Bên trong một viên nguyên thạch thủy tinh không thể gọi là tinh xảo, đang phản chiếu lại cảnh tượng mặt đất nhấp nhô. Ở trong đó, có thể thấy rõ những vân nứt trên mặt đất, tựa như đang há ra từng cái miệng, giống như lũ ác ma dưới lòng đất đang chờ đợi lữ khách đi ngang qua, rồi chỉ chực chờ nuốt chửng họ. Không bao lâu sau, trong hình ảnh xuất hiện những bóng người khác, đó là một toán nhân mã. Người cầm đầu đột nhiên nhìn về hướng viên nguyên thạch, đó là một nam tử có mái tóc bạc và đôi mắt đỏ. Trên người hắn tự nhiên toát ra uy nghiêm của một vị vương giả, lúc này hắn đang mỉm cười, rồi lại cúi đầu tiếp tục đi thẳng.

Trên viên nguyên thạch xuất hiện thêm một khuôn mặt, một vị tướng quân Tích Nhân đi tới một chiếc ghế đá bên cạnh ngồi xuống. Thân hình hắn vô cùng khôi ngô, cộng thêm bộ trang bị dày cộm trên người. Vừa ngồi xuống, chiếc ghế đá đã bị hắn ép đến phát ra tiếng răng rắc. Hắn đặt một cây chiến chùy màu đỏ thẫm bên cạnh chân, chiến chùy này thậm chí còn khiến cho phần bệ đỡ của ghế đá nứt ra vài đường. Tướng quân Tích Nhân trầm giọng nói: "Kẻ xâm nhập đã sắp đến Rừng Tro Cốt rồi, các ngươi nghĩ sao?"

"Tướng quân A Vượng Đạt, thứ cho tôi nói thẳng. Xét theo chiến lực mà họ thể hiện ở thành Mặc Đa, e rằng Ma Kim Thành chúng ta rất khó ngăn cản họ, chưa nói đến việc chỉ là một Rừng Tro Cốt." Một tên Tích Nhân lùn mập nói, trên người hắn không mặc nhiều giáp trụ, trên cái đầu to lớn mọc ra một cục thịt lớn, trông vô cùng xấu xí. Trong đôi mắt lại càng lóe lên tia sáng xảo quyệt.

"Vậy theo ý ngươi, chúng ta phải từ bỏ Ma Kim Thành, rồi toàn bộ rút lui về Thánh Địa sao?" Một kẻ có vóc dáng rất gần với con người, thậm chí trên đầu cũng không còn bao nhiêu đặc điểm của tộc Tích Nhân. Ngoài việc sau lưng mọc một cái đuôi thằn lằn, trên người hiện ra những phiến vảy màu xanh sẫm, cùng với đôi mắt xuất hiện một đường dọc màu vàng kim ra, tên Tích Nhân này cực kỳ giống con người, mà khí tức Nguyên Lực cuồn cuộn trên người hắn cũng cho thấy, hắn tuyệt đối không phải kẻ yếu.

Hắn mang đến một loại khí thế bừng bừng sức sống, sắc bén vô song, tựa như một thanh kiếm sắc lạnh. Dường như nếu ở quá gần hắn, đều sẽ bị hắn làm cho bị thương.

Tên Tích Nhân lùn mập hừ lạnh một tiếng nói: "Seel, ta biết ngươi là mẫu mới được Đạo Sư đại nhân điều chế ra, chiến lực vượt xa những lão già bọn ta. Nhưng đây là chiến tranh, chỉ dựa vào chiến lực thôi là chưa đủ. Đôi khi, trí tuệ cần thiết có thể giúp chúng ta đỡ tốn công sức hơn."

"Ồ, nhưng sao ta lại cảm thấy, cái trí tuệ cần thiết mà ngươi nói, chính là rút lui về Thánh Địa chứ?" Tên tướng Tích Nhân trẻ tuổi tên Seel cười lạnh.

Rõ ràng là người đứng đầu trong số mấy kẻ này, A Vượng Đạt lớn tiếng nói: "Tất cả im miệng cho ta."

