Sự kinh ngạc của Jelar và Malthace khi nhìn thấy Tiêu Nhiên và El-Arif phản ứng đã nói lên tất cả. Có thể thấy, việc Tiêu Nhiên nhắc đến Mithril, thậm chí là nói ra những điều "người hiểu ta hiểu" đã khiến hai người họ chấn động đến mức nào.

Malthace nhíu mày nhìn Tiêu Nhiên: "Anh... biết sao?"

Tiêu Nhiên mỉm cười: "Đương nhiên. Việc này muốn giấu giếm tất cả mọi người, chính các anh cũng biết là điều không thể. Đã như vậy, chẳng phải hoàn toàn có thể chứng minh rằng chúng ta không đứng ở phe đối lập sao?"

Giống như một màn đối đáp đầy ẩn ý, khiến Taisa, Richard và Andrew - những người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra - cảm thấy vô cùng khó hiểu. Nhưng thực tế, cuộc đối thoại giữa Tiêu Nhiên và Malthace lại vô cùng đơn giản. Họ chỉ đang làm rõ một sự thật: kẻ đại diện cho cái ác là Mithril và kẻ đại diện cho chính nghĩa là Amalgam, thực chất đều nằm dưới quyền chỉ huy tối cao của một người, một nhân vật có biệt danh là Bá Tước.

Tuy nhiên, nhân vật mang danh Bá Tước này nắm quyền thống trị thực tế đối với Mithril, nhưng lại chỉ có danh nghĩa lãnh đạo trên giấy tờ tại Amalgam. Về điểm này, Tiêu Nhiên - người từng tiếp xúc với kịch bản - đương nhiên hiểu rõ. Nhưng đối với người trong thế giới này, đó là một bí mật siêu cấp mà chỉ số ít người biết được. Tiêu Nhiên còn biết rõ hơn, trong tương lai, Mithril cuối cùng sẽ bị Amalgam tiêu diệt, chỉ còn lại vài tàn binh bại tướng đang chật vật đấu tranh.

Từ góc độ này mà nói, việc chọn Mithril làm đối tác không hẳn là một lựa chọn chính xác. Thế nhưng, Tiêu Nhiên lại vô cùng tự tin rằng mình có đủ khả năng để cứu vãn Mithril khỏi nghịch cảnh đã được định sẵn đó.

Quan trọng hơn, Tiêu Nhiên buộc phải thay đổi vận mệnh của Mithril, bởi vì trong thế giới này, Mithril là đồng minh duy nhất thuộc phe chính nghĩa. Với một đồng minh chính nghĩa như vậy, Tiêu Nhiên không có lý do gì để từ bỏ.

Việc hậu cần, tiếp tế, tình báo... không thể chỉ dựa vào hai người là Luo và El-Arif. So với những người tham gia khác thuộc phe chính nghĩa, Tiêu Nhiên vẫn tin tưởng vào những người bản địa của thế giới này hơn.

Malthace trầm mặc một lát, rồi gật đầu: "Được thôi, tôi sẽ tìm hiểu chi tiết về tình hình của các anh, đồng thời sẽ tiến hành điều tra sâu hơn về các anh."

Tiêu Nhiên mỉm cười. Dù Malthace nói là sẽ điều tra kỹ lưỡng, nhưng Tiêu Nhiên đã nghe ra ý tứ ẩn giấu trong lời nói của đối phương. Đó là cách họ ngầm thông báo rằng, nếu xác nhận được họ không có bất kỳ mối liên hệ nào với Amalgam, thì hai bên mới có thể thực sự hợp tác.

Về điều này, Tiêu Nhiên đáp lại: "Không thành vấn đề. Các anh có thể dùng mọi nguồn lực để điều tra chúng tôi. Tuy nhiên, xin hãy lưu ý rằng trong quan hệ hợp tác, dù chúng tôi chỉ có ba người, nhưng vị thế của hai bên là bình đẳng. Chúng tôi cung cấp kỹ thuật mà các anh cần, không tiếc công sức nâng cao thực lực kỹ thuật cho các anh, còn các anh cung cấp mọi sự hỗ trợ và chi viện cần thiết cho ba người chúng tôi."

"Điểm này không thành vấn đề." Jelar gật đầu nói: "Chỉ cần hành động của các anh nằm trong tầm giám sát của chúng tôi và không gây ra mối đe dọa nào đối với hòa bình của thế giới này, chúng tôi sẽ đáp ứng các điều kiện của các anh."

"Như vậy chẳng phải là xong rồi sao." Khóe miệng Tiêu Nhiên hơi nhếch lên, anh đứng dậy, đưa tay phải ra về phía Jelar: "Hợp tác vui vẻ."

Jelar nhìn Tiêu Nhiên, cuối cùng cũng mỉm cười sảng khoái và nắm lấy tay anh: "Hợp tác vui vẻ."

