Khi nghe Lý Thực nói xong, đám đông trên quảng trường chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Đại Minh mất rồi.

Mặc dù chuyện này đã được định đoạt sau trận quyết chiến ở Thiên Tân, nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự ập đến, tất cả mọi người vẫn không kịp phản ứng. Dẫu sao Đại Minh đã thống trị mảnh đất này hơn hai trăm năm, ảnh hưởng của nó đối với từng con người nơi đây quá sâu sắc. Lúc này, khi đột nhiên ý thức được triều Đại Minh đã diệt vong, đã không còn nữa, tất cả mọi người đều có chút bàng hoàng.

Giống như một phần nào đó trong trái tim đột ngột bị ai đó rút mất, không còn nữa.

Bách tính từng người một nhìn chằm chằm vào Lý Thực trên Thừa Thiên Môn, không một ai lên tiếng.

Các quan viên triều Minh đứng gần khu vực Thiên Bộ Lang trông như đưa đám, cúi đầu ủ rũ. Thậm chí không ít kẻ đã không còn đủ sức đứng vững, hoảng sợ quỳ rạp xuống đất.

Đại Minh mất rồi, họ không còn là quan viên của đế quốc nữa. Những kẻ từng đứng trên cao chót vót giờ đây biến thành những con chó rơi xuống nước, sắp sửa đón chào một quốc gia mới đầy ác ý. Mà ở quốc gia mới này, không chỉ toàn bộ bách tính sẽ thanh trừng họ, mà chính phủ mới cùng tòa án của chính phủ cũng sẽ xem xét tỉ mỉ lại tất cả những việc họ đã làm trong quá khứ.

Những quan viên đi theo Trương Quang Hàng này tuy không vô sỉ như Đông Lâm Đảng, nhưng cũng tuyệt đối chẳng phải là Bao Thanh Thiên liêm khiết gì, việc nhận hối lộ bọn họ làm không ít. Hơn nữa, quan trọng hơn là một bộ phận không nhỏ các quan viên này từng xúi giục thiên tử khai chiến với Thiên Tân, chỉ riêng điểm này cũng đủ để khép họ vào trọng tội.

Đại Minh xong rồi, mọi thứ đều xong rồi.

Còn các quan viên của Nhất Trấn Cửu Tỉnh, đến lúc này lại bắt đầu có chút phấn chấn.

Thân phận quan trọng hơn của họ là quan viên của Nhất Trấn Cửu Tỉnh. Lúc này Đại Minh mất rồi, vậy tiếp theo không còn nghi ngờ gì nữa, một quốc gia mới sẽ được thành lập. Lý Thực chắc chắn sẽ là lãnh tụ của quốc gia mới này, còn họ, những người đi theo Lý Thực, không nghi ngờ gì nữa, sẽ là những người quản lý của quốc gia này.

Công sức của mấy chục vạn người trong hệ thống Nhất Trấn Cửu Tỉnh suốt mấy chục năm qua cuối cùng đã đơm hoa kết trái, thay đổi toàn bộ Đại Minh. Sự hạnh phúc, văn minh và phồn vinh của Thiên Tân sẽ không còn nguy cơ bị hoàng quyền nuốt chửng nữa.

Các quan viên "Tề Quốc" đứng ở hàng đầu tiên, từng người một mở to mắt nhìn Lý Thực trên Thừa Thiên Môn, ánh mắt sáng rực, hơi thở dần trở nên dồn dập.

Tất nhiên, những dự đoán này chỉ là ước tính sơ lược, thực ra họ không biết cụ thể chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Lý Thực chưa từng tiết lộ mình sẽ xây dựng một quốc gia như thế nào, các quan viên "Tề Quốc" trên quảng trường cũng không biết liệu Lý Thực có đăng cơ làm Hoàng đế hay không. Lý Thực được bách tính Nhất Trấn Cửu Tỉnh coi là tinh tú hạ phàm, có những tư tưởng và quan niệm không thể nghĩ bàn, không ai biết Lý Thực sẽ quyết định ra sao.

Trong chốc lát, không ai dám lên tiếng.

