“Ông Văn Sâm, ông nói cậu ta sẽ tới chứ?” Người lên tiếng là một lão giả đã vào tuổi hoa giáp, khí tức tàn úa trên người ông ta khiến cả đại sảnh trở nên vô cùng ngột ngạt. Lão giả dùng đôi bàn tay đầy đồi mồi mở một chiếc hộp, bên trong là ba điếu xì gà được xếp ngay ngắn. Ông ta lấy ra một điếu, dùng một chiếc kéo bạc tinh xảo cắt phần đầu thuốc, sau đó đưa lên miệng, tự mình quẹt một que diêm châm lửa.

Ông ta lấy điếu xì gà còn lại trong hộp, ném về phía trước mặt Văn Sâm.

Với tư cách là thủ lĩnh Hội Quang Ẩn, Văn Sâm cầm điếu xì gà lên, nhìn lão giả đối diện rồi lắc đầu: “Tôi không quen hút thứ này, cứ để lại cho ông tự tận hưởng đi.”

Nói đoạn, ông ta đẩy điếu xì gà trở lại.

Lão giả bật cười, chỉ là tiếng cười nghe khá khó nghe. Ông ta nhả một vòng khói nói: “Tôi già rồi, già rồi thật sự rất bất tiện, cảm giác gì cũng trở nên chậm chạp. Thuốc lá bình thường đã rất khó kích thích được cảm giác của tôi, cũng chỉ có xì gà hút vào mới thấy còn chút dư vị.”

“Ông già rồi, nhưng có những nơi vẫn chưa già, ví dụ như chỗ này.” Văn Sâm chỉ vào đầu mình.

Lão giả này tên là Woli, là thủ lĩnh của Tự Do Chi Môn. Tự Do Chi Môn có thể nói là do Hội Quang Ẩn âm thầm bồi dưỡng lên, vốn là quân cờ mà Văn Sâm dùng để đối phó với Liên Bang, khơi mào mâu thuẫn. Thế nhưng phát triển đến nay, Tự Do Chi Môn đã nhanh chóng lớn mạnh, giờ đây Hội Quang Ẩn muốn khống chế cái vật khổng lồ này cũng đã lực bất tòng tâm.

Mà lý do Tự Do Chi Môn có thể phát triển nhanh như vậy, chính là công lao của lão giả đang ngồi đối diện đó. Chính một lão giả không hề có chiến lực này đã khiến Tự Do Chi Môn độc lập khỏi tay Hội Quang Ẩn, đến mức trở thành một nhân vật lớn ngồi ngang hàng với Văn Sâm.

Văn Sâm không phải chưa từng nghĩ đến việc âm thầm xử lý Woli, nói thật thì cơ hội như vậy có rất nhiều, nhưng ông ta không thể làm thế. Bởi vì Woli đã trở thành thủ lĩnh tinh thần của Tự Do Chi Môn. Woli còn sống, thì Hội Quang Ẩn còn có thể thông qua hợp tác hoặc các thủ đoạn khác để ảnh hưởng đến Tự Do Chi Môn. Nếu ông ta chết, Tự Do Chi Môn sợ rằng sẽ lập tức tan rã, đến lúc đó ngược lại lại rẻ cho Liên Bang.

Đây là một sự cân bằng tinh tế, mà Woli lại là một tảng đá nền móng mỏng manh. Văn Sâm không những không dám động đến ông ta, còn phải phái người bảo vệ ông ta, tránh việc Liên Bang ám sát ông ta, nếu thế thì thế lực trên mặt đất dù không đàm phán cũng phải xáo bài lại từ đầu.

Thời gian từng chút trôi qua, khi điếu xì gà của Woli sắp hút hết, cửa cuối cùng cũng được đẩy ra. Chỉ có một người bước vào, chính là Kapro.

Cách đó khá xa, Kapro đã trầm giọng nói: “Đúng là phong cách của Hội Quang Ẩn các người, lại là một căn cứ giấu sâu dưới lòng đất. Sao nào, một cái boong-ke tận thế còn chưa đủ, các người còn muốn dựng thêm một cái nữa à?”

