"Ý ngài là, uy hiếp Ngô Hoàng thoái vị nhường ngôi?" Karen Tư Cơ hạ giọng hỏi.

"À, bằng hữu của ta, tuy ta thấy quan hệ của chúng ta phát triển rất tốt, nhưng dù sao thời gian tiếp xúc còn ngắn. Ta chỉ nói là theo con đường cải cách chính trị kiểu Trung Quốc mà thôi, còn về lời nói vừa rồi của ngài, đó là cách hiểu của riêng ngài." Trương Hiếu Chuẩn cười đầy ẩn ý.

Karen Tư Cơ đương nhiên không phải kẻ ngốc, lời nói của Trương Hiếu Chuẩn rõ ràng là có ý đó, sở dĩ không thừa nhận chỉ là để tránh bị nghi ngờ can thiệp vào nội bộ nước Nga. Nhưng hắn không thể không thừa nhận, với cái kiểu hành xử ngang ngược của Nicola II, chắc chắn sẽ không chịu nhường quyền chấp chính, giai cấp tư sản muốn tham chính để hoàn thành cải cách chính trị quốc gia, Nicola II đúng là một chướng ngại vật cứng rắn.

Trầm ngâm một hồi, hắn lại liên tưởng đến lời Trương Hiếu Chuẩn nói lúc ban đầu, phía Trung Quốc cho rằng Sa Hoàng là bức tường ngăn cản quan hệ Nga - Hoa tốt đẹp. Kết hợp với những lời vừa rồi, không khó để hiểu rằng Trung Quốc mong muốn Nicola II thoái vị, để giai cấp tư sản khác thành lập một vị quân chủ mới theo chế độ quân chủ lập hiến.

Bất kể là từ góc độ ngoại giao hay trong nước chính trị, trong việc giai cấp tư sản tham chính, cải thiện quan hệ ngoại giao Nga - Hoa, cải cách thể chế Sa Hoàng, Trung Quốc và đảng Cách mạng Xã hội có chung lợi ích.

Karen Tư Cơ cảm thấy may mắn khi được đến thăm Trung Quốc lần này, dù Trung Quốc có quá nhiều yếu tố không chắc chắn, nhưng ít nhất ở giai đoạn hiện tại, hai bên có chung lợi ích.

"Thật vui khi được nói chuyện với ngài, tôi hy vọng từ hôm nay, phía Trung Quốc có thể hiểu rõ hơn về Đế quốc Sa Hoàng của chúng ta. Chỉ cần có con đường giải quyết bất kỳ mâu thuẫn nào giữa hai nước, Đế quốc Sa Hoàng chúng ta sẽ không tiếc sức lực để tranh thủ." Hồi lâu sau, hắn trịnh trọng nói.

"Tôi cũng rất vui khi nghe ngài nói vậy. Tôi tin rằng hôm nay là một bước ngoặt trong quan hệ Nga - Hoa, chỉ cần tiên sinh Karen Tư Cơ thật lòng muốn tranh thủ, Trung Quốc chúng ta tuyệt đối sẽ không từ chối." Trương Hiếu Chuẩn vừa cười vừa nói.

"Vậy, sau này chúng ta nhất định có thể thiết lập mối quan hệ mật thiết hơn." Karen Tư Cơ hỏi.

"Đó là điều đương nhiên. Nếu quý đảng thực sự quyết định tiến hành một cuộc đại biến cách, phía Trung Quốc chúng ta nhất định sẽ hết sức giúp đỡ." Trương Hiếu Chuẩn nói đầy ẩn ý.

"Lời của ngài khiến tôi cảm thấy rất vui mừng." Karen Tư Cơ gật đầu đáp.

Sau khi tiệc trà xã giao kết thúc, Trương Hiếu Chuẩn, Karen Tư Cơ và những người khác trở về đại bản doanh ở Bắc Kinh.

Mấy ngày sau đó, không có quá nhiều việc cần xử lý, Trương Hiếu Chuẩn cũng không thường xuyên tiếp xúc với Karen Tư Cơ.

