Bộ Ngoại giao nhanh chóng nhận được mệnh lệnh từ biệt thự của Tổng thống, nếu như trước mệnh lệnh này không có thêm hai chữ "khẩn cấp", toàn bộ bộ máy từ trên xuống dưới sẽ không coi là có gì đặc biệt, chỉ nghĩ là trong nước đã yên ổn, nguyên thủ định mời Tống giáo nhân về nước chủ trì công tác kiến thiết chính trị dân chủ. Có lẽ là vì có chữ "khẩn cấp" này, đồng thời trong văn kiện còn kèm theo điều khoản phải tuyệt đối giữ bí mật về nhân sự điều động, điều này cho thấy mọi chuyện chắc chắn không đơn giản.

Mặc dù hiện tại, các quyền hành lớn của Trung Hoa Dân Quốc đều do nguyên thủ tự mình nắm giữ, nhưng người thực sự hiểu rõ cơ mật của chính phủ chỉ có một vòng quan hệ bên cạnh nguyên thủ mà thôi. Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao ít nhiều cũng hiểu rõ tình hình chính sách đối ngoại hiện tại của Trung Quốc. Lần này, việc thay đổi gấp đại sứ tại Mỹ, có lẽ liên quan đến việc quan hệ với Đức đang rạn nứt.

Nhưng bất kể suy đoán thế nào, cuối cùng vẫn phải chấp hành mệnh lệnh của nguyên thủ. Lục Tông Dư gần như không có thời gian để thích ứng, chiều hôm đó đã bắt đầu thu dọn hành lý, lại phải phái người lên đường sang Mỹ để chuẩn bị công tác tiếp ứng. Thật đáng thương cho vị thứ trưởng này, đang làm việc rất hiệu quả, lại phải vượt biển sang Mỹ, thật sự quá đột ngột.

Cùng lúc đó, Bộ Quốc phòng và Cục Đặc vụ cũng rầm rộ triển khai hành động.

Hai ngành tình báo trước tiên tập hợp tư liệu điều tra về "Âm mưu Thượng Hải", sắp xếp lại tất cả nhân viên ngoại quốc có liên quan, bao gồm ảnh chụp, lai lịch, đặc điểm, mỗi người một thẻ.

Những tài liệu này được chuyển đến Cục Đặc vụ, bên ngoài CIA. Cục đã liên tục tổ chức ba cuộc họp nhiệm vụ, phân phối mệnh lệnh cho các tiểu đội. Các tiểu đội đặc vụ phụ trách nhiệm vụ lại bắt đầu lên kế hoạch chi tiết, bao gồm thời gian hành động, cách thức và giải quyết hậu quả.

Trong những ngày sau đó, Thượng Hải, Nam Kinh, Trấn Giang, Bắc Kinh và cả Hồng Kông, Quảng Châu đều bị bao phủ bởi một màn bí mật. Đặc vụ Trung Quốc khóa chặt tất cả các điệp viên Đức, bao gồm giáo sư đại học, quan chức lãnh sự quán, những kẻ ngụy trang thành thương nhân quốc tế. Mặc dù ngành tình báo Trung Quốc không thể xác định có phải toàn bộ thành viên của "Tiểu đội Thượng Hải" hay không, nhưng cứ bắt được bao nhiêu thì xử lý bấy nhiêu. Tin rằng với quy mô quét dọn lớn như vậy, chắc chắn có thể phá hỏng âm mưu này. Kể cả còn một số thành viên chưa bị phát hiện, họ cũng sẽ tự rút lui khi nhận thấy tình hình bất ổn.

Hành động phản công của ngành tình báo Trung Quốc đã kéo màn, phía Đức dù cảm thấy tình hình không ổn, nhưng cuối cùng vẫn chưa xác định được chuyện gì. Bất kỳ nhân viên tình báo nào được phái ra nước ngoài, đặc biệt khi thực hiện nhiệm vụ đặc biệt, đều phải định kỳ báo cáo với người quản lý. Việc một số nhân viên tình báo Đức đột nhiên vắng mặt, thậm chí người quản lý không thể nhận được báo cáo, rõ ràng là bất thường.

Chẳng bao lâu, các đơn vị bí mật của Đức tại Trung Quốc đã tiến hành một cuộc họp, phát hiện ra không chỉ có nơi này xảy ra tình trạng khác thường, mà các đơn vị bí mật khác cũng gặp phải tình huống tương tự. Vì vậy, nếu không phải bị tấn công có chủ đích, e rằng không có lời giải thích nào khác.

Đại sứ quán Đức tại Nam Kinh sau khi nhận được tin tức, lập tức nhận ra kế hoạch của Đức tại Trung Quốc đã bị lộ. Gần như không cần triệu tập nhân viên phân tích tình báo để đoán nguyên nhân, rõ ràng là chính phủ Trung Hoa Dân Quốc đứng sau giở trò. Nhưng đại sứ quán Đức lại không thể công khai chất vấn chính phủ Nam Kinh, dù sao việc phá vỡ âm mưu của một quốc gia, ở bất kỳ quốc gia nào, trong bất kỳ trường hợp nào cũng bị coi là hành động thù địch.

Chuyện này kéo dài đến hạ tuần tháng Tám, đại sứ quán Đức xác nhận đã có hai mươi hai nhân viên Đức mất tích, tân từ đại sứ đành phải ra lệnh khẩn cấp, tạm thời hủy bỏ tất cả các hành động bí mật đối với Trung Quốc, đồng thời bắt đầu sắp xếp cho những thành viên còn lại của "Tiểu đội Thượng Hải" rút lui.