Chu Do Kiểm, người đã bị biếm thành thứ dân, vẫn quỳ trước Thừa Thiên Môn, ngây dại nhìn vào cửa vòm to lớn của Thừa Thiên Môn, gương mặt đã hoàn toàn trống rỗng.

Lý Thực trên Thừa Thiên Môn cũng không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn bách tính trên quảng trường, trầm ngâm không nói.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, một giây, hai giây.

Một phút, hai phút.

Không khí trên quảng trường dần lên men.

Những bách tính vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc Đại Minh diệt vong dần dần đều phản ứng lại — bây giờ không phải là lúc đa sầu đa cảm, bây giờ còn có chuyện quan trọng hơn cần làm.

Đối với những bách tính này, Lý Thực chính là biểu tượng của cuộc sống tươi đẹp trong tương lai. Và nếu muốn thực sự đảm bảo biểu tượng này biến thành hiện thực vững chắc như thép, cách tốt nhất chính là để Lý Thực trở thành Hoàng đế có thể chủ tể mọi thứ, để người quản lý là Lý Thực này nắm giữ quyền lực tối cao.

Dùng quyền lực tuyệt đối để đập tan mọi lực cản.

Bách tính Đại Minh không tin bất kỳ ai ngoài Lý Thực, không tin bất kỳ ai có thể thực thi công đức và trật tự triệt để đến thế này. Nếu Lý Thực không làm Hoàng đế, nếu Lý Thực muốn chia sẻ quyền lực với người khác hoặc vài năm sau muốn giao quyền lực cho người khác, bách tính không tin những người khác có thể làm được mức độ như Lý Thực.

Đây là do vô số yếu tố như năng lực, môi trường, quyền thế, tính cách và đạo đức cùng quyết định, chỉ có Lý Thực đồng thời hội tụ những điều kiện này, những người khác không ai làm được.

Đây không phải là suy đoán của một người hay hai người, đây là nhận thức chung của tất cả bách tính kinh thành, là nhận thức chung của tất cả người Hán có kiến thức trong thiên hạ, đây là chân lý sắt đã được chứng minh lần này đến lần khác bởi thực tế của Nhất Trấn Cửu Tỉnh.

Lý Thực là một người hiện đại, Lý Thực không nhất thiết phải làm Hoàng đế. Nhưng hàng ức bách tính Đại Minh bắt buộc phải để Lý Thực làm Hoàng đế, chỉ khi Lý Thực bước lên ngai vàng tối cao, tương lai của người Hán mới có thể được bảo đảm.

Bách tính thời Minh không phải là bách tính thời hiện đại, mấy ngàn năm qua họ chỉ tin vào huyết thống. Họ chỉ tin vào Lý Thực, cũng như Lý Hoan và con cháu kế thừa huyết mạch của Lý Thực. Chỉ khi Lý Thực trở thành Hoàng đế, con cháu kế thừa huyết mạch của Lý Thực mới nhận được sự ủng hộ và công nhận của mọi người, mới có động lực, có điều kiện, có khả năng tiếp nối chính sách của Lý Thực.

Bách tính vốn tưởng rằng sau khi Lý Thực tuyên cáo Đại Minh diệt vong sẽ lập tức cử hành đại điển đăng cơ, xây dựng một vương triều mới.

Thế nhưng Lý Thực lại đứng trên Thừa Thiên Môn bất động.

Mà các quan viên Nhất Trấn Cửu Tỉnh cũng chìm vào im lặng, không có ai nhảy ra khuyên đăng cơ. Rõ ràng, Lý Thực không thiết kế kịch bản cho việc phải làm gì sau khi Đại Minh diệt vong.

Tề Vương điện hạ không có quyết tâm đăng cơ làm Hoàng đế!

Sau khi ý thức được điểm này, bách tính ở Trường An Nhai và phía sau Thiên Bộ Lang đều chìm vào hoảng loạn.

Đâu chỉ là hoảng loạn, mà là kinh hoàng. Bách tính vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận tương lai tươi đẹp chắc chắn sẽ đến sau khi Lý Thực đăng cơ, còn nếu Lý Thực không làm Hoàng đế, thì tương lai tươi đẹp đó có lẽ chỉ là trăng trong nước, hoa trong gương.