Bộ Ngoại giao của Phủ Tổng thống Nam Kinh trước đó đã đưa ra một lời nhắc nhở rất rõ ràng, Nga dù sao cũng là thành viên của phe Hiệp ước, muốn thiết lập quan hệ mật thiết hơn với Nga, điều kiện tiên quyết là Nga phải tuyên bố rút khỏi Thế chiến. Bộ Ngoại giao hy vọng việc này có thể được đảng Cách mạng Xã hội Nga hoàn thành, chỉ cần đảng Cách mạng Xã hội khiến chính quyền Sa Hoàng đưa ra quyết định như vậy, thì có nghĩa là Trung Quốc và đảng Cách mạng Xã hội có chung lợi ích thực sự.

Những gì đã đề cập trước đó như cải thiện quan hệ Nga - Hoa, cải cách nội bộ nước Nga, giai cấp tư sản Nga tham chính, trên thực tế là lợi ích của đảng Cách mạng Xã hội, đối với Trung Quốc mà nói chỉ là một mục tiêu chung mà thôi.

Không có lợi ích chung, Nga - Hoa vĩnh viễn không thể đến gần nhau, điều này còn phải xem đảng Cách mạng Xã hội có giác ngộ này hay không.

Hai ngày trước khi Karen Tư Cơ rời đi, Lê Nguyên Hồng đặc biệt đến đại bản doanh Bắc Kinh, giới thiệu với ông một số nhân viên của đảng Tiến bộ và đảng Quốc dân Cộng tiến. Hai bên cùng nhau trao đổi về kinh nghiệm giữa các đảng phái, những người trong đó đã gián tiếp tiết lộ với Karen Tư Cơ về cách các đảng phái nên khởi xướng đấu tranh, chỉ cần có đủ lực lượng vũ trang và đưa ra những lời hứa tốt đẹp cho nhân dân, đảng phái đó có thể dễ dàng trở thành đảng cầm quyền.

Đồng thời, Lê Nguyên Hồng còn cố ý mang đến một vài tờ báo nước ngoài, phân tích tình hình chiến sự hiện tại của Thế chiến, và sự chán ghét chiến tranh của người dân các nước tham chiến. Cuối cùng, ông còn thẳng thắn nói với Karen Tư Cơ, dù Thế chiến ai thắng ai thua, Sa Hoàng đã rút quân khỏi tiền tuyến, đã gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng. Nếu phe Hiệp ước thắng lợi, Sa Hoàng sẽ không được lợi gì, nếu phe Đồng minh thắng lợi, Sa Hoàng ngược lại còn bị liên lụy.

Nghe đến đó, Karen Tư Cơ hoàn toàn hiểu ý đồ của phía Trung Quốc, mặc dù ông không biết nên trả lời thế nào, nhưng dù sao lời nói của Lê Nguyên Hồng rất có lý. Nếu Sa Hoàng đã rút quân khỏi tiền tuyến, dù phe Hiệp ước may mắn giành chiến thắng trong cuộc chiến này, Anh và Pháp đều chỉ oán trách Sa Hoàng tác chiến bất lợi, tự tiện rút quân, tuyệt đối sẽ không cho thêm bất kỳ ưu đãi nào.

Ông nói với Lê Nguyên Hồng, đợi đến khi trở về nước Nga, nhất định sẽ thảo luận kỹ lưỡng về chuyến đi Trung Quốc lần này, đồng thời bày tỏ sẽ chủ động giữ liên lạc với phía Trung Quốc, một khi có bất kỳ tiến triển nào, sẽ cùng với phía Sa Hoàng ở Bắc Kinh bắt đầu thương lượng, liên quan đến đàm phán "hòa bình" ở Nam Á cũng có một vài tiến triển.

Ngô Thiệu Đình đã giữ Thiếu tá La Cáp Đức ở Côn Minh một tháng, nhưng trong tháng này vẫn để La Cáp Đức giữ liên lạc với phía Ấn Độ, phòng trường hợp phía Ấn Độ cho rằng mình khinh thường mà xử tử.

Trong tháng trước đó, Ngô Thiệu Đình không hề bận tâm đến việc cân nhắc vấn đề "có nên nghị hòa" hay không, ông tập trung toàn bộ tinh lực vào việc điều tra thực hư về phía Ấn Độ của ngành tình báo, đảm bảo rằng lần này là do Nguyên soái không Rentsch quyết định ngừng chiến. Ông vẫn giữ thái độ hoài nghi từ đầu đến cuối, dù sao việc Nguyên soái không Rentsch phái sứ giả đến đàm phán thực sự quá đột ngột, trong rất nhiều chuyện đều thiếu sự giải thích hợp lý.

