Sau khi ổn định lòng quân, nhiệm vụ đầu tiên của Tú Tự Doanh là xác nhận danh sách quân số. Khi chiêu mộ tại hành tỉnh Cơ Tân, tổng binh lực của Tú Tự Doanh là hơn tám ngàn bốn trăm người. Sau khi trải qua các trận chiến càn quét tàn dư quân phản loạn, trận Đỗ Sa tập kích, trận bảo vệ Pa-i, tổn thất binh lực của Tú Tự Doanh vậy mà chưa tới hai trăm người—so với tỉ lệ thương vong khủng khiếp của đại quân Trung ương khi chỉ có chưa đầy năm vạn người có thể trở về, thì tỉ lệ thương vong thấp kỷ lục của Tú Tự Doanh đứng đầu các lộ gia tộc quân ở Viễn Đông, gần như có thể gọi là kỳ tích.

Mọi người nói: "Thậm chí là đầu bếp nấu cơm cũng không an toàn đến mức này."

Thực ra nếu xét kỹ, nguyên nhân cũng chẳng có gì kỳ lạ: Kể từ khi Tú Tự Doanh thành lập, căn bản chưa từng đánh một trận thực sự ra hồn. Càn quét tàn dư phản quân thì dựa vào dụ dỗ và chiêu hàng; trận chiến với bộ đội của Vân Thiển Tuyết thì dựa vào đánh úp bất ngờ và phóng hỏa; còn trận bảo vệ Pa-i, mỗi khi Ma tộc xông lên, đám lưu manh của Tú Tự Doanh liền vội vã trốn ra sau phòng tuyến của Trung ương quân, vừa ra sức gào thét: "Cố lên! Cố lên!"

Cũng chính vì lý do này, Tử Xuyên Tú nhìn ra điểm yếu lớn nhất của Tú Tự Doanh chính là khả năng tác chiến đơn lẻ quá yếu kém. Thứ ô hợp chúng này, dọa dẫm đạo tặc thì được, nếu thực sự chạm trán với đội ngũ tinh nhuệ của Ma tộc, e rằng không trụ nổi năm phút, tám ngàn người sẽ tan thành mây khói ngay lập tức.

Vì vậy, hắn nghĩ ra một biện pháp.

Hắn chạy vào quân doanh tuyên bố: "Lát nữa chúng ta giải trí một chút, tổ chức thi đấu võ thuật, ai cũng có thể tham gia, mọi người mau tới báo danh đi!"

Các binh sĩ lười biếng ngáp một cái, không ai buồn để ý đến hắn. Trời nóng nực thế này, có chút thời gian rảnh rỗi đó, thà tranh thủ chợp mắt ngủ trưa còn hơn.

Hắn hạ thấp giọng xuống: "Phần thưởng quán quân là một trăm đồng bạc, cộng thêm một bộ đồ lót mặc sát người của Bạch Xuyên! Mới thay ra đấy!"

Thế này thì còn ra thể thống gì nữa! Trong rừng sâu núi thẳm, binh sĩ đã nhịn nhục đến phát điên, vừa nghe thấy thế, máu mũi đều phun ra. "Rào" một cái, mấy trăm binh sĩ kích động ùa lên, mọi người đồng thanh gào thét: "Tôi tham gia!"

"Ghi danh cho tôi!"

Tử Xuyên Tú ung dung khênh bàn tới ghi tên, một mình làm không xuể, hắn lại gọi cả Roger và Minh Vũ tới giúp — sau khi hai gã này hiểu ra chuyện gì, lập tức giơ tay lên: "Tôi cũng muốn tham gia!"

Sự ồn ào náo nhiệt này thu hút người từ vài quân doanh lân cận, vừa nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy, một đám đông chen chúc ở đó không biết đang làm gì, họ chẳng hỏi đầu đuôi gì đã xông vào đám đông: "Ghi danh cho tôi một suất! Mặc kệ là làm gì, dù sao nhiều người tham gia thế này, chắc chắn là chuyện tốt!"

Tin tức lan truyền càng lúc càng rộng, toàn bộ binh sĩ Tú Tự Doanh đều biết, hơn nữa trong lúc truyền tin một cách vô thức, thông tin đã biến thành: "Phần thưởng quán quân thi đấu võ thuật là một ngàn đồng vàng, hơn nữa còn có thể cùng Bạch Kỳ Bản qua đêm!"

