Đã ba ngày rồi. Kể từ khi Alan bước vào tòa lâu đài, ba ngày đã trôi qua. Trong ba ngày này, Ái Lệ Ti và Sana vẫn ở lại lối vào của không gian nằm trong lòng đất này. Hai người phụ nữ không trò chuyện, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Đột nhiên, trong lâu đài dấy lên một luồng khí cơ vừa quen thuộc vừa xa lạ. Nói quen thuộc, là vì luồng khí cơ đó vừa phân biệt được đã biết là của Alan. Nói xa lạ, là vì trong luồng khí cơ đó lại pha trộn những thứ khác.

Ái Lệ Ti và Sana nhìn nhau một cái, cùng nhìn về phía tòa lâu đài.

Một lát sau, có người từ trong lâu đài bước ra, ngoài Alan ra thì còn là ai được chứ. Hai người phụ nữ lập tức bay vút tới, gặp nhau bên ngoài lâu đài của Alan.

Dáng vẻ của Alan trông có chút mờ mịt, cảm giác đó giống như trong cơ thể anh ta đang sống một người khác. Khi Ái Lệ Ti thấy anh ta đưa tay gãi gãi bên má, khóe mắt lập tức ươn ướt. Cô bước lên một bước nói: "Người sáng tạo, là ngài sao?"

Alan bước tới, thở dài nói: "Là ta, nhưng ta rất nhanh sẽ biến mất, từ nay về sau trở thành một phần ý chí của Alan. Ái Lệ Ti, không, Alice..."

Vươn tay, nhẹ nhàng nâng gương mặt của Ái Lệ Ti, Alan run giọng nói: "Xin lỗi, xin lỗi. Đáng lẽ ta nên để nàng chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng ngay ngày hôm đó, vì sự ích kỷ của ta, ta đã để nàng tái sinh dưới một hình thức khác. Nhưng lại bỏ rơi nàng, để nàng sống cô độc suốt bao nhiêu năm nay. Rốt cuộc ta đã làm những gì thế này..."

Nước mắt nơi khóe mắt Ái Lệ Ti cuối cùng cũng tuôn rơi, cô liều mạng lắc đầu nói: "Không, ngài không cần xin lỗi. Người sáng tạo, từ rất sớm, em đã biết mình là vật thay thế của Alice. Nhưng em chưa từng hận ngài, vì đối với em, ngài cũng là cha của em. Em cũng giống như Alice, cũng yêu ngài."

"Con yêu cha."

Câu nói quen thuộc biết bao, nó chỉ tồn tại trong ký ức xa xôi. Xa xôi đến mức, tựa như giấc mộng kiếp trước. Đêm buồn đau đó, dường như lại hiện ra trước mắt.

Sau khi rời khỏi Tô Lạc Thế, Lan Kiệt cưỡi ngựa lao về phía Ác Phong Hạp. Nếu như Bạch Thành Tô Lạc Thế là thiên đường, vậy Ác Phong Hạp không nghi ngờ gì chính là địa ngục. Nơi đó quanh năm âm phong gào thét, tựa như ác quỷ dưới địa ngục đang thì thầm trong gió. Những tên mã tặc đến từ Ác Phong Hạp trốn trong hẻm núi cũng chẳng phải ngày một ngày hai, nhưng địa thế trong hẻm núi phức tạp, Bạch Thành tuy từng tổ chức vài lần thảo phạt, nhưng đều kết thúc trong vô vọng.

Mà lần này mã tặc ở Ác Phong Hạp tấn công Bạch Thành, chính là để trả thù cho chiến dịch thảo phạt một năm trước.

Mã tặc có con đường bí mật của riêng mình, giúp chúng tránh được những đợt cuồng phong trong hẻm núi. Lan Kiệt với tư cách là thợ săn, tự nhiên cũng có một bộ kỹ năng theo dấu. Anh tìm thấy dấu vết mã tặc để lại, một đường lần theo đến tận sâu trong hẻm núi. Lúc này đã là đêm tối, từ trong hẻm núi không thể nhìn thấy trăng, hẻm núi bị bao phủ bởi âm u.

