Mười quốc thiên kiều

Ánh sáng đỏ rực từ ngoài cửa sổ hắt vào, nhuộm cả màn đêm đen như mực thành một màu lửa đỏ chói chang. Bên ngoài hành dinh, tiếng ồn ào thỉnh thoảng vọng lại.

Lô Đa Tốn ngồi trước bàn, nhấp một ngụm trà sữa, rồi lại đặt nhẹ nhàng chiếc chén gốm xuống. Vẻ mặt trầm tĩnh của hắn hoàn toàn trái ngược với không khí náo nhiệt bên ngoài. Hắn chậm rãi nói: "Sau trận chiến Đạt Ross, vương triều Đại Đường chịu tai họa từ loạn An Sử, không còn tâm sức để ý đến phía tây, thế lực dần dần rút khỏi Tây Vực. Sau đó, quân phiệt cát cứ nhiều năm, Trung Nguyên hỗn chiến sau khi Đường vong, thế lực 'Trung Quốc' không còn tiến vào Tây Vực được nữa. Tính đến nay đã hơn hai trăm năm rồi."

Không ngờ, Dương Nghiệp lại lộ vẻ hưng phấn hơn, "Quan gia hết lòng cai trị, một lòng muốn khôi phục khí độ Hán Đường. Nay triều đình đã điều mấy vạn đại quân trấn giữ Hà Tây, thời cơ đã đến rồi! Không biết khi nào đây!"

Lô Đa Tốn chăm chú quan sát Dương Nghiệp vài lần, trong lòng thầm đoán nguyên nhân khiến hắn hưng phấn là vì tước vị quốc công.

"Dương tướng quân nói rất đúng." Lô Đa Tốn hòa nhã đáp, "Nhưng mọi chuyện đâu dễ dàng như vậy. Trung Nguyên đã rút khỏi Tây Vực hơn hai trăm năm, nay địa lý, nguồn nước, quốc gia, giáo phái đều thay đổi. Họ ta hiện giờ hiểu biết về Tây Vực quá ít, không dám hành động thiếu suy nghĩ, mang tính mạng tướng sĩ và quân phí quốc khố ra đùa."

Dương Nghiệp nhíu mày, trầm tư.

Lô Đa Tốn lại nhỏ giọng nói: "Hạ quan có một đề nghị. Phó sứ Xu Mật Viện là Ngụy Nhân Phổ có chấp niệm với Tây Bắc. Nghe nói hắn đã đến các thành cổ thời Hán Đường, nhìn thấy những di tích xưa mà không khỏi rơi lệ. Ngụy Nhân Phổ là một trong những đại thần được quan gia tín nhiệm nhất, phàm là những vấn đề về quân quốc, quốc sách mơ hồ, đều phải hỏi ý kiến của hắn. Nếu Dương tướng quân có thể phái người đáng tin, tranh thủ sự ủng hộ của Ngụy Nhân Phổ trong việc này, cơ hội sẽ tăng lên rất nhiều."

Dương Nghiệp lập tức chắp tay nói: "Đa tạ Lư thị lang đã nhắc nhở."

Lô Đa Tốn gật đầu: "Hạ quan không muốn dội gáo nước lạnh vào Dương tướng quân, nhưng sự tình không hề đơn giản. Tướng sĩ là của triều đình, việc chi tiêu, quân nhu, đồ quân dụng đều cần dựa vào thực lực quốc gia. Nếu không có được sự ủng hộ của quan gia và triều đình, Dương tướng quân muốn lập nên công lao hiển hách, chỉ sợ chỉ là suy nghĩ mà thôi."

Lần này, Lô Đa Tốn nói với giọng điệu thành khẩn, như đang tâm sự thật lòng, khiến thái độ của Dương Nghiệp thay đổi. Hắn khiêm tốn hỏi: "Ý của Lư thị lang là, trước tiên cần tấu lên triều đình?"

