Từ khi bước vào tháng Mười Hai, cục diện bế tắc của chiến tranh Nam Á có thể nói là đã vỡ tan.

Đại thắng ở Long Nhét đã củng cố vị thế của quân đội, đồng thời giáng một đòn chí mạng vào tinh thần quân địch.

Gì Phúc Quang quả quyết hạ lệnh cho quân đội trên tuyến phòng thủ Đức Ô bắt đầu di chuyển về phía bắc. Mặc dù quân Đức Ô hiện tại đã giảm quân số do phải chi viện, nhưng đối với đội mà nói, nơi này vẫn là một chướng ngại không thể vượt qua trong thời gian ngắn. Cứ theo kế hoạch mà làm, tránh né địa hình bất lợi này, liên kết với kỵ binh và binh đoàn số hai của đại lục, sau đó nhanh chóng tiến về phía nam, đánh thẳng vào Băng Cốc.

Đối với Nguyên soái Không Rentsch, sự nghiệp và quyền lực trong quân đội của ông đang phải trải qua thử thách khắc nghiệt nhất.

Thất bại ở Tắc Long đã giáng một đòn nặng nề vào ông. Đội quân thứ tư vừa mới được chỉnh đốn chưa đầy hai ngày đã tan tác, bị đội với quân số ít hơn đánh cho tơi tả.

Là lực lượng chiến đấu lớn nhất của Xiêm La hiện tại, ngay cả quân đoàn của Không Rentsch cũng không thể xoay chuyển tình thế, đừng nói đến những đội quân địa phương chỉ có thể tham gia phòng thủ. Tương lai của Xiêm La vì thế mà trở nên mờ mịt.

Nguyên soái Không Rentsch hiểu rõ, sắp tới ông không chỉ phải đối mặt với việc phòng thủ trên chiến trường, mà còn phải đối phó với những cuộc chiến chính trị. Sau trận Tắc Long, ông đã xác định rằng đội đã mất hết ưu thế trên chiến trường chính diện. Ngược lại, sĩ khí của đội đang lên cao, binh lực lại sung túc, sự chênh lệch lớn này là một sự thật không thể chối cãi.

Hiện tại, điều duy nhất ông có thể làm không phải là tích cực bố trí phòng thủ thành trì, bởi dù có phòng thủ thế nào cũng không thể ngăn cản được cuộc tấn công như vũ bão của đội. Cuối cùng, không những không thể giữ vững trận tuyến, mà còn có thể dẫn đến toàn quân bị diệt.

Kết hợp với tình hình chiến sự ở châu Âu, liên quân Anh - Pháp đang bị bao vây ba mặt. Italy, dù chỉ là một quốc gia nhỏ bé, nhưng lại bất ngờ phát động tấn công, chiếm được ưu thế trong giai đoạn đầu. Đối với quân đội Italy, họ không cần phải giành quá nhiều lợi thế trên chiến trường, những gì họ có hiện tại đã đủ rồi.

Dù là Anh hay Pháp, cuộc chiến tiêu hao kéo dài hai năm đã khiến họ kiệt quệ.

Ngay cả chiến trường chính ở châu Âu còn không thể lo liệu chu toàn, làm sao có thể quan tâm đến chiến trường Nam Á?

Vì vậy, dù Nguyên soái Không Rentsch không phải là một nhà chính trị, nhưng lúc này, khi mất đi sự hỗ trợ quân sự từ chính quốc, tiếp tục chiến đấu chỉ có thể dẫn đến thất bại thảm hại. Chi bằng sử dụng các biện pháp chính trị để đạt được hiệu quả "bỏ xe giữ tướng".

Đối với chính phủ Anh, chiến tranh Nam Á chỉ đơn giản là muốn bảo toàn Hồng Kông và Ấn Độ. Hồng Kông, vì lý do địa lý, cuối cùng không thể giữ được, nhưng đối với Ấn Độ, thuộc địa quan trọng nhất của Anh, dù phải dùng đến người lính cuối cùng, cũng phải bảo vệ đến cùng.

Hiện tại, chính phủ Ấn Độ vì đối phó với chiến tranh Nam Á, không chỉ phân tán tài nguyên quân sự khắp nơi, mà nhân lực và tài nguyên cũng bị phân tán. Chi bằng từ bỏ Xiêm La và Miến Điện, thậm chí có thể từ bỏ các thuộc địa ở eo biển, rút toàn bộ quân tinh nhuệ về Ấn Độ. Về phần Xiêm La và Miến Điện, hãy giao cho chính quyền địa phương tự xử lý, bí mật hỗ trợ để tiến hành chiến tranh du kích lâu dài.

Trên thực tế, Nguyên soái Không Rentsch quả thực là một người có tầm nhìn chiến lược và cái nhìn tổng thể. Ông biết rằng đội đang muốn đẩy chiến tranh ra toàn bộ lục địa Nam Á. Mặc dù đội đang tiến công thuận lợi, nhưng có một yếu tố hạn chế không thể xem nhẹ.

Lục địa Nam Á không chỉ là khu vực nhiệt đới, mà còn có diện tích gần bằng một nửa Trung Quốc, lại thêm các hải vực thuộc địa, chiến lược thọc sâu không thể không mở rộng.