“Thực ra căn cứ như thế này còn vài cái nữa.” Văn Sâm đứng dậy, mặt mày hớn hở: “Rất vui vì ông chấp nhận lời mời, Nguyên soái Kapro. Lẽ ra chúng ta nên nói chuyện từ sớm, ông sẽ thấy gia tộc Smith không phải là đối tác duy nhất, đặc biệt là sau khi chuyện hôm nay xảy ra.”

“Nếu tôi nói chuyện này tôi hoàn toàn không biết gì, các người nghĩ sao.” Kapro đi đến sau một chiếc ghế, cởi áo choàng lông cáo đặt lên lưng ghế, sau đó chỉnh lại quần áo rồi ngồi xuống.

Lão giả cười khan: “Ai cũng biết Nguyên soái Kapro dũng mãnh vô song, tuyệt đối sẽ không làm loại chuyện bẩn thỉu này.”

Kapro hừ một tiếng, nhìn Woli nói: “Nếu chuyện này do tôi làm, tuyệt đối sẽ không làm đến mức sai sót đầy rẫy như gia tộc Smith. Bẩn thỉu? Chính trị chưa bao giờ có khái niệm bẩn thỉu.”

Lời nịnh nọt của lão giả này đã vỗ nhầm chỗ, tức thì vô cùng xấu hổ, chỉ biết cười khan liên tục. Lão định lấy điếu xì gà thứ hai, nhưng chưa kịp cắt, chỉ đành nghịch ngợm trong tay.

Văn Sâm đành phải gỡ gạc: “Nguyên soái Kapro nói không sai, chính trị luôn là lợi ích trên hết.”

Lão giả dang tay.

Kapro ho khan một tiếng, nhìn hai người nói: “Vậy hai vị, mục đích các người tha thiết mời tôi gặp mặt là gì, bây giờ có thể bày ra được rồi chứ?”

Woli ra hiệu “mời” với Văn Sâm, dáng vẻ là định để ông ta chủ trì, còn mình thì im lặng không nói, tránh lại nịnh nọt nhầm chỗ. Văn Sâm nheo mắt, nói: “Ngày kia là thời điểm đàm phán với Liên Bang rồi, cuộc đàm phán này đối với chúng ta đều là một sự bất ngờ nhỉ, Nguyên soái Kapro.”

Kapro im lặng.

Văn Sâm nói tiếp: “Ai mà ngờ được một thằng nhóc của Bối Tư Kha Đức giờ đây chiến lực lại tăng trưởng đến mức độ này, ngay cả Nguyên soái Kapro cũng không thể áp chế cậu ta. Bây giờ cậu ta đã là một quân bài chủ lực trong tay Liên Bang, dù chính Liên Bang cũng không khống chế nổi quân bài này, nhưng ít nhất, Liên Bang đã mượn thế của cậu ta, ép chúng ta phải đồng ý đàm phán.”

Văn Sâm nói chuyện rất có kỹ thuật, ông ta hoàn toàn không nhắc đến việc Kapro bị đánh bại, mà dùng một cách diễn đạt khác, cũng cùng một sự việc, rõ ràng cách nói này của Văn Sâm khiến Kapro dễ chịu hơn chút ít.

“Nhưng các vị ở đây chắc cũng như tôi, đều không cam tâm ngồi vào bàn đàm phán này đâu.” Văn Sâm lớn tiếng nói: “Liên Bang sẽ đưa ra điều kiện gì, tôi nghĩ mọi người đều hiểu rõ. Tôi chỉ muốn hỏi hai vị, các người sẽ đồng ý những điều kiện đó sao? Nhưng nếu chúng ta không đồng ý, chỉ cần có quân bài đó ở đó, chúng ta còn có thể làm nên trò trống gì đây?”

