Sàn nhà, bàn làm việc và ghế phủ một lớp bụi dày, rõ ràng là đã rất lâu không có ai quét dọn. Rèm cửa che kín mít, không lọt lấy một tia sáng. Trên mặt đất vương vãi vài tờ hồ sơ và giấy nháp lộn xộn. Không gian u ám, mù mịt, sực nức mùi ẩm mốc và bụi bặm khó ngửi.

Thấy có người bước vào, một con chuột hoảng hốt nhảy xuống khỏi bàn, kêu "chít chít" rồi chui tọt xuống gầm tủ.

Tử Xuyên Tú đi tới trước bàn, thổi bay lớp bụi dày, bên dưới tập hồ sơ dày cộm có một khung ảnh.

Chàng tùy tay nhấc lên, lau sạch, đây là ảnh gia đình: một cặp vợ chồng trung niên đang ôm hai bé gái đáng yêu, hậu cảnh là quảng trường lớn của Đế đô. Cặp vợ chồng đó chính là vợ chồng Phương Kính.

Lặng lẽ ngắm nhìn gia đình hạnh phúc trong ảnh, mắt Tử Xuyên Tú chợt nhòe đi.

Xuyên qua lớp bụi bặm và những mảnh giấy vụn đang bay lất phất trong phòng, chàng như thấy một bóng dáng cần cù, nghiêm cẩn, hào sảng. Ông mang nụ cười tươi sáng, thân thiết gọi chàng: "A Tú!". Ông từng cầm tay dìu chàng lên chiến mã, tặng chàng thanh quân đao Lưu Phong gia mà ông tịch thu được.

Ông là một người chồng tốt, người cha tốt, một bậc trưởng bối hiền từ đáng kính. Cả đời ông không phải không có sai lầm, nhưng cuối cùng ông đã dùng sinh mạng để bù đắp, chết trên chiến trường bảo vệ quê hương đất nước, không thẹn với tổ quốc và nhân dân.

Một sĩ quan gầy gò ló đầu vào cửa nhìn ngó, Wade lao tới túm lấy tai hắn, rít lên: "Merlin, sao ngươi vẫn chưa dọn sạch đống rác này! Đã nuôi ra cả một ổ chuột rồi kìa!"

Vị sĩ quan kia phân bua: "Đại nhân Wade, đây là văn phòng Phương Kính đại nhân từng sử dụng, chúng tôi sao dám tự tiện động vào?"

Wade "hừ" một tiếng: "Chết rồi thì không cần dùng tôn xưng đại nhân nữa, cứ gọi là gã chết tiệt Phương Kính là được rồi!"

Hắn quay sang Tử Xuyên Tú, gương mặt đã đổi sang nụ cười ấm áp nhất: "Thống lĩnh đại nhân, không cần xem đồ đạc của gã chết tiệt đó nữa, tôi đã chuẩn bị cho ngài một văn phòng mới rất đẹp, xin mời ngài theo tôi."

"Không cần đâu, để bộ phận hậu cần dọn dẹp căn phòng này đi, ta ở đây là được rồi."

Wade ngạc nhiên nói: "À, đại nhân, nhưng chủ nhân cũ của văn phòng này đã chết rồi, có chút... có chút xui xẻo. Tôi đã chuẩn bị cho ngài một văn phòng khác, nhờ thầy phong thủy xem qua rồi, rất cát tường, ngài chắc chắn sẽ thăng quan phát tài, ha ha..."

Tử Xuyên Tú thản nhiên nói: "Thân là quân nhân có thể oanh liệt tử trận nơi sa trường bảo vệ tổ quốc, mỹ danh lưu truyền thiên cổ, đó mới là cái sự cát tường lớn nhất."

Nụ cười trên mặt Wade cứng đờ, nhưng lập tức lấy lại tự nhiên: "À, đúng vậy, đúng vậy! Đại nhân cao kiến, đại nhân cao kiến! Tôi lập tức cho người chuyển hết đồ đạc của gã chết tiệt đó ra ngoài..."

"Ngoài ra, kẻ mà ông gọi là gã chết tiệt, Phương Kính đại nhân," Tử Xuyên Tú nhẹ nhàng nói: "Ông ấy là ân sư khai tâm của ta, ân đức của ông, ta cả đời khó quên."

"Phương Kính, ân sư của ta!"

Có người mở rèm cửa, ánh nắng ban mai chiếu thẳng vào.

Lúc này, các sĩ quan có mặt đã chứng kiến một màn khiến họ cả đời khó quên: Anh hùng của Viễn Đông, tân Thống lĩnh Hắc Kỳ quân, đứng lặng lẽ nơi ân sư mình từng làm việc, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bức ảnh trong tay, nước mắt tuôn rơi.

Hắc Kỳ quân quản hạt dưới quyền tổng cộng chín sư đoàn bộ binh, hai sư đoàn kỵ binh, sáu tiểu đoàn đột kích. Ngoài ra, bảy đội cảnh vệ biên giới và mười lăm trạm kiểm soát xuất nhập cảnh được triển khai trên đường biên giới dài hơn bảy trăm km giữa Tử Xuyên gia và Lâm gia cũng do Thống lĩnh Hắc Kỳ quân thống nhất chỉ huy.

Trong các đơn vị tác chiến, sư đoàn kỵ binh số 31 và 32 đóng quân tại thành phố Danya cùng với tổng bộ quân đoàn, các đơn vị khác lần lượt đóng quân tại tám hành tỉnh xung quanh như Walin, Tricia, Raya, Remu... Ngoài việc chống lại ngoại địch, những quân đồn trú này còn gánh vác chức năng duy trì trật tự địa phương, cho nên các chỉ huy sư đoàn cũng kiêm nhiệm chức Tổng đốc hoặc Phó Tổng đốc các hành tỉnh.

Hiện tại, để chào mừng Tử Xuyên Tú nhậm chức, tất cả sĩ quan cao cấp từ cấp Kỳ bản trở lên đều tập trung về thành phố Danya.

Ngoài các đơn vị chính quy nêu trên, tại mười một hành tỉnh nằm dưới quyền quản lý trực tiếp của Hắc Kỳ quân còn có số lượng dự bị quân lên tới ba mươi vạn người.

"Theo điều lệ quân vụ, khi quốc gia trong tình thế nguy cấp, khi khu vực quản lý bị ngoại địch xâm lược quy mô lớn, khi quân đội hiện có rõ ràng không đủ sức chống đỡ, sau khi được Tổng trưởng cho phép, Thống lĩnh Hắc Kỳ quân có thể ra lệnh cho quân dự bị khôi phục hiện dịch." Tham mưu trưởng Văn Hà nói với giọng điệu như đang dạy bảo Tử Xuyên Tú: "Trừ khi đáp ứng đồng thời ba điều kiện này, nếu không tự tiện trưng tập quân dự bị bị coi là hành vi phản nghịch, đại nhân ngài phải khắc ghi điều đó!"

