Alan ngồi trong khoang thuyền của tinh hạm, ngoài cửa sổ là vũ trụ sâu thẳm, tinh hạm đang bay về phía tinh cầu Lẫm Sương. Lư Sâm đã thông báo cho căn cứ liên bang trên hành tinh để tránh gây ra hiểu lầm không đáng có.

Anh nhắm mắt trầm tư, thực ra anh có một phương án đơn giản hơn, đó là dùng cải tạo Tòng Giả để cứu Catherine về. Cải tạo Tòng Giả vẫn còn dư ba suất, hoàn toàn đủ để cứu Catherine. Tuy nhiên, đây sẽ là phương án cuối cùng của anh.

Nguyên nhân rất đơn giản, Catherine không giống Lora. Lora lớn lên từ nhỏ trong bộ lạc, từ sớm đã biết gánh vác và chia sẻ, biết cách dựa dẫm vào người khác khi cần thiết. Nhưng Catherine thì khác, cô gái đó hầu như tự mình bước đi, từ sau khi bị Lư Sâm mang đi, liền một mình chống lại số phận. Cô đi trên một con đường cô độc, ngay cả sự xuất hiện của Alan, thực tế cũng không mang lại cho cô bao nhiêu thay đổi.

Những người như vậy rất khó chấp nhận sự bố thí của người khác, đặc biệt là chuyện cải tạo Tòng Giả. Cô ấy có thể yêu Alan, nhưng nếu bắt cô ấy và sinh mệnh của Alan phải trói buộc lại với nhau kể từ đó, đối với Catherine mà nói, hẳn là điều khó lòng chấp nhận.

Dù vậy, một khi tâm hạch của Đại Địa Chi Mẫu cũng không thể vãn hồi sinh mệnh của cô, thì dù có bị cô oán hận, Alan vẫn sẽ cải tạo cô. Oán hận có thể thông qua thời gian để chải chuốt và xoa dịu, nhưng sinh mệnh mất đi rồi thì không thể cứu vãn, Alan không muốn để lại một sự hối tiếc như vậy.

Rất nhanh tinh cầu Lẫm Sương đã ở trong tầm mắt, khi nhìn ra từ cửa sổ, Alan hơi cảm thấy bất ngờ. Anh vẫn còn nhớ lần trước đến đây, hành tinh này nhìn từ vũ trụ hiện ra màu xám trắng, trông rất lạnh lẽo, tiêu điều. Nhưng bây giờ, bề mặt hành tinh lại là màu trắng pha lẫn một chút đỏ nhạt, trông rất không tự nhiên.

Sau khi liên lạc với căn cứ liên bang và nhận được sự cho phép nhập cảnh hành tinh, tinh hạm bắt đầu tiến vào khí quyển của tinh cầu Lẫm Sương. Một lát sau, tinh hạm đã đến bên trong hành tinh. Alan nhìn ra từ cửa sổ, bầu trời tinh cầu Lẫm Sương vẫn trôi nổi từng mảng mây xám trắng lớn, bông tuyết rơi lả tả, nhưng khi gần mặt đất lại xuất hiện một tầng hơi nước, điều này khiến Alan ở trên cao không nhìn rõ địa mạo của Lẫm Sương. Nó giống như một tầng sương mù dày đặc bao bọc lấy mặt đất, thỉnh thoảng từ sâu trong làn sương mù lại có ánh lửa lóe lên.

Nhìn màn hình trong khoang thuyền đang hiển thị dữ liệu cơ bản bên trong hành tinh lúc này, ở hạng mục nhiệt độ, Alan khựng lại một chút, nhiệt độ của Lẫm Sương hiện đã đạt trên không độ. Mà lúc anh đến vài năm trước, Lẫm Sương là một hành tinh cực kỳ lạnh giá, nhiệt độ dưới không độ là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.

Alan thầm biết hành tinh này e là đã xảy ra biến cố lớn, chỉ không biết liệu có liên quan đến việc Ôn Sa Bối Lạc săn lùng Đại Địa Chi Mẫu hay không.

