"Nếu thế giới đại chiến thực sự bùng nổ, tập đoàn Hong Alloy hiện đang nắm giữ huyết mạch quân hỏa toàn cầu chắc chắn sẽ khuếch trương thế lực đến mức kinh khủng. Thực tế, Hong Alloy có lẽ đã thẩm thấu vào rất nhiều quốc gia, cả Liên Xô lẫn Mỹ đều không ngoại lệ."

"Việc cả hai bên cùng gây áp lực khiến khả năng khai chiến là rất lớn. Khi chiến tranh tiếp diễn, thế lực của Hong Alloy sẽ càng bành trướng đến mức đáng sợ. Bằng cách ám sát những kẻ cản đường hoặc chống đối, dần dần họ sẽ thao túng cả Liên Xô và Mỹ, đưa quyền lực của mình lên đến đỉnh cao thế giới."

"Đồng thời, họ bán vũ khí cho cả hai phe, bán đồ của Liên Xô cho Mỹ và ngược lại, thu lợi nhuận khổng lồ. Lấy cớ chiến tranh để xâm chiếm các vùng lãnh thổ, Mỹ tiến một bước, Liên Xô tiến một bước, chiếm đoạt dầu mỏ và khí đốt. Đợi đến khi cảm thấy đủ đầy, họ sẽ dàn xếp kết thúc chiến tranh, rồi dựng lên những lãnh đạo bù nhìn dưới danh nghĩa hai siêu cường. Chậc chậc, quả là một kế hoạch hoàn hảo."

Tiêu Nhiên chìm đắm trong suy tư, vô tình nói ra những gì mình đang nghĩ mà không hay biết rằng Tasha và Richard đã sững sờ đến mức trợn tròn mắt, gương mặt lộ rõ vẻ kinh hãi và ngỡ ngàng. Càng nghĩ về khả năng những lời Tiêu Nhiên nói trở thành hiện thực, lòng họ càng dấy lên những đợt sóng dữ, chấn động đến mức không thốt nên lời.

Tiêu Nhiên im lặng, trong lòng thầm nghĩ: "Tại sao diễn biến sự việc lại thay đổi chóng mặt đến thế này? Đại cục hoàn toàn bị đảo lộn. Những xung đột và mâu thuẫn dẫn đến thế giới đại chiến vốn không hề tồn tại trong kịch bản gốc. Rốt cuộc là ai đang đứng sau thúc đẩy tất cả? Những người chơi thuộc phe tà ác sao?"

"Nếu thế giới rơi vào hỗn loạn, những người chơi phe chính nghĩa sẽ chẳng được lợi lộc gì. Càng hỗn loạn thì nhiệm vụ cuối cùng càng khó khăn, nên phe chính nghĩa tuyệt đối không thể nào là kẻ thúc đẩy thế giới đại chiến. Kẻ có thể làm ra chuyện này chỉ có thể là những người chơi phe tà ác đang cấu kết với Hong Alloy."

"Chỉ là những người chơi mới ở nhiệm vụ thứ ba, liệu họ có đủ năng lực làm được đến mức này? Nếu đúng là vậy, thì trong số những người chơi phe tà ác kia chắc chắn có những tồn tại bất thường, có lẽ sẽ trở thành đối thủ lớn nhất của chúng ta trong nhiệm vụ lần này."

"Nhưng xét từ góc độ người chơi, chỉ trong vòng ba tháng mà có thể nắm bắt mọi thứ của thế giới này, tiếp cận thành công Hong Alloy và giành được lòng tin của chúng để thúc đẩy kế hoạch này, nghe cứ như chuyện viễn tưởng. Hay tất cả chỉ là một sự trùng hợp?"

"Hoặc cũng có thể, sự xuất hiện của những người chơi giống như cánh bướm vỗ nhịp, vô tình khiến ai đó nhìn thấy cơ hội, từ đó tạo ra sự kiện và thúc đẩy cục diện như hiện tại. Sự tự tin đến từ thực lực, liệu Hong Alloy hiện tại đã tự tin vào sức mạnh của mình đến mức chắc chắn có thể kiểm soát được cục diện biến động sau chiến tranh?"

"Nhưng dù thế nào đi nữa, ngoài việc thuyết phục phía Mithril liên lạc với Mỹ, tôi cũng không còn cách nào khác. Một khi chiến tranh thực sự nổ ra, đó sẽ là bi kịch đối với những người chơi phe chính nghĩa. Mithril thuộc phe chính nghĩa, trong giai đoạn chiến tranh, làm sao có thể phát triển nhanh bằng kẻ buôn vũ khí như Hong Alloy? Càng kéo dài thời gian, khả năng bị tiêu diệt càng cao."