(Sau chuyện này, Bạch Xuyên đã đuổi theo Tử Xuyên Tú chém bốn mươi cây số.) Gần như toàn bộ Tú Tự Doanh đều báo danh.

Hôm đó thực sự là cảnh tượng chưa từng có, người đông như kiến cỏ. Vì số lượng người tham gia quá đông, Tử Xuyên Tú đành phải chia ra hàng chục sân đấu để tiến hành vòng bảng và vòng loại, các lộ hào kiệt của Tú Tự Doanh mỗi người đều thi triển quyền cước, đánh nhau túi bụi, chỉ thấy một mảng quyền phong cước ảnh, đao quang kiếm ảnh, quả thật là vô cùng đặc sắc, khán đài bên ngoài sân đấu vang lên tiếng reo hò như sấm.

Trọng tài Tử Xuyên Tú buồn ngủ rũ mắt, dặn dò: "Đánh xong rồi, tên nào còn sống thì đến đánh thức ta là được."

Hạt giống có hy vọng nhất là Kỳ Bản Minh Vũ gian nan vượt qua năm cửa ải, nhưng vì thể lực không chống đỡ nổi nên đến vòng thứ sáu đã mệt đến mức nằm bò ra đất, di ngôn cuối cùng của hắn là một tiếng hét lớn: "Rốt cuộc là đứa nào xếp lịch thi đấu? Sao đối thủ của ta toàn là loại đại hán cao trên một mét tám thế này?"

Dưới bóng cây, trọng tài Tử Xuyên Tú đang ngáy như sấm, ngủ rất ngon lành, đột nhiên hắt hơi một cái.

Vận may của Kỳ Bản Roger cũng chẳng khá hơn hắn bao nhiêu. Đối thủ đầu tiên hắn đụng phải giỏi dùng Đại Lực Kim Cang Chỉ, đánh gãy hai cái xương sườn của hắn; người thứ hai nghe nói là cao thủ Ưng Trảo Môn, cào cho mông hắn một cái lỗ; người thứ ba dùng Vô Địch Uyên Ương Cước, đá gãy một cái xương chân của hắn; người thứ tư vừa nhìn là biết cao thủ Thiết Sa Chưởng, vết chai trên tay dày đến tận nửa tấc, chỉ nhẹ nhàng chạm vào một cái, Roger tại chỗ nôn ra máu không ngừng.

Roger hiểu ra vấn đề, tức giận chạy xuống chất vấn Tử Xuyên Tú.

Tử Xuyên Tú an ủi hắn: "Đối thủ tiếp theo của ngươi là nữ, thủ pháp mềm mại lắm, không cần sợ."

Đợi đến khi Roger phấn khích quay lại lôi đài, Tử Xuyên Tú mới lười biếng nói: "Cô ta luyện là Liêu Âm Cước."

"Sao ngươi không nói sớm! Á..." Sau một tiếng hét thảm dài, Roger cũng bị người ta khiêng xuống.

Cuộc thi đấu kịch liệt kéo dài đến tận đêm khuya. Cuối cùng, một binh sĩ nhỏ con đầy máu, mình đầy thương tích đã giành chiến thắng thảm hại trước đối thủ trong trận chung kết, giành được thắng lợi một cách kỳ diệu. Tử Xuyên Tú giữ đúng lời hứa phát tiền bạc và giải thưởng cho hắn đang thoi thóp, tiện thể thăng cấp cho hắn làm Trung đội trưởng, và tuyên bố với mọi người: "Sau này sẽ thường xuyên có cuộc thi như thế này! Ai cũng sẽ có cơ hội!"

Cuộc thi đấu võ thuật lần này để lại vô số hậu họa cho sự ổn định của Tú Tự Doanh. Binh sĩ Tú Tự Doanh vốn dĩ đa phần là những kẻ lưu manh côn đồ ngang ngược khó bảo, thứ họ coi trọng nhất chính là "thể diện".

Mà giờ đây trước bàn dân thiên hạ lại bị người ta đánh cho tơi bời hoa lá, thực sự là nỗi nhục cả đời, họ tìm mọi cách để đòi lại danh dự — họ chẳng nói năng gì đến đạo nghĩa giang hồ, tập kích, ám khí, vây công, bỏ thuốc mê vào cơm canh, bẫy rập... mọi chiêu trò hèn hạ đê tiện đều được đem ra sử dụng. Liên tiếp mấy đêm, các quân doanh không ngừng vang lên tiếng kêu thảm thiết, đám cựu binh thở dài nói: "Lại một hảo hán về chầu trời rồi."

