Lúc này cách giờ Dậu khi Thừa Thiên môn mở cửa còn đúng một khắc, các quan lại từ tứ phẩm trở lên của Đại Tần cùng các hoàng tử từ mười tám tuổi trở lên đều đã có mặt đông đủ, chờ đợi vào chầu. Nếu là ngày thường, hàng ngũ chắc chắn đã chỉnh tề chia làm hai ban, im lặng đứng nghiêm trang.

Nhưng hôm nay, văn võ bá quan lại tụ tập thành từng nhóm, xì xào bàn tán với nhau, dường như bỗng chốc chẳng còn sợ sự soi mói của các quan Củ sát Ngự sử nữa. Nguyên nhân rất đơn giản, bản thân các quan Củ sát Ngự sử cũng đang đứng một bên, dựng tai lên nghe ngóng điều gì đó, hoàn toàn không giống phong thái "người lạ chớ lại gần" như mọi ngày.

Những vị đại thần đang bàn tán này, nhìn kỹ lại có thể chia thành ba vòng tròn ẩn hiện. Các võ tướng đa phần vây quanh một lão giả uy vũ mặc tử bào thêu mãng, lưng thắt đai ngọc, ngực vẽ kim sư, đang thảo luận điều gì đó với sắc mặt đầy bất bình. Các văn thần thì phần lớn đứng cạnh một lão giả phong thái tiêu sái, cũng mặc tử bào thêu mãng, lưng thắt đai ngọc, ngực vẽ tiên hạc, thỉnh thoảng lại nhìn về phía nhóm võ quan kia với vẻ hả hê.

Vòng tròn thứ ba số người ít hơn hẳn, bao gồm cả văn lẫn võ, vây quanh Thái tử mặc y phục màu minh hoàng. Thấy Thái tử mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, họ cũng đành phải thành thật im lặng.

Đúng lúc này, một tiếng trống vang lên, cánh cửa Thừa Thiên khổng lồ cao năm trượng chậm rãi mở ra cùng với tiếng ma sát lớn ken két.

Văn võ quan lại ngừng trò chuyện, xếp thành hai hàng, dưới sự dẫn dắt của Thái tử tiến vào Thừa Thiên môn, Thái Hòa môn, dọc theo Thanh Vân đạo, tiến vào Tuyên Chính điện hùng vĩ.

Các quan theo văn bên trái, võ bên phải, đứng đúng theo phẩm cấp, Thái tử đứng dưới long ỷ. Một lát sau, cùng với tiếng hô vang dội "Hoàng thượng giá đáo...", Chiêu Vũ Hoàng đế mặc long bào chín móng chín rồng từ cửa ngự bên cạnh long ỷ bước ra với dáng đi oai phong lẫm liệt như rồng bay hổ bước. Văn võ bá quan đồng thanh hô: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế...", dưới sự dẫn dắt của Thái tử đồng loạt quỳ xuống.

Tuy nhiên, Thái úy Lý Hồn đứng đầu võ quan bên phải không quỳ, Thừa tướng Văn Ngạn Bác đứng đầu văn quan bên trái cũng không quỳ, cả hai chỉ khom người hành lễ thật sâu.

Thấy cảnh này, đôi mắt phượng hẹp dài của Chiêu Vũ Hoàng đế nheo lại, rồi vô cảm ngồi xuống. Thái giám già phía sau cao giọng hô: "Bình thân..."

Đợi bá quan đứng dậy, thái giám già lại kéo dài giọng hô: "Có việc thì tấu trình, không việc thì cuốn rèm bãi triều."

Đầu tiên là Hộ bộ Thượng thư Điền Mẫn Nông ra khỏi hàng tấu báo, các nơi công trình thủy lợi đều xuất hiện tình trạng thiếu hụt bạc, tổng cộng tám trăm vạn lượng bạc trắng, nếu không kịp thời cung ứng thì việc cày cấy vụ xuân và chống lũ vụ hè năm sau đều thành vấn đề.

Lại có Hộ bộ Hữu thị lang Văn Minh Nghĩa ra khỏi hàng tấu báo, nói tháng trước phương Bắc xảy ra động đất, ảnh hưởng đến hai tỉnh, Tổng đốc hai tỉnh liên danh xin miễn thuế lương thực năm sau, đồng thời xin cấp ba trăm vạn lượng bạc trắng để cứu tế.

Tiếp đến là Binh bộ Tả thị lang Lý Nhất Khương ra khỏi hàng tấu báo, quân xuất chinh các nơi lần lượt trở về trú địa, dự tính các khoản tiền tử tuất, an táng tổng cộng là hai trăm vạn lượng.