"Chậc chậc, nhưng nếu thế giới loạn lạc, chiến đấu chắc chắn sẽ không thiếu. Điều này lại khiến tôi thấy khó xử. Nói đi cũng phải nói lại, khi thực thi nhiệm vụ mà không nắm quyền chủ động từ cấp cao, thì sớm muộn gì cũng trở thành quân cờ trong tay kẻ khác. Xem ra phải tránh điều đó mới đúng."

"Hong Alloy à..." Tiêu Nhiên nhếch mép, không biết đã nghĩ ra điều gì thú vị. Ngược lại, Tasha và Richard vốn đang quan sát anh lại bị nụ cười đó truyền nhiễm, như thể vừa được tiếp thêm một liều thuốc trợ tim.

Richard chộp lấy vai Tiêu Nhiên, hỏi dồn: "Cậu đã có cách rồi phải không!?"

"Cái gì?" Tiêu Nhiên sực tỉnh, ngẩn người ra một lúc. Khi nhìn thấy vẻ mặt đầy mong đợi của hai người, anh chớp chớp mắt, dường như đã hiểu ra điều gì đó, liền nói: "À à, cũng không hẳn là cách gì hay, nhưng tôi nghĩ Mithril e là phải bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ rồi."

Richard vội vàng hỏi: "Chuẩn bị cái gì?"

"Dời căn cứ thôi. Di dời toàn bộ bộ đội, cơ sở hậu cần và nhân sự của Mithril đến một địa điểm an toàn. Tôi thấy đảo Merida không tệ, tất nhiên vật tư cũng vô cùng quan trọng. Dù sao thì từ bây giờ, trước khi cơn bão loạn thực sự ập đến, phải tập trung toàn bộ lực lượng về một nơi."

"Chỉ có như vậy mới có thể nắm chặt toàn bộ sức mạnh của Mithril thành một nắm đấm, đánh vào điểm mấu chốt nhất vào thời khắc quan trọng nhất. Tôi nghĩ tốt nhất nên hành động ngay lập tức, nếu không một khi chiến tranh nổ ra, e rằng Mithril sẽ trở thành mục tiêu trọng điểm của cả hai phe, đến lúc đó mới ra tay thì đã muộn rồi."

"Thứ hai, từ bây giờ hãy bắt đầu tiến hành ám sát những kẻ ủng hộ chiến tranh phía Liên Xô và Mỹ, đồng thời dốc toàn lực bảo vệ những người phản đối chiến tranh để họ không bị Amalgam ám sát. Nói cách khác, từ giờ Mithril buộc phải bắt đầu đối đầu trực diện với Amalgam."

"Thứ ba, thu thập toàn diện mọi thông tin về Amalgam. Tiến hành các đợt tấn công hỏa lực có mục tiêu vào các cứ điểm, căn cứ, nhà máy quân sự và trung tâm huấn luyện của chúng, cố gắng tiêu diệt mọi sinh lực của Amalgam bằng mọi giá."

"Thứ tư, bắt đầu tiếp xúc với các quốc gia và thế lực khác, lôi kéo họ cùng ngăn chặn hành vi gây chiến của cả Liên Xô và Mỹ. Đặc biệt là những kẻ ở khu vực Trung Đông, những kẻ có tiền nhưng không có thực lực, phải đặc biệt chú ý đến họ. Có tiền góp tiền, có sức góp sức mà."

"Thứ năm, sau khi hoàn tất việc di dời, hãy để Luo toàn quyền tiếp quản các bộ phận nghiên cứu, hậu cần và nhà máy chế tạo của các người. Lập tức bắt đầu đưa vào sản xuất các loại máy móc mới, chế tạo hàng loạt các chiến cơ biến hình thế hệ mới, AS thế hệ thứ tư, và chế tạo cho tôi một cỗ máy mạnh mẽ hơn. Điểm này chỉ cần giao cho Luo là được."

"Thứ sáu, lập tức bắt đầu huấn luyện cho những người sử dụng λ-DRIVER. Hãy tìm kiếm trên toàn thế giới những người có khả năng điều khiển thứ này. Tất nhiên, tư cách đạo đức phải tốt. Hiện tại tôi có thể tiến cử cho các người hai người: ông chú làm công việc vệ sinh ở trường trung học Jindai, và hội trưởng câu lạc bộ Karate - cô tiểu Xuân."