Chẳng lẽ trông ta giống phần tử phản nghịch lắm sao? Tử Xuyên Tú u uất nghĩ, chàng hiểu ý trong lời Văn Hà. Những đại tướng thống lĩnh binh mã ở bên ngoài luôn là cơn ác mộng dai dẳng của các đời Tổng trưởng, đối với đám quân phiệt nắm giữ trọng binh đó, họ vừa yêu vừa sợ.

Tử Xuyên Tú hỏi: "Trong lịch sử, đã có Thống lĩnh Hắc Kỳ quân nào từng sử dụng quyền hạn này chưa?"

"Theo tôi biết thì chưa. Để đáp ứng đồng thời ba điều kiện đó rất khó. Mười năm trước Lưu Phong Tây Sơn đánh úp Đế đô, Phương Kính đại nhân từng có ý định sử dụng chỉ lệnh Vệ quốc để huy động hai mươi vạn quân dự bị xuất chiến, nhưng chưa kịp nhận được phản hồi từ Đế đô, Lưu Phong Tây Sơn đã bị đánh tan dưới chân thành Đế đô, thế nên ông ấy cũng hủy bỏ mệnh lệnh."

"Văn Hà trưởng quan, tôi muốn hỏi một chuyện, trong quân đội của chúng ta dưới phó thống lĩnh là tới Kỳ bản luôn, tại sao lại thiếu biên chế Hồng y Kỳ bản? Theo lý mà nói, Tổng đốc các tỉnh lẽ ra phải ở cấp Hồng y Kỳ bản chứ?"

"So với các đại quân đoàn như Viễn Đông, Biên phòng, Trung ương quân, quân đoàn chúng ta tổng cộng chỉ có mười một sư đoàn binh lực, Quân đoàn trưởng trực tiếp chỉ huy các sư đoàn, không có đơn vị binh đoàn, cho nên trong quân không có quân hàm Hồng y Kỳ bản này, các sư đoàn trưởng giữ chức Tổng đốc các tỉnh bằng cấp bậc Kỳ bản. Đại nhân, vấn đề ngài nêu ra quả thực rất quan trọng. Vốn dĩ theo quan chế của gia tộc, Tổng đốc và Tỉnh trưởng, một bên quản quân chính, một bên quản dân chính, hai bên lẽ ra phải là Hồng y Kỳ bản ngang hàng, nhưng ở khu vực Tây Nam chúng ta lại khác biệt, quan hàm Tổng đốc của chúng ta thấp hơn Tỉnh trưởng một bậc, không ngẩng đầu lên nổi trước mặt quan lại địa phương, rất bất lợi cho việc triển khai công tác quân vụ. Đại nhân, tôi đã gửi báo cáo nhiều lần lên Đế đô, thỉnh cầu họ phá lệ ban cho Tổng đốc các tỉnh quân hàm bình thường, nhưng Đế đô vẫn chưa có hồi âm – đại nhân ngài quan hệ rộng, lại có mối quan hệ tốt với Ninh tiểu thư, nếu ngài ra mặt thì không gì không giải quyết được!"

Tử Xuyên Tú khẽ nhướng mày, câu cuối của Văn Hà ẩn chứa mũi nhọn, ám chỉ việc Tử Xuyên Tú là nhờ quan hệ với Tử Xuyên Ninh mới làm được Thống lĩnh Hắc Kỳ quân.

Chàng nhìn Văn Hà, gã quân phiệt đó ngồi nghiêm chỉnh, ra vẻ cung kính lắng nghe cấp trên dạy bảo, trong ánh mắt lóe lên tia xảo quyệt, khiến chàng muốn nổi giận cũng không tìm được cớ.

Chàng ủ rũ nói: "Đã biết."

Thấy Tử Xuyên Tú sắc mặt không tốt, Văn Hà cũng không dám khiêu khích nữa, tiếp tục giới thiệu: "Đại nhân, dưới quyền ngài còn có một hạm đội hải quân, họ đang đóng quân tại cảng Weishan của hành tỉnh Walin."

"Chúng ta còn có hải quân?"

"Ừm, nên coi là hải quân... mặc dù quy mô hơi nhỏ một chút."

Tử Xuyên Tú rất hứng thú, truy hỏi mới biết cái gọi là hạm đội thực ra chỉ có hơn trăm chiếc tàu chiến, tàu lớn mười lăm chiếc, tàu trung bình hơn bốn mươi chiếc, còn lại đều là tàu chiến nhỏ.

"Như vậy cũng nhiều lắm rồi đó!" Tử Xuyên Tú nói.

Thế là Tham mưu trưởng Văn Hà đành phải giải thích cặn kẽ cho vị tư lệnh "ngoại đạo" này: Trong ba nước lớn trên đại lục, thực lực lục quân của Tử Xuyên gia và Lưu Phong gia ngang ngửa nhau, nhưng nói về thực lực hải quân, Lưu Phong gia đã bỏ xa Tử Xuyên gia.

Nhóm hạm đội bờ biển Jiaxi của Lưu Phong gia có tổng cộng năm phân hạm đội lớn, mỗi phân hạm đội số lượng đều vượt quá hai ngàn chiếc.

Mà hải quân của Lâm gia mặc dù số lượng ít hơn nhóm hạm đội Jiaxi một chút, nhưng tổng chiến lực tuyệt đối không hề thua kém, vì Lâm gia nắm giữ công nghệ đóng tàu lầu thuyền lớn độc nhất vô nhị, lại có truyền thống huấn luyện thủy thủ ưu tú, hải quân tinh nhuệ, không ai sánh bằng.

"Hải quân Lưu Phong gia lại mạnh đến thế sao?"

"Đại nhân không cần lo lắng, hải quân của Lưu Phong gia và Lâm gia đều là lập ra để phòng ngự sự xâm nhiễu của hải tặc, không phải nhắm vào chúng ta. Ở bờ biển Tây Nam và bờ biển Jiaxi, hải tặc hoành hành rất dữ dội, quân dân ven biển Lưu Phong gia và Lâm gia chịu thiệt hại nặng nề. May là đường bờ biển của chúng ta ngắn hơn, dễ phòng thủ, trong lịch sử chỉ có một hai lần xâm nhập quấy rối, không giống như Lưu Phong gia và Lâm gia thường xuyên bị hải tặc đổ bộ tấn công quy mô lớn, đốt giết cướp bóc không việc ác nào không làm – đặc biệt là Lâm gia, nơi họ giàu có, thường trở thành mục tiêu ưu tiên của hải tặc."