Bởi vì thi đấu võ thuật là tuyển chọn qua từng lớp, Trương Tam thua Lý Tứ, Lý Tứ lại bị Vương Ngũ đánh bại, cuối cùng Vương Ngũ bị Trần Lục đá bay khỏi lôi đài. Gần như mỗi người đều từng thắng một, hai đối thủ, lại cũng là bại tướng của người khác. — Muốn làm rõ những mối ân oán phức tạp này phải cần kế toán của cả một sư đoàn tới mới được. Ai nấy đều muốn trả thù người khác, nhưng lại quên mất mình cũng là đối tượng bị người khác trả thù. Kẻ thất bại nỗ lực phục thù, người chiến thắng cũng không dám lơ là, bước đi cẩn trọng, lúc nào cũng đề phòng, sợ rằng bất cứ lúc nào sẽ bị người ta chơi xấu. Nhất thời, khắp đại doanh ai nấy đều tự cảm thấy bất an. Để tự bảo vệ mình, phong trào luyện võ trong quân phát triển mạnh mẽ.

Đúng lúc này, hàng loạt bản đồ kho báu không hiểu vì sao lại xuất hiện rải rác khắp nơi trong quân: trên sân tập quân doanh, trong khe hở nhà bếp, dưới gối ngủ, dưới bàn ăn, trong kho vũ khí, thậm chí trong đống giấy vệ sinh cũng được tìm thấy — chẳng ai biết những tấm bản đồ này từ đâu mà ra — những bản đồ kho báu này thường chỉ có vài câu: "Tuyệt thế võ công được cất giấu dưới tảng đá lớn trong sơn động nọ trên núi!" (phía sau có vẽ giản lược bản đồ).

"Tuyệt thế võ công được cất giấu trên đỉnh cây thông thứ năm trong rừng nọ!"

"Tuyệt thế võ công được chôn dưới con đường lớn trong thôn, cách cổng hai mươi mét!"

Ban đầu chẳng ai coi những tấm bản đồ kho báu này ra gì, mọi người đều tưởng đây chỉ là một trò đùa dai mà thôi. Cho đến khi có một binh sĩ rảnh rỗi sinh nông nổi, ôm tâm lý dù sao cũng chẳng mất mát gì, cứ thử xem sao, theo chỉ dẫn trên bản đồ, hắn trèo lên hậu sơn tìm thấy sơn động, thực sự tìm được một cuốn "Phi Long Thương Phổ" bên trong, võ công ghi chép trong đó lợi hại vô cùng, luyện chưa đầy ba ngày, hắn đã đánh cho đối thủ từng thắng mình trong cuộc thi — một đại hán cao hơn hai mét (đừng nghi ngờ, trong sách gốc chính là mét ^_^), dũng sĩ nổi danh khắp Tú Tự Doanh — đến mức thất khiếu chảy máu, răng rơi đầy đất, rồi nghênh ngang bỏ đi.

Tin tức lan truyền, cả đại doanh sôi sục. Tấm bản đồ kho báu vốn hôm kia còn bị mọi người dùng làm giấy vệ sinh, giờ đây từng tấm từng tấm trở nên quý giá vô ngần. Theo chỉ dẫn của bản đồ kho báu, trên những đỉnh núi cao, dưới vực sâu, trong rừng rậm thâm u, trong hầm chứa cải muối của tộc Bán thú nhân, dưới máng ăn của chuồng heo, trên lưng con rùa ngàn năm dưới hồ nước... mọi người đào đất ba thước, tìm được một đống sách như: "Giáo trình nhập môn Cửu Âm Chân Kinh", "Cửu Dương Thần Công phiên bản phổ cập", "Sách giáo khoa giáo dục nghĩa vụ tiểu học lớp hai: bảy cách luyện Cửu Âm Bạch Cốt Trảo", "Bài giảng nhập môn Hàng Long Thập Bát Chưởng", "Hướng dẫn thể hình trung học: Đường Lang Quyền", "Như Lai Thần Chưởng phiên bản 98", "Sách đọc hiểu biết vệ sinh trước hôn nhân: Ngọc Nữ Thần Công Âm Dương Song Tu"... những bản đồ kho báu và bí kíp võ công này xuất hiện lớp lớp không dứt, lấy mãi không hết, không chỉ đáp ứng được nhu cầu mỗi người một cuốn, có người thậm chí còn có vài cuốn, đồng thời luyện vài loại võ công.

