Quần đảo Natuna nằm giữa bán đảo Mã Lai và đảo Kalimantan, là một điểm nút hàng hải quan trọng trên tuyến đường biển từ Singapore đi lên phía bắc Hoa Hạ, vị trí vô cùng trọng yếu.

Vùng quần đảo này thời cổ đại vốn thuộc chủ quyền của Trung Nguyên, sau bị người Hà Lan khống chế, cư dân trên đảo phần lớn là Hoa kiều.

Lần này hải quân Hoa Hạ phái hạm đội đi xuống phía nam, vừa là để bảo vệ Hoa kiều, trừng trị nghiêm khắc hung phạm, vừa tiện thể thu phục lại cố thổ, xét về lý mà nói cũng là hợp tình hợp lý.

Hành động của hạm đội chính quy đã gây ra sự chú ý rộng rãi trên quốc tế, các cường quốc thì nảy sinh vô số phỏng đoán khác nhau.

Không ít người, bao gồm cả người Hà Lan, đều lo lắng rằng Hoa Hạ lần này chỉ mượn cớ sự kiện ở Đông Ấn Độ để phát động một cuộc chiến tranh tương tự như "Chiến tranh Mỹ - Tây Ban Nha" mười mấy năm trước, cướp đoạt thuộc địa ở Viễn Đông.

Bởi vậy, phía Hà Lan vô cùng khẩn trương, ra lệnh khẩn cấp cho hạm đội Hà Lan ở Viễn Đông động viên, tiến hành giằng co với hạm đội Hoa Hạ.

Đồng thời, họ cũng tự biết thực lực bản thân có hạn, nếu thật sự đánh nhau thì e rằng khó mà ứng phó, cơ bản có thể chắc chắn sẽ đi vào vết xe đổ của Tây Ban Nha năm xưa, bại dưới tay nước Mỹ.

Thế là, Hà Lan liên tục tìm đến các cường quốc Âu Mỹ khác, hy vọng họ có thể ra mặt tạo áp lực lên Hoa Hạ, giúp Hà Lan vượt qua "cuộc khủng hoảng Đông Ấn Độ" trước mắt.

Đối mặt với thỉnh cầu của Hà Lan, các cường quốc phương Tây vẫn rất nể tình, nhao nhao ra mặt tiến hành điều đình.

Tình hình Châu Âu hiện tại vô cùng hỗn loạn, hai tập đoàn Hiệp ước quốc và Đồng minh đối đầu gay gắt, quan hệ giữa hai bên ngày càng căng thẳng.

Mà Hà Lan, với vai trò là vùng đệm giữa ba cường quốc Anh, Pháp, Đức, luôn duy trì vị thế trung lập, có thể coi là "hai mặt khéo léo", giữ quan hệ không tệ với cả hai tập đoàn.

Bởi vì tại Châu Âu đầy mùi thuốc súng, cả hai tập đoàn đều cố gắng tập trung sự chú ý vào đối phương, chuẩn bị ứng phó với cuộc đại chiến có thể nổ ra bất cứ lúc nào.

Cho nên, họ đều hy vọng những khu vực bên ngoài Châu Âu có thể giữ được ổn định, tránh khỏi phức tạp, đặc biệt là các quốc gia thuộc tập đoàn Hiệp ước quốc lại càng như vậy.

Trong đó, nước Anh càng lo lắng rằng Hoa Hạ sẽ không ngừng trỗi dậy, gây ảnh hưởng lớn đến cục diện và sự cân bằng vốn có của thế giới, rất có thể sẽ trở thành đối tượng để nước Anh bày binh bố trận.

Bởi vậy, những người Anh luôn thích giở trò ngăn chặn, lòng dạ ngăn chặn Hoa Hạ đã ngày càng lớn mạnh, vô cùng lo lắng đối phương cũng giống như nước Mỹ năm đó, một lần hành động cướp đoạt thuộc địa của Hà Lan ở Viễn Đông, từ đó hình thành thế độc bá trong khu vực.

Nước Anh không muốn thấy loại chuyện này xảy ra, cho nên đối với mục đích hành động lần này của Hoa Hạ có rất nhiều suy đoán, nhưng trên thực tế, họ đã nghĩ quá nhiều.

Hoa Hạ vốn dĩ không có ý định khai chiến với Hà Lan, việc phái binh đến đây chỉ đơn giản là để thực hiện những yêu cầu ngoại giao trước đó, bảo đảm an toàn cho kiều dân, phô trương quốc uy.

Đương nhiên, nếu người Hà Lan ngoan cố không nghe, Hoa Hạ tiện tay dùng vũ lực tiếp quản Đông Ấn Độ thuộc Hà Lan cũng không phải là không thể.

Cho nên, khi nước Anh và các cường quốc khác đưa ra đề nghị "khuyên giải", thứ họ nhận được là một bản hồi đáp mang tính chất thông báo nội bộ của Hoa Hạ.

Các cường quốc, cầm đầu là nước Anh, nửa tin nửa ngờ về lời giải thích của Hoa Hạ, với tư duy thực dân chỉ biết đến kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, họ cho rằng đó chỉ là những lý do thoái thác đường hoàng, là để tìm cớ gây chiến.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Hoa Hạ đã đưa ra điều kiện, hơn nữa trông có vẻ rất hợp lý, vậy thì có điểm để xoa dịu tình hình, khiến họ thấy được hy vọng giải quyết nhanh chóng.

Bởi vì lúc này ở Đông Nam Âu, một cuộc tranh chấp bắt nguồn từ những vùng lãnh thổ lâu đời của Đế chế Ottoman đã tích lũy trong nhiều tháng, có thể biến thành chiến sự bất cứ lúc nào.