Mặc dù Tham Lang có thể nói là chiến lực đỉnh cấp của Địa Cầu Liên Bang, nhưng con Đại Địa Chi Mẫu đó là cự thú cư ngụ bên trong hành tinh, bản thân nó đã là một chủng nguy hiểm vô cùng đáng sợ, nó còn có lượng lớn thủ vệ, hơn nữa lòng đất của Lẫm Sương tuyệt đối không yên bình, các loại hung vật nguy hiểm xuất hiện khắp nơi. Nói không lo lắng cho Ôn Sa Bối Lạc là tự lừa mình dối người.

Theo sự dẫn dắt của căn cứ trên mặt đất, cuối cùng tinh hạm hạ cánh xuống căn cứ Hôi Sâm của liên bang. Xung quanh căn cứ này là một khu rừng màu xám, vì thế mà đặt tên. Hơn nữa, sau khi Ôn Sa Bối Lạc tiến vào Lẫm Sương, cũng lưu lại và bổ sung tiếp tế tại căn cứ này.

Nếu không, Lư Sâm cũng sẽ không cung cấp nơi dừng chân này cho Alan.

Bước ra khỏi cửa khoang, một luồng gió lạnh ập tới khiến tinh thần Alan chấn động. Anh ngẩng đầu lên, làn sương mù lớn trên không trung như tấm màn trời rủ thấp xuống, đè nén khiến người ta có cảm giác khó thở. Giám đốc căn cứ, một đại tá cùng các nhân viên căn cứ khác đã sớm xếp hàng chào đón trên sân đỗ.

"Chào mừng đến với Lẫm Sương, điện hạ Alan." Đại tá đã ngoài bốn mươi, cái bụng vì lâu ngày không luyện tập đã chẳng còn săn chắc như thời trẻ. Thực tế, ngoại trừ cuộc xâm lược của dị tộc vài năm trước, Lẫm Sương có thể nói là khá thái bình, thổ dân sống trên bề mặt Lẫm Sương hoàn toàn không phải đối thủ của liên bang. Năm đó sau khi trục xuất dị tộc, Lẫm Sương đã tiến hành một cuộc trấn áp quy mô lớn đối với thổ dân trên hành tinh, hiện giờ trên tinh cầu Lẫm Sương đã hiếm khi có chiến sự.

Không có chiến đấu thì không có quân công, cho nên giám đốc căn cứ trên tinh cầu Lẫm Sương hầu như đều là chức nhàn rỗi. Người có năng lực đã xin điều đi nơi khác, chỉ có những kẻ năng lực bình thường, chỉ muốn sống qua ngày mới bị sắp xếp đến đây.

Đại tá tự xưng là Kian này chính là một trong số đó, có lẽ trước khi đến Lẫm Sương Kian thực sự có chiến lực của đại tá. Nhưng hiện tại, Alan liếc mắt một cái liền nhìn thấu người đàn ông này chiến lực đã tụt xuống mức thấp nhất của sĩ quan cấp tá.

Rèn luyện Nguyên Lực là một quá trình không tiến ắt lùi, trừ khi đạt đến cấp ba mươi trở lên, mới không xuất hiện hiện tượng thụt lùi. Nhưng những cường giả có thể đứng ở cấp ba mươi trở lên, ai mà chẳng phải là hùng chủ một phương, người như vậy muốn an hưởng cuộc sống thái bình quả thật không dễ dàng chút nào.

Đại tá Kian xoa xoa tay, đón Alan vào trong tòa nhà căn cứ. Hệ thống sưởi ấm của tòa nhà ngăn cách cái lạnh bên ngoài ra khỏi cửa, đi trong lối đi của căn cứ, Alan hỏi: "Đại tá, Lẫm Sương xảy ra chuyện gì vậy, tại sao nhiệt độ lại tăng lên nhiều như thế?"

Đại tá Kian cười khổ một tiếng, nói: "Dị biến bắt đầu từ vài năm trước, năm đó sau khi trục xuất dị tộc, liên bang đã tổ chức một cuộc trấn áp quy mô lớn. Khi đó thổ dân trên hành tinh đường cùng không lối thoát, đều lần lượt trốn vào lòng đất của hành tinh. Quân đội cũng tiến vào lòng đất, nhưng rất nhanh phát hiện ra, lòng đất là một mê cung khổng lồ. Hơn nữa càng đi sâu vào trong, sinh vật sống bên trong càng hung hãn. Và chúng tôi phát hiện, ở sâu trong lòng đất còn có một loại sinh mệnh thể khổng lồ. Đúng vậy, đó chính là Đại Địa Chi Mẫu."

