"Anh định quay về Trái Đất sao?"

Nghe Edward hỏi ra câu hỏi hiển nhiên này, Alan đưa cho hắn một đáp án rõ ràng: "Tôi phải về xem thử."

"Sau đó thì sao?" Edward nhún vai nói: "Ngăn cản nội chiến à?"

"Chẳng lẽ bắt tôi khoanh tay đứng nhìn?" Alan vặn hỏi: "Tuy Liên bang từng làm một số chuyện không tốt với tôi, nhưng đó là do tổng thống bù nhìn gây ra, ân oán này tôi còn phân biệt rõ ràng. Hiện giờ Hoàng hôn vũ trụ đã bắt đầu, nếu Trái Đất vẫn còn đang nội chiến, thì liệu nhân loại có thể sống sót qua kiếp nạn này hay không vẫn là một ẩn số."

"Tôi biết anh sẽ không mặc kệ, tôi chỉ muốn hỏi anh, anh định nhúng tay vào chuyện này thế nào. Cách tiện lợi nhất chính là đưa quân đội đến đó, nghiền nát những kẻ phản đối. Với sức mạnh và quân lực của anh hiện tại, dễ dàng làm được điều này đúng không?"

Alan không phủ nhận, nhưng lại nói: "Trấn áp thì dễ, nhưng sau khi trấn áp thì sao. Tôi không thể ở lại Trái Đất mãi được, chỉ cần tôi vừa đi, ngọn lửa phản kháng sẽ lại bùng lên, hơn nữa còn cháy dữ dội hơn. Có lẽ ngọn lửa này sẽ thiêu rụi cả giới hạn cuối cùng của con người."

"Vậy nên anh định giảng đạo lý?" Edward cười nói: "Nếu đạo lý mà thông thì hạng người như Kapro đã chẳng đứng ra đối kháng với Liên bang."

"Nói cho cùng, Kapro chỉ muốn thực hiện tham vọng của chính mình, ngay từ lần đầu tiên gặp hắn, tôi đã nhìn thấy điều đó trong đôi mắt hắn rồi. Lão già đó không thỏa mãn với việc chỉ làm một nguyên soái Liên bang, hắn muốn tự mình làm tổng thống. Thậm chí, khôi phục chế độ quân chủ, tự mình muốn làm hoàng đế cũng không chừng." Alan nói: "Đúng vậy, tôi sẽ tìm Kapro nói chuyện. Nhưng nếu nói không thông, tôi cũng sẽ không lãng phí thời gian với hắn. Tôi sẽ bắt hắn chọn, là đoàn kết lại ứng phó với ngày tận thế sắp tới, hay là một mực đi theo con đường cũ để rồi cuối cùng bị hủy diệt trong tay tôi."

"Vậy tôi có một đề nghị." Edward mỉm cười nói: "Đừng trao quyền lựa chọn cho một mình Kapro, hoàng hôn buông xuống, mọi sự sống đều sẽ đối mặt với vận mệnh tàn lụi. Trước xu thế này, chỉ để Kapro đưa ra lựa chọn là không công bằng với những người khác. Nên để tất cả mọi người cùng lựa chọn, mà Kapro có thể đối kháng với Liên bang, phần lớn nguyên nhân nằm ở chỗ binh lính dưới tay hắn tin rằng hắn có thể tạo ra thời đại mới. Nhưng nếu để họ biết thời đại này sắp kết thúc, liệu họ có còn tiếp tục theo Kapro làm loạn nữa không?"

Edward không nói ra đáp án, Alan gật gật đầu: "Anh nói đúng, họ quả thực có quyền đưa ra lựa chọn, cứ làm theo lời anh nói đi."

"Vậy tôi đi chuẩn bị thay anh, ngày mai nên khởi hành rồi nhỉ?"

"Ừm."

Ở đầu bên kia của tinh lộ hàng tỷ dặm, khi Alan chuẩn bị khởi hành trở về cố hương, Trái Đất, hành tinh nằm ở rìa Ngân Hà này lại không lạnh lẽo như các hành tinh khác. Ngược lại, bên trong hành tinh lại vô cùng "náo nhiệt".

Sau khi trục xuất người Ni Lâm, mọi người cứ ngỡ đã đón được hòa bình. Thế nhưng không ngờ rằng, bên trong Trái Đất chẳng những không có hòa bình, mà trái lại còn đón nhận sự bất ổn lớn hơn.

Sự sụp đổ của Ba Bỉ Luân dường như cũng đại diện cho sự kết thúc của đại thời đại chính phủ Liên bang quản lý Trái Đất. Sau khi người Ni Lâm cút về tinh vực Jotun, lấy Sư Tử Vàng làm đầu sỏ, Cổng Tự Do, Hội Quang Ẩn và các phe phái khác vin vào sự kiện tổng thống giả Aran, lớn tiếng chỉ trích Liên bang không hoàn thành trách nhiệm và nghĩa vụ của mình, mới tạo cơ hội cho người Ni Lâm, dẫn đến việc Trái Đất lại trải qua một trận Phá Hiểu Chi Chiến.

