Việc Ngô Thiệu Đình cuối cùng quyết định hợp tác với nước Mỹ, tất nhiên là vì đơn vị tình báo của hắn ở Đức thu thập được tin tức chấn động về "Âm mưu Thượng Hải". Hắn hiểu rõ, nếu không thể một lần phá tan đám người châu Âu, những kẻ tự cho mình là đúng này sớm muộn gì cũng sẽ ra tay với Trung Quốc. Lần này có thể phá hủy "Âm mưu Thượng Hải" của chúng, hoàn toàn là nhờ cục diện chính trị nội bộ rối ren của nước Đức do thế chiến gây ra. Thật sự ai dám đảm bảo một khi chiến tranh kết thúc, nước Đức sẽ có thêm nhiều tinh lực và tài nguyên để nhắm vào Trung Quốc, đến lúc đó Trung Quốc còn có thể chống đỡ được hay sao?

Bây giờ không phải là hắn muốn gánh chịu rủi ro này, mà là áp lực từ bên ngoài buộc hắn phải đưa ra quyết định này. Trung Quốc nếu muốn trở thành cường quốc tầm cỡ thế giới, thì tuyệt đối không thể mãi mãi bị động chịu người khống chế, mà phải nắm giữ quyền chủ động.

Sau giai đoạn liên lạc vào thượng tuần tháng Tám, phía Mỹ cuối cùng xác nhận Trung Quốc sẽ tham gia kế hoạch của họ. Vì vậy, Bộ Ngoại giao Mỹ lập tức thành lập một tiểu tổ chuyên trách, toàn quyền phụ trách thương lượng với Trung Quốc. Còn các đại tài phiệt Mỹ khởi xướng kế hoạch này, thì đặt tên cho hành động ăn ý này là "Kế hoạch Washington".

Trong lịch sử phát triển của nước Mỹ, "Kế hoạch Washington" năm 1917 cùng với "Kế hoạch Chicago", "Dự án Manhattan" và "Kế hoạch Apollo" xuất hiện sau đó vài chục năm, được gọi chung là Tứ đại bước ngoặt của lịch sử Mỹ. Mặc dù ba kế hoạch sau đều là những đột phá lớn về khoa học kỹ thuật, nhưng "Kế hoạch Washington" đã thay thế hoàn toàn việc Mỹ tham gia Đại chiến thế giới lần thứ nhất để thu được lợi ích, đặt nền móng kinh tế cho nửa thế kỷ tương lai của nước Mỹ.

Lại Đệm Thi và Jackson đến Phủ Tổng thống lúc 9 giờ sáng, sau một hồi trắc trở, Ngô Thiệu Đình tiếp kiến họ tại phòng cao cấp nghị sự của biệt thự Phủ Tổng thống. Phòng cao cấp nghị sự có thể nói là phòng họp bảo mật nghiêm ngặt nhất của Phủ Tổng thống, toàn bộ phòng họp hầu như không có bất kỳ vật trang trí nào, thậm chí không có quá nhiều đồ đạc, nhìn qua như một căn phòng trơ trụi.

Mục đích làm như vậy, chính là để giảm bớt những nguy cơ tiềm ẩn trong quá trình sửa chữa, đồng thời tiện cho việc kiểm tra, có thể nhìn thấy mọi ngóc ngách mà không bỏ sót. Không chỉ vậy, hình dáng của phòng cao cấp nghị sự, theo một khía cạnh khác, là để Đặc cần cục có thể trực tiếp tiến hành trang trí bằng vật liệu an toàn công nghệ cao khi khoa học kỹ thuật phát triển đầy đủ.

Sau một hồi hàn huyên, Ngô Thiệu Đình rất khách sáo mời Lại Đệm Thi và Jackson ngồi xuống.

Ngoài Ngô Thiệu Đình, những người tham gia thương lượng lần này còn có Cố Duy Quân, Lục Kiến Chương và Tại Tư Huyện.