Lô Đa Tốn lại lắc đầu, trầm giọng nói: "Việc này là do Dương tướng quân muốn làm, không thể giao hết cho triều đình. Triều đình văn võ đầy rẫy, chủ trương đủ kiểu, muốn quyết định đại sự phải trải qua tranh chấp, thỏa hiệp, rất phiền phức và chậm trễ."

Dương Nghiệp bái phục nói: "Xin thỉnh giáo Lư thị lang cao kiến."

Lô Đa Tốn sờ cằm, vuốt nhẹ vài sợi râu thưa thớt, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Hiện tại, Túc Châu vẫn nằm trong tay người Hồi Hột. Lại phải cùng với nghĩa quân thương nghị, cát cứ quản lý. Những việc này đều không khó, nhưng rất phức tạp, cần thời gian. Trong khoảng thời gian này, có thể phái khoái mã tấu lên triều đình về phương lược của Dương tướng quân, chờ đợi triều đình hồi đáp, đồng thời xin Xu Mật Viện sao chép hồ sơ địa lý Tây Vực thời Hán Đường mang đến. Hạ quan vừa vặn có một vài mưu đồ…"

Dương Nghiệp nói: "Xin lắng nghe."

Lô Đa Tốn chậm rãi nói: "Ta có hai tranh một bảo đảm kế sách.

Tây Vực cách Trung Nguyên hàng ngàn dặm, quan nội Lũng Hữu suy yếu, Hà Tây mới được, việc tiếp tế và căn cơ bất ổn. Đại Hứa muốn chỉ dựa vào vũ lực, phát đại quân bình định Tây Vực, không nghi ngờ gì là chuyện viển vông. Lúc này, kế thừa uy danh của Đường triều ở Tây Vực, giành lại uy tín, trước hết phải khiến các nước Tây Vực không thể xem nhẹ lực lượng của Đại Hứa ở phía tây, như vậy mới đạt được mục đích, mới là thượng sách.

Lần này, chư quốc cùng nhau tấn công Tây Châu Hồi Hột, Đại Hứa nên chủ trì liên minh, chứng minh thực lực bằng cách đánh trận, tập kích quân Hồi Hột ở Tây Châu, chứ không phải chỉ nói suông. Đồng thời, nhất định phải bảo vệ Điền quốc, khôi phục các đồn trú quân sự ở Tây Vực, xây dựng các cứ điểm vững chắc, lôi kéo kết minh với Điền quốc. Như vậy, không chỉ có thể đặt chân ở Tây Vực, mà còn có thể xâm nhập vào Tây Vực, từng bước tìm hiểu tình hình địa lý và thiên văn của Tây Vực.

Điền quốc Lý gia xưa nay giao hảo với Trung Nguyên, từng được triều Tấn sắc phong làm quốc vương, lại thông gia kết minh với nghĩa quân. Đại Hứa nếu muốn tiến vào Tây Vực, tất nhiên phải ban ân cho Điền quốc."

Dương Nghiệp nghe người trẻ tuổi này nói rõ ràng mạch lạc, vẻ mặt thành khẩn chắp tay nói: "Lư thị lang trẻ tuổi mà đã được quan gia trọng dụng, thật là một vị kinh lược đại tài."

Dương Nghiệp rất tán thưởng mưu đồ của Lô Đa Tốn, lập tức chuẩn bị tấu chương, phái khoái mã hồi kinh.

Trong lúc này, quân mã từ đại doanh Hà Tây ở Cam Châu xuất phát, đi qua Lương Châu ra Hà Tây hành lang. Đi Linh Châu, tuy đường vòng, nhưng dọc đường đã có các thành trì, cứ điểm và trạm dịch của Hứa quân, lại càng thêm an toàn. Lại từ Linh Châu xuôi nam, vào nội địa Đại Hứa. Con đường từ Hà Tây hành lang đến đô thành Đại Hứa đã hoàn toàn thông suốt.

…

Trong thư phòng ở Kim Tường điện, Đông Kinh, bỗng nhiên vang lên một tiếng "choang", Quách Thiệu không ném chén, chỉ là đặt mạnh chén xuống bàn.