Cách đây không lâu, hải tặc phát động tấn công vào bờ biển đại lục, hạm đội Lâm gia xuất kích tác chiến, Văn Hà cũng dẫn hạm đội Hắc Kỳ quân đi hỗ trợ, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ, lầu thuyền siêu cấp của Lâm gia xuất động hơn ba trăm chiếc, tàu chiến lớn hàng ngàn chiếc, còn những tàu nhỏ kia thì nhiều như kiến không đếm xuể, bóng buồm che kín cả bầu trời, hạm đội hai bên va chạm quấn lấy nhau chém giết, tựa như những con rồng khổng lồ đang tử chiến trên biển, so sánh ra, hơn trăm chiếc tàu của Tử Xuyên gia chẳng khác nào một cọng cỏ dại bên cạnh rồng lớn.

Tổng chỉ huy hạm đội Lâm gia là vị tướng trẻ tuổi mới nổi Lâm Vân Phi, Văn Hà tìm đến nói: "Chống lại hải tặc là trách nhiệm chung của con dân đại lục Xichuan, chúng tôi sẽ không khoanh tay đứng nhìn! Xin cứ việc nói, chúng tôi nên giúp các ngài thế nào?"

Lâm Vân Phi liếc nhìn hạm đội nhỏ của Hắc Kỳ quân, khách khí nói: "Văn Hà đại nhân ngài lặn lội đường xa đến hỗ trợ, tấm lòng này khiến tôi vô cùng cảm động, hảo ý xin nhận, nhưng thật không dám làm phiền các hạ."

"À, Vân Phi các hạ ngài quá khách khí, có việc gì xin cứ việc phân phó!"

"Nếu ngài đã nói vậy..." Lâm Vân Phi bĩu môi: "Phiền ngài giúp chúng tôi dọn dẹp nhà vệ sinh trên tàu một chút."

Tử Xuyên Tú cười lớn: "Hắn thực sự nói vậy sao?"

Văn Hà kiêu ngạo bị tướng lĩnh Lâm gia sỉ nhục, Tử Xuyên Tú thầm cảm thấy khoái chí, bề ngoài chàng lại như đang an ủi Văn Hà: "Lâm gia nhỏ bé mà dám ăn nói vô lễ với chúng ta sao?"

Trên gương mặt đen sạm của Văn Hà lộ vẻ cười khổ: "Còn giả được sao? Lúc đó chúng tôi nhục nhã đến mức chỉ muốn nhảy xuống biển trốn đi cho xong. Đại nhân, Lâm Vân Phi là kẻ lập dị của Lâm gia, có lần hắn còn dám nói thẳng trước mặt là Lưu Phong Sương trang điểm rất xấu, khiến Lâm Phàm phải tạ lỗi suốt nửa năm trời với Lưu Phong Sương, so với chuyện đó thì tôi có là gì đâu!"

"Lâm gia cứ mặc cho hắn quậy phá như vậy sao?"

"Thứ nhất, tên này tác chiến trên biển quả thực có bản lĩnh, Lâm gia bắt buộc phải dựa vào vị danh tướng này để chống lại sự xâm nhiễu của hải tặc; thứ hai, hắn là con trai của Lâm Phàm, mặc dù hắn gây họa nhiều lần, nhưng Hội đồng trưởng lão Lâm gia lần nào xử phạt cũng là giơ cao đánh khẽ, cuối cùng đều bỏ qua."

Trò chuyện thêm một lúc, Tử Xuyên Tú đột ngột hỏi: "Văn Hà, ngươi thấy Ma Duy, sư đoàn trưởng sư đoàn thứ năm, người này thế nào?"

Văn Hà sững sờ: "Ma Duy?" Giọng nói của hắn mang vẻ khinh miệt: "Chẳng qua là một tên công tử bột, sống sung sướng quen rồi nên chạy vào quân đội tìm cảm giác mạnh thôi, không đáng nhắc tới."

Báo cáo xong, Văn Hà chào theo nghi thức quân đội rồi đứng dậy rời đi, sau đó Phó tư lệnh quân đoàn Wade bước vào báo cáo.

Gã béo thở hổn hển này vừa vào đã lập tức kiểm điểm: "Đại nhân, tôi đã phạm một sai lầm nghiêm trọng!"

"Ngươi lại sai cái gì nữa?"

"Đại nhân, cấp dưới đã mắc mưu của tên khốn Ma Duy đó, chọn một cô gái tộc Wozu làm thư ký cuộc sống cho đại nhân, đó là sự coi thường và sỉ nhục nghiêm trọng đối với cấp trên! Về chuyện này, cấp dưới đang kiểm điểm sâu sắc."

"Đó là chuyện nhỏ, chủ yếu là ta..."

"Đại nhân ngài không cần nói nữa." Wade ra vẻ đau lòng hối hận: "Đại nhân, tuân theo chỉ thị yêu thích quốc hàng của ngài, cấp dưới đã ban chỉ thị khẩn cấp cho Tổng đốc các hành tỉnh, yêu cầu họ hành động nhanh chóng quyết liệt, lùng sục khắp tỉnh Danya – à không, khắp khu vực Tây Nam để tìm mỹ nữ! Cấp dưới đã dặn dò họ, mọi người phải nhận thức được tầm quan trọng của hành động, coi đây là nhiệm vụ quân sự mà hoàn thành! Xin đại nhân cứ yên tâm, mười hai hành tỉnh Tây Nam có bốn mươi triệu dân, nhất định sẽ chọn ra được một mỹ nữ làm hài lòng ngài! Về điều này, chúng tôi có lòng tin vững chắc, đại nhân ngài cứ yên tâm là được!"

Tử Xuyên Tú ngất xỉu.

Theo thông lệ phân công, Phó quan quân đoàn phụ trách công tác nhân sự, báo cáo của Wade liên quan đến biểu hiện và đánh giá ưu khuyết điểm của các sư đoàn trưởng, Tử Xuyên Tú đặc biệt chú ý đến Ma Duy, kết quả Wade toàn nói lời hay về Ma Duy, nói vị sĩ quan này "kiên định trung thành, xuất chúng, sức chiến đấu của bộ đội mạnh", thậm chí nói "Sư đoàn năm là sư đoàn có sức chiến đấu mạnh nhất trong Hắc Kỳ quân, Ma Duy các hạ đóng góp rất nhiều vào điều này, đáng được khen thưởng, xin Quân đoàn trưởng đại nhân cân nhắc".

Hắn thao thao bất tuyệt, Tử Xuyên Tú quan sát hắn, không hề thấy vẻ giả tạo nào.

Chẳng lẽ Ma Duy thực sự như lời hắn tán tụng, là một sĩ quan gia tộc kiểu mẫu, đạo đức cao thượng, phẩm chất đoan chính? Vậy thì thà nói Ma Thần Hoàng là một người nhân từ còn khiến Tử Xuyên Tú tin hơn.

Chàng nhớ đến lời của Di Lâm: "Thế lực của Ma gia vô cùng khổng lồ, họ đã mua chuộc không ít quan chức cao cấp trong cả quân đội và chính phủ để làm tai mắt cho mình, đặc biệt là ở khu vực Tây Nam, thế lực của họ hung hăng nhất."

