Sau bốn tiếng đồng hồ thống kê phiếu, kết quả được công bố vào xế chiều hôm đó. Hơn hai phần ba số phiếu tán thành thông qua kiến nghị cải chế thể chế vinh dự quốc gia. Lập tức, trong hội trường bùng nổ tiếng ồn ào. Vài nghị viên phản đối kích động đứng bật dậy, lớn tiếng tuyên bố đây là sự khởi đầu của "hủy diệt cộng hòa", đồng thời mù quáng chỉ trích những nghị viên bỏ phiếu đồng ý là có dã tâm phục hồi, hoàn toàn không xứng đáng với vị trí nghị viên quốc hội của nước cộng hòa.

Nhưng ồn ào thì ồn ào, không ai có thể chất vấn tính hợp pháp của cuộc bỏ phiếu tại quốc hội. Thiểu số phục tùng đa số là quy tắc cơ bản nhất của quốc hội. Nếu muốn phản đối hoặc chất vấn, đó chính là khiêu khích chế độ quốc hội. Là nghị viên quốc hội, đương nhiên không thể đối đầu với chế độ quốc hội. Cuối cùng, chuyện này chỉ có thể tiến vào trình tự bình thường, từ chính phủ trung ương bắt đầu thi hành chương trình nghị sự.

Đến ngày hai mươi hai tháng mười một, chỉ mất chưa đến hai ngày, Tổng thống Phủ Nam Kinh liền ban bố một bộ chế độ tước vị chi tiết. Dù sao, chế độ tước vị đã tồn tại ở Trung Quốc hàng ngàn năm, mọi thứ từ văn bản, tư liệu, lễ nghi phối hợp, đến điều lệ giải thích đều đã có sẵn. Hơn nữa, chế độ huân vị của Trung Hoa Dân Quốc vốn đã có tính tham chiếu nghiêm ngặt, chỉ cần sửa đổi một vài chữ là có thể hoàn thành.

Viên Thế Khải ban bố chế độ huân vị ở mức độ rất lớn đã chiếu cố giới quý tộc Thanh, vì vậy có thể nói chế độ huân vị là vật thừa của Mãn Thanh. Sau khi sửa đổi, chế độ tước vị, mặc dù có phần ảnh hưởng phong kiến, nhưng dù sao cũng là thứ kế thừa từ văn minh Trung Hoa, từ góc độ văn hóa mà nói, nó đã dung nhập vào Trung Hoa Dân Quốc.

Theo giải thích của chế độ tước vị, huân vị lớn trước đây tương ứng với cấp bậc thân vương, nhưng vì "thân vương" quá rõ ràng, nên đã sửa thành "Nhất đẳng Công tước", tham khảo từ tước vị "Đại công tước" trong tước vị của Anh. Bất cứ ai được phong Nhất đẳng Công tước sẽ được ban cho một phong hào lấy tên địa khu làm tiền tố, tức là đất phong theo truyền thống, ví dụ như Lạc Dương Công tước, Nam Kinh Công tước, Mưa Bồn Hoa Công tước... Tuy nhiên, tất cả chỉ mang tính tượng trưng, không có nghĩa là có thể thực thi quyền hạn của đất phong.

Chỉ có Nhất đẳng Công tước mới có tiền tố phong hào như vậy, để phân biệt rõ ràng cấp bậc tước vị với Công tước bình thường.

Huân một vị được sửa thành "Nhị đẳng Công tước", đương nhiên đây chỉ là cách dùng từ của chính quyền, lúc bình thường sẽ gọi là "Công tước".

Huân hai vị được sửa thành "Hầu tước", huân ba vị sửa thành "Bá tước", huân bốn vị sửa thành "Tử tước", huân năm vị sửa thành "Nam tước". Đây là lục đẳng tước vị, ngoài việc được hưởng đãi ngộ như phát dải lụa, huân chương, lễ phục, thủ trượng và tiền thưởng tượng trưng hàng năm, những thứ khác chỉ là hình thức, không có đặc quyền tước vị thực sự.

Về phần những người đã được trao huân vị trước đó, trong thời gian này, Cục Quản lý Huân vị của Phủ Tổng thống sẽ cử người liên lạc, dần dần đổi các tước vị tương ứng và đăng thông báo trên báo chí.

Tin tức cải cách thể chế vinh dự của Trung Hoa Dân Quốc nhanh chóng lan truyền, nhưng không gây ra sự náo động và chú ý như người ta tưởng tượng.

Tiểu lão bách tính không quan tâm đến những chuyện này, những người đứng ra càu nhàu và chỉ trích, phần lớn là một số phần tử trí thức tương đối xảo quyệt, hơn nữa số lượng cũng không nhiều, phản ứng cũng không hề kịch liệt.