Ba vị đại thần và một hoạn quan trước mặt lập tức cúi đầu. Quách Thiệu đã có danh hiệu nhân quân, rất ít khi nổi giận trước mặt mọi người, biểu hiện như vậy đã là rất nghiêm trọng.

Tiết Cư Nhuận nói: "Phùng Kế Nghiệp thanh danh đã bị hủy hoại, Tào Công biết rõ mà vẫn hết lòng tiến cử, dùng người quá liều lĩnh, lại còn để Phùng Kế Nghiệp làm chủ tướng tiên phong, thực sự là quá coi trọng sự ủy thác của bệ hạ…"

Tiết Cư Nhuận nói trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ cả tiếng kim rơi.

Quách Thiệu trầm mặc hồi lâu, hít sâu một hơi, nói: "Trẫm cũng có lỗi, dùng Phùng Kế Nghiệp cuối cùng vẫn là do trẫm đồng ý. Để hắn đi Giao Châu, bản thân đã là một sai lầm."

Hoàng đế làm sao có thể nhận lỗi. Tả Du đoạt trước nói: "Năm đó Tào Bân ở Thục quốc bắc lộ, ở Nam Hán quốc, dưới trướng có nhiều tướng lĩnh hung hãn, cũng có thể ước thúc tướng sĩ không được động vào một sợi chỉ, một cây kim. Đã như vậy, cũng nên ước thúc Phùng Kế Nghiệp. Bệ hạ chỉ tin Tào Bân, huống chi Tào Bân cho dù có dùng Phùng Kế Nghiệp, cũng không nên đặt hắn ở vị trí chủ tướng…"

"Thôi, công tội tạm thời không bàn đến, bây giờ phải sửa lại phương lược ở Giao Châu như thế nào?" Quách Thiệu nói, "Sáng mai sẽ thảo luận chính sự, trước tiên hỏi ý kiến các đại thần." Dứt lời, hắn có chút mất hứng phất tay.

Mấy người không cần nhiều lời, chấp tay lui ra.

Chuyện này trong triều bàn tán rất nhiều. Có kẻ chủ trương tăng binh Giao Châu, lấy trọng trấn làm cứ điểm, theo đường thủy mà sửa sang dịch đạo, trạm dịch. Dọc theo dịch đạo hình thành vô số thành, bảo, trạm canh gác, như mạng lưới ba cấp, thống trị trật tự, toàn diện chiếm cứ Giao Châu, thi hành quân chế. Tiến công các vùng đất, truy bắt trọng phạm, lôi kéo hào cường, tội phạm Trung Nguyên, dời dân hộ, ban hạt giống, giảm thuế má, xây học quán, giáo hóa bách tính, ban bố luật pháp…… Tốn kém không biết bao nhiêu, cũng chẳng biết khi nào có hiệu quả, tiêu xài như hang không đáy.

Lại có người chủ trương từ bỏ Giao Châu, chiếm cứ cứ điểm ven biển, từ từ lôi kéo thế lực mới nổi ở Giao Châu. Lấy vài trăm quân, phòng thủ một tòa thành, bảo là xong. Chủ trương này rất tiết kiệm.

Quách Thiệu không đưa ra ý kiến, chỉ cảm thán: "Lòng người không thuận, muốn được tán đồng thật khó."

Không lâu sau, tấu chương của Dương Nghiệp từ Tây Bắc truyền đến Đông Kinh.

Quách Thiệu biết Dương Nghiệp dùng ít quân bình định Lũng Hữu, Hà Tây, khiến các bộ tộc thần phục, lúc này mới thấy vui mừng. Hắn xem kỹ phương lược của Dương Nghiệp cùng Lô Đa Tốn, khen: "Lập ý sâu xa, bắt đầu thiết thực."

Nhưng Quách Thiệu hiểu rõ, tình thế ở Tây Vực còn phức tạp hơn Hà Tây, Lũng Hữu, lại thêm cả vấn đề giáo phái. Tây Vực quá xa xôi, quá phức tạp, muốn khuếch trương thế lực, gây ảnh hưởng ở đó là một quá trình lâu dài, không thể một sớm một chiều, cũng chẳng có con đường tắt như ở Chung Nam Sơn.