Kapro hừ một tiếng, nói: “Ông không thể nói thẳng vào vấn đề, rốt cuộc định đối phó với tên Bối Tư Kha Đức kia thế nào, cứ phải vòng vo xa xôi như vậy sao?”

Văn Sâm bị ông ta sặc cho không nói nên lời, cười cười bảo: “Tôi là đang giúp các vị sắp xếp lại đầu mối, hiện tại thứ mà Liên Bang dựa vào chẳng qua là quân bài Alan. Cho nên muốn có được sự đối đãi công bằng trên bàn đàm phán, chúng ta phải loại bỏ quân bài này ra khỏi cuộc chơi.”

“Loại nó ra?” Kapro cười lạnh: “Chuyện này khó như loại tôi ra vậy sao?”

Văn Sâm gật đầu: “Cho nên chúng tôi mới tha thiết mời Nguyên soái Kapro gặp mặt, vì chỉ có Nguyên soái từng giao thủ với cậu ta. Chúng tôi muốn biết, chiến lực cụ thể của Alan đã đạt đến mức độ nào. Hoặc là nói, cần huy động bao nhiêu nhân thủ, hay loại binh khí gì, mới có thể diệt trừ cậu ta. Ít nhất cũng phải trọng thương cậu ta, khiến Liên Bang không còn bài để đánh.”

Kapro nheo mắt: “Sự chuẩn bị của ông Văn Sâm thật là đầy đủ.”

“Quá khen quá khen, có thể dùng đến hay không còn là chuyện khác.” Văn Sâm nói.

Kapro suy nghĩ một chút, nói: “Đến cấp độ của Alan, chiến thuật biển người đã không còn ý nghĩa. Nếu muốn lấy đông thắng ít, ít nhất cũng phải có đội hình như tôi và Tham Lang liên thủ mới có hy vọng làm được. Tôi nghĩ Tham Lang sẽ không ra tay, cho nên rất tiếc, hiện tại trên Trái Đấtphỏng chừng (ước tính) khó tìm ra người có thể thắng chắc Alan.”

“Đương nhiên, nếu tôi chịu liều mạng không cần nữa, thì không phải là không có cơ hội trọng thương cậu ta. Đúng vậy, chỉ là trọng thương, tôi hoàn toàn không nắm chắc việc giết được cậu ta.” Kapro dừng một chút, dang tay nói: “Nhưng tôi sẽ không làm thế, cho nên muốn dựa vào cường giả để đối phó với cậu ta gần như là không khả thi.”

“Vậy còn binh khí?”

“Binh khí?” Kapro lắc đầu: “Chưa nói đến cậu ta, chỉ nói riêng tôi thôi. Cho dù dùng pháo chính của mẫu hạm để đối phó với tôi, khoảng thời gian từ lúc pháo chính nạp năng lượng đến khi bắn trúng tôi, tôi có quá nhiều việc để làm. Dù tôi không phá hủy mẫu hạm trước khi bị bắn trúng, tôi hoàn toàn có thể né tránh. Mà để đảm bảo sát thương, mẫu hạm không thể ở quá xa, mà khi ở gần, tôi hoàn toàn có thể bắn hạ mẫu hạm trước khi nó khai hỏa.”

“Mà ngay cả khi bị bắn trúng, với pháo năng lượng của mẫu hạm cũng chưa chắc giết được tôi. Đến tôi còn không giết nổi, muốn giết Alan, nằm mơ.” Kapro nhìn lên vòm trần: “Giả sử có một món binh khí có thể oanh sát hoặc trọng thương người ở cấp độ như chúng ta, thì món binh khí đó phải hội đủ mấy loại điều kiện.”

“Rất muốn được nghe chi tiết.”

“Thứ nhất, phải đả kích chính xác. Nó phải có khả năng khóa mục tiêu tinh vi, từ đó khiến mục tiêu chịu sự tấn công ở mức độ lớn nhất, mà không làm cú tấn công bị trượt.”