Khu vực quản lý của chính mình lại là đại bản doanh thế lực Ma gia. Trong Hắc Kỳ quân, rốt cuộc có bao nhiêu sĩ quan cao cấp đã bị Ma gia mua chuộc? Tử Xuyên Tú rùng mình.

Đây là hai chiến trường hoàn toàn khác biệt với khi đánh trận ở Viễn Đông, đồng đội và kẻ thù mặc cùng một bộ quân phục, trên mặt đều đeo cùng một nụ cười cung kính lễ độ, ai là cấp dưới có thể tin tưởng, ai là bàn tay đen ẩn giấu phía sau?

Ma Duy từ bỏ thân phận nguyên lão, chuyển sang quân giới, Văn Hà tuy khinh miệt gọi là "không đáng nhắc tới", nhưng Tử Xuyên Tú không nghĩ vậy.

Đây là một tín hiệu, Ma gia đã củng cố địa vị trong Hội đồng Nguyên lão, đang phát triển thế lực trong quân đội, lấy tài lực khổng lồ và thế lực tại Hội đồng Nguyên lão của Ma gia làm hậu thuẫn, Ma Duy còn trẻ như vậy, chỉ cần tôi luyện vài năm, đánh một hai trận ra hồn, việc hắn thăng tiến là điều không khó, e rằng chưa đầy bốn mươi tuổi hắn đã có thể tiến vào Thống lĩnh xứ nắm giữ trung khu gia tộc rồi.

Ma gia, rốt cuộc họ muốn làm gì?

Tử Xuyên Tú cảm thấy cuộc khủng hoảng sâu sắc, Ma gia đã kinh doanh quá lâu tại khu vực Tây Nam, cả quân giới và chính phủ đều có tay chân của họ, thế lực bám rễ sâu xa, gần như ngang bằng với địa vị của chính mình tại Viễn Đông.

Dùng một thuật ngữ quân sự, chính mình là "khách quân" đến từ xa, ở vào thế cô lập không nơi nương tựa, giao chiến trên "sân nhà" của đối phương, nếu một đòn không thành, chính mình lập tức sẽ đi vào vết xe đổ của đại tướng Phúc Vân Sơn Hà.

Theo thông lệ, mỗi tân Quân đoàn trưởng nhậm chức đều phải tổ chức một buổi duyệt binh, để thể hiện dưới quyền cai trị của mình binh lực hùng mạnh, binh hùng tướng mạnh, tân Thống lĩnh như Tử Xuyên Tú tất nhiên cũng không ngoại lệ.

Tất nhiên, những công việc chuẩn bị rườm rà đó đã có hai phó thủ là Wade và Văn Hà lo liệu cho chàng, chỉ cần Tú Xuyên đại nhân ngồi vững cái mông, tự nhiên sẽ có mấy ngàn binh mã đi qua trước mặt.

Từng đội bộ binh, kỵ binh lần lượt diễu hành qua, đội ngũ chỉnh tề như những khối đậu phụ được cắt tỉa. Tiếng bước chân nặng nề vang vọng trên quảng trường, dưới đôi ủng quân đội chỉnh tề của binh lính, mặt đất như đang chìm xuống.

Quần chúng bùng nổ những tràng pháo tay như sấm, Wade vẻ mặt đắc ý: "Đại nhân ngài xem, bộ đội thế nào?"

Tử Xuyên Tú ngáp một cái: "Nhìn thì cũng không tệ, làm đội nghi lễ rất xứng chức. Hừ! Đêm qua ngủ không ngon, buồn ngủ quá."

Giọng chàng rất lớn, tất cả sĩ quan trên đài duyệt binh đều nghe thấy, mọi người nhìn nhau.

Mặc dù bộ đội bên dưới xếp hàng quả thực rất chỉnh tề, nhìn cũng khá oai phong, nhưng đặt trong mắt một lão tướng sa trường như Tử Xuyên Tú, họ chẳng qua chỉ là một đám giá treo quần áo khoác lên mình quân phục mà thôi.

Khu vực Tây Nam thái bình quá lâu, lòng người lười biếng, quân nhân ở đây chỉ có cái vỏ ngoài, họ thiếu đi cái hồn thép của người lính được trui rèn qua những trận huyết chiến, thiếu đi một sát khí sắc bén, quân đội như thế này là không chịu nổi đòn.

Chiều ngày hôm đó, các sĩ quan cao cấp của Hắc Kỳ quân đều tập trung tại Danya, Tử Xuyên Tú triệu tập các sĩ quan từ cấp Kỳ bản trở lên để họp.

Đây là buổi gặp mặt đầu tiên giữa tân Quân đoàn trưởng và thuộc hạ, mọi người đều chưa rõ cá tính của Tử Xuyên Tú, nên đều ăn mặc chỉnh tề tới dự.

Khi Tử Xuyên Tú bước vào phòng họp, mười ba đôi quân hàm bạc lập tức bật dậy chào chàng, mười ba đôi ủng da và cựa sắt nghe tiếng "khắc rắc" chạm nhau, các sĩ quan đứng thẳng không chớp mắt, yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng muỗi bay.

Tử Xuyên Tú gật đầu: "Các vị, mời ngồi."

"Tạ đại nhân!" Mười ba sĩ quan Kỳ bản đồng loạt chào một cái nữa, ngồi vào hai bên bàn họp dài, chỉnh tề tháo mũ đặt bên tay phải.

Tử Xuyên Tú cười nói: "Mọi người không cần câu nệ như vậy, thả lỏng một chút. Hôm nay triệu tập mọi người tới đây, chủ yếu là muốn làm quen với mọi người một chút. Ta biết, các sư đoàn trưởng các vị bình thường đều rất bận rộn, cũng hiếm có cơ hội này để mọi người tụ họp. Hôm nay, mọi người có suy nghĩ và ý kiến gì, có đề xuất gì, cứ việc nói ra nhé!"

Yên lặng như tờ.

Phó quân đoàn trưởng Wade hắng giọng: "Mọi người nghe thấy chưa? Quân đoàn trưởng đại nhân trăm công ngàn việc vẫn cố ý dành thời gian để gặp mọi người, chính là muốn nghe ý kiến của các vị. Âu Dương, Ca Ni, An Đức Liệt, mấy người các vị bình thường chẳng phải cứ kêu gào là không ai coi trọng ý kiến của mình sao? Bây giờ còn không nói?"

Các sĩ quan gượng cười lúng túng: "Wade đại nhân, ngài tha cho chúng tôi đi. Chúng tôi bình thường toàn nói bậy, sao dám làm phiền Quân đoàn trưởng đại nhân ở nơi như thế này!"

Tử Xuyên Tú ôn hòa mỉm cười: "Cứ coi như nói bậy thì đã sao nào? Cuộc họp hôm nay không ghi chép, không lưu hồ sơ, chính là để mọi người có thể thoải mái ngôn luận mà!"

