Lục Xây Chương và Cố Duy Quân liếc mắt nhìn nhau. Lục Xây Chương bước lên trước, cất tiếng, “Cách đơn giản nhất là bí mật đạt được hiệp nghị đình chiến với Sa Hoàng, đối ngoại chỉ cần tuyên bố song phương Nga - Hoa đang trong tình trạng giằng co. [Tấu chương này là do ngài cung cấp]”

Cố Duy Quân gật đầu, phụ họa, “Nguyên thủ, làm vậy thực sự có lợi cho tất cả. Vừa giữ thể diện cho Sa Hoàng, lại không khiến các nước đồng minh khác phải lo lắng. Sau này, khi đàm phán với Sa Hoàng, chúng ta còn có thể dùng nó làm con bài mặc cả, đúng là một công đôi việc.”

Ngô Thiệu Đình hít sâu một hơi. Ông nói, “Các người nói đều rất có lý, nhưng dường như chỉ cân nhắc đến chúng ta, Trung Quốc, và tâm tư của nước Đức, mà quên mất toan tính trong lòng Sa Hoàng.”

Cố Duy Quân và Lục Xây Chương đều lộ vẻ nghi hoặc. Nhưng dù sao, họ là những người chuyên về ngoại giao, sau khi Ngô Thiệu Đình chỉ ra, họ lập tức hiểu ra. Rõ ràng, Ngô Thiệu Đình lo ngại Sa Hoàng sẽ thừa cơ gây khó dễ, biết nước Đức không hài lòng với việc ngừng chiến, lại cố tình tuyên truyền rầm rộ, với ý đồ sau khi ngừng chiến sẽ kích động mâu thuẫn nội bộ giữa các nước đồng minh. Mặc dù ý nghĩ này có vẻ hơi phi thực tế, dù sao Sa Hoàng sao có thể tự chuốc phiền toái? Nếu Sa Hoàng thực sự gây sự với Trung Quốc, Trung Quốc sẽ xé bỏ điều ước, tiếp tục bắc phạt, đến lúc đó, người chịu thiệt vẫn là Sa Hoàng.

Có thể nói, đây là chuyện nguy hiểm cho cả Sa Hoàng và Trung Quốc.

Nhưng chính vì đều có những yếu tố rủi ro, nên cần cân nhắc xem Trung Quốc có nên mạo hiểm hay không.

Cho dù Nicola II không đưa ra quyết định này, thì mỗi quốc gia đều có những kẻ chống đối, những kẻ mưu đồ. Không ai dám chắc những kẻ có dụng ý khó lường có thể cố tình gây rối hay không.

Đến lúc đó, việc Nga - Hoa bí mật nghị hòa, sau khi bị lộ ra, không những không giảm bớt ảnh hưởng đến bên ngoài, mà còn khiến các nước đồng minh thêm nghi kỵ. Các nước đồng minh và các thành viên của Hiệp ước bí mật tiến hành các hoạt động, đây không phải là chuyện nhỏ!

“Nếu nói như vậy, quả thực sẽ có chút khó xử, nhưng có lẽ có thể giải thích rõ ràng với phía nước Đức.” Lục Xây Chương suy nghĩ nói.

“Giải thích với nước Đức? Tại sao chúng ta phải giải thích với nước Đức?” Ngô Thiệu Đình lạnh lùng nói.

“Thật ra, nguyên thủ…” Lục Xây Chương lập tức lộ vẻ khó xử.

“Với Sa Hoàng, không cần thiết phải đàm phán bí mật, cứ đàm phán như thế nào thì cứ đàm phán như thế, đàm phán xong thì công bố tin tức trước.” Ngô Thiệu Đình đột nhiên thay đổi giọng điệu, giọng nói đầy uy nghiêm.

Lục Xây Chương và Cố Duy Quân giật mình. Sao lại đàm phán vòng vo rồi lại quay về điểm xuất phát? Họ đến tìm Ngô Thiệu Đình trịnh trọng như vậy, chính là hy vọng việc này có thể tránh gây hấn với nước Đức, không ngờ nguyên thủ lại có thái độ hoàn toàn trái ngược, rõ ràng là muốn đối đầu trực diện với nước Đức.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của nguyên thủ, hai người nhất thời không biết phải nói gì.

Ngô Thiệu Đình điều chỉnh tư thế, với vẻ mặt nghiêm túc, nói, “Vốn dĩ mọi chuyện rất đơn giản, nếu thực sự muốn làm phức tạp, kết quả chỉ có thể tự chuốc lấy khổ sở. Chúng ta hiện tại có lý có lẽ, lại có thanh thế, dựa vào cái gì còn phải nhìn sắc mặt của người Đức? Bọn họ là cái gì chứ? Chỉ là vì chiến lược cần thiết mà cung cấp viện trợ cho chúng ta, chúng ta đã phải trả giá quá lớn cho việc tham gia thế chiến, vượt xa số viện trợ mà họ cung cấp.”

Cố Duy Quân và Lục Xây Chương đều hiểu rõ đạo lý này, từ xưa đến nay, trên đời không có bữa trưa miễn phí. Nước Đức sở dĩ viện trợ Trung Quốc, đơn giản là hy vọng Trung Quốc có thể kiềm chế thế lực của Hiệp ước ở Viễn Đông. Mà Trung Quốc trong ba năm chiến tranh đối ngoại đã làm được điều này, hơn nữa còn vượt xa hiệu quả mà nước Đức dự tính.

