Súng trường và dao găm cùng lúc tấn công Tiêu Nhiên từ hai góc độ hoàn toàn khác biệt. Nếu đổi lại là một người bình thường, dù có né được súng trường cũng chưa chắc tránh nổi nhát dao hiểm hóc đâm ngược từ dưới lên bụng. Mà ngay cả khi phát hiện ra dao găm để lùi lại né tránh, Cửu Long cũng chắc chắn sẽ thuận thế thu súng rồi nổ súng bắn tới.

Với sức lực của người thường, căn bản không thể ngăn cản tên bạo ngược Cửu Long này, một cú đấm hay một cú đá cũng chẳng thể thay đổi được hành động của hắn. Thế nhưng, Tiêu Nhiên là một người tham dự, một người tham dự sở hữu tố chất cơ thể vượt xa người thường.

"Ấu trĩ." Giọng nói lạnh nhạt thốt ra từ miệng Tiêu Nhiên truyền vào tai Cửu Long. Chưa đầy một cái chớp mắt, Cửu Long chỉ cảm thấy bụng mình chịu một cú va chạm mãnh liệt, một cú đánh khiến hắn không thể kháng cự, cũng không thể chịu đựng nổi.

Tiêu Nhiên chỉ nhấc chân đá một cú vào bụng Cửu Long, trực tiếp khiến hắn bay ngược ra sau, đập mạnh vào lớp giáp của Địa Ngục Quân Vương, rồi trượt xuống ngồi bệt dưới đất. Miệng hắn há hốc, đôi mắt đầy vẻ mơ hồ, dao găm và súng trường trong tay cũng không còn sức nắm giữ mà rơi xuống đất.

Cửu Long dùng đôi mắt có chút đờ đẫn nhìn Tiêu Nhiên, cố gắng gượng dậy nhưng vừa nhấc chân lên chưa dùng bao nhiêu sức đã quỵ xuống, cả người đổ ập xuống đất, há miệng nôn thốc nôn tháo.

Nhìn Cửu Long đang nôn mửa vì trúng đòn đau vào bụng, Tiêu Nhiên chỉ hơi lùi lại một bước, nhìn hắn với vẻ ghê tởm. Đợi đến khi Cửu Long nôn gần xong, Tiêu Nhiên mới bước vòng qua, túm lấy cổ áo bộ đồ tác chiến màu đen của hắn, quăng mạnh ra xa vài mét, tránh xa đống chất bẩn kia.

Thực tế, trong điều kiện ngang bằng, ưu thế thực sự của người tham dự không phải là cơ thể, kỹ năng hay huyết thống. Ở những thế giới khác nhau, có những cơ thể mạnh mẽ hơn, những năng lực khó tin và cả những huyết thống kỳ lạ. Vì vậy, điểm mạnh thực sự của người tham dự nằm ở tố chất cơ thể vượt xa người thường, đó cũng là lực lượng duy nhất để tự bảo vệ mình khi không có cơ thể máy.

Thông thường, người bản địa trong các thế giới nhiệm vụ rất ít khi thắng được người tham dự trong các cuộc đấu tay đôi. Tuy nhiên, ngoại lệ vẫn tồn tại, một số ít phi công ở vài thế giới cũng sở hữu tố chất cơ thể và kỹ năng chiến đấu siêu cường, thậm chí còn lợi hại hơn cả những người tham dự hàng đầu.

Sau khi bị ném xuống đất, Cửu Long cũng chẳng buồn đứng dậy nữa. Hắn nhìn bầu trời đen kịt, khóe miệng nứt ra cười lớn: "Lợi hại, ngươi thật sự rất lợi hại. Dù là kỹ năng lái hay cơ thể đều như vậy. Ta bây giờ càng lúc càng muốn giết ngươi. Chỉ cần hạ được ngươi, ta sẽ trở nên mạnh hơn, ha ha ha."

"Sợ là ngươi không có cơ hội đó đâu." Tiêu Nhiên thản nhiên nhìn Cửu Long một cái, rồi quay sang nhìn Địa Ngục Quân Vương bên cạnh. Hắn đang cân nhắc xem có nên dùng kỹ năng thu hồi ngay bây giờ hay không. Liệu có khả năng nhận được cơ thể hoàn chỉnh, hay hệ thống λ, hay chỉ là một linh kiện vô dụng? Tất nhiên, điều này còn tùy thuộc vào vận may.

Cơ thể càng nguyên vẹn thì khả năng nhận được cơ thể hoàn chỉnh càng cao. Cơ thể tốt có khả năng đạt được kết quả tốt nhất, nhưng bù lại, số điểm chiến công Tiêu Nhiên cần bỏ ra cũng sẽ tăng lên. Tuy nhiên, với Tiêu Nhiên, chút điểm chiến công đó chẳng đáng bận tâm.