Thế là mọi người bắt đầu nói, đều là những chuyện lông gà vỏ tỏi, phàn nàn ăn uống kém, nguồn cung rau tươi không đảm bảo, quần áo mùa đông không phát kịp, phụ cấp binh lính thấp, binh lính có ý kiến v.v., toàn là những lời than vãn cũ rích trong quân, hầu như ở đơn vị nào cũng nghe thấy những lời phàn nàn tương tự.

"Ừm, ừm," Tử Xuyên Tú liên tục gật đầu: "Còn gì nữa không? Tiếp tục nói đi!"

Thấy tân Quân đoàn trưởng không có ý phản đối, lá gan của các sĩ quan lớn dần lên, các vấn đề nêu ra cũng ngày càng gay gắt.

Kỳ bản Âu Dương nêu ra một vấn đề động trời: "Đại nhân, tôi cảm thấy việc phân phối phúc lợi giữa các sư đoàn quá không công bằng. Có đơn vị, quanh năm suốt tháng trông chờ vào tiền trợ cấp phát xuống để sống, cũng chỉ đủ để không chết đói. Mà có đơn vị, cái sự giàu có đó thật không nói nổi, đến cả lính quèn cũng được nuôi béo mầm! Còn về những chỉ huy đơn vị đó, thì càng không cần phải nói!"

Đây là một vấn đề rất nhạy cảm, trong phòng họp lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán.

Tử Xuyên Tú hỏi: "Ngươi tên là Âu Dương Kính phải không? Ngươi là chỉ huy sư đoàn thứ ba mươi mốt của quân đoàn?"

"Đúng vậy, đại nhân."

"Âu Dương chỉ huy, cái mà ngươi nói ngay cả lính quèn cũng vơ vét tiền bạc, rốt cuộc là chỉ đơn vị nào?"

Trong phòng lập tức vang lên tiếng ho khan liên tục, mấy sĩ quan ngồi đó vẻ mặt bất an.

"Cái này..." Âu Dương muốn nói lại thôi, cuối cùng nói: "Đại nhân, sự việc đã rõ mười mươi, ngài chỉ cần xuống dưới một chuyến là hiểu ngay! Chỉ cần không phải mù, ai cũng nhìn ra vấn đề!"

"Xấc xược!" Wade quát lớn: "Kỳ bản Âu Dương, ngươi đang nói chuyện với cấp trên đấy!"

Kỳ bản Âu Dương vội vàng đứng dậy xin lỗi, Tử Xuyên Tú khoan dung xua tay: "Không sao, đã nói trước rồi, hôm nay ngôn giả vô tội. Mọi người có điều gì, thấy bất mãn ở đâu, cứ nêu ra là được."

Trong lòng chàng cũng đã rõ. Kỳ bản Phổ Hân từng nói với chàng, thu nhập giữa các đơn vị trong Hắc Kỳ quân chênh lệch rất lớn.

Một số đơn vị biên phòng đóng quân ở các cửa ải trọng yếu, trấn giữ các tuyến đường giao thông huyết mạch, nơi đó ngày nào lưu lượng giao thương với Lâm gia cũng khổng lồ không kể xiết, trong đó tự nhiên có một phần rất lớn là các hoạt động buôn lậu phi pháp.

Để thông quan các cửa ải này, những thương nhân phi pháp đó đương nhiên phải cấu kết với những chỉ huy đồn trú, cống nạp tiền bạc cho họ.

Phổ Hân nói một cách phóng đại: "Có những đội trưởng ở cửa ải trọng yếu, thật sự là ngày thu nghìn vàng, ngài có đổi cả thống lĩnh khác hắn cũng chẳng muốn đâu!"

Thấy họ sống sung sướng, những đơn vị đóng quân ở các hành tỉnh xa xôi, không chia được chút cháo nào tự nhiên sẽ đỏ mắt.

Tử Xuyên Tú tất nhiên sẽ không ngăn cản, ngược lại, hiếm khi tìm được một điểm đột phá, chàng còn không ngừng đổ thêm dầu vào lửa: "Wade, ông đừng ngăn mọi người chứ! Ta là người dân chủ nhất, mọi người có ý kiến gì cứ việc nói!"

Được Quân đoàn trưởng ủng hộ, các sĩ quan càng thêm phấn chấn.

Kỳ bản Âu Dương sư đoàn kỵ binh 31, Kỳ bản Khắc Luân sư đoàn bộ binh 34, Kỳ bản Tái Nặc Tư sư đoàn bộ binh 36, Kỳ bản Tát Khoa sư đoàn bộ binh 38 và Kỳ bản Tiêu Bang sư đoàn bộ binh 39 v.v. các chỉ huy đơn vị lần lượt phát biểu, có người lên án sự xa hoa lãng phí của các đơn vị giàu có, nói sĩ quan thường của họ nghỉ phép đều vào khách sạn Shangri-La, uống rượu Liva trân tàng hàng ngàn đồng bạc một chai, có người lại khóc lóc kể khổ về sự khốn cùng của đơn vị mình, nghe mà thấy họ chưa bị chết đói hết quả là một kỳ tích.

Mọi người hoặc ám chỉ hoặc trực tiếp, dù sao ý nghĩa cũng chỉ có một: Chế độ phân phối phúc lợi của quân đoàn quá bất công, hiện nay cần cải cách khẩn cấp!

Thấy lòng người phẫn nộ, Tử Xuyên Tú liếc mắt nhìn sang, Phó thống lĩnh Wade, người từng là người phụ trách quân đoàn cũng không ngồi yên được nữa.

Hắn vội vàng đứng dậy xin lỗi Tử Xuyên Tú, nói mình không hiểu rõ tình hình cơ sở, sắp xếp thiếu chu đáo. Sau này, nhất định sẽ có biện pháp để giải quyết, chỉ là vấn đề thay đổi đồn trú liên quan đến rất nhiều mặt, hy vọng đại nhân có thể dành riêng một thời gian để hắn báo cáo chuyên biệt, cũng mong các anh em bên dưới thông cảm.

Tử Xuyên Tú cũng không muốn dồn hắn vào đường cùng, mỉm cười: "Được, vậy vấn đề này chúng ta hôm khác lại bàn! Xin mọi người yên tâm, trong nhiệm kỳ của ta nhất định sẽ giải quyết, chắc chắn sẽ cho mọi người một lời giải đáp!"

"Tú Xuyên đại nhân vạn tuế!" Kỳ bản Âu Dương hô lớn, các sĩ quan khác cũng đứng dậy hô theo: "Vạn tuế! Vạn tuế!"

Các sĩ quan còn đang ngồi tại chỗ thấy tình hình không ổn: Nếu không tham gia, chẳng phải tỏ ra mình xa rời, trái ý với Quân đoàn trưởng đại nhân mới nhậm chức sao? Họ vội vàng hô theo: "Vạn tuế! Vạn tuế!"

Trong tiếng vạn tuế vang dội, trên mặt tất cả mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ, cho thấy mọi người ủng hộ Tú Xuyên đại nhân chân thành biết bao.