Có mấy lần, Lan Kiệt tưởng mình đã mất dấu. May mắn thay, anh cuối cùng đã kiên trì được, cuối cùng cũng nhìn thấy một chút ánh lửa trong bóng tối.

Anh đuổi theo đến tận sào huyệt của mã tặc, từ xa đã nghe thấy tiếng đàn ông cười lớn, tiếng phụ nữ hét chói tai. Lan Kiệt nghiến răng lẻn vào trong ổ của mã tặc, một vài tên mã tặc đang trút giận lên người những phụ nữ bị bắt tới, chúng hoàn toàn không biết Lan Kiệt, vị khách không mời mà đến này, đã lẻn vào.

Đột nhiên Lan Kiệt nghe thấy một tiếng quát nhẹ, đó là tiếng của Alice. Lan Kiệt ngẩng đầu lên, ở phía trước, trên một cây cầu gỗ bắc qua hai bên vách núi, Alice đang chạy bước lớn tới. Cô bé dường như đã trốn thoát ra ngoài, Lan Kiệt trong lòng mừng rỡ, chẳng màn đến việc ẩn nấp thân hình, trực tiếp nhảy ra ngoài hét lớn: "Alice, cha ở đây!"

Mấy tên mã tặc bên cạnh giật mình, không còn bận tâm đến người phụ nữ dưới thân nữa, nhảy dựng lên, thi nhau rút đao kiếm xông tới. Lan Kiệt rất nhanh đã chém ngã bọn chúng, nghênh đón về phía cầu gỗ. Đúng lúc này, trên vách núi đối diện ánh lửa lóe lên, theo sau đó là một tiếng pháo vang lên.

Alice, người đã sắp chạy tới đầu cầu, đột nhiên bị một mảnh lửa bao phủ, đạn pháo rơi ngay cạnh cô bé, cầu gỗ nổ tung. Chấn động của vụ nổ khiến Lan Kiệt lảo đảo một cái, đợi đến khi anh đứng vững lại, cầu gỗ đã bị nổ tung, tàn hài của thân cầu rơi xuống nơi cách đó mười mấy mét. Ở đó, Lan Kiệt nhìn thấy cô gái nhỏ đang bị mấy tảng đá đè lên.

"Không, không, không nên là như thế này!"

Trong tiếng cười của lũ mã tặc đối diện, Lan Kiệt chạy đến chân núi. Anh đẩy những tảng đá ra, nhìn cô gái nhỏ toàn thân đầy máu, nước mắt Lan Kiệt lập tức trào ra. Anh vội vàng quỳ xuống, đỡ đầu cô bé lên. Khi chạm vào cô bé, anh đã biết Alice không thể cứu được nữa rồi.

Cô bé mở mắt ra, cố gắng nặn ra một nụ cười, cô yếu ớt nói: "Đừng khóc, con không sao."

"Phải, con sẽ không sao đâu. Chúng ta về ngay đây, cha sẽ tìm bác sĩ giỏi nhất chữa cho con." Lan Kiệt nói, bế Alice lên.

Cô bé cười cười, nói: "Không cần đâu, con sắp không xong rồi. Con biết mà, bây giờ con cảm thấy nhẹ bẫng, dường như sắp bay lên rồi."

"Không không, cha không cho phép con đi. Nghe thấy chưa, nhóc con, hãy sống cho ngoan, cha không cho phép con bay lên!"

"Không được đâu ạ, dường như lần này, con không thể làm theo lời cha được nữa." Cô bé nhìn Lan Kiệt, nở nụ cười rạng rỡ như ánh nắng tháng Ba: "Con yêu cha."

Sau đó đôi mắt từ từ khép lại.

Khoảnh khắc đó, thế giới trước mắt Lan Kiệt như bị bóng tối bao phủ, nỗi đau buồn to lớn tựa như lũ cuốn ập đến. Cô bé sống cùng anh gần mười năm, cuối cùng lần đầu tiên gọi anh là cha, nhưng cũng là lần cuối cùng.