Nhưng muốn thu hồi thì phải có hai điều kiện tiên quyết: thứ nhất là vật vô chủ, thứ hai là vật bị phá hủy. Chủ nhân của Địa Ngục Quân Vương vẫn còn ở đây, nên không thể coi là vật vô chủ. Trừ khi Tiêu Nhiên giết chết tên này tại đây để Địa Ngục Quân Vương trở thành vật vô chủ thực sự. Nhưng với Tiêu Nhiên, Cửu Long vẫn còn chút giá trị lợi dụng, giết hắn lúc này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến diễn biến sau đó.

Nếu muốn phá hủy thì chẳng bằng Tiêu Nhiên cứ mang thẳng cơ thể này đi, đợi sau này mới tiến hành thu hồi thì sẽ tiện lợi hơn. Nhưng mấu chốt là Tiêu Nhiên không thể đảm bảo chiếc "Địa Ngục Quân Vương" này đã bị khóa hay chưa. Nếu đã bị khóa hoàn toàn thì dù là El Alfer có muốn giải mã cũng phải tốn một khoảng thời gian rất dài.

Quan trọng hơn là Tiêu Nhiên không có nhiều thời gian để ở lại đây. Cậu muốn đi nhờ chuyến xe thuận đường của Mithril để rời khỏi. Ngay từ khi bắt đầu, Tiêu Nhiên đã nghe thấy tiếng súng pháo và tiếng chiến cơ oanh tạc truyền đến từ hướng căn cứ. Thời gian dành cho cậu không còn nhiều, trừ khi Tiêu Nhiên thực sự muốn tự mình lái chiếc "Địa Ngục Quân Vương" để đột phá vòng vây của cả một quốc gia, thì mới có thể thong thả ở lại chờ đợi El Alfer giải mã.

"Thật là phiền phức, cộng thêm việc hệ thống cơ thể bị quá nhiệt dẫn đến treo máy, dù không bị khóa hoàn toàn thì hiện tại cỗ máy này cũng không thể sử dụng được nữa rồi." Tiêu Nhiên nghĩ ngợi một chút, lắc đầu lấy thiết bị liên lạc của tiểu đội ra bắt đầu kết nối với El Alfer. Ngay khi thông tin được kết nối, Tiêu Nhiên liền lên tiếng: "Tình hình bên cậu thế nào rồi?"

Giọng của El Alfer truyền vào tai Tiêu Nhiên qua thiết bị liên lạc: "Chúng tôi đã nhận được sự hỗ trợ từ phía Mithril, hai chiếc AS đã được giải quyết, nhưng AS của Liang Zongjie đã mất khả năng hành động. Qua trao đổi với họ, tôi biết được quân đội của quốc gia này đang tiến về phía này, chậm nhất là mười lăm phút nữa đội tiên phong sẽ đến nơi. Đến lúc đó, chỉ cần một phút là lực lượng cứu viện của Mithril sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, vì vậy chúng ta buộc phải rút lui nhanh chóng hoặc tìm chỗ ẩn nấp."

Việc rút lui của El Alfer là dành cho Kaname, còn ẩn nấp là dành cho anh và Tiêu Nhiên. Nếu Tiêu Nhiên có sắp xếp khác, El Alfer đương nhiên sẽ chọn ở lại, khi đó lựa chọn duy nhất là ẩn nấp rồi tìm cách đột phá vòng vây, mà điểm này đối với cả hai cũng không phải là chuyện quá khó khăn.

"Chỉ còn mười lăm phút thôi sao." Tiêu Nhiên liếc nhìn Cửu Long đang hoàn toàn im lặng, chỉ biết trừng mắt nhìn lên bầu trời, cậu khẽ đá vào người đối phương rồi nói vào thiết bị liên lạc: "Báo với Mithril, tôi có thu được một ít chiến lợi phẩm cần họ giúp vận chuyển. Nếu đối phương từ chối thì cứ dẫn Kaname đến đây hội hợp với tôi."

"Rõ."

El Alfer không hề cảm thấy việc mang theo Kaname có gì sai trái, cũng chẳng cho rằng việc mang theo chiến lợi phẩm là không đúng. Kaname là mục tiêu bảo vệ của họ, El Alfer đương nhiên cảm thấy ở bên cạnh mình mới là lựa chọn an toàn và tốt nhất. Anh càng hiểu rõ, chiến lợi phẩm mà Tiêu Nhiên cũng phải để mắt tới chắc chắn không phải là món đồ tầm thường, mà là những đạo cụ có thể tăng cường thực lực chiến đấu thực tế của họ.