Sự việc cứ thế trôi qua, so với vậy, tiểu lão bách tính quan tâm đến tin tức chiến tranh hơn. Mặc dù Ngô Thiệu Đình lên nắm quyền đã ra sức đề xướng giáo dục phổ cập, nhưng cơ sở bách tính của Trung Hoa Dân Quốc vẫn còn mù chữ, cho nên dễ bị thu hút bởi những thứ đơn giản, như thắng trận, hoặc thất bại, sau đó mới cân nhắc đến ảnh hưởng của nó đến bản thân.

Lần cải chế vinh dự này, bề ngoài có vẻ không có chút rung động nào, nhưng trên thực tế đã để lại một dấu ấn sâu sắc trong lòng một bộ phận quan lại. Bất kể ý nghĩa của lần cải chế vinh dự này là gì, bất kể ý đồ thực sự đằng sau hậu trường là gì, thì chắc chắn không có lửa làm sao có khói. Người Đức cũng vậy, nguyên thủ cũng vậy, đây chỉ là sự khởi đầu.

Liên quan đến quá trình kiến nghị của quốc hội lần này, Đặc Cần Cục đã ghi chép rõ ràng, đồng thời giao cho Cục Tình báo Trung ương phân tích để tiến hành một loạt kiểm kê và phân tích, rất nhanh đã có một bản báo cáo tổng hợp được gửi đến hành dinh của nguyên thủ ở Côn Minh.

Ngô Thiệu Đình sau khi xem xong bản báo cáo này, lâm vào trạng thái trầm tư kéo dài. Hắn thực sự không ngờ rằng trong quốc hội lại có nhiều người ủng hộ cải chế vinh dự đến vậy. Mặc dù những người này có lý do nhìn qua rất đường hoàng, không có chút ý niệm làm loạn nào, nhưng hắn không phải là kẻ ngu, đám lão gia mấy chục tuổi này có thể lăn lộn đến nơi hội tụ những kẻ già đời của quốc hội, tự nhiên sẽ có ít nhất là tầm nhìn chính trị, tùy tiện đều có thể nhìn thấu ý vị đằng sau cải chế vinh dự.

Vương Trường Linh là người đưa bản báo cáo này đến, sau khi đợi Ngô Thiệu Đình xem xong, tiến lên một bước hỏi: "Nguyên thủ, bước tiếp theo ngài định làm gì?"

Ngô Thiệu Đình khẽ thở dài một hơi, tỉnh táo nói: "Chuyện này tạm thời cứ để vậy đã, nhưng phải giám sát chặt chẽ những nghị viên có ý kiến phản đối trong quốc hội. Ban đầu, đây không phải là chuyện lớn, chỉ cần để cho một số tiểu nhân âm mưu hoành hành một phen, thì đến lúc đó sẽ biến thành chuyện phiền toái."

Vương Trường Linh gật đầu, nói: "Tôi đã bàn giao xuống rồi, Đặc Cần Cục và Bộ Giám sát Chính trị đều sẽ theo dõi."

Ngô Thiệu Đình lại hỏi: "Việc các người điều tra người Đức ở trong nước đến cùng đang giở trò quỷ gì, có tiến triển gì không?"

Vương Trường Linh bất đắc dĩ thở dài một hơi, không né tránh nói: "Nguyên thủ, những người Đức này thực sự khiến người ta không hiểu rõ. Hoạt động ngầm của bọn họ trước nay không hề che giấu, nhưng rất nhiều người chỉ nghe theo phân phó làm việc, còn về mục đích thì ngay cả chính họ cũng không rõ."

Ngô Thiệu Đình hơi nhíu mày. Đám cố vấn người Đức kia đều là những chuyên gia tài năng, đương nhiên không tự tiện nhúng tay vào chính trị. Chắc chắn có người cấp trên ra lệnh cho họ. Hắn trực tiếp hỏi: "Ai đã chỉ thị bọn chúng?"

Vương Trường Linh đáp: "Trước mắt, ta điều tra được tổ chức đứng sau là đoàn cố vấn Đức. Nói cũng lạ, khi chúng ta thăm dò lai lịch của bọn chúng, ban quản lý tổ chức này gần như không hề giấu diếm. Họ thẳng thắn cho biết nhận lệnh trực tiếp từ Bộ Ngoại giao Đức, không liên quan gì đến đại sứ quán. Không chỉ vậy, khi được hỏi tại sao lại làm vậy, họ cũng trả lời thẳng thắn là vì tuân thủ điều ước phụ thuộc viện trợ kinh tế lần thứ hai, giúp Trung Quốc cải tạo xã hội."