Tầm mắt hắn rơi xuống người Seel, không sai, Đạo Sư trong mười năm gần đây đã có những điều chỉnh đối với hậu duệ Tích Nhân. Không những sản xuất ra những Thánh Nữ thánh khiết cực kỳ gần gũi với phụ nữ loài người, mà còn tạo ra những vị tướng Tích Nhân trẻ tuổi gần như đã loại bỏ hoàn toàn các đặc điểm của tộc Tích Nhân như Seel. Hiện tại, những thế hệ Tích Nhân mới này, dưới sự cho phép của Đạo Sư, đã chiếm giữ những vị trí quan trọng trong tộc Tích Nhân. Điều này khiến thế hệ Tích Nhân già cỗi vô cùng bất mãn, nhưng đây là lệnh của Đạo Sư, ngoài việc bất mãn ra, bọn họ cũng không thể ngăn cản được đại thế này.

A Vượng Đạt thản nhiên nói: "Sự sắc bén của Seel nghiễm nhiên là thứ quân đội cần thiết, nhưng cũng đừng bỏ qua trí tuệ của Gia La. Có lẽ, Seel, ngươi có thể kiên nhẫn hơn một chút, để chúng ta nghe xem Gia La có đề nghị gì."

Tên Tích Nhân tên Gia La cúi đầu nói: "Ý của tôi là, trong Rừng Tro Cốt có cư ngụ một con Địa Huyệt Ác Ma. Nếu dẫn kẻ xâm nhập đến lãnh địa của con ác ma đó, tin rằng nó có thể giúp chúng ta tranh thủ thêm chút thời gian."

"Tranh thủ thời gian?"

"Đúng vậy." Gia La ngẩng đầu lên, nói: "Đạo Sư đại nhân đang chuẩn bị cho Kana chuyển sinh, một khi thành công, chúng ta sẽ nhận được sự che chở của thần linh. Đến lúc đó, kẻ xâm nhập cỏn con kia sẽ không còn là mối đe dọa nữa. Và trước khi điều đó xảy ra, chúng ta không cần phải đối đầu trực diện với mũi nhọn của kẻ xâm nhập, chỉ cần tranh thủ thời gian một cách thích hợp là được."

"Nghe có lý, nhưng làm sao để dẫn kẻ xâm nhập đến chỗ của Địa Huyệt Ác Ma? Phải biết rằng, con ác ma đó là cư dân bản địa của Hồng Tháp Khắc, bao nhiêu năm nay, ngay cả Đạo Sư cũng không thể tiêu diệt hoàn toàn nó, chỉ có thể sống cạnh nó mà thôi."

"Về điểm này." Seel dùng tay đấm vào ngực nói: "Để ta đi dẫn dụ kẻ xâm nhập qua đó đi."

"Đó là ngươi đi chịu chết." Gia La liếc nhìn vị tướng Tích Nhân trẻ tuổi này một cái.

Seel cười lạnh: "Có thể hy sinh vì tộc Tích Nhân, có thể tranh thủ thời gian cho sự chuyển sinh của Kana, ta chết cũng không tiếc!"

"Thật dũng cảm, vị tướng quân trẻ tuổi." A Vượng Đạt lắc đầu, "Nhưng ngươi không cần phải làm vậy, Gia La đã đưa ra đề nghị. Theo sự hiểu biết của ta về hắn, chắc chắn hắn đã có một kế sách vẹn toàn."

"Đúng vậy, không gì có thể qua mắt được ngài, tướng quân A Vượng Đạt." Gia La mỉm cười, "Trong số những kẻ xâm nhập có một nô lệ Tích Nhân, dường như chính tên nô lệ Tích Nhân đó đang dẫn đường cho bọn họ. Ta đã cho người tra rõ, tên nô lệ Tích Nhân gọi là A Bỉ đó, thân tộc của hắn đang ở trong Ma Kim Thành của chúng ta. Ta đã sai người chém đầu một đứa con gái của hắn, bây giờ định mang cái đầu này đến trước mặt lão nô lệ Tích Nhân đó. Nếu hắn không chịu dẫn kẻ xâm nhập về phía nơi ở của Địa Huyệt Ác Ma, thì lần tới, ta sẽ dâng lên đầu của toàn bộ tộc nhân hắn."