Vì vậy, để ngăn chặn sự kiện tương tự xảy ra, yêu cầu Liên bang phải công nhận quyền tự chủ của các phe phái này, đồng thời cùng Liên bang thành lập một liên minh để cùng quản lý Trái Đất. Liên bang đương nhiên phản đối gay gắt, từ đó châm ngòi cho ngọn lửa nội chiến Trái Đất.

Hiện nay, có gia tộc Smith làm đầu sỏ, các quý tộc nguyên Liên bang ủng hộ Sư Tử Vàng. Cổng Tự Do lại là tổ chức phản Liên bang do Hội Quang Ẩn tạo ra, tự nhiên cùng một giuộc với Hội Quang Ẩn. Sư Tử Vàng và Cổng Tự Do, Hội Quang Ẩn cũng đã đạt được thỏa thuận, nhất trí phản đối sự quản lý của Liên bang, từ đó hình thành một thế lực đối kháng Liên bang.

Bây giờ các khu hành chính trên Trái Đất, chỉ còn mười khu nằm dưới sự quản lý của Liên bang, số còn lại đều bị ba thế lực Sư Tử Vàng chia cắt. Để giành lại các khu hành chính, Liên bang tích cực triển khai các hoạt động quân sự, chỉ là các nhân vật lớn ở mấy phía vẫn còn kiềm chế, chưa sử dụng vũ khí cấp độ hủy diệt. Nhưng ai mà biết được, sự kiềm chế này rốt cuộc có thể duy trì đến bao giờ.

Trong tình thế như vậy, rất nhiều thành phố đã hoang phế, mỗi ngày đều có những trấn nhỏ biến mất. Người dân trên bề mặt chỉ có thể tập trung về các khu vực trung tâm của thế lực sở thuộc để tìm kiếm sự bảo hộ. Kết quả của việc này là làm cho bề mặt ngày càng trở nên hoang tàn, giống như nơi này.

Đây là một trấn nhỏ nằm ở rìa sa mạc, từ rất lâu trước kia, trong trấn từng có cả trăm hộ gia đình sinh sống. Nhưng sau một thảm họa, trấn nhỏ này đã trở nên hoang phế. Tuy nhiên vài năm trước, trong trấn dần xuất hiện những người nhặt rác, hoặc người chạy nạn. Đủ loại người tìm đến rìa sa mạc, khiến trấn nhỏ này lại tràn đầy sức sống.

Đáng tiếc, vui không được bao lâu, nội bộ Liên bang bùng nổ, chiến tranh lan đến trấn này, thế là trấn nhỏ vốn đã có chút khởi sắc lại trở nên hoang vu. Chỉ thỉnh thoảng có đám bạo phỉ hoặc cướp bóc đi ngang qua mới coi trấn này là nơi tạm dừng chân.

Vì vậy, khi có người xuất hiện gần trấn vào giữa trưa hôm đó, khiến mấy tên ác đồ đang tạm trú trong trấn cảm thấy bất ngờ, nhưng cũng có chút mừng rỡ.

Có lữ khách đi ngang qua, đồng nghĩa với việc có miếng mồi béo bở để kiếm chác, thế là mấy tên bạo đồ cầm súng ống này bắt đầu hành động.

Lữ khách khoác trên mình chiếc áo choàng chắn gió nên không nhìn rõ dung mạo, nhưng nhìn vóc dáng thì là một người đàn ông cao lớn. Chỉ là trên người hắn không có súng ống rõ ràng, nhiều nhất cũng chỉ mang theo súng lục tự động hay loại tương tự. Người như vậy dĩ nhiên không dùng nổi vũ khí ma năng, nên đám bạo đồ rất yên tâm, con cừu béo này không chạy thoát được đâu.

Người đàn ông tiến vào trấn, đi trên con phố đã bị cát vàng vùi lấp. Hắn thỉnh thoảng dừng lại, như đang hồi tưởng điều gì đó, rồi mới tiếp tục bước tiếp. Cuối cùng hắn đến trước một căn nhà lợp tôn, mái nhà đã bị gió lớn thổi bay từ lâu, đồ đạc trong nhà phần lớn đã bị chôn vùi trong những đống cát đổ trên mặt đất. Hắn nhìn căn nhà này, rồi chui vào trong. Bước chân lún sâu, lún nông trên những đống cát đó, đi vòng vào một phòng ngủ nhỏ. Trong phòng ngủ chỉ đủ đặt một chiếc giường, giờ đây trên giường phủ một lớp cát vàng.

Hắn cẩn thận dùng tay gạt những lớp cát đó đi, rồi ngồi xuống giường. Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm mặc không nói.

Lúc này, ngoài căn nhà vang lên tiếng động cơ nào đó, cùng với tiếng gào rú quái dị của đàn ông. Một lát sau, một giọng nói thô bạo vang lên: "Thằng nhãi bên trong cút ra đây cho tao, đây là địa bàn của 'Quỷ Xanh' bọn tao, mày muốn ở lại trong trấn, phải nộp thuế cho bọn tao!"