Tử Xuyên Tú thực sự ngây người mất vài giây, chàng nhìn quanh, vừa đúng lúc bắt gặp nụ cười thấp thoáng trên môi Tham mưu trưởng Văn Hà, lập tức tỉnh táo lại: Cảnh tượng hoan hô nhiệt liệt trước mắt này, chẳng qua cũng chỉ là màn kịch chia chác không đều bên trong Hắc Kỳ quân, thêm vào đó là sự đấu đá nội bộ mà thôi.

Nghĩ thông suốt điểm này, chàng lập tức thấy chán ngán, đưa tay ra hiệu: "Yên lặng một chút, bây giờ, ta có chỉ thị từ Thống lĩnh xứ và Quân vụ xứ gửi tới cho các vị – đây là quân lệnh."

Nghe có mệnh lệnh từ Thống lĩnh xứ, các sĩ quan vội vàng thu lại biểu cảm, nghiêm chỉnh ngồi trở lại vị trí.

Dù họ có tranh cãi ồn ào về phụ cấp thế nào, nhưng kỷ luật sắt của quân đội vẫn ăn sâu vào trong đầu họ, chiến sự vừa nổ ra, quân lệnh cao hơn tất cả.

Tử Xuyên Tú xé phong bì trên tay, đọc nội dung thông báo của Quân vụ xứ đã được soạn thảo sẵn, đại ý nói để tiêu diệt bọn phỉ Lưu Phong gia độc ác, gia tộc cần một lượng lớn chiến binh thiện chiến đã qua đào tạo.

Vào giữa tháng mười hai năm nay, Quân vụ xứ sẽ tổ chức một cuộc diễn tập lục quân quy mô chưa từng có tại quân khu Danya, một lượng lớn quân dự bị sẽ được tập kết từ Đế đô và các hành tỉnh miền Trung Đông về Danya, cuộc diễn tập lần này sẽ do Hắc Kỳ quân phụ trách tổ chức và chỉ huy, nội dung bao gồm diễn tập chiến trường dã chiến hỗn hợp bộ kỵ, đối kháng công thành, đối kháng bộ binh với kỵ binh, diễn tập cơ động khẩn cấp đường dài và các bài diễn tập thực chiến khác.

"Xin hỏi đại nhân," Wade phụ trách hậu cần quân đoàn lập tức lên tiếng hỏi: "Số lượng quân đội tăng thêm từ các nơi sẽ là bao nhiêu? Vì chúng ta là chủ nhà, cần chuẩn bị lương thực, quần áo mùa đông và chỗ ở, trước tiên phải có con số mới được."

"Khoảng mười bốn sư đoàn, binh lực khoảng mười vạn người – có lẽ nhiều hơn."

"Ồ!" Trong phòng họp vang lên tiếng kinh ngạc xì xào.

Binh lực tăng viện khoảng mười vạn người, cộng thêm quân đội cũ của Hắc Kỳ quân, đó là cuộc tập kết gần hai mươi vạn người.

Đối với một cuộc diễn tập mà nói, đó thực sự là quy mô tập kết binh lực chưa từng có – để tránh gây chấn động, Tử Xuyên Tú còn không dám nói ra con số thực sự: Thực ra là một đại quân gần bốn mươi vạn người!

Nếu công bố ra, thì kẻ ngốc cũng biết đây tuyệt đối không phải là diễn tập đơn giản, mỗi con kiến ở Danya đều sẽ chạy đi đồn đại, chẳng lẽ Lưu Phong gia và Lâm gia lại không biết hay sao?

"Tổng chỉ huy cuộc diễn tập lần này là Quân đoàn trưởng Hắc Kỳ quân, tức là bản quan. Giao phó nhiệm vụ quan trọng như vậy cho quân đoàn chúng ta, đây là sự tin tưởng của gia tộc đối với quân đoàn, cũng là sự gửi gắm trọng trách. Đến lúc đó, Tổng trưởng, Tổng thống lĩnh, Trưởng quân vụ xứ, Tổng tham mưu trưởng... chư vị đại nhân đều sẽ đích thân tới Danya thị sát. Chư vị, chúng ta không chỉ phải chuẩn bị tốt công tác đón tiếp các đơn vị anh em, chúng ta càng phải làm tốt công tác luyện binh trong vòng một tháng này, để tiếp nhận sự duyệt binh của Tổng trưởng điện hạ! Đây là một bài tập diễn tập thực chiến, nếu Hắc Kỳ quân chúng ta bị các đơn vị khác đánh bại, ngay trước mặt Tổng trưởng, mặt mũi Hắc Kỳ quân chúng ta để vào đâu? Quân pháp trước mắt, không có tình người gì cả! Chư vị, bản quan nói trước, đến lúc đó nếu ai có bộ đội bị "tào tháo đuổi", làm mất mặt Hắc Kỳ quân chúng ta, thì đừng trách bản quan không nể tình, chỉ huy đơn vị cứ tự mình cầm mũ đến Phòng quân pháp mà báo cáo!"

"Rõ!" Các sĩ quan đồng loạt đứng dậy gào thét: "Xin đại nhân yên tâm, Hắc Kỳ quân không có kẻ hèn nhát!"

"Tốt! Bản quan muốn chính là khí phách này của chư vị!" Tử Xuyên Tú đập bàn đứng dậy: "Từ hôm nay, tất cả các đơn vị bước vào trạng thái khẩn cấp cấp độ ba, khôi phục huấn luyện cường độ cao, mỗi sáng đeo giáp chạy việt dã hai mươi dặm, huấn luyện dùng đao thật súng thật, ăn uống không được keo kiệt, cá thịt đầy đủ cho no bụng! Chư vị, các ngươi bán mạng cho Tử Xuyên Tú ta, Tử Xuyên Tú ta cũng tuyệt đối không keo kiệt, đảm bảo chư vị cơm no áo ấm!"

"Tuân mệnh, đại nhân!" Tiếng thét của các sĩ quan chấn động trời đất.

Tử Xuyên Tú không phải là người thích kéo dài giờ họp, cuộc họp kết thúc rất nhanh.

Sau khi giải tán, Tử Xuyên Tú gọi Văn Hà lại: "Văn Hà trưởng quan, ngươi ở lại một lát."

Văn Hà khó chịu dừng bước: "Đại nhân, ngài tìm tôi có việc gì?"

"Ta có vài lời muốn nói với ngươi."

Đợi các sĩ quan đều đi hết, trong phòng họp chỉ còn lại hai người, Văn Hà thiếu kiên nhẫn hỏi: "Đại nhân, việc gì thế?"

Tử Xuyên Tú cười: "Việc hôm nay Âu Dương và bọn họ nói, ngươi thấy thế nào?"