Không khó để hình dung, những người này sẽ trở thành nhân vật quan trọng của "Kế hoạch Washington", đồng thời là đại diện cho việc Trung Quốc tham gia vào hoạt động ăn ý của chủ nghĩa tư bản trong thế chiến.

"Đại sứ tiên sinh, tham tán tiên sinh, về cuộc hội đàm lần này, không thể không nói là có rất nhiều kinh nghiệm, nhưng dù sao đi nữa, cuộc gặp gỡ ngoại giao mà chúng ta mong đợi cuối cùng cũng có thể thực hiện." Ngô Thiệu Đình thản nhiên mở đầu.

"Nguyên thủ các hạ cuối cùng đã thúc đẩy cuộc hội đàm lần này của chúng ta, tôi tin rằng trong lịch sử ngoại giao giữa hai nước, đây chắc chắn sẽ là một dấu mốc vô cùng quan trọng." Lại Đệm Thi cười ha hả nói.

"Tôi cũng hy vọng như vậy. Vậy thì, liên quan đến nội dung của cuộc hội đàm lần này, tôi tin rằng cả hai chúng ta đều rất rõ là vì điều gì. Vì quý quốc chính phủ đã ủy thác cho đại sứ tiên sinh và tham tán tiên sinh đến tham gia hội đàm, có thể thấy chúng ta không cần phải vòng vo." Ngô Thiệu Đình sau khi nói vài câu xã giao, liền đi thẳng vào vấn đề chính.

"Tôi đồng ý với cách giải thích của ngài, cho dù là thương mại hay ngoại giao, tôi tin rằng không có gì có thể so sánh với hiệu quả khiến người ta cảm thấy an tâm hơn." Lại Đệm Thi gật đầu nói.

Ngô Thiệu Đình cùng Cố Duy Quân, Lục Kiến Chương, Tại Tư Huyện nhìn nhau, điều này có nghĩa là từ khi cuộc nói chuyện bắt đầu, Trung Quốc và Mỹ sẽ triển khai một trận ăn ý lớn của toàn nhân loại, và những bí mật chính trị ẩn chứa trong đó có thể tưởng tượng được.

Sau một khoảng dừng ngắn, Ngô Thiệu Đình với vẻ mặt bình tĩnh nói: "Đại sứ tiên sinh, trước đó trong hơn một tháng giao thiệp, phía các ngài đã đưa ra một danh từ, hình như gọi là Kế hoạch Washington, đúng không?"

Lại Đệm Thi không hề giấu giếm gật đầu, nói: "Đúng vậy, với tư cách là đối tác hợp tác, danh hiệu này đương nhiên nên để nguyên thủ các hạ biết. Đây là tên gọi của toàn bộ kế hoạch thương mại của chúng ta, sau này cũng sẽ là danh hiệu bảo mật của hành động."

Ngô Thiệu Đình tiếp tục: "Trước đó các ngài cũng đã nói, đối với sự hợp tác chiến lược thương mại Mỹ - Trung lần này, chính phủ và các xí nghiệp tư nhân của quý quốc đều tràn đầy tự tin. Tôi rất tò mò, Kế hoạch Washington là một khoản đầu tư khổng lồ như vậy, lại phải gánh chịu những tổn thất kinh tế bên cạnh đó là rất nhiều rủi ro, bao gồm cả những rủi ro chính trị không thể lường trước. Vậy thì, thưa đại sứ tiên sinh, các ngài rốt cuộc định làm gì để tránh những rủi ro này?"

