Lý Thực đánh giá Hồng y giáo chủ Klaus một lượt rồi mỉm cười.

Mục đích Giáo hoàng đến Trung Quốc đã được ông già này phơi bày: Tòa thánh Vatican muốn hy sinh lợi ích của giới quý tộc châu Âu để đổi lấy sự bành trướng của Công giáo.

Giáo hoàng đưa ra hai điều kiện cơ bản, chỉ cần hai điều kiện này được chấp nhận, về cơ bản lợi ích của bình dân châu Âu sẽ được đảm bảo. Dưới hai điều kiện đó, ngay cả khi người Hán thống trị châu Âu, thì cũng chỉ là thay thế những kẻ quý tộc cao cao tại thượng kia mà thôi.

Tất nhiên, hai điều kiện này chỉ là điều kiện cơ bản. Hiện tại Giáo hoàng đang đứng ở đây, mọi thứ đều có thể thương lượng. Giáo hoàng đã không quản đường xa vạn dặm đến Trung Quốc, tự nhiên đã chuẩn bị sẵn các phương án. Lý Thực cảm thấy chỉ cần mình cho giáo đình đủ lợi ích, ví dụ như khuyến khích truyền bá Công giáo trên lãnh thổ của mình, thì e rằng ngay cả Giáo hoàng cũng có thể đứng về phía mình.

Nếu giáo đình đứng về phía Lý Thực, ảnh hưởng đối với châu Âu sẽ là hủy diệt – nếu Tòa thánh Vatican ngăn cản các nước châu Âu liên minh, thậm chí kích động bạo loạn trong dân chúng châu Âu, e rằng các vương quốc lớn nhỏ ở châu Âu căn bản không thể nào liên hợp lại được. Các nước châu Âu chỉ có diện tích bằng một tỉnh sẽ bị Hổ Bôn Quân từng bước đánh bại.

Lục quân mạnh nhất châu Âu là Pháp, theo tin tình báo của Lý Thực, lục quân Pháp hiện có khoảng hơn tám trăm nghìn người. Nhưng tám trăm nghìn người này trang bị kém xa Hổ Bôn Quân, e rằng không phải là đối thủ của hơn hai trăm nghìn Hổ Bôn Quân. Mà cùng với việc thống trị của Lý Thực mở rộng ra toàn bộ Trung Quốc, Hổ Bôn Quân tiếp theo chắc chắn sẽ mở rộng, việc chinh phục những nước như Pháp không thành vấn đề.

Đã ngay cả Pháp cũng không phải đối thủ của Lý Thực, thì các nước khác càng không cần phải bàn. Chỉ cần Tòa thánh Vatican không ủng hộ liên minh châu Âu, việc chinh phục châu Âu chỉ là vấn đề thời gian.

Nhưng Lý Thực lại không định cho giáo đình bất kỳ lợi ích nào.

Không có lý do gì khác, chính là vì Lý Thực không có thiện cảm với Công giáo. Lý Thực là một người theo chủ nghĩa dân tộc triệt để, chỉ tin vào Đạo giáo bản địa, sự tôn sùng quỷ thần và thờ cúng tổ tiên. Bắt Lý Thực vì muốn thống trị châu Âu mà đi theo Công giáo là điều không thực tế.

Lý Thực vì lịch sự, ngồi trên ngai vàng suy nghĩ một chút.

Nhưng câu trả lời đã sớm được quyết định, Lý Thực nói: "Giáo hoàng không quản đường xa vạn dặm từ Roma đến Bắc Kinh, mục đích là để hợp tác. Đối với hành vi của Giáo hoàng, trẫm vốn nên khuyến khích. Tuy nhiên Hoa Hạ thực sự khác với châu Âu, văn hóa khác biệt, lịch sử khác biệt, trình độ khoa học kỹ thuật khác biệt, môi trường địa lý khác biệt. Hợp tác giữa chúng ta và giáo đình, e rằng là không thể."

Nghe thấy lời Lý Thực, mặt Giáo hoàng Alexander VII trắng bệch. Ông ta tiến thêm một bước, nói: "Hoàng đế bệ hạ hãy suy nghĩ lại, Tòa thánh Vatican thật lòng muốn hợp tác với bệ hạ."