“Thứ hai, thời gian nạp năng lượng không được quá dài, còn về đả kích tính vật lý, tôi nghĩ binh khí trên Trái Đất chưa làm được. Cho nên chỉ có thể là binh khí năng lượng, tuy nhiên binh khí năng lượng nếu thời gian nạp quá dài, phản ứng của năng lượng sẽ bị chúng ta phát hiện. Một khi phát hiện, có thể thực hiện rất nhiều biện pháp đối phó, ví dụ như cao chạy xa bay. Với tốc độ của tôi, có thể dễ dàng né tránh kiểu tấn công chậm chạp này.”

“Thứ ba, phải đả kích nhanh, từ khi phát xạ đến khi trúng mục tiêu, thời gian càng ngắn càng tốt. Còn về lý do tại sao, có thể tham khảo điểm thứ hai mà tôi vừa nêu.”

Kapro nhìn hai người bên bàn đối diện: “Điểm cuối cùng, cường độ năng lượng phải đầy đủ, ít nhất phải đạt tới trình độ một pháo bắn hủy tàu Diệt Tinh mới có hy vọng. Tổng hợp những điểm trên, tôi nghĩ đi nghĩ lại chỉ có một món binh khí có hy vọng làm được, nhưng món binh khí đó tuyệt đối sẽ không được sử dụng cho chúng ta.”

Woli ngẩn ra, nói: “Nguyên soái chẳng lẽ đang nói đến món đó?”

“Pháo Tinh Quỹ.”

“Kiếm Bình Minh!”

Kapro và Văn Sâm đồng thanh thốt lên, người trước gật đầu: “Không sai, chính là Kiếm Bình Minh. Món pháo quỹ đạo vệ tinh này Liên Bang đã phát triển từ trước khi người Ni Lâm xâm lược, lúc đó đã hoàn thành việc chế tạo cấu kiện. Sau khi người Ni Lâm xâm lược, căn cứ sản xuất pháo Tinh Quỹ do được bảo vệ tốt nên không chịu hỏa lực tấn công. Nửa năm trước, pháo Tinh Quỹ đã phóng thành công lên trời, nó đối nội có thể đả kích chính xác bất kỳ thành phố nào trong hành tinh; đối ngoại thì có thể tiêu hủy bất kỳ thân tàu nào kể cả tàu Diệt Tinh, không hề khoa trương khi nói rằng, nó bây giờ đã là thần hộ mệnh của Trái Đất.”

Món binh khí này đồng thời cũng là quân bài chủ lực của Liên Bang, chỉ là dù là Kapro hay Văn Sâm, đều đặt đại bản doanh trong thành phố. Cứ lấy căn cứ dưới lòng đất mà họ đang ở đây mà nói, ngay trên đỉnh đầu họ, chính là đường phố của thành phố.

Có hàng ngàn hàng vạn người bị họ buộc lên chiến xa, cho nên Liên Bang dù có pháo Tinh Quỹ trong tay, nhưng lại không dám manh động.

“Nói cách khác, chỉ có Kiếm Bình Minh mới đối phó được với Alan.” Văn Sâm cười lên: “Vậy thì không phải là không có cơ hội, ít nhất chúng ta có thể thử một lần.”

“Khoan đã.” Kapro trầm giọng nói: “Kiếm Bình Minh nằm trong tay Liên Bang, ông định làm thế nào để điều khiển món binh khí này?”

“Rất đơn giản, vì trong Liên Bang vẫn còn quân cờ bí mật của chúng ta.” Văn Sâm cười lên: “Trước đó để tỏ lòng thành, tôi tuy đã gửi cho Liên Bang một danh sách. Nhưng thế nào cũng sẽ để lại một hai quân cờ để đề phòng bất trắc. Mấy quân cờ còn sót lại này, dù có truy ngược lại đến thế hệ ông của họ, cũng hoàn toàn không nhìn ra vấn đề. Còn về xa hơn nữa, tôi nghĩ sau khi trải qua cuộc xâm lược của người Ni Lâm, Liên Bang đã đánh mất những ‘bằng chứng’ quý giá đó rồi.”