Không thể đảm bảo thời gian, đồng nghĩa với việc không thể đảm bảo trong thời gian ngắn tới sẽ có đủ lực lượng ứng phó nếu xảy ra biến cố. Khi không có một phi công cấp B thực thụ bên cạnh, Tiêu Nhiên ở trong thế giới hệ thống siêu cấp này luôn cảm thấy bản thân không còn tự tin như trước, dù rằng lúc đó anh cũng chỉ là một phi công cấp C mà thôi.

Cảm giác này thật kỳ lạ, có lẽ chính vì sự khó lường của cơ thể hệ thống siêu cấp đã mang đến cho Tiêu Nhiên một sự đề phòng đối với những điều chưa biết. Anh luôn hy vọng lực lượng mình nắm giữ có thể mạnh mẽ hơn nữa, để có đủ thực lực đối phó với bất kỳ tình huống nào có thể xảy ra.

Dù nhận được câu trả lời từ La, Tiêu Nhiên vẫn có chút thất vọng, nhưng anh sẽ không vì không xác định được thời gian mà từ bỏ việc này. Ngay cả khi chưa nhận được hồi âm từ phía Mithril, những sự chuẩn bị cần thiết vẫn phải tiến hành. Anh bắt đầu sắp xếp trước các tài liệu cần dùng, danh mục vật liệu, đặc biệt là một loạt dữ liệu về thiết bị gây nhiễu neutron.

Nghe Tiêu Nhiên dự định sử dụng thiết bị gây nhiễu neutron trong thế giới này, La cũng giật mình kinh ngạc. Tuy nhiên, so với thế giới Gundam SEED, sự phụ thuộc vào năng lượng hạt nhân ở thế giới này không lớn bằng thế giới đã đặt chân lên vũ trụ kia, nên ảnh hưởng đến dân dụng cũng sẽ nhỏ hơn nhiều.

Năng lượng hạt nhân chủ yếu được sử dụng trong quân sự, vì vậy thứ bị ảnh hưởng đầu tiên chính là vũ khí hạt nhân, đầu đạn hạt nhân, AS, các cơ sở hạ tầng, chiến hạm và tàu ngầm sử dụng năng lượng hạt nhân của các quốc gia. Ngay cả chiếc Danu cũng thực chất nằm trong phạm vi ảnh hưởng của thiết bị gây nhiễu neutron.

Một khi chế tạo thành công và sử dụng thiết bị gây nhiễu neutron trên diện rộng, có thể nói hầu hết các thiết bị vũ trang của các quốc gia trên thế giới sẽ rơi vào trạng thái tê liệt. Đến lúc đó, dù có xảy ra chiến tranh quy mô lớn, cũng có thể đúng như Tiêu Nhiên dự tính, giới hạn sự tàn phá trong một phạm vi nhất định.

Ít nhất thì AS không thể sử dụng, đầu đạn hạt nhân cũng không thể kích hoạt. Chiến tranh lấy cơ động binh khí làm chủ đạo sẽ bị hạn chế trong phạm vi chiến tranh bằng vũ khí thông thường. Khi đó, các thế lực đã lắp đặt thiết bị chống gây nhiễu neutron như quân đội Mithril sẽ trở thành những kẻ chủ đạo thực sự trong cuộc chiến, chiếm giữ ưu thế tuyệt đối.

Tuy nhiên, việc có thể thúc đẩy kế hoạch theo ý muốn của Tiêu Nhiên hay không, không phải một mình anh có thể quyết định. Thái độ của phía Mithril chính là nhân tố then chốt quyết định việc này có thể thực hiện thuận lợi hay không.

Hơn hai tiếng sau, Thái Toa xuất hiện trước mặt Tiêu Nhiên với vẻ mặt chán nản và thất vọng. Nhìn biểu cảm của cô, Tiêu Nhiên cũng đoán được câu trả lời từ cấp cao của Mithril.

Mời Thái Toa ngồi xuống, Tiêu Nhiên ngồi vào chiếc ghế đối diện và hỏi: "Họ không đồng ý sao?"

"Sáu điều kiện, chỉ đồng ý chưa đầy một nửa." Thái Toa cúi đầu, khẽ lắc, dường như không dám nhìn thẳng vào Tiêu Nhiên, cô nói nhỏ: "Họ sẽ bắt đầu liên hệ với các quốc gia khác, cùng nhau ngăn chặn cuộc chiến giữa Liên Xô và Mỹ, cố gắng thuyết phục các bên đưa mọi thứ lên bàn đàm phán. Nhưng sự kiện lần này vốn không phải do Liên Xô gây ra, sự ngạo mạn của Mỹ chắc chắn sẽ khơi dậy cơn giận dữ của Liên Xô. Ngay cả tôi cũng thấy kiểu đàm phán này căn bản chẳng có mấy ý nghĩa."

