Nghe thấy lời Lý Thực, trăm quan trong Điện Hoàng Cực ai nấy đều phấn chấn không thôi.

Sắp luận công ban thưởng rồi.

Trước đây mỗi lần Lý Thực thăng quan, hoặc thế lực của một trấn chín tỉnh mở rộng, quan viên dưới trướng Lý Thực đều nhận được ban thưởng. Nếu Lý Thực thăng quan, thì thuộc hạ có thể báo chiến công của Lý Thực lên triều đình để tấn tước. Nếu thế lực của Lý Thực mở rộng, quan viên sẽ được đề bạt đến các vị trí quan trọng hơn, thăng quan, đảm nhiệm những chức vụ quản lý then chốt hơn.

Hiện tại Lý Thực đã làm Hoàng đế, một lần quản lý toàn bộ Trung Quốc, chức quan và tước vị của mọi người hiển nhiên đều phải tiến thêm một bước.

Mặc dù Lý Thực quản lý kỷ luật quan trường cực kỳ nghiêm ngặt, rất coi trọng việc khảo hạch chính tích của quan viên, các loại biện pháp đều khiến quan viên không dám tham ô, nhưng thù lao Lý Thực ban cho quan viên là cực kỳ cao. Lý Thực tin vào việc dùng lương cao để dưỡng liêm, cũng sẵn lòng cung cấp vật chất để quan viên tốt có thể "phong thê ấm tử".

Cho nên đối với quan viên "Đại Tề" mà nói, thăng quan cũng đồng nghĩa với việc phát tài, là một chuyện cực kỳ phấn khởi. Tất nhiên, việc này khác với cách quan văn nhà Minh dùng thủ đoạn đục nước béo cò để làm giàu, hậu quả xã hội tạo ra cuối cùng càng hoàn toàn khác biệt.

Tất nhiên, nhìn từ góc độ nho sinh, Lý Thực làm Hoàng đế chưa chắc đã là tin tốt cho quan viên Đại Tề. Nhìn từ lịch sử Trung Quốc, Hoàng đế sau khi lên ngôi liền bắt đầu chèn ép công thần nhiều không kể xiết. Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận sau khi làm Hoàng đế đã "bôi tửu thích binh quyền" (tước binh quyền trong tiệc rượu), Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương sau khi đăng cơ càng giết hại công thần khai quốc từng đợt từng đợt một.

Nhưng quan viên "Đại Tề" hiểu Lý Thực, nên không hề nghi ngờ việc Lý Thực sẽ gây khó dễ cho thuộc hạ.

Lý Thực là một vị Hoàng đế khác biệt, tầm mắt của Lý Thực không chỉ giới hạn ở mảnh đất đại lục Đông Á là Trung Quốc này. Lý Thực muốn dẫn dắt người Hán đánh ra toàn thế giới, để con cháu Viêm Hoàng chiếm lĩnh mọi ngóc ngách trên trái đất. Từ xuất phát điểm này mà nói, Lý Thực không thể nào làm chuyện tự chặt tay mình.

Trăm quan vui mừng nhìn nhau, rồi thấy Lý Thực đứng dậy khỏi ngai vàng.

Nếu Chu Do Kiểm ở đây, tuyệt đối sẽ không dễ dàng đứng dậy khỏi ghế rồng. Hoàng đế Đại Minh đều dựa vào huyết thống kế vị, không có uy vọng và công lao, chú trọng là thiên tử uy nghi ngồi nghiêm cẩn.

Nhưng Lý Thực thì khác, sự nghiệp Lý Thực tạo ra mang lại lợi ích cho tất cả bá tánh trong thiên hạ, khiến mỗi người đều nhận được lợi ích. Ngay cả khi ông một mình đứng giữa hoang dã, bá tánh đi ngang qua cũng không ai là không kính trọng ông. Lý Thực không cần lúc nào cũng phải giữ cái giá của Thiên tử để tạo dựng uy quyền.

Ông đi lại trên đài cao, ngửa đầu nhìn những cột trụ chạm vàng của Điện Hoàng Cực, sờ môi suy nghĩ một lát.

Cuối cùng ông dừng lại, thản nhiên nói: "Trấn Nam Bá Lý Lão Tứ theo trẫm nam chinh bắc chiến, còn dẫn đầu Nam Lộ quân viễn chinh bán đảo Trung Nam, bình định Đông Nam Á, khắc Ấn Độ, lao khổ công cao."

"Trẫm phong Lý Lão Tứ làm Đại Tề Trấn Quốc Công, để biểu dương công lao khai cương thác thổ của lương tướng."

Nghe thấy lời Lý Thực, trăm quan trong Điện Hoàng Cực nguy nga không khỏi nhìn nhau một hồi.