Đêm hôm đó, chuyên gia chữa trị tận thế của Bộ Ngoại giao Viễn Đông, Áo Đức, Lý Tư Man vội vã đến đại sứ quán, mồ hôi nhễ nhại chạy vào văn phòng của tân từ đại sứ.

Tân từ đại sứ đang bàn giao một số việc với phụ tá, đối với việc Lý Tư Man xông vào như vậy không khỏi có chút tức giận. Nhưng ông hiểu rất rõ Lý Tư Man, đối phương trước nay là người không sợ trời không sợ đất, vậy mà lúc này lại hoảng hốt như vậy, có thể thấy chắc chắn đã xảy ra chuyện gì trọng đại.

Lúc này, ông lập tức bảo phụ tá rời khỏi văn phòng, một mình tiếp kiến Lý Tư Man.

Đợi những người khác đi rồi, Lý Tư Man không kịp chờ đợi nói: "Tân từ tiên sinh, xảy ra chuyện lớn rồi, tôi vừa nhận được tin tức, Will man tiên sinh hôm qua mất tích trên chuyến tàu đến Nam Kinh, người của chúng ta không đón được ông ấy ở nhà ga Nam Kinh."

Nghe được tin tức này, tân từ đại sứ giật mình, Will man là người chịu trách nhiệm chính của "Hành động Thượng Hải", hơn nữa lại có thân phận ngoại giao tốt, hơn nữa với tính cách của Will man, dù làm việc gì cũng sẽ cẩn thận từng li từng tí, nhất là trong thời gian này tình hình lại căng thẳng như vậy, Will man gặp chuyện ngoài ý muốn hẳn đã chuẩn bị từ trước, sao lại xảy ra chuyện bất trắc.

"Ngươi xác định có phải là nhớ nhầm số tàu không?" Tân từ đại sứ nhấn mạnh hỏi.

"Loại sai lầm sơ đẳng này chúng ta tuyệt đối không phạm phải, tiên sinh, đây là sự thật, hiện tại Will man có khả năng đã rơi vào tay người Trung Quốc, tệ nhất là đã bị hại." Lý Tư Man bất đắc dĩ lắc đầu nói.

"Điều này không thể nào, chẳng lẽ ngươi không phái người đi theo Will man sao?" Tân từ đại sứ hỏi lại.

"Randall bên kia phái hai người, còn ta chỉ phái một. Tổng cộng ba tên bảo tiêu của Randall ngụy trang thành học sinh Will Man, còn người ta phái đi đảm nhiệm ẩn hình bảo tiêu, hơn nữa thân phận của hắn lại rất bí mật, vốn là người của Cục Tình báo Quân sự. Chúng ta ngụy trang cũng rất tốt, bởi vì hắn có huyết thống Mexico, hộ chiếu trong tay vẫn là hộ chiếu Mỹ." Lý Tư Man lớn tiếng nhấn mạnh.

"Ngươi nói với ta những điều này, có thể nói rõ điều gì?" Tân Từ đại sứ tức giận hỏi.

"Ta muốn nói với ngài rằng, người Trung Quốc dù có biết cả biển kế hoạch, cũng không thể nào biết được thân phận của ẩn hình bảo tiêu này. Nhưng vấn đề là, hết lần này tới lần khác, cả bốn người, bao gồm cả vị ẩn hình bảo tiêu này, đều mất tích!" Lý Tư Man vừa nói, không nhịn được siết chặt nắm đấm.

"Thật sự là mọi chuyện đã xảy ra, rốt cuộc là chuyện gì?" Tân Từ đại sứ thần sắc thất lạc.

"Trước đó, ta đã phái người liên lạc trong nước, bản thân ta cũng tự mình đến Vạn Hợp Đường nghe ngóng tin tức. Nghe nói, tổ chức tình báo Trung Quốc có khả năng đã thẩm thấu vào tổng bộ tổ chức tình báo của chúng ta ở Đức, thậm chí còn nói người Trung Quốc đã lấy được một phần văn kiện mã hóa vô cùng quan trọng. Mặc dù ta không thể chứng thực những tin tức này, nhưng ta nghĩ, chỉ có như vậy mới có thể giải thích vì sao ẩn hình bảo tiêu của chúng ta lại bị lộ." Lý Tư Man vừa nói, vừa có chút vội vàng, bất an đi vài bước.

"Cái gì? Ý của ngươi là, ở bản thổ nước Đức có người tiết lộ cơ mật? Chuyện này sao có thể?" Tân Từ đại sứ không thể tin được lắc đầu.

"Không chỉ là tiết lộ cơ mật bình thường, rất có thể là cơ mật vô cùng quan trọng. Ta đã nói rồi, ngoài lời giải thích này, ta không nghĩ ra còn có lý do nào khác. Ẩn hình bảo tiêu của chúng ta, ngay cả Will Man cũng không biết thân phận của hắn." Lý Tư Man nói nghiêm túc.

Tân Từ trầm mặc một hồi, hắn biết mình không thể chấp nhận lời giải thích này, nhưng cũng không cần thiết phải truy đến cùng trong vấn đề này. Coi như thật sự là do trong nước tiết lộ cơ mật, thì bây giờ hắn cũng không rảnh để ý tới. Với thân phận là đại sứ trú Hoa, vấn đề hắn quan tâm nhất hiện tại là xử lý quan hệ với Trung Quốc như thế nào. Rõ ràng, Trung Quốc đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới khai thác hành động phản kích quy mô lớn. Với tình hình chính sách đối ngoại hiện tại, nước Đức vẫn chưa thích hợp trở mặt với Trung Quốc.

Chính vì vậy, hắn vô cùng lo lắng về việc nên thương lượng vấn đề này với phía Trung Quốc ra sao.