"Ngoài điều đó ra, họ cũng sẽ bắt đầu tìm kiếm những phi công có khả năng sử dụng λ-Driver, nhưng tôi không hề tiết lộ ứng viên mà anh đã tiến cử cho họ."

"Ngoài hai điều này, họ sẽ bắt đầu thu thập thông tin và tài liệu về Amalgam, nhưng việc có thực hiện hành động tấn công Amalgam hay không thì vẫn cần phải thảo luận kỹ lưỡng. Cuối cùng, họ chỉ đồng ý để La tiếp quản bộ phận kỹ thuật, còn những cái khác..."

"Được rồi, tôi hiểu rồi."

Tiêu Nhiên thở dài, anh thực sự cảm thấy sốt ruột thay cho chỉ số thông minh của mấy gã cấp cao Mithril. Hiện tại đã rõ ràng là Amalgam đã bắt đầu hành động, vậy mà phía Mithril vẫn còn nghĩ đến việc dùng những biện pháp hòa bình hơn để giải quyết vấn đề. Về mặt ứng phó hành động có thể nói là hoàn toàn không có, chưa kể đến việc họ thậm chí còn không nhận ra chính bản thân Mithril cũng đã bị Amalgam tính kế vào trong đó.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng Mithril sẽ phải gánh chịu mọi hậu quả từ những gì Amalgam gây ra. Đến tận lúc này mà họ vẫn không thể dứt khoát, chẳng biết cấp cao Mithril cho rằng chiến tranh thế giới không thể xảy ra, hay là họ tự tin vào khả năng tự mình giải quyết được vấn đề lần này.

Nhưng trên thực tế, Mithril hoàn toàn không đủ năng lực để xử lý sự kiện này. Dù có tạm thời trấn áp được, Amalgam cũng không phải hạng người dễ dàng bỏ cuộc. Cộng thêm việc nhiệm vụ chính tuyến sắp kết thúc, giới hạn tiếp xúc giữa các người tham gia được nới lỏng, một khi họ khai chiến, dù không dẫn đến chiến tranh thế giới thực sự, thì hỗn loạn trên phạm vi toàn cầu cũng là điều khó tránh khỏi.

Đến lúc đó, Amalgam chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội hỗn loạn này. Đối với Amalgam, hỗn loạn đồng nghĩa với phát triển, còn đối với Mithril, hỗn loạn lại là rắc rối. Mục đích và phương hướng của hai tổ chức vốn dĩ khác biệt, nhìn thế nào thì một khi chiến sự nổ ra, bên chịu thiệt thòi chắc chắn chỉ có thể là Mithril.

Tiêu Nhiên trầm ngâm một lát, cảm thấy có chút bất lực, liền hỏi: "Vậy những người đó thì xử lý thế nào?"

"Hiện tại tàu Tu-Na-Chi-Tử đang tiến về phía Mỹ, sau khi đến nơi sẽ có người tiếp nhận những người này rồi bàn giao cho chính phủ Mỹ."

Theresa vừa nói vừa ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Nhiên với vẻ hơi ngơ ngác, hỏi tiếp: "Chúng tôi không đồng ý với yêu cầu của các người, vậy bây giờ anh định làm gì? Có phải là kiểm soát tàu Tu-Na-Chi-Tử không? Việc này tôi vẫn chưa thông báo cho họ."

"Chà." Tiêu Nhiên nhìn dáng vẻ của Theresa, khẽ thở dài, lắc đầu nói: "Đối với tôi mà nói, tàu Tu-Na-Chi-Tử thực ra không có quá nhiều công dụng. Sở dĩ nói như vậy chỉ là hy vọng có thể lưu lại một lực lượng quyết định có thể sử dụng trong tương lai, một thế lực nhỏ bé tuân lệnh tôi mà thôi."

Theresa cắn chặt môi dưới: "Anh có thể nói cho tôi biết, chiến tranh liệu có thực sự bùng nổ không? Rốt cuộc anh biết những gì? Chúng tôi phải làm sao đây?"

"Chiến tranh xảy ra có lẽ đã là chuyện tất yếu, chỉ là vấn đề sẽ kéo theo bao nhiêu quốc gia vào cuộc mà thôi. Có lẽ ngay cả tôi cũng sẽ trở thành một phần thúc đẩy cuộc chiến này nổ ra." Tiêu Nhiên ngồi thẳng dậy, nói với Theresa: "Kế hoạch thúc đẩy chiến tranh của Amalgam đã bắt đầu, ngay cả Mithril cũng đã trở thành một phần trong kế hoạch đó. Đến tình cảnh này, nếu các người không hành động theo kế hoạch của tôi, thì sẽ không thể giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất."