"Còn nữa, còn nữa, cả tên nhóc đeo kính trong lớp của Chidori Kaname, và hội trưởng hội học sinh dường như cũng có tư chất này. Một kẻ có tư duy theo kịp được Chidori Kaname, tôi nghĩ chắc chắn có thể thao tác được λ-DRIVER."

"Những điểm trên đều là các bước chuẩn bị cần thiết nhưng chưa phải quan trọng nhất. Tuy nhiên, việc để Luo nắm quyền điều hành hậu cần, nghiên cứu và nhà máy chế tạo là việc bắt buộc phải làm." Tiêu Nhiên nói đến đây thì nheo mắt lại, trong vô thức dường như tỏa ra một luồng khí lạnh khó hiểu: "Bởi vì những thứ nằm trong tay Luo vượt xa sự tưởng tượng của các người. Dù là dùng AS hay dùng bom hạt nhân, Luo đều có năng lực khiến tất cả những thứ này vô hiệu hóa trong chớp mắt."

"Nhưng mà..." Tiêu Nhiên tự nhủ trong lòng: "Tiếp theo mới là cuộc chiến giữa những người tham gia."

Richard và Tessa nghe xong những lời của Tiêu Nhiên thì nhìn nhau, không nói nên lời. Bất kỳ điều nào trong số những yêu cầu mà Tiêu Nhiên đưa ra đều không dễ thực hiện, cũng chẳng phải chuyện mà hai người họ có thể tự quyết định. Hơn nữa, đó chỉ là những bước chuẩn bị, hoàn toàn không đưa ra được phương án cụ thể nào để giải quyết vấn đề trước mắt.

Dù là ám sát hay bảo vệ, đều phải huy động lượng lớn nhân lực và tài nguyên. Việc cấp cao của Mithril có đồng ý hay không thì có thể đoán được. Giao cả ba bộ phận quan trọng cho một người ngoài là điều không thể. Cộng thêm việc từ bỏ tất cả các căn cứ để tập trung về một nơi, chẳng khác nào tự chặt tay chân của Mithril.

Tóm lại, những gì Tiêu Nhiên nói e là rất khó để thực thi.

Nhìn biểu cảm của hai người, Tiêu Nhiên cũng hiểu được suy nghĩ trong lòng họ, anh nhún vai rồi nói: "Thực ra chiến tranh thế giới có xảy ra hay không, đối với tôi hậu quả cũng không nghiêm trọng đến thế. Chỉ là vì tôi hướng về chính nghĩa, nên tôi không hy vọng cuối cùng chuyện như vậy sẽ xảy ra."

"Nhưng sự việc đã phát triển đến mức này rồi, dù các người không tình nguyện cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu phía Mithril phủ quyết những điều kiện tôi vừa nêu, thì chúng tôi đành phải nói lời xin lỗi, bởi chúng tôi có mục tiêu riêng của mình, không thể cùng các người đi đến chỗ diệt vong."

"Tuy nhiên, các người có thể yên tâm, ít nhất là với chiến hạm Danann, tôi sẽ bất chấp mọi giá để bảo đảm an toàn cho nó. Tất nhiên, điều đó bao gồm cả những thành viên chưa rời khỏi Danann. 'Bất chấp mọi giá' ở đây có nghĩa là dù phải dùng đến vũ lực để khống chế cũng không thành vấn đề."

Tiêu Nhiên vỗ vỗ vai Tessa, nói: "Sự việc đã thành ra thế này, những kẻ bị bắt giữ kia dường như cũng không còn cần thiết phải giữ lại nữa. Suy cho cùng, dù có giao cho phía Mỹ, khả năng cao là họ vẫn sẽ bị ai đó lén lút thả đi hoặc giải cứu. Nếu để xảy ra thêm chút phá hoại nào nữa, nó lại trở thành ngòi nổ khiến hai bên khai chiến. Những kẻ đó cứ giao cho tôi là được."

"Đợi đã!" Tessa vội vàng giữ lấy Tiêu Nhiên khi anh chuẩn bị xoay người rời đi, cô nhìn anh với ánh mắt khẩn cầu: "Tôi sẽ lập tức báo cáo lời anh lên cấp trên, nhưng xin anh nhất định phải tìm cách giúp chúng tôi. Những người đó hiện tại vẫn chưa thể động vào, nếu không giao nộp họ cho phía Mỹ, Mithril chúng tôi sẽ phải chịu áp lực rất lớn."

"Điểm này thì tôi có thể đồng ý với cô, dù sao thì xử lý họ ở đâu cũng không có quá nhiều khác biệt. Chỉ cần không để họ trở thành chiến lực của hợp kim hỗn hợp là được, về việc này tôi không có ý kiến gì."