Những con số này Chiêu Vũ Đế đều đã biết, nhưng nghe xong vẫn thấy lòng phiền não, không vui nói: "Việc này hãy viết tấu chương trình lên, trẫm sẽ cùng Thái úy, Thừa tướng bàn bạc rồi tính sau."

Ba người lủi thủi lui xuống. Lúc này, Kinh Đô phủ doãn Tần Thủ Chuyết bước ra khỏi hàng, lớn tiếng nói: "Khởi tấu Thánh thượng, hôm qua tại Kinh Đô xảy ra một vụ huyết án, số người tham gia lên tới hàng trăm, chết mười một người, vì bên liên quan dính líu đến Thiên Sách quân và Thiên gia. Vi thần xin Thái úy phủ và Tông nhân phủ hiệp trợ điều tra việc này."

Tần Lôi đang nấp sau rèm che thầm tặc lưỡi. Vị Tần đại nhân này chỉ cần hé miệng là giảm đi chín phần số người, ngay lập tức một cuộc bạo loạn trở thành vụ huyết án. Chắc đây là cách nói chính thức rồi.

Đêm qua, Thái tử đã phái người thông báo cho hắn hôm nay phải tự biện tại triều hội. Vốn sắp xếp cho hắn nghe tuyên ở phòng góc, không ngờ vị tiểu gia này lại chạy đến đây. Sau lưng Tần Lôi là một hàng kim giáp vệ sĩ, hoàn toàn làm lơ hắn.

Phía ngoài Kinh Đô phủ doãn lại nói thêm vài câu, rồi nghe thái giám già rống lên: "Tuyên Ngũ hoàng tử Tần Lôi tiến điện..."

Tần Lôi vội vàng nhẹ chân nhẹ tay vòng ra ngoài, đi từ cửa chính đại điện vào.

Các quan hai bên tò mò đánh giá vị Ngũ hoàng tử mặt mũi khôi ngô nhưng ra tay tàn độc này. Phần lớn mọi người nửa năm trước mới chỉ nhìn xa xa một cái, đây là lần đầu tiên được quan sát ở cự ly gần.

Chỉ thấy hắn chừng mười bảy mười tám tuổi, dáng người vạm vỡ, lưng thẳng tắp. Mặt tựa ngọc, mắt sáng như sao. Đôi lông mày rậm vểnh lên tận thái dương, sống mũi thẳng tắp, môi mím chặt. Dù là ai cũng phải khen một câu: Đại Tần có nhi tử tốt.

Tần Lôi lên điện, sau khi hành lễ, đứng dưới bậc thềm, thần thái bình thản nhìn đám võ quan đang trừng mắt nhìn mình.

Chiêu Vũ Đế nói với Kinh Đô phủ doãn: "Việc này không cần làm phiền Gia Vương thúc, con của trẫm thì trẫm vẫn quản được. Tần Thủ Chuyết, ngươi muốn hỏi gì thì hỏi đi."

Sau đó nói với Tần Lôi: "Tiểu Ngũ, con phải trả lời thành thật. Nếu có nửa lời hư ngôn, gia pháp hầu hạ."

Nghe thấy hai chữ "gia pháp", lão Thái úy vẫn luôn nheo mắt giả ngủ kia khẽ mở mắt, nhìn về phía Chiêu Vũ Hoàng đế bệ hạ cao cao tại thượng.

Chiêu Vũ Đế không đổi sắc mặt nhìn lại ông ta. Một lúc lâu sau, Lý Hồn mới khẽ lắc đầu, rồi lại nhắm mắt du ngoạn tâm trí.

Tần Phủ doãn đang giả ngây giả ngô liền hành lễ với Tần Lôi: "Hạ quan có vài câu hỏi, nay phụng hoàng mệnh thỉnh giáo Điện hạ. Có được không?"

Tần Lôi gật đầu nói: "Biết gì nói nấy, không giấu giếm điều gì."

"Xin hỏi ngày hôm qua trên đường lớn, phía thuộc hạ của Điện hạ và Thiên Sách quân, bên nào khiêu khích trước?" Tần Thủ Chuyết hỏi một cách đầy chính nghĩa.

Lời này vừa thốt ra, Tần Lôi lập tức biết vị Tần phủ doãn này là đang muốn bảo vệ mình. Nếu cứ xoáy sâu vào việc hắn tàn sát hơn một trăm cung thủ đó mà hỏi ngược lại, thì hắn thực sự là đuối lý.

Tần Lôi lạnh mặt đáp: "Hôm qua đám thuộc hạ cũ của bản điện hạ dự định đến phủ bản điện hạ ngồi chơi. Đi đến phố Đào Chu là để mua sắm lễ vật, xin hỏi Tần đại nhân, sao họ có thể chủ động gây sự? Dân chúng phố Đào Chu có thể làm chứng."