"Nhưng đáng tiếc là các người đã từ chối. Bước tiếp theo của Amalgam e rằng chính là nhắm vào Mithril. Nếu một căn cứ quan trọng nào đó của Liên Xô bị đội quân M9 tập kích, tôi nghĩ một vài kẻ trong chính phủ Mỹ sẽ đổ hết mọi chuyện lên đầu các người. Nhưng tiếp theo đó Liên Xô phản ứng thế nào không quan trọng."

"Quan trọng là tất cả những gì xảy ra tại căn cứ của Liên Xô sẽ hoàn toàn giống hệt với những gì xảy ra tại căn cứ Mỹ trên đảo kia. Điều này sẽ trở thành một hành động trả đũa điển hình khiến hai bên khai chiến. Cả hai bên đều cho rằng mình vô tội, cả hai đều muốn trút giận, cuối cùng tìm một thời cơ thích hợp để vứt bỏ Mithril. Hậu quả thế nào, tôi nghĩ cô cũng hiểu."

Sắc mặt Theresa trở nên tái nhợt, nhưng lời của Tiêu Nhiên vẫn chưa dừng lại: "Amalgam luôn duy trì sự thâm nhập quyền lực vào nhiều quốc gia, ngược lại những gì Mithril làm chỉ là hợp tác thuần túy. Các người không thể kiểm soát suy nghĩ của những quốc gia này, nhưng Amalgam lại có thể ảnh hưởng đến hành động của họ. Thực ra ngay từ đầu các người đã rơi vào thế hạ phong rồi."

"Đến lúc đó, các người làm gì cũng là sai, không làm gì cũng vẫn sai. Tóm lại, những việc Amalgam gây ra cuối cùng đều sẽ bị đổ lên đầu các người. Các người chỉ trở thành quân cờ bị Amalgam từng bước dồn ép, trở thành kẻ thù của đa số quốc gia. Việc bước tới diệt vong hiện tại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

Sắc mặt Theresa càng thêm tái nhợt, hai tay siết chặt lấy nhau, ngay cả cơ thể cũng bắt đầu run rẩy. Chỉ cần nghĩ đến những điều Tiêu Nhiên nói đều có khả năng trở thành sự thật, trong lòng Theresa lại dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả. Mithril giống như gia đình của cô, mỗi một người trong đó đều là người thân của cô.

Cô không muốn Mithril xảy ra chuyện, càng không muốn Mithril đi vào con đường diệt vong như Tiêu Nhiên đã nói. Nhưng hiện tại, cô không có cách nào để thay đổi tất cả những điều này, không thể thay đổi suy nghĩ của cấp cao Mithril, cũng không thể thay đổi sự thật rằng Amalgam đã bắt đầu hành động.

"Phải làm sao đây, phải làm sao đây." Thái Toa đã bắt đầu hoảng loạn, coi Tiêu Nhiên như cọng rơm cứu mạng cuối cùng, cô lao tới nắm chặt lấy vai Tiêu Nhiên, vội vã nói: "Anh nhất định có cách đúng không, giúp chúng tôi với, tôi biết anh không phải người tầm thường, anh tuyệt đối có cách giúp chúng tôi."

"Bình tĩnh một chút." Tiêu Nhiên vỗ vỗ vai Thái Toa, đỡ cô ngồi xuống ghế rồi mới lên tiếng: "Hiện tại đối với Mithril mà nói, trừ khi đồng ý toàn bộ yêu cầu của tôi, nếu không tôi cũng chẳng còn cách nào khác."

Thái Toa ngẩn người, cứ thế thẫn thờ hồi lâu mới cúi đầu đứng dậy khỏi ghế, hai tay đan vào nhau buông lơi trước bụng, cô khẽ cúi người với Tiêu Nhiên: "Xin lỗi, vừa rồi là tôi không đủ bình tĩnh nên đã làm ra chuyện dư thừa, nhưng tôi nhất định sẽ khiến họ đồng ý với những yêu cầu mà anh đưa ra, cáo từ."

Nhìn Thái Toa rời khỏi phòng, La Dã – người từ đầu đến cuối không hề xen vào, chỉ bận rộn với Tiểu Bát ở một bên – nhún vai đứng dậy, nói với Tiêu Nhiên: "Một cô gái đáng yêu như vậy mà anh chẳng hề mềm lòng chút nào, đúng là một người đàn ông tàn nhẫn."

"Trước khi nhiệm vụ thứ hai bắt đầu, tôi sẽ không đồng ý bất cứ chuyện gì, cũng sẽ không làm bất cứ điều gì." Tiêu Nhiên buông tay, bất đắc dĩ nói: "Chỉ còn vài tiếng cuối cùng nữa thôi, nếu nhiệm vụ chính tuyến hai có liên quan đến Mithril, thì tôi không ngại sử dụng vài thủ đoạn để ép buộc họ, nhưng nếu nó chẳng có quan hệ gì với Mithril..."