Trong vòng nửa năm ngắn ngủi, đội đã chiếm được Việt Nam, Lào, Cao Miên, hiện tại lại đẩy chiến tranh đến Miến Điện và Xiêm La, cùng với khu vực biên giới phía bắc Ấn Độ. Với quân số hiện tại của Trung Quốc, tiến độ này thực sự quá nhanh, đường binh quá xa, áp lực hậu cần cũng vì thế mà ngày càng nặng nề.

Đối với đội, sự phát triển đột ngột của ngành công nghiệp quân sự trong những năm gần đây là điều đáng tự hào. Hầu hết các đội quân tiền tuyến đều được trang bị pháo binh, mà trên chiến trường Nam Á, pháo binh không nghi ngờ gì là một trong những đơn vị quan trọng nhất. Việc bảo dưỡng pháo, đạn pháo, cường độ vận chuyển, cung cấp đạn pháo, tất cả đều sẽ là yếu tố cản trở tiến độ chiến trường.

Suy nghĩ hiện tại của Nguyên soái Không Rentsch là cố gắng tránh các trận chiến thông thường, thay vào đó là chiến tranh du kích dai dẳng, khó khăn, dùng lối đánh lạc hậu để tiêu hao sức chiến đấu của đội, còn quân tinh nhuệ thì nhanh chóng di chuyển đến Ấn Độ để dưỡng quân.

Một khi quân đoàn của Không Rentsch rút khỏi Xiêm La, các đơn vị khác của Ấn Độ cũng rút khỏi Miến Điện, nhường lại một vùng lãnh thổ rộng lớn cho Trung Quốc. Trung Quốc sẽ phải lựa chọn, hoặc là tiếp tục tiến công nhanh chóng vào Ấn Độ, hoặc là lựa chọn làm chậm nhịp độ tiến công để củng cố khu vực chiếm đóng.

Nếu là lựa chọn đầu tiên, đội chắc chắn sẽ bị quấy rối liên tục bởi du kích, dẫn đến gánh nặng hậu cần ngày càng nghiêm trọng, cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến thất bại của các đơn vị tiền tuyến. Nếu là lựa chọn thứ hai, việc thu thập du kích trong rừng mưa nhiệt đới cũng không phải là chuyện dễ dàng, chắc chắn sẽ tốn rất nhiều thời gian. Khả năng quân đội địa phương phân tán thành các nhóm nhỏ để quấy rối, cho đến khi có thể củng cố quyền thống trị khu vực.

Mà ngay khi Trung Quốc củng cố khu vực phía sau, phía Ấn Độ không chỉ thu hồi toàn bộ đội quân chủ lực, đồng thời còn có được một khoảng thời gian quý giá để thở. Dù sau này, quân đội Trung Quốc có triệu tập binh lực đến tấn công Ấn Độ, thì Ấn Độ vẫn sẽ lấy thế "dĩ dật đãi lao", chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến quyết tử, dốc toàn lực kéo sụp đổ thế công của Trung Quốc.

Ngoài việc cân nhắc những mục đích chiến lược này, Nguyên soái Rentsch đồng thời cũng bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để kết thúc chiến tranh Nam Á.

Ấn Độ liều chết quyết chiến là một quyết định bất đắc dĩ, huống chi Ấn Độ chỉ cần dốc toàn lực đối phó Trung Quốc, cuối cùng cũng sẽ liên lụy đến chiến trường Châu Âu. Dù sao, liên quân Anh - Pháp có một lượng lớn vật tư quân sự được cung cấp từ Ấn Độ, Ấn Độ không thể không chia sẻ gánh vác, ngược lại còn liên lụy đến tổ quốc.

Cuối cùng, bảo toàn Ấn Độ là để bảo toàn chiến trường chính Châu Âu.

Nhưng mà, Nguyên soái Rentsch rất rõ ràng, ngoài việc liều mạng với Trung Quốc, chỉ bằng vào binh lực và chất lượng quân đội hiện tại của Ấn Độ, căn bản không thể ngăn cản đại quân Trung Quốc tiến công.

Bởi vậy, chỉ cần có một tầm nhìn chiến lược nhất định, người ta sẽ ý thức được, Ấn Độ hiện tại không thể mất mát, cũng không thể liều mạng. Lợi dụng Miến Điện, Xiêm La, thậm chí là các thuộc địa ở eo biển, đổi lại là kéo dài thời gian chiến tranh Nam Á, đồng thời cũng là đổi lấy một cơ hội để kết thúc chiến tranh.

Đương nhiên, cơ hội này chỉ dành riêng cho Nguyên soái Rentsch. Ông tin rằng, bất luận là tổ quốc Anh hay chính phủ Ấn Độ thuộc Anh, đám quan chức văn chức cũng sẽ không đồng ý với ý nghĩ này. Đây cũng là lý do tại sao, đối với ông mà nói, đây vẫn là một trận chiến tranh chính trị. Ông không chỉ phải đối phó với những quan lại trong nước, mà còn phải lợi dụng các thủ đoạn chính trị để dụ Trung Quốc từ bỏ việc tấn công Ấn Độ.

Khi Rentsch trình bày kế hoạch của mình cho cấp dưới, ngay cả họ cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Ở đâu có chuyện đem thuộc địa dâng cho người khác như vậy? Vậy mấy chục năm khuếch trương ở vịnh biển chẳng phải là uổng công hay sao? Nước Anh sở dĩ được xưng là cường quốc thế giới, toàn bộ là nhờ nắm giữ vô số lãnh thổ hải ngoại, từ bỏ những lãnh thổ này chẳng khác nào làm suy yếu quốc lực.