A Vượng Đạt gật đầu: "Tỷ lệ sống sót của hậu duệ nô lệ Tích Nhân khá thấp, điều này khiến họ cực kỳ coi trọng tình thân. Nghĩ cũng phải, lão nô lệ Tích Nhân kia cũng không ngoại lệ, đây là một ý hay, cứ giao cho ngươi xử lý đi, Gia La."

"Như ý ngài muốn." Tên Tích Nhân liếc nhìn Seel bên cạnh, thản nhiên nói: "Đôi khi, giành chiến thắng trong một cuộc chiến, không nhất thiết phải dựa vào đao kiếm."

Seel hừ một tiếng.

Nhìn từ thành Mặc Đa, Thâm Hồng Hạp Cốc và Rừng Tro Cốt chỉ cách nhau một dải đồi. Nhưng đến khi thực sự dấn thân vào dải đồi đó mới biết khoảng cách này xa đến nhường nào. Đi ròng rã nửa ngày trời, mới tính là nhìn thấy bìa rừng. Tại một nơi khuất nắng, đội ngũ đang tạm nghỉ. Vài thành viên của Hưởng Vĩ Xà tụ tập lại với nhau, nữ thành viên kia lén liếc nhìn về phía Alan một cái, xạ thủ thần súng Yuda cười nói: "Đừng nhìn nữa, thích vị điện hạ kia thì đi tỏ tình đi, nhìn thì có ích gì."

Người phụ nữ đảo mắt: "Ta đâu giống các người, cứ thích là phải chiếm hữu. Có thể nhìn từ xa thế này, ta đã mãn nguyện lắm rồi."

"Nói đi cũng phải nói lại, chúng ta nên cảm ơn vị điện hạ đó." Thụy Kim mỉm cười: "Nếu không phải nhờ ngài ấy, sao chúng ta có thể thâm nhập sâu vào lãnh địa của tộc Tích Nhân đến mức này. Sau khi trở về, chỉ riêng giá trị của những thông tin này thôi cũng đủ để chúng ta được thăng quan tiến chức ba cấp rồi."

"Ta thì thế nào cũng được, chỉ là nghĩ đến việc sau khi trở về không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại vị điện hạ kia nữa, vẫn thấy khá buồn." Nữ thành viên cúi đầu.

Thụy Kim cười ha hả nói: "Hay là sau khi về ta xin xuất ngũ cho cô, cô có thể đi theo vị điện hạ kia."

Cô ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy hy vọng nói: "Thật sao?"

Nhìn thấy dáng vẻ này của cô, Thụy Kim ngược lại thở dài: "Cô tốt nhất đừng ôm hy vọng thì hơn, trong đội của ta chỉ còn lại một mình cô là con gái, sao có thể để cô chạy mất được."

Các thành viên đều cười ha hả.

Xạ thủ thần súng nhìn Thụy Kim một cái, hắn hiểu nỗi khổ tâm của Thụy Kim. Đội trưởng chưa chắc đã muốn giữ nữ thành viên kia lại, chỉ là anh ta biết, khoảng cách giữa cô gái này và vị điện hạ kia thực sự quá xa, cho dù cô ấy có nguyện ý đi theo vị điện hạ kia, người ta cũng chưa chắc đã muốn đưa cô ấy đi. Vì vậy Thụy Kim mới nói như vậy, tránh cho cô gái sau này phải đau lòng.

"Xuất phát thôi." Đằng kia, Alan đứng dậy, thản nhiên nói.

Lão nô lệ Tích Nhân mấy ngày nay ăn no uống đủ, tinh thần đã khá hơn nhiều. Cộng thêm việc có Alan bên cạnh, lão phấn chấn hơn bình thường rất nhiều. Nghe vậy liền đứng dậy, chỉ về phía Rừng Tro Cốt nói: "Đi theo tôi."