Con người sợ nhất không phải là không có được. Khi Lý Thực còn ở Thiên Tân, bách tính kinh thành không cảm thấy mình có thể có được cuộc sống tươi đẹp như thị dân Thiên Tân, trong lòng chỉ có chút hâm mộ. Con người sợ nhất là có được rồi lại mất đi, bách tính kinh thành vốn tưởng rằng Lý Thực vào kinh, tương lai tươi đẹp sẽ đến vững như thép, bây giờ lại phát hiện Lý Thực có khả năng chỉ làm một người quản lý ngắn hạn.

Chẳng lẽ Lý Thực định làm người quản lý mấy năm rồi nhường quyền lực cho người khác? Hoặc sau khi mình qua đời liền giao quốc gia cho người khác quản lý?

Lý Thực vẫn im lặng trên Thừa Thiên Môn, còn bách tính lại bắt đầu xao động.

Bách tính trong đám đông nhìn nhau, trao đổi sự lo lắng và sợ hãi của mình.

Vốn dĩ, những chuyện như đăng cơ xưng đế không đến lượt bách tính bình thường lên tiếng. Nhưng lúc này vì lợi ích của chính bách tính, bách tính kinh thành không thể không lên tiếng!

Sau một hồi im lặng, một nam tử trẻ tuổi không đội khăn trên Trường An Nhai bước lớn ra ngoài. Trên đầu nam tử này dùng một sợi dây buộc tóc, mặc một bộ quần áo ngắn vải thô, một tay đầy vết chai sạn, rõ ràng là một người làm công việc nặng nhọc. Lúc này anh ta đang đứng ở vị trí đầu tiên của đám đông, cách Thừa Thiên Môn nơi Lý Thực đứng không quá một trăm mét.

Mặt anh ta đỏ bừng vì nghẹn, sải bước lớn vượt qua vạch cảnh giới do binh sĩ Hổ Bôn Quân canh giữ.

Binh sĩ Hổ Bôn Quân lúc này cũng có chút thất thần, tất cả mọi người không hề động đậy, không có ai ngăn cản tiểu dân này vượt vạch.

Nam tử tiến lên năm bước, chắp tay cúi chào thật sâu: "Tiểu dân Lương Đạo..."

"Tiểu dân Lương Đạo..."

Anh ta gom hết can đảm, lớn tiếng hét lên: "Tiểu dân Lương Đạo! Khẩn cầu Tề Vương đăng cơ!"

"Tiểu dân thay mặt lão mẫu trong nhà, xá đệ Lương Tín, khẩn cầu Tề Vương đăng cơ làm Hoàng đế!"

Nghe thấy lời của Lương Đạo, các quan viên Nhất Trấn Cửu Tỉnh gần đó đều quay đầu lại, đồng loạt nhìn vào tiểu dân thị tứ này.

Uy vọng của Lý Thực ở Nhất Trấn Cửu Tỉnh như mặt trời gay gắt, không ai dám thách thức. Lý Thực bình thường không thích quan viên can thiệp vào các vấn đề chiến lược, nên các quan viên Nhất Trấn Cửu Tỉnh đều không dám bàn luận chuyện "Lý Thực có nên làm Hoàng đế hay không".

Không ngờ, người khuyên đăng cơ đầu tiên trên thiên hạ, lại chính là một tiểu dân thị tứ như thế này.

Thế nhưng lời của tiểu dân Lương Đạo, chỉ là bông hoa nước đầu tiên bắn lên từ nồi nước sôi.

Bên cạnh Lương Đạo, một ông lão chống gậy dắt đứa cháu sáu, bảy tuổi của mình, run rẩy quỳ xuống, dập đầu sát đất.

"Tề Vương!"

"Tề Vương nếu không đăng cơ làm Hoàng đế, lê dân thiên hạ sẽ đi về đâu? Phúc chỉ của người Hán sẽ đi về đâu?"

"Lão phu khẩn cầu Tề Vương đăng cơ làm Hoàng đế!"