Lại Đệm Thi cười cười, ông ta đương nhiên biết Ngô Thiệu Đình muốn hỏi gì, đơn giản là nước Mỹ sẽ thao tác kế hoạch ăn ý này như thế nào, ông ta nói: "Nguyên thủ các hạ xin ngài yên tâm, chúng ta đã có những phương pháp xử lý chi tiết và chu toàn hơn. Liên quan đến tư tưởng trung tâm của Kế hoạch Washington, tự nhiên là tìm mọi cách để cuộc đại chiến châu Âu này tiếp tục kéo dài, vì vậy nhân viên ngoại giao của chúng ta đã tiến hành một cuộc điều tra toàn diện về tình hình hiện tại của châu Âu."

Ngô Thiệu Đình khẽ gật đầu, theo lời Lại Đệm Thi hỏi: "À, là điều tra về những phương diện nào?"

Chưa đợi Lại Đệm Thi trả lời, tham tán thương vụ Jackson lập tức nói: "Đây là một cuộc điều tra về ý nguyện chiến tranh của hai phe Hiệp ước và Đồng minh."

Nghe đến đó, Ngô Thiệu Đình không biết nên cười nhạo hay nên thờ ơ. Chiến tranh phát triển đến giờ phút này, các quốc gia châu Âu đều mong muốn kết thúc chiến tranh. Trên thực tế, các đơn vị tình báo Trung Quốc cũng thu thập tài liệu tình báo về châu Âu, hiểu rõ tình hình từ chính phủ đến người dân. Hiệp ước quốc kiên trì đánh tiếp, đơn giản là hy vọng tăng thêm con bài thương lượng, tránh phải bồi thường quá nặng sau chiến tranh. Còn nước đồng minh thì thấy thắng lợi trong tầm tay, cố gắng tập trung lực lượng để đánh bại hoàn toàn Hiệp ước quốc.

Hai ý đồ này chính là nguyên nhân chủ yếu khiến chiến tranh khó kết thúc! Nhưng không lâu sau, Hiệp ước quốc và nước đồng minh sẽ phát hiện ra một điểm chung, rồi cho nhau một cái "thang" để xuống, cuối cùng cùng nhau vào hội trường đàm phán. Kỳ thật không cần lo lắng, điểm chung này sớm muộn gì cũng xuất hiện, hơn nữa thời gian có trì hoãn cũng không quá bốn tháng.

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng sau khi suy nghĩ một hồi, hắn vẫn không vạch trần, mà tiếp tục hỏi: "Vậy, thưa các tiên sinh, lần này quý quốc điều tra trên diện rộng thu hoạch được kết quả ra sao? Hay nói cách khác, các ngươi từ kết quả điều tra nghĩ đến việc tiếp tục đầu tư vào con đường châu Âu như thế nào?"

Lại Đệm Thi bất động thanh sắc nói: "Nguyên thủ các hạ, tôi tin rằng ngài hiểu rõ tình hình châu Âu, rất rõ tình trạng hiện tại của các quốc gia châu Âu. Nhưng tôi muốn nói, Hiệp ước quốc và nước đồng minh vẫn giằng co, nguyên nhân cuối cùng là họ đều biết hậu quả nếu chiến bại. Nói cách khác, không ai muốn thua trận chiến này, hai phe vẫn ôm một tia hy vọng cuối cùng."

Tuy là một câu nói nhảm, Ngô Thiệu Đình vẫn gật đầu phụ họa, hắn nói: "Tôi đồng ý với quan điểm của ngài."

Lại Đệm Thi tiếp tục nói: "Kế hoạch Washington chủ yếu là lợi dụng tâm lý hiện tại của Hiệp ước quốc và nước đồng minh. Giờ phút này, mỗi người họ đều có một chút hy vọng, và chúng ta muốn làm là cho họ càng nhiều hy vọng hơn."

Trong đầu Ngô Thiệu Đình lóe lên một tia linh quang, hắn mơ hồ tìm thấy manh mối trong lời nói của Lại Đệm Thi.

Rất hiển nhiên, đây là một trình tự suy luận bình thường, Hiệp ước quốc và nước đồng minh cần gì để duy trì chiến tranh, thì kế hoạch Washington sẽ cho họ cái đó.