Văn Hà ngửa cằm nói: "Cấp dưới cho rằng, đây là tiếng lòng của binh sĩ cấp cơ sở! Trong hàng ngũ sĩ quan cao cấp của Hắc Kỳ quân, tồn tại một số kẻ không xứng chức, thậm chí là những phần tử hủ hóa phạm sai lầm nghiêm trọng, họ cấu kết với các thương nhân bất hợp pháp, vơ vét của cải, lối sống hủ hóa trụy lạc, làm tổn hại nghiêm trọng kỷ luật quân đội và uy tín của quân đội..."

"Vậy những sĩ quan cao cấp hủ hóa trụy lạc đó là ai?"

"Cái này, cấp dưới không có chứng cứ xác thực, không tiện buộc tội họ..."

"Thực ra ngươi hoàn toàn có thể nói rõ hơn chút, Wade và mấy tên tay sai của hắn không sạch sẽ, ta đã biết từ lâu rồi."

Văn Hà kinh ngạc, ngây người nhìn Tử Xuyên Tú.

"Thực ra ngày đầu tiên nhậm chức ta đã biết rồi. Wade là một phó thống lĩnh, tiền lương một năm của hắn được bao nhiêu? Dinh thự xa hoa hắn tặng ta, cùng với đồ đạc bên trong, hắn có nhịn ăn nhịn uống một trăm năm cũng không mua nổi! Ta đã điều tra rồi, số tiền này không phải lấy từ quân phí, đương nhiên cũng không phải từ trên trời rơi xuống."

"Đại nhân đã rõ, tại sao..."

"Nước quá trong thì không có cá mà, Văn Hà!" Tử Xuyên Tú thở dài: "Văn Hà à, hôm nay tại sao ngươi lại giở thủ đoạn này?"

"Đạ... đại nhân, tôi không hiểu ý của ngài..."

"Kỳ bản Âu Dương có thể rất bất mãn, nhưng họ tuyệt đối không dám công khai đắc tội với Wade, nhân vật quyền thế số hai của quân đoàn, để công khai gây khó dễ trong cuộc họp. Đương nhiên, nếu có Tham mưu trưởng quân đoàn chống lưng phía sau, thì lại là chuyện khác. Âu Dương, Khắc Luân mấy người bọn họ đều là điều từ Trung ương quân tới, là tay sai thân tín của ngươi, đúng không?"

Văn Hà mặt mày âm trầm, miễn cưỡng trả lời: "Đúng vậy."

"Ngươi phơi bày sự bất mãn của mọi người đối với Wade trước mặt ta, muốn tạo cho kẻ mới tới là ta một ấn tượng: Wade luôn áp bức bất công đối với sĩ quan phái Trung ương quân, hắn là một tên bạo chúa và thổ phách, bây giờ đại nhân ngài xem, đánh đổ hắn đi, mọi người vui mừng biết bao – kế sách này quá nông cạn quá sơ sài, đến ta còn nhìn ra, Wade hắn lại không biết ngươi giở trò sau lưng sao?"

Văn Hà mặt mày âm trầm không nói gì.

"Ngươi đang tính toán gì thế? Ngươi nghĩ xem, mình là người bán mạng trên chiến trường mới đổi lấy được chức Phó thống lĩnh, mà thằng mặt trắng Tử Xuyên Tú kia lại chỉ nhờ kéo váy Tử Xuyên Ninh mà làm được Thống lĩnh –"

"Cấp dưới... cấp dưới tuyệt đối không có ý đó..."

"Ngươi nghĩ, thằng mặt trắng kia dựa vào lừa lọc bịp bợm mà kiếm được chức Thống lĩnh, tài cán thực sự chẳng có gì, mà ta – Văn Hà đại nhân có bản lĩnh như vậy lại phải đứng dưới quyền hắn, thật là bất công quá mức!"

"Đạ... đại nhân!"

"Hơn nữa thằng mặt trắng đó lại còn tham lam vô độ, vừa nhậm chức đã nhận của Wade một tòa nhà nhỏ và mỹ nữ, Văn Hà đại nhân chính trực thanh liêm của ta sao dung nổi chuyện này? Thế là, ngươi chỉ thị tay sai tung ra một bài toán khó, để làm khó thằng mặt trắng không có bản lĩnh kia –"

Tử Xuyên Tú nói càng lúc càng chậm, đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, chiếc bàn họp khổng lồ lập tức nát vụn: "Nói cho ngươi biết, Văn Hà, chức Thống lĩnh của lão tử không phải mua bằng tiền, nếu bàn về núi thây biển máu, lão tử thấy chưa chắc đã ít hơn ngươi! Ngay dưới mí mắt Ma Thần Hoàng, ta chém một hơi hơn năm mươi tướng lĩnh của chúng, giết đến mức Katon thân vương phải tháo chạy bán sống bán chết, tiện tay còn lăng trì Lei Hong! Lỗ Đế, ngươi nghe danh chưa? Công tước Ma tộc kiêm Tư lệnh quân đoàn, đối thủ cũ của các ngươi ở Payi; Ross, ngươi cũng nên biết, thủ lĩnh tộc Tata, Công tước Ma tộc kiêm Tư lệnh quân đoàn, những nhân vật lớn lẫy lừng đó bây giờ đang làm gì? Họ đang giúp lão tử đánh xi giày! Sếp cũ của ngươi Stirling là huynh đệ sống chết với ta, nhưng chính là hắn, lão tử cũng dám nói là đứng ra so tài cao thấp!"

Tử Xuyên Tú khinh miệt nhếch ngón út: "So với đó, ngươi là thằng quân phiệt này tính là cái gì? Dám giở trò trước mặt ta, nếu không phải Stirling gửi gắm ta chăm sóc ngươi, ngươi sớm đã bị đá về Đế đô mà trông cổng rồi! Năm đó lúc ta làm Phó thống lĩnh từng làm Phó trưởng phòng hành chính chuyên rót trà bưng nước dưới quyền Ca San suốt nửa năm, cái chức vị đó vẫn còn trống đấy, ngươi có muốn đi thay thế không?"

Chàng thanh niên vốn luôn mang nụ cười ôn hòa nổi giận lại có uy nghiêm đáng sợ đến vậy!

Quân đội trọng thực lực và chiến tích. Văn Hà tự hào nhất chính là sự dũng mãnh và quân công của mình, nhưng không ngờ đột nhiên phát hiện tân Thống lĩnh võ công còn mạnh mẽ hơn, quân công càng chói lọi hơn, tâm lý kiêu ngạo của hắn trong chốc lát bị đập tan tành.

Bị Tử Xuyên Tú tấn công tâm lý dồn dập như sấm sét, vị lão tướng chinh chiến sa trường hoàn toàn sụp đổ: "Đại nhân, cấp dưới đáng chết, đáng chết! Cấp dưới ngông cuồng tự đại, xin đại nhân tha cho tôi một con đường sống!"

Thấy đã hù dọa hắn đủ rồi, Tử Xuyên Tú dịu giọng: "Văn Hà, ta vẫn luôn nhớ tới ngươi năm đó, trong trận bảo vệ Payi, ngươi cầm thanh quân đao nhuốm máu chém gục hơn hai mươi tên Ma tộc, mang trên mình hơn mười vết thương lớn nhỏ mà kiên quyết không rời trận địa, những chuyện đó, ta đều nhớ cả."