Thẳng đến một ngày cuối tháng ba, nhân viên tình báo Ấn Độ nghe lén được vài đoạn điện báo đường dài giữa Đức và Luân Đôn, xác nhận rằng Nguyên soái Rentsch cùng giới chức chính phủ Anh ở Ấn Độ đều cho rằng chiến tranh Nam Á không thể thắng. Họ đã dùng nhiều lý do để khuyên chính phủ Anh chọn đàm phán hòa bình với Trung Quốc.

Mặc dù những đoạn điện báo nghe lén này vẫn chưa thể xác định chắc chắn 100% tính xác thực, nhưng đối với Ngô Thiệu Đình, chừng đó đã là quá đủ. Đúng như La Cáp Đức đã nói, chỉ cần tin tức Anh quốc muốn đàm phán được tung ra, toàn bộ Nam Á sẽ chấn động. Đến lúc đó, dù quân đoàn của Rentsch có âm mưu gì đi nữa cũng khó lòng mà thực hiện. Mà Trung Quốc lại là bậc thầy trong việc dẫn dắt dư luận, muốn giấu kín chuyện này e là không thể.

Đến ngày 22 tháng 3, Binh đoàn số 1 và số 2 của Đại Lục Cầu hội quân ở Băng Cốc, Sư đoàn sơn địa số 1, Sư đoàn 21 và Sư đoàn 22 bắt đầu di chuyển về phía Miến Điện.

Dù sao Băng Cốc là trung tâm chính trị, quân sự của Xiêm La, dù quân đội Xiêm La tan rã, nhưng nơi đây vẫn tập trung hơn mười vạn đại quân. Rất nhiều người cho rằng Tư lệnh chiến khu Nam Á đang mạo hiểm, chỉ dựa vào hai binh đoàn Đại Lục Cầu mà dám đánh mạnh vào Băng Cốc, quả là quá xem thường.

Nhưng mà, Hà Phúc chỉ có ý định bao vây chứ không định dùng quân sự để đánh chiếm Băng Cốc. Mặc kệ hành dinh nguyên thủ có đàm phán ngừng chiến với người Anh hay không, theo chiến lược của hắn, chỉ cần chiếm được toàn bộ Miến Điện, Xiêm La tự khắc rơi vào tình cảnh "tứ cố vô thân". Tình cảnh "tứ cố vô thân" này không chỉ đơn thuần là về mặt chiến tranh, mà còn về chính trị, mậu dịch và giao thông. Miến Điện là con đường duy nhất nối liền Xiêm La và Ấn Độ trên đất liền, phía đông Cao Miên, Lào đã sớm bị Trung Quốc chiếm đóng.

Một khi Miến Điện thất thủ, Trung Quốc sẽ hoàn thành việc bao vây Xiêm La.

Đến lúc đó, Băng Cốc lòng người hoang mang, sĩ khí sa sút, vật tư thiếu thốn ngày càng nghiêm trọng, chưa cần Trung Quốc tung tin đàm phán hòa bình, Băng Cốc cũng sẽ tự sụp đổ.

Nhiệm vụ trước mắt của Binh đoàn số 1 và số 2 Đại Lục Cầu là bao vây Băng Cốc mà không tấn công mạnh, đồng thời củng cố an ninh ở những khu vực đã chiếm được của Xiêm La. Chiến tranh đã kéo dài lâu như vậy, họ không quan tâm đến việc tiêu hao thêm, thắng lợi chỉ là vấn đề thời gian.

Khi Hà Phúc báo cáo chiến lược của mình lên hành dinh nguyên thủ, Ngô Thiệu Đình không chỉ lập tức phê chuẩn phương án này, mà còn cho rằng nên điều động chủ lực đến chiến trường Miến Điện, sau khi chiếm được Miến Điện sẽ uy hiếp Ấn Độ. Ngoài ra, cùng ngày, hắn cũng tiếp kiến La Cáp Đức.

La Cáp Đức đã trải qua một tháng khó khăn ở Côn Minh. Phía Ấn Độ liên tục thúc giục ông nhanh chóng thúc đẩy đàm phán, đáng tiếc mọi chuyện không hề đơn giản. Ông đã rất khó khăn mới gặp được Ngô Thiệu Đình vài lần, chứ đừng nói đến tiến triển đàm phán. Hi vọng có thể trao đổi ý kiến với Trung Quốc trước...