"Thứ đó là bá chủ trên tinh cầu Lẫm Sương, trong quá trình tiếp xúc với thổ dân, chúng tôi cũng biết trong văn minh của thổ dân trên hành tinh có mô tả về Đại Địa Chi Mẫu. Nhìn từ những mô tả đó, Đại Địa Chi Mẫu đã sinh tồn trên hành tinh này rất lâu, nó chỉ hoạt động ở sâu trong lõi hành tinh. Nhưng phần lớn thời gian, con cự thú này thường bước vào thời kỳ ngủ say. Một giấc ngủ kéo dài hàng ngàn năm. Thỉnh thoảng sẽ tiến hành hoạt động, nhưng thời gian hoạt động cũng rất ngắn ngủi, thường chỉ có vài tháng, nhiều nhất cũng chỉ khoảng một năm."

Alan thầm nghĩ, hôm đó cùng Catherine hẳn là đã đụng phải thời kỳ hoạt động của Đại Địa Chi Mẫu rồi. Chỉ nghe đại tá Kian tiếp tục nói: "Hôm đó chỉ huy quân đội Lẫm Sương đã xin chỉ thị tướng quân Lư Sâm rút khỏi lòng đất, vì sợ kinh động đến Đại Địa Chi Mẫu gây ra phiền phức không đáng có. Nhưng tướng quân Lư Sâm kiên quyết muốn giết sạch tất cả thổ dân trên hành tinh, cho nên quân đội chỉ có thể tiếp tục tiến sâu. Cuối cùng chiến đấu đã đánh thức Đại Địa Chi Mẫu, nó tuy không hiện thân, nhưng lại gây ra sự biến động của vỏ trái đất. Quân đội thương vong hơn nửa, những người chạy thoát ra ngoài cũng không bao giờ dám tiến vào lòng đất nữa."

"Vốn tưởng rằng chuyện này cứ như vậy kết thúc, nhưng không lâu sau, khí hậu của Lẫm Sương bắt đầu xảy ra biến hóa. Nhiệt độ tăng lên, băng tuyết tan chảy, ngay cả một số ngọn núi lửa chết lặng cũng bắt đầu bước vào thời kỳ hoạt động. Qua mấy năm, liền biến thành bộ dạng ngài thấy hiện tại. Hiện tại nhiệt độ ban ngày của Lẫm Sương rơi vào khoảng ba đến năm độ, mặc dù nhiệt độ này thích hợp hơn cho chúng ta làm việc ban ngày, nhưng khí hậu như vậy chung quy là bất thường." Đại tá tỏ vẻ hơi lo lắng.

Alan lại hỏi: "Có biết vị trí hiện tại của Nguyên soái Ôn Sa Bối Lạc không?"

Đại tá Kian lắc đầu: "Nguyên soái Tham Lang mỗi lần tiến vào lòng đất, ít thì ba ngày, nhiều thì một tuần mới quay lại. Sau khi cô ấy vào lòng đất, thì không thể định vị vị trí của cô ấy. Lẫm Sương hiện tại năng lượng bên trong hành tinh rất hoạt động, điều này gây ra sự nhiễu loạn khổng lồ. Tuy nhiên tính thời gian, Nguyên soái hẳn cũng sắp quay lại rồi. Điện hạ Alan không bằng chờ ở căn cứ?"

Lẫm Sương tuy không lớn, nhưng muốn tìm một người quả thực là mò kim đáy bể, nếu Ôn Sa Bối Lạc sắp quay lại, thì Alan không ngại chờ đợi. Nếu hai ngày này không thấy quay lại, thì anh tính toán sau cũng chưa muộn.

Không để Alan chờ lâu, quả đúng như Kian dự đoán, Ôn Sa Bối Lạc vào chạng vạng tối cùng ngày đã quay lại tinh cầu Lẫm Sương. Alan sớm nhận được tin tức, từ sớm đã đến đại sảnh tòa nhà chờ đợi. Không lâu sau, một chiếc xe bay mặt đất liền lái vào trong căn cứ. Chiếc xe bay này lái rất nhanh, vạch ra một nửa vòng tròn trong căn cứ, rồi dừng lại một cách vững vàng.