Một mặt hắn cùng các đại thần thương nghị, chuẩn tấu chương của Dương Nghiệp, mặt khác lại muốn nhắc nhở Dương Nghiệp không được lỗ mãng.

Hoạn quan Dương Sĩ Lương mật tấu, đội kỵ binh Tây Bắc trở về, có văn nhân phò tá thuyết phục Xu Mật Viện. Quách Thiệu liền sai Dương Sĩ Lương phái người đi, triệu kiến phò tá.

Quách Thiệu nói với phò tá của Dương Nghiệp: "Các ngươi đến Đông Kinh một chuyến, trở về nhắn với Dương Nghiệp: Lúc này, liều lĩnh không phải thượng sách, ổn thỏa mới là sáng suốt."

Không còn lời nào khác, nhưng Quách Thiệu biết Dương Nghiệp nhất định hiểu.

Phò tá của Dương Nghiệp đến Đông Kinh một chuyến, Giao Châu xảy ra chuyện gì, tin tức có lẽ không mang về. Tào Bân đã khiến Hoàng đế có chút thất vọng, còn Dương Nghiệp thì đã nắm trong tay công lao bình định Lũng Hữu, Hà Tây, không thua là được, mạo hiểm chỉ thích hợp với những người ở thế yếu, muốn liều mạng mà thôi, "ổn thỏa mới là sáng suốt" chính là ý này.

Một tháng sau, tấu chương của Tào Bân đến Đông Kinh. Hắn lại dâng tấu, xin tăng thêm quân phí, đưa ra phương lược mới.

Tào Bân xin thiết "Giao Chỉ hành tỉnh", muốn theo bờ biển Giao Châu xây dựng hải cảng và thành lũy, sau đó theo Bình Giang xây dựng cứ điểm và dịch đạo đến xoắn ốc thành. Lấy xoắn ốc thành làm phủ chủ yếu của Giao Chỉ hành tỉnh, chiếm cứ phủ chủ yếu và thông đến các yếu đạo ở Đông Hải, sau đó từ từ lôi kéo người Giao Châu đến phủ chủ yếu và các nơi nhậm chức, diệt phủ và sử dụng quản lý Giao Châu.

Quách Thiệu tại Nghị Sự Điện hỏi ý kiến các đại thần, cho rằng đây là kế sách trung dung, bèn tiếp thu đề nghị của Tào Bân, người hiểu rõ tình hình thực tế hơn. Đồng thời hạ chỉ triệu hồi Phùng Kế Nghiệp, để Tào Bân một lần nữa bổ nhiệm tướng lĩnh.

Chiến lược Giao Châu, là Quách Thiệu trải qua rất nhiều cố gắng mới quyết định được quốc sách trong triều. Hắn tự nhận việc này có ý nghĩa trọng đại, nên dù thế nào cũng không muốn từ bỏ, không đi xuống!

Lúc này Tây Vực và Giao Châu đồng thời trở thành những việc dai dẳng.

Quách Thiệu đứng trên đài cao Kim Tường Điện, nhìn mây trắng trên không trung biến ảo, trong lòng nghĩ đến Tào Bân và Dương Nghiệp, trong mơ hồ, hắn cảm thấy mình như đang giao lưu với thượng thiên…… Một loại cảm giác về số mệnh xông lên đầu.

Dương Nghiệp, người vốn lưu lại danh tiếng rất lớn trong sử sách, ở đây có lẽ vẫn nên trổ hết tài năng. Vận mệnh sau khi quanh co, dường như đã thay đổi hoàn toàn, lại tựa hồ rất huyền diệu, rất giống nhau.

Như vậy, Đại Hứa hướng về số mệnh là gì? Ngàn năm sau, có lẽ sẽ có danh xưng "Tần Hán Đường Hứa" chăng……