Nhìn thấy dáng vẻ của Vương Thừa Ân, đám hoạn quan và cung nữ vây quanh điện Khôn Ninh cung đều mặt xám như tro.

Hiển nhiên, cục diện chiến trường Vũ Thanh đã thất bại.

Nếu chiến cuộc Vũ Thanh là quân Kinh Doanh chiếm ưu thế, hoặc nói cách khác nếu binh mã của Dương Quốc Trụ không sụp đổ mà vẫn đang trong trạng thái giằng co, thì Vương Thừa Ân sẽ không đến mức không bước nổi chân như vậy, càng không có chuyện vào đến Khôn Ninh cung rồi chỉ biết không ngừng rơi lệ dập đầu, không nói một lời.

Tuy đám hoạn quan và cung nữ nhỏ không hiểu rõ tính cách của Vương Thừa Ân, không thể dựa vào dáng vẻ của ông mà phán đoán tình hình cụ thể ở Vũ Thanh. Nhưng có một điểm ai cũng hiểu, Vương Thừa Ân hoảng loạn đến mức này, Vũ Thanh tất nhiên là đã bại, rất có khả năng toàn bộ bốn mươi vạn đại quân tấn công Thiên Tân đã đại bại.

Đám hoạn quan và cung nữ há hốc mồm nhìn Vương Thừa Ân, ai nấy đều không nói nên lời. Cần biết rằng ngày hôm qua quan quân còn chưa bắt đầu tấn công Hổ Bôn quân, trận chiến mới chỉ khai hỏa từ hôm nay. Vậy mà mới chỉ qua mấy canh giờ? Bốn mươi vạn quan quân đối đầu với bốn vạn Hổ Bôn quân mà đã đánh thua.

Trong lòng mọi người đều dấy lên một nỗi hoang mang, dường như Tề vương Lý Thực ở Thiên Tân không phải là người phàm, mà là một vị thần tiên, một vị thần tiên dẫn đầu bốn vạn Hổ Bôn quân dễ dàng tiêu diệt bốn mươi vạn quan quân.

Một hoạn quan Ngự Mã Giám đột nhiên không khống chế được bản thân, thất thần nói: "Xong rồi, Đại Minh xong rồi!"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía hoạn quan nhỏ của Ngự Mã Giám này. Câu nói của hoạn quan này có thể nói là đại nghịch bất đạo, nếu là trước kia, ai dám nói Đại Minh xong rồi? Đại Minh truyền được hơn hai trăm năm, thống trị và văn hóa đã ăn sâu vào từng ngóc ngách của Hoa Hạ, ai dám nói Đại Minh xong rồi? Hoạn quan này có thể vì câu nói đó mà bị họa sát thân.

Thế nhưng lúc này lại khác. Hàng trăm hoạn quan và cung nữ đang trong cảnh chim sợ cành cong bên ngoài Khôn Ninh cung nhìn hoạn quan nhỏ này, lại không một ai quở trách hắn.

Trận đánh này đã thua, Đại Minh thật sự đã xong rồi.

Hiện nay lòng dân cả thiên hạ đều nghiêng về phía Lý Thực, bách tính một trấn chín tỉnh giàu có tử tế, trong khi nông dân ở những nơi khác của Đại Minh vẫn không thể ăn no. Đã vậy, Hổ Bôn quân ở Thiên Tân đã đánh tan quân Tân Kinh Doanh, thì còn chẳng có lực lượng nào có thể bảo toàn Đại Minh nữa.

Đối với những hoạn quan này mà nói, chuyện đáng sợ nhất chính là Đại Minh sụp đổ. Họ cắt bỏ nam căn nhập cung làm nô, kết quả không đổi lại được vinh hoa phú quý, cuối cùng nhận được là tin tức Đại Minh sắp diệt vong. Đại Minh một khi kết thúc, những hoạn quan tiền triều như họ sẽ mất sạch nguồn cơm áo.

Đám hoạn quan ai nấy đều lòng như tro nguội.

Họ bắt đầu chạy trốn.