"Tại sao..." "Tại sao!" "Tại sao lại mang con bé đi, trả nó lại cho ta!"

Lan Kiệt ngẩng đầu, phát ra tiếng gào thét tê tâm liệt phế. Khóe miệng thậm chí vì thế mà rách ra, thế là dòng nước mắt chảy xuống từ hốc mắt, cùng máu ở khóe miệng hòa vào nhau, nhỏ xuống dưới chân anh, bắn ra từng đóa hoa mai.

Một mũi tên xé toạc không khí, cắm vào vai Lan Kiệt. Phía trên, lũ mã tặc gào thét lớn lao xuống.

Lan Kiệt nhẹ nhàng đặt Alice xuống, nụ cười của cô bé tựa như đang chìm vào giấc ngủ. Anh xé một góc áo, lau đi vết máu trên mặt cô bé, rồi đặt hai tay cô nhẹ nhàng lên ngực. Sau khi làm xong tất cả những điều này, anh mới lặng lẽ xoay người, tuốt kiếm.

Khoảnh khắc tiếp theo, dưới chân núi vang lên những tiếng gào thét thảm thiết liên hồi. Máu tươi bắn tung tóe.

Những dòng máu nóng hổi bắn lên người Lan Kiệt, nhưng không thể gột rửa được nỗi đau buồn vô tận trong lòng anh. Anh chỉ máy móc giơ tay, vung kiếm, chém giết từng tên mã tặc mà mình nhìn thấy.

Đêm hôm đó, mã tặc ở Ác Phong Hạp đã trở thành lịch sử. Khi những người phụ nữ bị mã tặc bắt đi trở về Tô Lạc Thế, họ chỉ biết nói rằng, một con ác quỷ đang khóc lóc đã giết sạch đám mã tặc.

Khi ánh ban mai đổ xuống hẻm núi, Lan Kiệt toàn thân đẫm máu bế cô gái nhỏ rời đi. Anh nhìn cô bé như đang chìm vào giấc ngủ say, khẽ nói: "Con sẽ tỉnh lại một lần nữa, cha hứa." "Bởi vì chúng ta, được gọi là thần Sáng tạo và Hủy diệt."

Khi Alan hoàn hồn lại, nhìn thấy gương mặt đẫm lệ của Ái Lệ Ti. Anh nâng tay, nhẹ nhàng giúp cô lau đi, nói: "Ông ấy đi rồi." Ái Lệ Ti gật gật đầu.

"Nhưng ông ấy sẽ mãi mãi ở đây dõi theo nàng." Alan chỉ chỉ vào ngực mình: "Dù thế nào đi nữa, nàng vẫn là đứa con gái khiến ông ấy tự hào nhất." "Em biết."

"Không, nàng không biết. Ông ấy vẫn chưa nói cho nàng biết, trong cơ thể nàng, có một bộ phận là của Alice." Alan khẽ nói: "Cho nên nàng vừa là Ái Lệ Ti, cũng là Alice. Nàng không hoàn toàn là vật thay thế, có biết không?" Ái Lệ Ti ngẩng đầu, lộ ra vẻ mặt ngẩn ngơ.

Alan gật đầu thật mạnh: "Là thật."

Lần này, nước mắt của Ái Lệ Ti lại trào ra, nhưng trên mặt lại nở nụ cười.

"Đi thôi, nên về rồi." Alan khẽ thở dài.

Anh thu hoạch được một đạo ý chí hoàng hôn khác ở nơi này, đồng thời cũng chạm vào một linh hồn đau khổ. Không giống với Taylor, Lan Kiệt giống một nhân vật nhỏ bé hơn. Ông không quan tâm đến quyền lực và địa vị, điều này có thể thấy được từ việc ông từ chối gia nhập đoàn lính đánh thuê. Ông thích sống cuộc sống của riêng mình hơn, chỉ là sự xuất hiện của Huyết Lộ khiến ông không thể kháng cự lại số phận của chính mình. Mà việc mất đi Alice, lại khiến ông không màng tất cả lao vào số phận của Huyết Lộ.