Ngừng một lát, Giáo hoàng lớn tiếng nói: "Điều kiện của chúng tôi, có lẽ không khó thực hiện như Hoàng đế bệ hạ nghĩ."

Giáo hoàng đây là đang cố gắng thỏa hiệp. Mặc dù điều kiện còn chưa đưa ra, nhưng Giáo hoàng thực tế đã âm thầm hạ thấp yêu cầu của giáo đình.

Lý Thực lắc đầu, nói: "Giáo hoàng lo nghĩ cho bình dân châu Âu, Lý Thực rất khâm phục. Tuy nhiên hợp tác là không thể. Trẫm trăm công nghìn việc, không có thời gian tiếp tục thảo luận vấn đề này với Giáo hoàng nữa."

Nói xong câu này, Lý Thực không ngồi trên ngai vàng nữa, xoay người đi về phía sau Hoàng Cực điện.

Alexander VII ngẩn ngơ, há hốc mồm nhìn bóng lưng Lý Thực.

Ông ta vốn tưởng rằng mình dâng "chìa khóa" châu Âu cho Lý Thực, Lý Thực chắc chắn sẽ hậu đãi Tòa thánh Vatican.

Lần này ông ta là bất chấp áp lực của vương tộc châu Âu để đến Trung Quốc, vì việc này mà suýt chút nữa cãi nhau với Quốc vương Pháp, không ngờ cuối cùng lại bị Lý Thực từ chối thẳng thừng. Bây giờ lủi thủi trở về như thế này, e rằng tất cả vương tộc và quý tộc châu Âu đều sẽ cười nhạo mình.

Mặt Giáo hoàng dần dần đen lại.

Lý Thực đúng là quyền thế ngút trời khiến người ta sợ hãi, nhưng Tòa thánh Vatican cũng không phải dạng vừa. Gần như tất cả bình dân châu Âu đều chịu ảnh hưởng của Tòa thánh Vatican, Alexander VII cảm thấy Lý Thực đắc tội với mình là đã đưa ra một lựa chọn cực kỳ sai lầm.

Hồng y giáo chủ Klaus không thể chấp nhận kết quả như vậy, ông ta đột nhiên lớn tiếng kêu lên giữa Hoàng Cực điện, cố gắng ngăn Lý Thực đang rời đi. Nhưng tiếng Latinh ông ta nói ngoại trừ thông dịch viên ra thì không ai hiểu, Lý Thực không thèm để ý đến ông ta, trực tiếp rời đi.

Chung Phong thấy Lý Thực đã đưa ra quyết định cuối cùng, cũng cười lạnh một tiếng. Nhìn cũng chẳng buồn nhìn "phương Tây man di" lấy một cái, ông ta vung tay đi ra khỏi Hoàng Cực điện, đi về phía Lục quân tổng bộ bên ngoài Tử Cấm Thành.

Trong Hoàng Cực điện chỉ còn lại Thôi Xương Vũ.

Giáo hoàng và Thôi Xương Vũ nhìn nhau một hồi, sắc mặt cực kỳ khó coi. Lúc này ông ta mới hiểu ra tầng lớp cao quan của Đại Tề hoàng triều Trung Quốc toàn là những người theo chủ nghĩa dân tộc Hoa Hạ sắt đá, bản năng bài xích mọi văn hóa và tôn giáo ngoại lai. Tòa thánh Vatican đầy lòng thành ý đến Bắc Kinh, nhận lại được lại là sự bài xích đồng loạt.

Giáo hoàng im lặng hồi lâu, khuôn mặt già nua ngày càng đỏ lên, dường như có chút tức giận.

Thôi Xương Vũ ngẩng đầu nhìn xuống Giáo hoàng của Tòa thánh Vatican, mày nhíu lại. Ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Giáo hoàng đại nhân, chúng tôi đã sắp xếp tiệc rượu cho ngài ở Phù Dung Các phía đông thành. Nếu Giáo hoàng đại nhân có thời gian, có thể cùng quan viên của chúng tôi tham quan nền công nghiệp và nông nghiệp tiên tiến của Thiên Tân."