Họ không chạy về phía vị trí công tác trong cung, mà chạy về phía khu nhà ở của hoạn quan hai bên nội cung. Những hoạn quan này vừa chạy vừa vứt bỏ mũ Tam Sơn trên đầu, cởi bỏ quan phục, hy vọng nhanh nhất có thể chạy về chỗ ở, thay một bộ thường phục để trốn khỏi Tử Cấm Thành.

Hổ Bôn quân sắp sửa giết vào kinh thành, vinh hoa phú quý không còn, điều duy nhất có thể làm tiếp theo là chạy trốn, là bảo toàn cái thân xác tàn tật này. Đám hoạn quan này lo sợ những hoạn quan khác không hiểu sự tình sẽ cản trở đường trốn của mình, vừa chạy về phía hậu cung vừa lớn tiếng gào thét trong Tử Cấm Thành:

"Tân quân bại rồi! Đại Minh vong rồi!"

"Tân quân bại rồi! Chạy mau!"

Nghe tiếng gào thét của đám hoạn quan, Tử Cấm Thành tức thì trở nên hỗn loạn. Đám hoạn quan đang gắng gượng giữ vững vị trí của mình đều mất hết trật tự. Đám phiên tử Đông Xưởng trên cửa thành và tường thành Tử Cấm Thành ai nấy đều bắt đầu tâm viên ý mã. Thậm chí đến cả những cung nữ không thể đi xa trong đêm tối cũng bắt đầu chạy về phía chỗ ở, không còn một ai ở lại nơi họ đáng lẽ phải ở.

Bên ngoài loạn thành một mảnh, cung nữ trong Khôn Ninh cung cũng bắt đầu lén lút chạy trốn từ cửa sau của Khôn Ninh cung.

Vương Thừa Ân vẫn cứ ở cạnh cửa điện không ngừng gào khóc và dập đầu.

Con trai thứ ba của Chu Do Kiểm là Chu Từ Quýnh nhìn hành động của Vương Thừa Ân, khuôn mặt đã trắng bệch. Hắn hiểu rằng, Tân quân bại rồi, Chu Từ Quýnh hắn từ một Đại Minh thân vương cao không thể với tới sẽ biến thành dư nghiệt tiền triều ai cũng có thể giết, ai cũng có thể đánh.

Nhưng vị hoàng tử này vẫn chưa hoàn toàn mất đi lý trí, hắn không khóc nữa, đột nhiên lớn tiếng nói: "Phụ hoàng! Chúng ta chạy về phía tây. Vùng Thiểm Tây khe rãnh dọc ngang, Thiểm Tây Tổng binh Tần Khả Phủ trung tâm trung thành, chúng ta trốn vào Thiểm Tây, Lý Thực nhất thời không đuổi tới được."

Vương Thừa Ân dưới đất nghe thấy câu này, lau nước mắt, ngẩng đầu nói: "Định vương điện hạ, Tần Khả Phủ tử chiến Hổ Bôn quân, đã tử trận tại Đại Danh phủ."

Chu Từ Quýnh há miệng, mặt lại càng trắng hơn.

Nghe lời Vương Thừa Ân, Thái tử Chu Từ Lãng nghiến răng, bất lực nhắm mắt lại.

Hồi lâu sau, Thái tử Chu Từ Lãng mới mở mắt, khom người nói với cha: "Phụ hoàng, nay đại thế đã mất, phụ hoàng chi bằng thả Thôi Xương Vũ ra, mở thành đầu hàng Lý Thực. Nếu có thể nghênh đón Hổ Bôn quân bằng tư thế thiện nhượng trước khi Lý Thực vào thành, e rằng chúng ta vẫn có thể bảo toàn tính mạng."

Những lời Chu Từ Lãng nói lúc này là đạo lý tuyệt đối. Lúc này cách duy nhất để giữ mạng cho người nhà thiên tử là làm tròn thái độ, nếu Chu Do Kiểm chịu thiện nhượng, e rằng Lý Thực cũng sẽ không sát hại nhiều. Tất cả mọi người trong Khôn Ninh cung đều nhìn về phía Chu Do Kiểm, hy vọng ông ta chịu từ bỏ kiêu ngạo, đưa ra lựa chọn sáng suốt.