Tần Thủ Chuyết gật đầu: "Vậy hai bên vì sao xung đột?"

Tần Lôi liền thuật lại những lời Thiết Ưng nói hôm qua, thêm mắm dặm muối kể lại ở đại điện. Vốn dĩ hắn có tài ăn nói, lại thêm sự việc thực sự khiến người ta phẫn nộ. Trong lòng mọi người, Thạch Dũng và mấy người kia lập tức trở thành những anh hùng bi kịch bị người ta hãm hại, trong lòng không khỏi nảy sinh hảo cảm với họ. Việc này hiện tại không có tác dụng gì, nhưng biết đâu tương lai lại là mấu chốt để thành sự.

Cuối cùng, Tần Lôi giọng nghẹn ngào nói: "Chính những dũng sĩ đã từng vào sinh ra tử vì quốc gia này, hôm qua lại ngã xuống dưới lưỡi đao của người nhà, tử thương vô số. Phụ hoàng, Hoàng huynh, chư vị đại nhân, xin hãy trả lại sự công bằng cho họ!"

Nói xong, Tần Lôi quỳ thẳng tắp trước mặt Hoàng đế, hai mắt đỏ hoe.

Màn kịch này chọc giận một vị tứ phẩm tướng quân mặc áo đỏ đai hoa vàng trong hàng võ quan, lão cáu kỉnh nhảy ra nói: "Ngũ điện hạ khéo mồm khéo miệng, nếu không phải ngươi ra tay giết người, thì sao có thể dẫn đến cuộc tấn công của Thiên Sách quân ta?" Cả hai bên đều ngầm hiểu ý mà tuyệt đối không nhắc đến chuyện cung doanh, nỏ tiễn.

Tần Lôi không ngoảnh đầu, lạnh lùng hỏi: "Dám hỏi vị đại nhân này, nhục mạ hoàng tộc thì nên chịu hình phạt gì?"

Vị tứ phẩm tướng quân nhất thời cứng họng, lão nào biết cái này.

Tần Lôi đứng dậy cười mỉa mai: "Không biết thì nói đi chứ. Tần đại nhân, xin ngài hãy dạy cho vị tướng quân tứ chi phát triển này một chút."

Tần Thủ Chuyết trong lòng kêu khổ, nhưng bề ngoài vẫn phải thản nhiên nói: "Điều thứ nhất trong Đại Tần luật quy định, Đế là Thiên tử, người không được nhục, phạm phải tru di cửu tộc. Phàm Đế mẫu, Đế hậu, y theo luật này. Đế phi, Đế tử, Đế nữ phạm phải thì diệt tam tộc."

Tần Lôi cười lạnh: "Nghe rõ chưa? Sĩ tốt đó nhục mạ bản điện hạ trước, bản điện hạ chỉ giết một mình hắn, không truy cứu tam tộc của hắn. Đã là khoan dung lắm rồi, sao có thể lấy đó làm lý do để Thiên Sách quân các ngươi vô cớ phát khó?"

Vị tướng quân kia bị tức đến mặt tím tái, vừa định phát tác, một võ tướng trung niên mặc tử bào đai lưng hoa vàng bạc bước ra quát: "Nhị Hợp lui xuống."

Võ tướng bị gọi là Nhị Hợp lập tức mất hết khí thế, hậm hực lui về hàng. Vị tam phẩm võ tướng kia chắp tay với Tần Lôi: "Ngũ điện hạ, mạt tướng Lý Thanh xin chào."

Nghe thấy cái tên này, đôi mắt Tần Lôi khẽ nheo lại. Thiên Sách tướng quân Lý Thanh, em trai Thái úy Lý Hồn, chính là tướng lĩnh thống lĩnh Thiên Sách quân. Tần Lôi chắp tay hừ lạnh: "Ngưỡng mộ đã lâu, Lý đại nhân."

Lý Thanh gật đầu, thâm trầm nói: "Việc này cả hai bên đều có trách nhiệm, cứ thế bỏ qua đi. Nhưng có một việc, thiết quy năm trăm năm qua của Thiên Sách quân ta bị đám thuộc hạ của Điện hạ chà đạp tùy tiện, nếu không cho một lời giải thích, thì đặt vinh quang vô thượng năm trăm năm của Thần Sách quân ta ở đâu? Đặt cơn giận dữ ngút trời của mười vạn bào trạch Thiên Sách quân ta ở đâu? Đặt niềm tin thành kính của bách tính Đại Tần ta ở đâu?"

Nghe thấy những lời này, vẻ u ám giữa hàng lông mày của vị chí tôn trên long ỷ gần như đông đặc lại thành thực chất.