Một lát sau, họ đã đến rìa bìa rừng. Rừng Tro Cốt không hề âm u như Rừng Đêm Tối, cây cối ở đây không mấy rậm rạp, giữa rừng mọc đầy cỏ xanh, bước vào trong rừng ngược lại cảm thấy mát mẻ hơn nhiều. Chỉ là giống như Rừng Đêm Tối, trong rừng vẫn không hề có dấu vết của sinh vật nào hoạt động. Hơn nữa mặt đất mềm xốp, trái lại như đang đi trên một vùng đầm lầy. Nô lệ Tích Nhân không ngừng dò đường phía trước, lão dùng một cành cây đâm xuống đất. Nếu bùn cát từ cành cây rút ra quá ẩm ướt, A Bỉ sẽ đề nghị đội ngũ đổi hướng. Bởi vì điều đó đại diện cho lớp đất xốp, bên dưới e rằng là đường hầm mà Tích Chu vừa mới đào không lâu, không cẩn thận sẽ rơi vào hang ổ của Tích Chu.

Khu rừng này giăng đầy cạm bẫy, nên tốc độ tiến quân trở nên vô cùng chậm chạp, nhưng Alan không có ý kiến gì về điều đó. Ngài không có ý kiến, những người khác lại càng không. Rất nhanh, trời đã dần tối, A Bỉ đề nghị dừng lại nghỉ ngơi. Đi xuyên rừng vào ban đêm là một việc nguy hiểm, Alan chấp nhận đề nghị này. Họ nghỉ ngơi trên một mỏm đá, trong Rừng Tro Cốt, những mỏm đá có nền đất cứng như thế này rất hiếm gặp, dùng để cắm trại tương đối an toàn.

Đêm đã khuya, A Bỉ một mình nằm trên tảng đá lạnh lẽo. Trên người lão khoác một chiếc chăn, đây là thứ mà thành viên Hưởng Vĩ Xà đưa cho lão, lão rất thỏa mãn. Hơn nữa còn tận hưởng cảm giác được tôn trọng này, điều này trong những ngày tháng trước đây rất hiếm khi có được. Khi A Bỉ sắp chìm vào giấc ngủ, lão nghe thấy một loại âm thanh đặc biệt. Hơi giống tiếng chim hót, nhưng âm thanh nhẹ hơn một chút, và tần số âm thanh đó, chỉ có nô lệ Tích Nhân mới có thể nghe thấy. Đó là âm thanh truyền lệnh của tộc Tích Nhân, A Bỉ nghe một lát, sắc mặt trở nên khó coi.

Lão lặng lẽ vén chăn, lặng lẽ rời khỏi khu cắm trại. Một khắc sau, lão xuất hiện trên một con dốc thấp. Trên dốc đứng một tên Tích Nhân mập mạp, chính là Gia La. A Bỉ toàn thân run rẩy, Gia La quay đầu lại mỉm cười: "Trong đám nô lệ Tích Nhân, ngươi cũng coi là kẻ to gan đấy, lại dám dẫn đường cho kẻ xâm nhập?"

"Đó là Thần Chủ." Nô lệ Tích Nhân run giọng nói, phải biết rằng lão chưa bao giờ dám cãi lại tộc Tích Nhân, dám nói ra câu này với Gia La đã là rất dũng cảm rồi.

Gia La cười một cái, ném ra một thứ. Đó là một cái đầu người, khi nhìn thấy cái đầu này, nước mắt trong mắt A Bỉ không thể kiềm chế được mà trào ra. Gia La cười hì hì nói: "Ngày mai hãy dẫn bọn kẻ xâm nhập đó đến lãnh địa của Địa Huyệt Ác Ma, ngươi biết ở đâu phải không, lão già. Nếu ngươi không làm theo lời ta nói, thì lần tới, ta sẽ mang đầu của toàn bộ thân tộc của ngươi đến đây."

"Nói cho ta biết, ngươi có chịu hợp tác với ta không?"

A Bỉ quỳ xuống, ôm lấy cái đầu của con gái mình nói: "Không không, A Bỉ nghe lời, đừng giết bọn họ."

"Rất tốt, Đạo Sư đại nhân sẽ ban thưởng cho ngươi, có lẽ ngài ấy sẽ miễn tội chết cho thân tộc của ngươi, nếu như ngươi dẫn bọn kẻ xâm nhập đó đến lãnh địa của Địa Huyệt Ác Ma."

"Tôi sẽ làm." A Bỉ cúi đầu sâu, "Tôi sẽ làm."