài đốm đen mà thôi. Nếu không phải đã biết mấy con kia là Sư Thứu nuôi trong bộ lạc, hắn tuyệt đối sẽ không nhìn ra được gì.

"Sứ Giả đại nhân, đó là Sư Thứu của tộc Sara. Trên người ngài thật sự chứa đầy kỳ tích, thật khó tưởng tượng, thị lực của ngài lại có thể so với cung tiễn thủ nổi tiếng nhất của tộc Tinh Linh!"

Roger khẽ mỉm cười, lại hỏi: "Nghe nói Sư Thứu có thể chở một chiến sĩ, là thật sao?"

"Đại nhân, Sư Thứu bản thân đã rất nặng rồi, nên chúng tuy lực lớn vô cùng, nhưng cũng chỉ có thể chở những chiến sĩ nhẹ hơn. Tộc Tinh Linh chúng ta vì vóc người nhẹ nhàng, mới có thể ngồi trên Sư Thứu chiến đấu. Nhưng dù vậy, cũng chỉ có Sư Thứu trưởng thành khỏe mạnh mới chở nổi chiến sĩ Tinh Linh."

"Sư Thứu cộng với cung tiễn thủ của tộc Tinh Linh, đó là sự kết hợp vô cùng lợi hại đấy! Tộc Sara có bao nhiêu con Sư Thứu? Có phải tất cả bộ lạc Tinh Linh đều nuôi Sư Thứu không?"

Sư Thứu là niềm kiêu hãnh của tộc Sara, Balang tự hào đáp: "Bộ lạc Sara chúng ta có tổng cộng hơn năm mươi con Sư Thứu, thực sự chở được chiến sĩ chỉ có hơn mười con mà thôi. Nhưng chỉ cần hơn mười con Sư Thứu này, cũng đủ để chúng ta chống đỡ được sự tấn công của Thú Nhân, giữ vững đèo Sara rồi. Nhiều bộ lạc Tinh Linh đều nuôi Sư Thứu, cũng có một số bộ lạc sẽ nuôi một số thần thú khác, ví dụ như bộ lạc 'Sâm Lâm Chi Quang' nuôi mấy con Ngũ Sắc Thần Ngưu. Nhưng Roger đại nhân, nói thật, những thần thú này thật sự không dễ hầu hạ, chi phí lại lớn, nên không nuôi được bao nhiêu con đâu. Sư Thứu trong các thần thú mà tộc Tinh Linh nuôi, được coi là có uy lực rất lớn rồi."

"Balang, các bộ lạc trong tộc Tinh Linh hình thành như thế nào? Ngươi biết đấy, ta rất hứng thú với lịch sử."

"Sứ Giả đại nhân, ta..." Balang có chút ngại ngùng, "ta luôn dành nhiều thời gian cho kiếm thuật, nên không rõ về lịch sử lắm, chỉ có thể nói đại khái cho ngài thôi. Trong hơn mười bộ lạc của dãy núi trung tâm có vài bộ lạc là tộc Tinh Linh vốn cư ngụ tại đây, mà một số bộ lạc là bộ lạc hình thành sau khi Tinh Linh đại bại ngàn năm trước lưu lạc đến đây mới có. Bộ lạc Tinh Linh bản địa đều có thần thú đặc hữu mà mình nuôi, còn bộ lạc ngoại lai thì chuyên tinh vào một hoặc vài loại kỹ nghệ, để duy trì truyền thừa của Tinh Linh ngàn năm qua. Đương nhiên, bộ lạc Tinh Linh ngoại lai cũng sẽ nuôi một số thần thú, nhưng đa phần đều chọn Sư Thứu."

Roger bình thản hỏi: "Vậy giữa bộ lạc bản địa và bộ lạc ngoại lai, có xảy ra xích mích gì không?"

Balang đáp: "Chúng ta Tinh Linh là chủng tộc rất đoàn kết, không âm hiểm hiếu chiến như nhân tộc. Ờ, Roger đại nhân, ngài biết là ta không nói về ngài mà..."

Roger mỉm cười nhìn Balang, chiến sĩ Tinh Linh lộ vẻ bối rối, cuối cùng nói: "Là thế này, Sứ Giả đại nhân. Trong số Tinh Linh của dãy núi trung tâm, bộ lạc Tinh Linh bản địa chiếm đại đa số, thần thú họ nuôi cũng rất lợi hại. Thế nhưng, các loại kỹ nghệ xuất sắc lại do những bộ lạc Tinh Linh ngoại lai chúng ta nắm giữ. Thực ra, bộ lạc Tinh Linh bản địa và bộ lạc Tinh Linh ngoại địa vì tranh giành ghế trong Trưởng Lão Viện, thường xuyên cãi vã. Ngài xem, tuy nội bộ tộc Tinh Linh cũng sẽ có tranh chấp bất hòa, nhưng Tinh Linh với nhau sẽ không xảy ra chiến tranh. Cái này vẫn khác với nhân tộc một chút."

Nghe thấy cụm từ kỹ nghệ xuất sắc, Roger lập tức hứng thú, hắn cần biết con mồi của mình rốt cuộc đáng giá bao nhiêu tiền.

"Vậy tộc Sara chuyên tinh về kỹ nghệ gì? Đúc vũ khí?"

Balang tự hào nói: "Tộc Sara truyền thừa phần thuần khiết nhất, truyền thống nhất trong văn hóa Tinh Linh, Nghệ Thuật! Đúc vũ khí là sở trường của bộ lạc 'Ngân Nguyệt', còn chế tạo giáp trụ thì do 'Phi Tường Thất Sắc Lộc' chịu trách nhiệm."

Roger suýt chút nữa ngã nhào, thốt lên: "Nghệ thuật?"

"Đúng vậy, Nghệ Thuật! Trong mắt Tinh Linh chúng ta, thứ đáng tự hào nhất không phải là tiễn thuật, không phải kiếm pháp, cũng không phải ma pháp của chúng ta, mà là Nghệ Thuật! Thơ ca, điêu khắc, hội họa, âm nhạc, những thứ này đều do tộc Sara truyền thừa lại, Sara, trong tiếng Tinh Linh nghĩa là quốc độ của nghệ thuật. Mỗi một tộc nhân tộc Sara vừa sinh ra đều sẽ được bồi dưỡng chuyên môn về một loại nghệ thuật nào đó. Tuy chúng ta cũng phải học tiễn pháp và kiếm thuật, nhưng nghệ thuật mới là truyền thừa của tộc Sara, mới là máu và linh hồn của tộc Sara!"

"Được rồi, nghệ thuật thì nghệ thuật, vẫn còn hơn là không có gì." Roger thất vọng nghĩ thầm.