Văn Hà nước mắt cũng trào ra: "Cảm ơn đại nhân, cảm ơn đại nhân..."

"Ngươi là một chiến binh tốt, nhưng không phải là một nhà âm mưu đủ tư cách, ngươi thông minh quá hóa dại rồi! Không có cấp trên nào thích một thuộc hạ kiêu ngạo hống hách, lại còn giở trò ngấm ngầm gây rối!"

"Đại nhân..."

"Ngươi là thuộc hạ cũ của Stirling, ta cũng là huynh đệ của Stirling, ta coi ngươi là người một nhà. Lời hôm nay nói hơi nặng, ngươi đừng trách ta. Nói thật lòng, trong Hắc Kỳ quân người lọt được vào mắt ta cũng chỉ có mình ngươi. Wade nịnh nọt bợ đỡ là giỏi nhất, nhưng chuyện cầm quân, dựa vào hắn là không xong. Thực ra có chuyện gì, ngươi có thể nói riêng với ta một tiếng, không cần thiết phải giở mấy trò lén lút này. Trước kia ngươi là một hán tử quang minh lỗi lạc, sao cứ đến Tây Nam là trở thành kẻ rụt rè giở tiểu xảo thế này?"

Văn Hà vô cùng xấu hổ, Tử Xuyên Tú vỗ vai hắn: "Được rồi, không có gì nữa, nên làm thế nào, ngươi về suy nghĩ kỹ đi."

"Đại nhân, không cần nghĩ nữa," Văn Hà kiên quyết nói: "Trước đây tôi mắt mù không thấy, mạo phạm đại nhân, nếu đại nhân không chê, tôi nguyện đi theo đại nhân!"

"Ừm?"

"Đại nhân, tôi là thật lòng đấy! Thực ra Stirling đại nhân cũng có thư bảo tôi hỗ trợ ngài, nhưng lúc đó tôi bị ma làm mờ mắt, có ý khinh thường đại nhân – tóm lại là tôi đáng chết! Sau này, đại nhân, tôi sẽ toàn tâm toàn ý trung thành với ngài, trước sau như một!"

Tử Xuyên Tú làm mặt nghiêm: "Không phải đi theo ta! Ngươi là bề tôi của Tử Xuyên gia, ngươi nên trung thành với gia tộc, với Tổng trưởng Tham Tinh và Ninh tiểu thư! Trung thành với ta, thì ra cái dạng gì, ngươi coi ta là quân phiệt đấy à!"

"Vâng, vâng! Cấp dưới lỡ lời, cấp dưới biết phải làm gì rồi!"

Tử Xuyên Tú đứng dậy đi đi lại lại: "Diễn tập hôm nay ngươi cũng xem rồi, đội ngũ bọn họ xếp hàng thì đẹp thật, nhưng thực lực thế nào? Ngươi là kẻ quen dẫn binh cũng phải thấy, đám binh mã đó có đánh trận được không? Sức chiến đấu của bộ đội kém xa thời Phương Kính đại nhân còn sống!"

Văn Hà thừa nhận: "Vì là bộ đội mới tuyển, tố chất của họ quả thực kém hơn. Wade dành hết thời gian huấn luyện vào việc xếp đội hình, như thế nhìn cho đẹp mắt, dễ lừa mấy vị đại quan đến kiểm tra. Tôi đã nói với hắn mấy lần, nhưng hắn khăng khăng nói Tây Nam thái bình, cũng chẳng có trận nào để đánh, không cần phiền phức như vậy, tôi cũng chẳng làm gì được."

"Xếp nhiều đội hình như vậy thì có ích gì? Đi đứng đẹp mắt là có thể dọa Lưu Phong Sương chạy mất sao? Wade thật là một tên phế vật kiêm quan liêu!" Tử Xuyên Tú khinh khỉnh nói: "Văn Hà, từ nay về sau việc huấn luyện bộ đội ta giao cho ngươi! Ngươi tập trung huấn luyện cho ta kỹ năng sử dụng binh khí, kỹ năng cận chiến, tác chiến giáp lá cà, phối hợp đội hình và đột kích dã chiến, bộ binh mỗi tuần hai lần chạy việt dã hai mươi dặm, kỵ binh bắt bọn họ cưỡi ngựa chém cọc gỗ, nhanh chóng tăng cường thể lực và sức bền cho họ! Làm mấy thứ thực tế chút đi, chúng ta là lính đánh trận, cần mấy cái hoa dạng đẹp mã làm gì!"

Văn Hà nghe xong mừng rơn, kiểu người lính cũ trực tính như hắn cũng ghét nhất mấy cái hoa dạng, lời Tử Xuyên Tú mắng Wade chửi thẳng vào tâm khảm hắn, hơn nữa còn giao trọng trách cho hắn, hắn thực sự cảm thấy người sinh ra ta là cha mẹ, người hiểu ta là Tú Xuyên đại nhân. Hắn ngẩng đầu: "Đại nhân, chẳng lẽ sắp có chiến tranh rồi?"

Tử Xuyên Tú cười, né tránh vấn đề này: "Ta không có quyền trả lời câu hỏi này. Nhưng dù có đánh trận hay không, sức chiến đấu của bộ đội tuyệt đối không được bỏ bê! Thiên hạ tuy an, nhưng quên chiến tranh tất sẽ nguy hiểm!"

"Đã hiểu, đại nhân!" Văn Hà hưng phấn đến mức mỗi vết sẹo trên mặt đều rực đỏ: "Đại nhân ngài yên tâm, chỉ cần cho tôi nửa năm, tôi sẽ tạo ra cho ngài thêm một đội quân Trung ương nữa!"

"Buông tay mà làm đi! Ngoài ra, bọn Âu Dương ngươi giúp ta kiềm chế chúng lại, bảo chúng an phận một chút, chuyện đó ta tự có sắp xếp!"

"Rõ, đại nhân!"

Nhìn Văn Hà hưng phấn rời phòng, Tử Xuyên Tú mãn nguyện nhắm mắt lại.

Cảnh tượng hôm nay không hề đơn giản, trước tiên dùng thế như sấm sét đánh sập Văn Hà, sau đó lại dùng lời lẽ chân tình an ủi hắn, cứng mềm kết hợp như vậy, cuối cùng đã thu phục được vị tướng kiêu ngạo này về làm việc cho mình.

Văn Hà tuy hống hách, nhưng năng lực quân sự rất mạnh, hắn được chân truyền của Stirling, có hắn giúp mình luyện binh chẳng khác nào có được một nửa Stirling.

Tử Xuyên Tú thoải mái gác chân lên: Thế là tốt rồi, cuối cùng cũng có người thay mình gánh vác những việc khổ cực mệt nhọc đó.