Nói cách khác, đây từ đầu đến cuối chỉ là một cuộc mua bán, nước Đức xuất tiền, Trung Quốc xuất binh, đôi bên cùng có lợi ở một mức độ nào đó, và cùng thu được lợi ích chung ở một mức độ nào đó. Hiện tại không thể nói Trung Quốc thua thiệt gì về tài chính với nước Đức, bởi vì Trung Quốc trên chiến trường đã báo cáo toàn bộ, nhiều nhất chỉ có thể nói là một “ân tình”. Mà trong chính trị quốc tế, “ân tình” thường là thứ không đáng tiền, cho dù ai cũng coi nhẹ.

Ngô Thiệu Đình dừng lại một chút, sau đó nói thêm, “Thay vì làm mọi chuyện phức tạp như vậy, cứ công khai mà nói. Nếu người Đức thực sự muốn tính toán chuyện này, thì tốt thôi, để họ cung cấp tàu chiến, cung cấp quân phí, cung cấp kỹ thuật huấn luyện, lại cho tôi đủ thời gian huấn luyện hải quân, đến lúc đó, tôi sẽ tấn công Châu Âu, tuyệt đối không hai lời.”

Lục Xây Chương do dự một chút, nói, “Vậy, nguyên thủ, chuyện này… cứ làm như vậy?”

Ngô Thiệu Đình lớn tiếng nói, “Chuyện này nên làm thế nào thì cứ làm như vậy, người Đức nếu muốn chúng ta cho một lời giải thích, thì cứ nói thẳng với họ.”

Lục Xây Chương đành phải nói, “Tôi hiểu rồi.”

Cố Duy Quân muốn mở miệng bổ sung điều gì đó, nhưng nhìn thấy không khí hiện tại, quyết định vẫn là nhịn xuống. Ông đương nhiên sẽ không làm trái ý của Ngô Thiệu Đình, chỉ là muốn khuyên thêm một chút, xem có thể điều chỉnh chính sách ngoại giao ôn hòa hơn, nếu có thể tránh gây ra mâu thuẫn quốc tế thì nên tránh.

Ngô Thiệu Đình nói, “Liên quan đến việc đàm phán với Sa Hoàng, trước khi đàm phán, phải làm tốt công tác chuẩn bị trước, lôi kéo đảng Cách mạng Xã hội đứng về phía chúng ta. Về điều kiện nghị hòa, rất đơn giản, ngoài việc thừa nhận biển Ô Lương, Mông Cổ bên ngoài là lãnh thổ của Trung Quốc, còn phải trả lại các vùng đất lịch sử của Trung Quốc như bên ngoài Hưng Yên, Vladivostok, và cuối năm nay phải đo đạc lại biên giới hai nước, thiết lập cột mốc biên giới hoàn toàn mới.”

Nếu nói yêu cầu Vladivostok có phần quá đáng, thì việc đòi lại vùng đất rộng lớn bên ngoài Hưng Yên là điều tất yếu, dù cuối cùng không thể đồng ý thì cũng phải thông qua chiến tranh để thu phục mảnh đất này.

Năm ấy, Sa Hoàng lợi dụng "Ái Hồn điều ước" cưỡng ép chiếm đoạt vùng đất bên ngoài Hưng Yên, đây là một trong những cục diện rối ren mà Thanh triều để lại. Trung Hoa Dân Quốc tất nhiên phải dốc toàn lực ứng phó, khôi phục lại lãnh thổ hoàn chỉnh.

"Ái Hồn điều ước" còn gọi là "Ái Hồn thành hòa ước", là hiệp ước bất bình đẳng do Sa Hoàng nước Nga và Thanh triều ký kết với Hắc Long Giang tướng quân Dịch Sơn vào ngày 28 tháng 5 năm 1858 (tức ngày 16 tháng 4 năm Hàm Phong thứ tám) tại Ái Hồn (nay là Hắc Hà, tỉnh Hắc Long Giang). Điều ước này khiến Trung Quốc mất đi vùng đất phía bắc Hắc Long Giang và vùng đất bên ngoài Hưng Yên phía Nam (tức vùng Đông Bắc), khoảng 60 vạn cây số vuông lãnh thổ. Đây là điều ước cắt nhường lãnh thổ lớn nhất trong lịch sử cận đại Trung Quốc. "Ái Hồn điều ước" khi ấy chưa được chính phủ Thanh phê chuẩn, nhưng sau đó đã được xác nhận trong "Nga Bắc Kinh điều ước".

Lục Xây Chương khẽ gật đầu, trịnh trọng nói: "Nguyên thủ yên tâm, với tình hình hiện tại, chúng ta rất có lòng tin hoàn thành cuộc nghị đàm lần này, nhất định không phụ sứ mệnh."

Ngô Thiệu Đình vui vẻ nói: "Rất tốt. Các ngươi cứ yên tâm làm việc, chuyện trong phe đồng minh, ta sẽ tự mình xử lý."

Mặc dù Lục Xây Chương và Cố Duy Quân ít nhiều vẫn còn lo lắng, nhưng nguyên thủ đã nói sẽ tự mình xử lý, có thể thấy ông vẫn có lòng tin giải quyết tốt những vấn đề đối ngoại này. Lúc này, họ không nói thêm gì nữa, cáo từ rời khỏi văn phòng tổng thống, trở về văn phòng bộ ngoại giao để chuẩn bị liên lạc với Sa Hoàng.