Với tình trạng hiện tại của Châu Âu, dù chỉ một tia lửa nhỏ xuất hiện cũng có thể dẫn đến một ngọn lửa chiến tranh khó kiểm soát.

Thế là, đám cường quốc vốn đang nóng lòng rút bớt tinh lực liền lập tức đổi hướng, yêu cầu Hà Lan chấp nhận các điều kiện Hoa Hạ đưa ra, tránh để đối phương vin vào cớ gây chiến, cần phải nhanh chóng chấm dứt sự cố ở phương Đông.

Để tạo áp lực cho Hà Lan, các quốc gia ngoài việc tiến hành "khuyên bảo" ngoại giao, còn cho đăng tải rộng rãi trên các báo đài về sự kiện tàn sát Hoa kiều ác tính xảy ra ở Đông Ấn Độ quần đảo, dẫn đến thế giới xôn xao và lên án Hà Lan.

Thêm vào đó, quân đội Hoa Hạ đã dễ dàng chiếm lĩnh Natuna, quân Hà Lan không hề có sức chống cự. Nếu đối phương định tiếp tục chiến lược ở nơi khác, đoán chừng kết quả cũng sẽ như vậy.

Hải quân Hà Lan cũng không ngừng phàn nàn về nước, nói rằng hạm đội Hoa Hạ hùng mạnh đang hoạt động ở biển Java và các vùng lân cận, khiến chiến hạm Hà Lan mệt mỏi ứng phó.

Đối mặt với thực tế và áp lực từ trong lẫn ngoài, chính phủ Hà Lan vô cùng đau đầu. Trong tình thế thực lực bản thân không mạnh, ngoại giao lại bất lợi, họ đành phải chấp nhận toàn bộ yêu cầu của Hoa Hạ, đồng thời bằng lòng để nước thứ ba đứng ra điều đình, tiến hành đàm phán giải quyết hậu quả sự kiện.

Cuối tháng 9 năm 1912, hai bên Hoa - Hà trải qua hiệp thương, đạt được hiệp định cuối cùng về việc xử lý sự kiện này tại Singapore.

Chính phủ Hà Lan thừa nhận có trách nhiệm không thể trốn tránh trong sự kiện, đồng thời xin lỗi Hoa kiều và chính phủ Hoa Hạ, cũng bồi thường hợp lý cho người bị hại.

Về diễn biến sự kiện, chính phủ Hà Lan sẽ thành lập tổ điều tra chuyên môn để làm rõ, đồng thời dựa trên kết quả điều tra mà trừng trị nghiêm khắc kẻ gây bạo và những người có trách nhiệm liên quan, đồng thời đồng ý để Hoa Hạ cử người tham gia điều tra.

Chính phủ Hà Lan hứa hẹn sẽ chỉnh sửa các luật lệ liên quan, bảo vệ quyền lợi của Hoa kiều, nâng cao địa vị của Hoa kiều, đồng thời đồng ý để Hoa Hạ thiết lập các cơ quan liên quan tại Đông Ấn Độ, chuyên trách xử lý các sự vụ liên quan đến Hoa kiều, Hà Lan sẽ cố gắng tạo điều kiện thuận lợi cho việc thiết lập và vận hành cơ quan này.

Hà Lan đồng ý, Hoa Hạ sẽ thu hồi quần đảo Natuna với giá một trăm vạn Hoa tệ tiền bồi thường.

Bởi vậy, cuộc khủng hoảng Đông Ấn Độ lắng xuống.

Sau khi hai bên ký hiệp định, chiến hạm Hoa Hạ mang dáng vẻ hòa bình lái vào các bến cảng Đông Ấn Độ như Batavia để thăm hỏi Hoa kiều.

Khi Hoa kiều nhìn thấy bóng dáng chiến hạm của mẫu quốc, ai nấy đều không kìm được nước mắt xúc động.

Họ biết rằng, từ nay về sau, mẫu quốc hùng mạnh chính là chỗ dựa vững chắc của mình, từ nay họ không còn là lục bình trôi nổi nơi hải ngoại, không còn bị ức hiếp, bởi vậy phấn chấn, kích động, vui mừng các loại tâm tình trào dâng, rồi lại chuyển hóa thành niềm vui như ngày hội.

Gần như cùng thời điểm đó, tại một nơi khác trên lục địa Á-Âu, vào đầu tháng 10, trên bán đảo Balkan, tình hình rối loạn kéo dài đã đến cực điểm.

Một cuộc chiến tranh vì độc lập và lãnh thổ, do "Liên minh Balkan" gồm Serbia, Hy Lạp, Montenegro và Bulgaria tạo thành, đã bùng nổ với Đế quốc Ottoman, đó là "Chiến tranh Balkan".

Cuộc chiến này kéo dài hơn nửa năm, may mắn là các cường quốc châu Âu không trực tiếp tham gia, hơn nữa còn vì lợi ích của mỗi người mà nhao nhao tiến hành điều đình, khiến cho chiến hỏa không lan rộng quá mức.

Cuối cùng sau khi ngừng chiến, lãnh thổ của các nước Serbia được mở rộng, Albania giành được độc lập, Ottoman mất gần như toàn bộ lãnh địa ở châu Âu, các quốc gia Balkan cuối cùng cũng thực hiện được nguyện vọng bấy lâu nay.

Nhưng, ngừng chiến chỉ là tạm thời, mâu thuẫn giữa các nước châu Âu hỗn loạn từ lâu đã không thể điều hòa, dường như chỉ có chiến tranh mới được coi là biện pháp cuối cùng để giải quyết vấn đề.

Bởi vậy hòa bình chỉ là thoáng chốc, trận chiến tiếp theo sắp đến.