Mọi người vui sướng không kể xiết, nghĩ đến cảnh mình sẽ được nở mày nở mặt trong cuộc thi đấu võ thuật lần thứ hai, từng người điên cuồng luyện tập các loại bí kíp ngày đêm không nghỉ, tiến bộ từng ngày từng giờ, tiến bộ vượt bậc. Cả Tú Tự Doanh gần như trở thành nơi trình diễn tổng hợp các loại kỳ môn tuyệt kỹ xưa nay: Binh sĩ khai hoang trồng trọt được phái đi không cần trâu không cần cày, đứng tấn gầm một tiếng: "Hàng Long Thập Bát Chưởng!" "Bành!" một tiếng nổ lớn, chỉ thấy bụi bay mù mịt, cát đá tung bay, nửa mẫu đất lập tức được khai phá xong; lính thông tin được phái đi truyền tin thi triển khinh công "Lăng Ba Vi Bộ" và "Bát Bộ Truy Thiền", từng người bay nóc nhảy tường, đi trên tuyết không để lại dấu vết, bay qua không trung từ mái nhà, ngọn cây, dọa cho Bán thú nhân ở mấy thôn lân cận kêu la: "Vợ ơi, mau ra xem Thượng Đế!"

Đầu bếp lúc xào rau múa xẻng như bay, trong thủ pháp ẩn chứa tinh túy của Độc Cô Cửu Kiếm, huyền diệu mà thần kỳ, rau xào ra không cọng nào ăn được, không cháy thì sống; đêm nọ, mấy tên lưu manh đi rình Bạch Xuyên đại nhân tắm, kết quả bị bắt gọn. Bạch Xuyên tức giận hầm hầm xách chúng tới tìm Tử Xuyên Tú, nói: "Đại nhân Tú Xuyên, hãy cho chúng luyện cuốn 'Quỳ Hoa Bảo Điển' kia đi!" Mấy tên hảo hán vừa nãy còn thà chết không chịu khuất phục lập tức biến thành sâu mềm, dập đầu xin tha liên tục...

Mọi người luyện võ ngày càng thuần thục, càng luyện càng nghiện, các vụ việc trả thù gây chuyện lại ít đi, vì ai cũng biết, giờ đây người người đều có võ nghệ, nếu bản lĩnh của mình chưa tới nơi tới chốn mà đi gây chuyện thì có khi đối thủ còn có võ nghệ cao cường hơn mình, lúc đó bản thân mình chỉ là tự chuốc lấy nhục nhã.

Một đêm tối trời, trong chuồng bò ở thôn Bố Lư, hai bóng người lén lút đang chôn thứ gì đó.

"Đại nhân, ngài hà tất phải làm phiền phức như vậy? Ngài cứ phát cho họ mỗi người một cuốn bí kíp võ công là xong, hà tất phải phiền phức thế này, mỗi đêm đều phải ra ngoài lén lút như ăn trộm chôn đồ?"

"Ghi nhớ vị trí, lát nữa quay về vẽ bản đồ kho báu — Bạch Xuyên, nếu ta trực tiếp phát cho họ, thì họ có được quá dễ dàng, họ sẽ không trân trọng, tuyệt đối sẽ không luyện tập dụng tâm như bây giờ. Nhất định phải để họ tốn một chút công sức, họ mới biết trân trọng! — Ta ở đây còn coi là tốt đấy, ngươi không đọc mấy tiểu thuyết võ hiệp đó sao, vì tranh giành một cuốn bí kíp võ công mà chết tới bốn, năm vạn người, kết quả phát hiện ra là đồ giả!"

"Đại nhân, ngài đang nói gì vậy? Tôi nghe không hiểu lắm..."

"Không có gì, ta lại làm lẫn lộn thời không rồi — Đi thôi, đến điểm giấu kho báu tiếp theo. Ừm, những nơi khác đều giấu rồi, hay là giấu cuốn 'Bích Thiên Thần Công' này trong nhà xí của thôn thế nào?"