Giáo hoàng nhìn ngai vàng của Lý Thực, nheo mắt lại.

"Thủ tướng các hạ, không cần đâu. Việc trong thành Roma rất nhiều, nếu Thủ tướng các hạ thấy thuận tiện, ngày mai hãy sắp xếp xe thuyền đưa chúng tôi về châu Âu đi."

Thôi Xương Vũ nghe thấy lời này, hiểu rằng Giáo hoàng đã vô cùng bất mãn.

Im lặng vài giây để bày tỏ sự tiếc nuối, Thôi Xương Vũ thản nhiên nói: "Nếu đã như vậy, thì chỉ đành nói lời tạm biệt với Giáo hoàng vậy."

Quốc vương Bồ Đào Nha João Đệ Tứ mỉm cười, nói với Thôi Xương Vũ: "Thủ tướng các hạ vĩ đại, ta hy vọng có thể ở lại Bắc Kinh một thời gian. Nếu có cơ hội, ta hy vọng có thể bái phỏng Phủ Thủ tướng của Thôi hầu gia."

Thôi Xương Vũ gật đầu.

Alexander VII không lãng phí thời gian ở trong Hoàng Cực điện nữa, dẫn theo một đám giáo sĩ sải bước đi ra khỏi Tử Cấm Thành.

Bước ra khỏi Tử Cấm Thành, nhìn Thang Nhược Vọng và quan viên Đại Tề cách đó mười mấy mét, Klaus ghé sát tai Giáo hoàng nhỏ giọng hỏi: "Giáo hoàng, bây giờ chúng ta phải làm sao?"

Hoàn cảnh hiện tại của Giáo hoàng trở nên có chút lúng túng. Vương tộc châu Âu đều biết Giáo hoàng lần này đến là để liên lạc với Lý Thực, biết Giáo hoàng muốn bán đứng họ, kết quả Giáo hoàng lại bị Lý Thực từ chối thẳng thừng, chẳng đạt được kết quả nào. Trước đó Lý Thực không cho phép Công giáo truyền bá trên lãnh thổ, mà bây giờ ngay cả cái khe hở này cũng không mở ra.

Mặc dù trường hợp "từ bỏ thế lực giáo hoàng" mà thiếu niên Quốc vương Pháp nói không mấy khả năng xảy ra, nhưng đối với Giáo hoàng mà nói thì đây cũng là một thất bại quan trọng.

Trên mặt Alexander VII cuối cùng lộ ra vẻ giận dữ, ông ta thật sự cảm thấy mình bị Lý Thực sỉ nhục.

Ông ta hạ thấp giọng nói: "Klaus, chúng ta đã nhìn thấy những điều đáng sợ nhất trên thế giới này ở Thiên Tân. Đây không phải là khoa học, đây là tà thuật và ma pháp triệt để. Người Trung Quốc hợp tác với quỷ dữ, có được sức mạnh tà ác."

Nghe thấy lời Alexander VII, Klaus gật đầu mạnh. Vì Lý Thực không hợp tác với giáo đình, Lý Thực chính là quỷ dữ triệt để.

Giáo hoàng nghiến răng nói: "Châu Âu đối mặt với nguy cơ bị quỷ dữ phương Đông nuốt chửng, tất cả những người châu Âu biết chữ đều hiểu rõ điểm này, tất cả đều lo lắng khôn nguôi. Cho dù là Hung Nô vương Attila hay người Mông Cổ, đều không tà ác và mạnh mẽ bằng Lý Thực, văn minh châu Âu đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc. Hiện tại việc Tòa thánh Vatican cần làm là tuyên truyền sự đáng sợ và tà ác của Trung Quốc, đoàn kết châu Âu lại để ứng phó với mối đe dọa của người Trung Quốc."

Klaus lại gật đầu.

Alexander VII trầm giọng nói: "Sau khi về Roma, lập tức triệu tập tất cả Quốc vương và Đại công châu Âu đến Paris, chúng ta phải tổ chức một liên minh chưa từng có."