El Alfer chưa bao giờ coi các thế lực bản địa của thế giới này là đối thủ trong nhiệm vụ lần này, cũng không cho rằng thế lực bản địa có thể là đối thủ của những người tham gia đã trải qua nhiều nhiệm vụ từ Prometheus, lại còn sở hữu những cơ thể siêu cấp đặc biệt. Bởi vì hệ thống siêu cấp mang lại cho El Alfer quá nhiều sự bất định. Nói cách khác, nếu thực sự từ bỏ sức mạnh đang nắm giữ trong tay để chọn hợp tác với thế lực bản địa của thế giới này, thì chẳng khác nào bỏ đi sức mạnh tự bảo vệ mình, đó tuyệt đối là chuyện làm ngược đời.

Tất nhiên, điều này cũng không gây trở ngại cho việc hợp tác bình thường giữa họ và Mithril, bởi vì dù là Kaname hay chiến lợi phẩm mà Tiêu Nhiên có được, cũng chỉ là một việc nhỏ mà tầng lớp cao cấp của Mithril sẽ không quá chú trọng.

Nhưng mấu chốt là mọi tiền đề hợp tác đều chỉ xuất hiện khi thực lực đôi bên không chênh lệch quá lớn. Họ có thể tìm thấy Mithril, thì những người tham gia khác cũng vậy. Đến lúc đó, người khác có cơ thể để sử dụng thì sẽ có thực lực mạnh mẽ. Nếu có thể lấy ra những kỹ thuật khiến Mithril động lòng, thì Luo Ke đang ở trong Mithril sẽ thực sự rơi vào tầm kiểm soát của họ, e rằng đến cả tự do cũng bị hạn chế, chưa nói đến việc mượn sức mạnh công nghiệp và kỹ thuật của Mithril để giúp họ chế tạo những cơ thể chiến đấu phù hợp.

Vì vậy, trước đó Tiêu Nhiên bắt buộc phải phô diễn được nguồn sức mạnh thực sự khiến Mithril phải coi trọng. Nguồn sức mạnh này không chỉ để giành lấy sự chú ý từ Mithril, mà còn giúp họ chiếm ưu thế và củng cố thực lực giữa những người chơi đang trong giai đoạn "tân binh" của các hệ thống tính toán siêu cấp này. Chính vì thế, Tiêu Nhiên và El-Arif càng phải có được một cỗ máy chiến đấu thực thụ thuộc về riêng mình.

Sau khi Tiêu Nhiên đặt thiết bị liên lạc xuống, Cửu Long từ từ đứng dậy. Hắn quan sát Tiêu Nhiên từ đầu đến chân một lượt rồi đột ngột lên tiếng: "Ngươi không phải người của Mithril."

Tiêu Nhiên không hề né tránh, đáp thẳng: "Không sai."

"Ha ha ha, thật không ngờ lại xuất hiện một biến số ngoài ý muốn như vậy, thú vị thật đấy." Cửu Long ôm đầu cười điên dại, rồi bỗng nhiên khựng lại, chằm chằm nhìn Tiêu Nhiên: "Ngươi nhắm vào cỗ máy của ta sao?"

Tiêu Nhiên liếc nhìn cỗ Địa Ngục Quân Vương bên cạnh: "Không sai biệt lắm, một cỗ máy sở hữu hệ thống λ-Driver, ta quả thực rất hứng thú."

"Xem ra ngươi biết cũng không ít. Nhưng vì ta đã trở thành tù binh của ngươi, cỗ máy đó đương nhiên là của ngươi rồi."

Lúc này, Cửu Long đã hồi phục sau cú đánh chí mạng của Tiêu Nhiên, tâm trí cũng dần bình tĩnh trở lại. Dù bản tính vốn điên cuồng, bạo ngược và cực kỳ thù dai, nhưng khi đối mặt với một kẻ địch không thể kháng cự, Cửu Long biết cách che giấu tính cách thật, thu lại lưỡi dao sắc bén. Phong cách của hắn là chờ đợi thời cơ, dù có phải chết cũng phải cắn đứt một miếng thịt của đối phương.

Nghe Tiêu Nhiên nhắc đến hệ thống λ, Cửu Long càng thêm coi trọng đối phương. Hắn liếc nhìn về phía căn cứ quân sự, cười tà ác nói tiếp: "Vậy ngươi định giao ta cho Mithril sao? Làm vậy chắc chắn ngươi sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh từ bọn chúng."

"Không hứng thú. Chỉ là vì các ngươi tìm nhầm mục tiêu, tiện thể cho ta thấy những thứ rất thú vị mà thôi." Tiêu Nhiên nhìn Cửu Long qua lớp mặt nạ, ánh mắt bình thản. Cuối cùng, anh quyết định thả Cửu Long đi, để hắn tiếp tục phát huy "dư nhiệt" của mình, thúc đẩy cốt truyện phát triển theo đúng quỹ đạo.