Trên Bá tước là Hầu tước, trên Hầu tước mới là Công tước. Vốn theo đạo lý, Lý Lão Tứ nên thăng Hầu tước trước rồi mới lên Công tước. Nhưng Lý Thực rất coi trọng thành tích của Lý Lão Tứ, trực tiếp đề bạt ông làm Quốc công.

Trên Quốc công chính là tước Vương. Lý Lão Tứ hiện tại ở Ấn Độ đã đánh bại Ba Tư và Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ, nếu tiếp tục vung quân bắc tiến lấy vùng Tây Bắc, công chiếm vùng Trung Á vốn đã mất mật trước quân Hổ Bôn, liệu có phải sẽ được phong Vương?

Mọi người nhìn nhau, thầm nghĩ chuyện khai quốc xong liền đối phó công thần quả nhiên không hề liên quan gì đến Lý Thực.

Từ tước vị của Lý Lão Tứ có thể thấy, Lý Thực tuy đã làm Hoàng đế, nhưng không định làm một vị vua trung ương có quyền uy tuyệt đối. Chỉ cần thuộc hạ lập công, Lý Thực có thể ban tước Vương. Quốc công và tước Vương không phải là tước vị bình thường, theo truyền thống Trung Quốc, đó là danh hiệu có quyền uy đè bẹp quan lại địa phương.

Trong năm Công Đức nguyên niên này, tức năm 1655, dưới điều kiện thông tin liên lạc hiện tại, điện báo hữu tuyến vẫn chưa thể xây dựng đến từng tiền tuyến. Ví dụ như muốn kéo dây điện báo từ Bắc Kinh vượt qua sa mạc Tân Cương và cao nguyên Trung Á để nối tới Ấn Độ, thì có lẽ cần đến hơn mười năm. Chỉ thị của Lý Thực đối với Ấn Độ phải thông qua tàu thủy chuyển đến Ấn Độ, có lẽ cần một, hai tháng.

Còn về vùng đất Bắc Mỹ, Châu Đại Dương, điện báo hữu tuyến căn bản không thể vượt biển truyền đạt mệnh lệnh. Mà cương vực Đại Tề hiện nay không những vượt qua đại dương, mà còn đang mở rộng với tốc độ cao.

Dưới điều kiện địa lý như vậy, trên thực tế Lý Thực căn bản không thể chỉ thị các việc ở hải ngoại.

Nói cách khác, chỉ cần một nơi tồn tại Quốc công, thậm chí là trọng thần công huân được phong Vương, thì nơi đó cơ bản đã biến thành lời nói của trọng thần đó, biến thành một khu vực tự trị cao độ. Cho nên trong điều kiện này, nói trọng thần tước Vương ở bên ngoài là phân cương liệt thổ cũng không hề quá đáng.

Lý Lão Tứ dựa vào công lao làm đến Quốc công, cách tước Vương chỉ còn một bước. Điều Lý Lão Tứ làm được, mọi người trong Điện Hoàng Cực cũng có thể làm được, trăm quan đột nhiên ai nấy đều cảm thấy một tương lai vô hạn đang chờ đợi mình. Chỉ cần có thể tạo ra công tích, thì cái gì cũng có thể.

Lý Hưng hít thở dồn dập, hắn mở to mắt nhìn Lý Thực, chờ đợi Lý Thực tuyên đọc phong thưởng cho mình.

Lý Thực nhìn Lý Hưng, thản nhiên nói: "Định Hưng Bá Lý Hưng vốn là bào đệ của trẫm, mấy chục năm nay trung thành tận tụy theo trẫm, ở phương Nam đại phá quân Giang Bắc, công lao vô cùng rõ rệt. Phong Định Quốc Công."

Lý Hưng chớp chớp mắt, hơi thất vọng một chút.

Hắn là em ruột của Lý Thực, vốn tưởng rằng Lý Thực ít nhất sẽ phong hắn một Quận vương.

Hiển nhiên, Lý Thực tuy sử dụng rộng rãi những người có thể dùng được trong thân tộc, nhưng không phải vì những người này là thân tộc của mình mà tùy ý phong thưởng. Tiêu chuẩn thăng quan tấn tước vẫn là công lao.

Văn quan võ tướng xung quanh vẫn lần lượt quay người, chúc mừng Lý Hưng. Tuy nhiên Lý Hưng biết những người này thực ra là đang mừng thầm vì mình không được phong tước Vương, mình không được phong tước Vương thì có nghĩa là tước vị cao nhất sẽ không bị người họ Lý chiếm hết, như vậy quan viên bình dân khác mới có cơ hội lập công lấy thưởng.

Lý Hưng hít một hơi, chắp tay đáp lễ quan viên xung quanh một cách lấy lệ.

Tuy nhiên dần dần hắn cũng thấy vui lên, dù sao từ Bá tước thăng lên Quốc công, cũng rất lợi hại rồi. Lý Thực hiện tại đã đến Bắc Kinh, liệu có ban phủ đệ Quốc công cũ ở Thiên Tân cho mình không?