Điều ông cần làm chính là đi đến tận cùng của Huyết Lộ, ngồi lên chiếc ngai vàng mang tên hủy diệt đó, trở thành Đứa con của Hoàng hôn của thời đại đó. Sau đó, trước khi bản năng thức tỉnh, đã tạo ra Ái Lệ Ti, để con gái mình thức tỉnh dưới một hình thức khác.

Mà sở dĩ chọn Aligares để tạo ra Ái Lệ Ti, rất đơn giản, bởi vì lúc đó trên Aligares vẫn chưa có sự sống, đây sẽ là một hành tinh bị Đứa con của Hoàng hôn lãng quên.

Rời khỏi Hắc Môn Canon, trở về cổ bảo của Ái Lệ Ti. Alan lại mất một tuần thời gian, mới coi như tiêu hóa được một phần kinh nghiệm của Lan Kiệt, và có được sức mạnh quý giá nhất của ông.

Hấp thu ý chí của Taylor, Taylor để lại cho anh Vô tận Kiếm trang. Mà Lan Kiệt, lại cho Alan một thức chiến kỹ. Đó là chiến kỹ mà Lan Kiệt tạo ra trong tuyệt vọng và hối hận, tên của nó là... Hoàng hôn!

Khi Alan bước ra từ sau cánh cửa đã đóng kín một tuần, Sana và Ái Lệ Ti trao đổi một ánh nhìn. Alan dường như lại trưởng thành hơn không ít, hiện tại anh có một cảm giác trưởng thành không phù hợp với tuổi tác.

Ngoài những trải nghiệm phong phú hơn hẳn bạn bè cùng trang lứa, tiếp nhận ý chí của Taylor và Lan Kiệt cũng đồng nghĩa với việc anh có thêm hai cuộc đời so với người khác. Trong lúc tiếp nhận ý chí, Alan tương đương với việc trải qua cuộc đời của hai người Taylor và Lan Kiệt, gánh chịu những niềm vui, nỗi buồn, đau khổ và tức giận của họ. Dưới sự gột rửa của những cảm xúc đó, anh có thể không đánh mất chính mình, ý chí đã có thể gọi là vô cùng mạnh mẽ.

Một mình đi đến Di Cảnh, lúc về cũng là Alan một mình. Sana và Ái Lệ Ti không cùng anh rời đi, hai người thủ hộ này Alan còn chưa muốn để lộ trước mắt người khác. Chỉ khi cần đến họ, Alan mới triệu tập họ. Mà trước đó, họ có thể yên tĩnh sống ở Di Cảnh.

Lúc trở về Ma Hoàn Thành đã là chạng vạng, Alan đứng trong vườn tẩm cung, đứng trước hai bia mộ. Anh vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve bia mộ, cảm nhận xúc cảm thô ráp trên đầu ngón tay. Ánh sáng hoàng hôn phía sau Đại Đoạn Tầng xa xôi, mãi đến khoảnh khắc này, anh mới thực sự bước ra khỏi cuộc đời của Lan Kiệt.

Alan thở mạnh ra một hơi.

Tại lối vào vườn, Lộ Tây và Lora yên tĩnh nhìn anh. Trong mắt họ, Alan thêm vài phần xa lạ, đó chính là hiện tượng sau khi tiếp nhận ý chí hoàng hôn. Họ nhìn nhau một cái, từ trong mắt đối phương, họ đều nhìn thấy một tia lo lắng.

Nếu Alan tiếp tục tiếp nhận ý chí hoàng hôn, liệu anh có hoàn toàn biến thành một người khác hay không? Đây là nỗi lo lắng mà Lộ Tây và Lora đều không nói ra.

Mà nỗi lo lắng này, từ khi Alan tiếp nhận ý chí của Taylor, đã được gieo mầm trong lòng họ rồi.