Tiếp đó binh lính trong căn cứ nhanh chóng chạy ra ngoài, Alan ban đầu còn tưởng rằng họ là để chào đón Nguyên soái Tham Lang. Không ngờ họ trực tiếp xông đến sau xe, lúc này thùng xe mở ra, bên trong là từng chiếc tủ đông được sắp xếp gọn gàng. Những thứ này là vật dụng để thu thập mẫu vật ngoài hoang dã, thấy Alan khó hiểu, Kian đi đến bên cạnh anh giải thích: "Nguyên soái đã ra ngoài vài chuyến, mỗi lần trở về đều mang theo lượng lớn mẫu vật sinh vật lòng đất. Điều này rất có ích cho việc nghiên cứu hệ sinh thái của Lẫm Sương. Quan trọng là, kho gen của Viện Nghiên cứu Sinh hóa rất hoan nghênh những mẫu vật như vậy. Chúng tôi sẽ giúp Nguyên soái phân loại mẫu vật, rồi gửi đến viện nghiên cứu trên Eden. Thù lao thu được, Nguyên soái sẽ chia ra hai phần mười cho những kẻ giúp đỡ đó. Không sợ điện hạ cười chê, hiện tại binh lính không kiếm được bao nhiêu tiền ngoài luồng. Mà Nguyên soái thì rất hào phóng, cho nên đám nhóc đó hiện tại nhiệt tình cao ngất trời đấy."

Alan bước ra khỏi tòa nhà, thầm nghĩ đây đúng thật là phong cách của Ôn Sa Bối Lạc. Lúc này cửa xe bay mở ra, một bóng người từ bên trong nhảy xuống. Mắt Alan sáng lên, Ôn Sa Bối Lạc không mặc quân phục Nguyên soái, mà đổi sang mặc bộ chiến đấu phục thuận tiện cho việc hành động, chiến đấu phục dường như đã được cô cải sửa, áo dài tay biến thành áo sát nách, quần dài biến thành quần đùi, thế là đôi chân dài kia cứ như vậy phơi bày trong gió lạnh.

Cô xách Vô Tận Pháo Đài từ trong xe ra, dáng vẻ tùy ý vác trên vai mang một phong tình khác lạ. Nhìn thấy Alan cô kêu "Hửm" một tiếng, nói: "Sao cậu lại ở đây?"

Hiện nay Alan đã thành Chí Tôn, đi đến đâu mọi người đều xưng hô bằng kính ngữ. Chỉ có số ít người như Ôn Sa Bối Lạc vẫn không thay đổi, ngược lại khiến Alan cảm thấy thân thiết hơn không ít.

Địa vị thăng tiến đồng nghĩa với việc nhận được sự tôn trọng nhiều hơn, đồng thời, cũng đồng nghĩa với sự xa cách.

Alan đi tới, gật đầu nói: "Tôi vốn là định đi Eden, nhưng nghe được chuyện của Catherine từ chỗ Lư Sâm. Thầy, có phải từ sớm thầy đã biết Catherine cô ấy..."

Ôn Sa Bối Lạc nhỏ giọng mắng một câu "Tên nhiều chuyện", rồi nói: "Là Catherine không cho ta nói cho cậu biết, cái thứ nhỏ bé kiêu ngạo đó không muốn cậu nhìn thấy bộ dạng hiện tại của cô ấy."

"Vậy cô ấy hiện tại?"

"Ta đã đông lạnh cô ấy lại, chờ sau khi lấy được tâm hạch của Đại Địa Chi Mẫu, xem xem có thể giải quyết vấn đề của cô ấy không. Nếu được, sẽ tiến hành giải đông cho cô ấy."

Alan gật đầu: "Tôi cũng đến để giúp một tay."

Ôn Sa Bối Lạc bật cười: "Vậy thì tốt quá, có cậu giúp, tiến độ có thể nhanh hơn một chút. Tuy nhiên, cậu rảnh lắm sao?"