Lý Hưng nghĩ tới nghĩ lui, mỉm cười.

Lý Thực ngẩng đầu suy nghĩ, trầm mặc một lát rồi nói: "Thôi Xương Vũ hào sảng khảng khái, vì nước vì dân không giữ lại chút gì. Trẫm lệnh cho hắn biến pháp ở Đại Minh, hắn làm rất đáng khen ngợi. Cuối cùng tuy thất bại vì phế đế Chu Do Kiểm hành động nghịch lại lẽ thường, nhưng hắn không tiếc lấy cái chết để minh chứng đại nghĩa, chí khí này đủ khiến người trong thiên hạ động lòng."

"Thôi thị vốn là người quận Thanh Hà, trẫm phong Thôi Xương Vũ làm Thanh Hà Hầu, để biểu dương tinh thần đại công vô tư của người này."

"Đợi sau khi Thôi Xương Vũ dưỡng thương khỏi hẳn tái xuất, lệnh cho hắn đảm nhiệm chức Thủ tướng Đại Tề, hỗ trợ trẫm quản lý bá tánh thiên hạ."

Nghe thấy lời Lý Thực, mọi người nhìn nhau một cái.

Thôi Xương Vũ này, trăm quan không ai là không phục. Mặc dù nói người này khi làm công tác kỷ kiểm đã giết không ít người, đắc tội rất nhiều người, nhưng vì Thôi Xương Vũ thực sự quá thanh liêm chính trực, nên những người bị Thôi Xương Vũ đắc tội thực sự không tìm ra được chút sơ hở nào của hắn. Mà sau khi Thôi Xương Vũ bị Chu Do Kiểm tống vào thiên lao, uy vọng của Thôi Xương Vũ ở Đại Tề càng đạt đến tầm cao mới.

Thôi Xương Vũ tuy tư lịch không phải là lâu đời nhất, nhưng Hầu tước này mọi người đều tâm phục khẩu phục.

Lý Thực không nhìn phản ứng của trăm quan, với uy vọng hiện tại của Lý Thực, bất kể sắp xếp nhân sự thế nào cũng không ai dám bàn tán.

Việc tiếp theo cứ theo trình tự mà làm, không cần Lý Thực đích thân tuyên bố từng người.

Một tiểu quan phụ trách công việc lễ nghi nhìn sắc mặt Lý Thực, bước ra lớn tiếng hô: "Thê thất của Thiên tử là Thôi thị trinh lương thục đức, tiêu lan huệ chất, được tôn làm Đại Tề Hoàng hậu, mẫu nghi thiên hạ."

Sau đó hắn cầm danh sách phong thưởng Lý Thực viết đêm qua bắt đầu tuyên đọc: "Bình Đông Bá Trịnh Khai Thành lão thành có công, tấn phong Bình Quốc Hầu."

"Trấn Bắc Bá Chung Phong đa mưu thiện chiến, tấn phong Trấn Quốc Hầu."

"Liêu Đông tuần phủ Trịnh Nguyên khắc kỷ phụng công, thăng chức Đô đốc ba tỉnh Đông Bắc, phong Bắc Cần Bá."

Danh sách phong thưởng đó vô cùng dài, tiểu quan viên đọc từng người một, cuối cùng tốn mất tròn một canh giờ, mới đọc xong toàn bộ danh sách phong thưởng trước mặt trăm quan đang cuồng hỉ.

Cuối cùng, trăm quan trong Điện Hoàng Cực tuy đều cung kính đứng đó không nói lời nào, nhưng bầu không khí trong điện đã rơi vào trạng thái bạch nhiệt.

Lý Thực nhìn trăm quan đang mắt sáng rực, trầm mặc một hồi lâu.

Cuối cùng ông chính sắc nói: "Mọi người hôm nay thăng quan tấn tước, không được đắc ý vênh váo. Thế giới rất rộng lớn, Hồng di, Anh di và Bạch di cậy vào châu Âu xa xôi vạn dặm, vẫn còn đang khiêu khích chúng ta. Quyền lực chư vị lớn hơn, trách nhiệm cũng sẽ lớn hơn. Phải luôn ghi nhớ công đức, ghi nhớ lợi ích của dân tộc này, phải ghi nhớ sứ mệnh của chúng ta là khiến dân tộc này trở thành chủ nhân của thế giới."

Trăm quan bị lời nhắc nhở nghiêm khắc của Lý Thực làm cho gương mặt chấn động, từng người đều tỉnh táo lại từ sự cuồng hỉ.

Lý Hưng lớn tiếng hô: "Huynh thượng thánh minh! Chúng thần sao dám lười biếng chút nào?"

Trăm quan cùng chắp tay trước ngực, quỳ xuống đất, đồng thanh hô: "Ngô hoàng thánh minh! Chúng thần sao dám lười biếng chút nào?"