Thế nhưng Chu Do Kiểm lòng nguội lạnh lại không có chút phản ứng nào, gương mặt tái nhợt nhìn Tử Cấm Thành ngày càng hỗn loạn bên ngoài, không nói một lời.

Thời gian trôi qua từng chút một, theo sự lan truyền của tin tức, đám hoạn quan và cung nữ bên ngoài gần như đã bỏ trốn sạch. Khôn Ninh cung rộng lớn, chỉ còn lại hơn mười người nhà thiên tử và mấy lão thái giám trung thành nhất.

Chu Do Kiểm đột nhiên đứng dậy, chân phải nhấc lên định bước tới, nhưng suýt chút nữa ngã xuống đất.

Thái tử Chu Từ Lãng vội vàng xông lên đỡ ông.

Chu Do Kiểm lại vô cùng căm hận Chu Từ Lãng, mạnh mẽ dùng sức, đẩy ngã Thái tử đang tới đỡ mình xuống đất.

"Nghịch tử! Cút ngay cho trẫm!"

Chu Từ Lãng bị đẩy ngã xuống đất, ngã một cú đau điếng, kinh ngạc nhìn phụ hoàng của mình.

"Phụ hoàng?"

Chu Do Kiểm mặt mày dữ tợn trừng mắt nhìn Thái tử, cười lạnh nói: "Nghịch tử! Xã tắc Đại Minh mất rồi! Ngươi còn muốn làm nhục trẫm! Đi thiện nhượng giang sơn cho một tên tiểu thương Thiên Tân!"

Chu Do Kiểm cười lạnh một tiếng, thấp giọng nói: "Không cho! Trẫm không cho! Giang sơn Đại Minh là do liệt tổ liệt tông truyền lại, giang sơn xã tắc này, trẫm không cho ai cả!"

Vương Thừa Ân quỳ dưới đất, mở to mắt nhìn Chu Do Kiểm cố chấp, vặn vẹo ngũ quan trên mặt, dường như là vì sự cố chấp của thiên tử mà cảm thấy bất lực.

Chu Do Kiểm hít một hơi, sải bước ra khỏi Khôn Ninh cung.

Đi được một đoạn, ông ta đột nhiên thảm thiết nói.

"Vong rồi, Đại Minh vong rồi."

Đi trên con đường nhỏ bên ngoài Khôn Ninh cung, người trung niên này nhìn quanh trái phải, nhưng không thấy nổi một hoạn quan nào đang giữ vững vị trí, không khỏi thê thảm gào lên: "Vong rồi! Trẫm đã làm mất giang sơn Đại Minh rồi!"

Chu Do Kiểm túm lấy hoàng quan của mình, hung hăng ném xuống đất, đột nhiên òa khóc nức nở.

Ông ta mạnh mẽ xé toạc long bào trên người, lại nhổ búi tóc trên đầu xuống, đầu bù tóc rối, chỉ mặc một thân trung y trắng như tuyết đi trên con đường nhỏ.

"Bất hiếu tử tôn Chu Do Kiểm, hủy hoại cơ nghiệp tổ tông, dâng thiên hạ cho nghịch tặc Lý Thực!"

Trên con đường ngự đạo trống trải của Tử Cấm Thành, Chu Do Kiểm dùng tay nắm chặt lấy gương mặt mình, khàn giọng nói: "Bất hiếu tử tôn Chu Do Kiểm! Vong quốc chi quân!"

Nhìn dáng vẻ điên dại của thiên tử, hoàng tộc trong Khôn Ninh cung sững sờ ngây dại.

Trên mặt Vương Thừa Ân nước mắt tuôn như suối, đột nhiên bò dậy từ dưới đất, đuổi theo ra ngoài điện.

"Thánh thượng! Thánh thượng đợi nô tỳ!"