Sắc mặt Ngô Thiệu Đình lập tức lộ vẻ không hài lòng, hắn lạnh giọng: "Nói tới nói lui, rốt cuộc vẫn là mấy lời vô nghĩa."

Vương Trường Linh bất đắc dĩ nói: "Quả thực là vậy, chẳng khác nào đi vòng vo. Nhưng tôi phát hiện người Đức có vẻ rất tích cực trong chuyện này, hơn nữa ở một số phương diện, họ còn không hề che giấu hành động của mình. Điểm này đáng chú ý."

Ngô Thiệu Đình hiện tại chủ yếu cân nhắc xem động cơ của người Đức đằng sau là gì. Còn việc họ làm như thế nào, thì dễ như trở bàn tay có thể phát hiện ra. Hơn nữa, hắn biết người Đức là một dân tộc cứng nhắc, tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, dù mấy chục năm sau cũng vậy. Cho nên, một số việc cũng không khó hiểu như người ta tưởng.

"Tóm lại, chúng có lần một, lần hai, chắc chắn sẽ có lần ba. Trước đây chỉ là mấy động tác nhỏ không đáng kể, nhưng sớm muộn gì chúng sẽ ra tay thật sự."

"Nguyên thủ, ý ngài là chúng ta phải giám sát chặt chẽ?" Vương Trường Linh hỏi.

"Hơn một tháng nay các ngươi chẳng thấy hiệu quả gì, thật sự trông cậy vào người Đức để lộ sơ hở sao? Bọn chúng coi việc cải tạo thể chế xã hội Trung Quốc là một nhiệm vụ ngoại giao. Hơn nữa, lúc trước khi ký kết hiệp ước viện trợ, chúng ta cũng đã cho phép chúng hành động. Cho nên, đối với chúng mà nói, mọi việc hiện tại đều thuận lý thành chương, thuận theo tự nhiên. Càng như vậy, chúng ta càng khó dự đoán trước." Ngô Thiệu Đình nghiêm giọng nói.

"Vậy chúng ta nên làm gì?" Sắc mặt Vương Trường Linh có phần lo lắng.

"Hiện tại không có cách nào, chỉ có thể chờ xem bước tiếp theo của chúng. Nhưng người Đức cứ tiếp tục hành hạ như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ giày vò Trung Quốc ra một mớ hỗn loạn lớn. Việc cấp bách vẫn là trận đại chiến thế giới này nhanh chóng kết thúc. Chờ chúng ta với tư cách là nước chiến thắng giành được những lợi ích xứng đáng, đến lúc đó mới có thể bắt đầu chuẩn bị phân rõ ranh giới với người Đức." Ngô Thiệu Đình biểu lộ kiên quyết nói. Hắn đã muốn Trung Quốc trở thành cường quốc thế giới, vậy dĩ nhiên không thể mãi mãi làm tiểu đệ cho người khác. Dù không có xung đột lợi ích với Đức, nhưng hắn cũng không muốn xảy ra những bất tiện về chính trị hay ngoại giao.

Đại chiến thế giới thứ nhất, đôi bên đều có lợi, nên mới ăn nhịp với nhau. Nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, chuyện của châu Âu để người châu Âu lo, chuyện châu Á để người châu Á phụ trách. Mọi người ai lo việc nấy, nước sông không phạm nước giếng. Về phần Trung Quốc vay nợ bên ngoài, tự nhiên sẽ theo quy định mà hoàn trả. Đương nhiên, nếu là "viện trợ" thuần túy thì lại là chuyện khác.

Vương Trường Linh chậm rãi gật đầu, nhưng không nói nhiều. Loại chuyện liên quan đến chính trị quốc tế này chưa đến lượt hắn, cục trưởng cục tình báo, phải nhúng tay vào. Việc hắn có thể làm đơn giản chỉ là phá hoại thông tin và nghe lén giám sát mà thôi, chung quy chỉ là phụng mệnh làm việc.

Dừng lại một lát, Ngô Thiệu Đình nhìn Vương Trường Linh, nói: "Chuyện trước mắt cứ làm như vậy. Bên phía người Đức, ngươi cũng không cần theo dõi thêm nữa. Ta đoán chừng cũng không có kết quả gì. Mấu chốt vẫn là phải để mắt đến tình hình trong nước, đề phòng những kẻ xảo trá mượn cơ hội gây rối. Ta không muốn vô duyên vô cớ bị người ta đổ nước bẩn lên người."

Vương Trường Linh trịnh trọng đáp: "Tôi biết phải làm thế nào."