Thực ra, việc Tiêu Nhiên muốn gia nhập hoặc đứng cùng chiến tuyến với Mithril để giành lấy sự tin tưởng của họ vốn không khó. Ngay từ đầu nhiệm vụ, các gợi ý về khuynh hướng đã cho thấy họ dễ dàng nhận được sự tin tưởng và chú ý từ phe chính nghĩa hơn. Đồng thời, Tiêu Nhiên còn sở hữu một danh hiệu trông có vẻ đơn giản nhưng tác dụng lại vô cùng khủng khiếp.

Người dẫn dắt lời nói dối: Ngôn ngữ của bạn dễ dàng được người bản địa trong cùng phe nhiệm vụ chấp nhận hơn. Và giờ đây, khi hệ thống siêu cấp không còn là hệ thống phe phái cũ mà là một hệ thống hoàn toàn mới, danh hiệu này càng phát huy tác dụng đáng sợ hơn. Chỉ cần là người thuộc phe chính nghĩa, tất cả đều sẽ chịu ảnh hưởng từ danh hiệu này.

Hai hiệu ứng này cộng thêm biểu hiện của Tiêu Nhiên, chỉ cần cậu không cố ý gây chuyện, khả năng đàm phán thành công để giành lấy lòng tin vốn đã cao đến mức khó tin. Dù lần đầu không suôn sẻ, thì lần hai, lần ba sớm muộn gì cũng sẽ có được sự tin tưởng của Mithril.

Thái độ hiện tại của Kalinin và Marry chính là như vậy. Dù là kỹ thuật của Luo, trình độ chiến đấu của Tiêu Nhiên, hay năng lực tình báo của El Al, tất cả đều là những thứ họ cực kỳ cần thiết. Ngay cả khi chưa đạt đến mức tin tưởng tuyệt đối, thì ít nhất họ cũng duy trì được sự tin cậy cơ bản dành cho đối tác.

Nếu dùng con số cụ thể để đo lường mức độ tin tưởng, lấy giá trị tối đa là một trăm, thì hiện tại cơ bản là bốn mươi. Nhưng chỉ cần Mithril và Tiêu Nhiên cùng chứng minh được họ thực sự không liên quan đến Amalgam, thì con số đó sẽ nhanh chóng tăng lên sáu mươi.

Khi xác định được mục tiêu của Tiêu Nhiên thực sự nhất quán với họ, đó là bảo vệ Whispered, bảo vệ hòa bình thế giới, tức là không phải kẻ xấu, thì việc tăng lên tám mươi cũng là chuyện vô cùng đơn giản.

Hai mươi điểm cuối cùng sẽ phụ thuộc vào những hành động thường ngày của Tiêu Nhiên, ví dụ như giúp đỡ Mithril, cứu họ khỏi tình thế nguy nan, thì việc nâng cao mức độ tin tưởng cũng không phải là chuyện khó.

Đàm phán thành công với Mithril khiến Tiêu Nhiên cảm thấy khá hài lòng. Ít nhất tại thế giới Super Robot Wars sơ cấp này, họ cũng đã có được một đồng minh thế lực bản địa có thể hỗ trợ, đủ để kéo lại không ít ưu thế trong tình thế bất lợi so với những người tham gia khác.

Sau khi nhìn lướt qua vài người trong phòng, Tiêu Nhiên suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: "Để bày tỏ thành ý hợp tác, tôi sẽ giúp các người đào tạo một người sử dụng thành thạo λ-Driver. Ngoài ra, tôi cũng muốn giao chiến lợi phẩm của mình cho các người cải tạo, tất nhiên là dưới sự chủ đạo của Luo."

"Thú thật, sự hiểu biết của các người về λ-Driver còn quá ít. Ngay cả phi công của chiếc Địa Ngục Quân Vương mà tôi thu được cũng vậy, cách sử dụng λ-Driver quá phiến diện, căn bản không thể phát huy được uy lực thực sự của hệ thống này. Nếu không, tôi cũng không thể chỉ dùng một chiếc Savage mà bắt sống được cỗ máy đó."

Tiêu Nhiên vừa dứt lời, mắt của Kalinin và Marry lập tức sáng lên. Thaisa và bác sĩ Belfast cũng có chút kinh ngạc. Qua giọng điệu của Tiêu Nhiên, dường như cậu hiểu rất rõ về λ-Driver. Rõ ràng đây mới chỉ là sản phẩm thử nghiệm vừa được chế tạo, phương pháp sử dụng và giới hạn vẫn đang trong quá trình mày mò, nhưng Tiêu Nhiên lại có thể hiểu tường tận như vậy, việc họ kinh ngạc cũng là điều dễ hiểu.

Không đợi vài người lên tiếng, Tiêu Nhiên nói tiếp: "Sĩ quan Sagara Sousuke đang canh cửa hiện tại không tệ, cứ chọn cậu ta đi. Ngoài ra, tôi tặng thêm cho các người một thông tin: phi công của Địa Ngục Quân Vương là một gã đàn ông tên là Gauron, hắn hiện tại là quân bài chủ lực của Amalgam."