Để thuyết phục Trần Tế Sinh, hai anh em Tế Phương và Tế Nghi ngờ đã liệt kê ra hàng loạt lý lẽ, giảng giải đạo lý vô cùng rõ ràng. Đến nỗi không chỉ người ngoài, ngay cả Trần Đường cũng cảm thấy những lời này rất có lý, không ngừng gật đầu tán thành.

Sau một hồi cố gắng, Trần Tế Sinh cuối cùng cũng bị thuyết phục, đồng ý trước cứ thử một lần rồi tính.

Trải qua quá trình này, hai anh em cũng hiểu rõ trong lòng rằng, dù có bao nhiêu ý tưởng, xem ra cũng phải tiến hành từng bước một, không thể nóng vội. Nếu không, ngay cả cửa nhà này cũng khó mà thông qua.

Mọi thứ thực sự chỉ có thể từng bước thúc đẩy, thậm chí nếu không có chút cơ duyên, đều rất khó thực hiện.

Nhưng họ không ngờ rằng, chưa đầy hai ngày sau, "cơ duyên" đầu tiên đã tự tìm đến cửa.

Hóa ra là Cung Mộ Lâu lại đến Trần Đường báo nguy.

Mặc dù "Đất cho thuê điều lệ" Thượng Hải đã được ký kết, nhưng rất nhiều quy tắc chi tiết cần phải xác thực, và việc thực thi điều lệ cũng cần được chỉ đạo.

Theo như điều lệ đã thỏa thuận, còn phải cùng người phương Tây thành lập các cơ quan như Hội Thẩm Cục. Những điều này vượt quá phạm vi hiểu biết hiện tại của quan lại Thượng Hải.

Vì vậy, Cung Mộ Lâu đã đề nghị Trần Đường cử người am hiểu sự vụ đến hỗ trợ. Cùng với công văn, ông còn gửi một phong thư riêng cho Trần Đường.

Trần Đường đọc xong công văn và thư, mỉm cười đưa cho Trần Tế Nghi bên cạnh. Trần Tế Nghi đọc xong cũng lộ vẻ tươi cười. Điều này khiến những người khác ở đó có chút khó hiểu.

Thì ra, trong thư riêng, Cung Mộ Lâu tha thiết mong Trần Đường cho Trần Tế Nghi quay lại Thượng Hải. Lý do là vì những gì Trần Tế Nghi đã thể hiện lần trước khiến ông rất khâm phục, và hy vọng anh có thể đến giúp đỡ.

Quan trọng hơn, đây còn là yêu cầu của lãnh sự Anh Ba Fuhr.

Gần đây, trong các cuộc gặp với Cung Mộ Lâu, Ba Fuhr đã nhiều lần nhắc đến việc hợp tác với Trần Tế Nghi vô cùng vui vẻ, đặc biệt muốn gặp lại anh và hy vọng Cung Mộ Lâu sắp xếp.

Ba Fuhr làm như vậy rất đơn giản, bởi vì trong quá trình đàm phán trước đó, Trần Tế Nghi đã âm thầm hứa hẹn với ông một vài điều ngoài lề.

Chính vì có tiền đề này, Ba Fuhr mới từ bỏ nhiều yêu cầu vô lý trong các cuộc đàm phán chính thức và đưa ra một số nhượng bộ.

Bây giờ, điều lệ đã được ký kết, nhưng những điều Trần Tế Nghi hứa với ông khi nào mới thành hiện thực thì ông vẫn chưa biết.

Mặc dù Ba Fuhr chấp nhận những lời hứa suông của Trần Tế Nghi vì địa vị của Trần Đường, uy tín của Trần gia và cả thể diện của Phác Đỉnh Tra.

Tuy người phương Tây không biết câu "lấy giỏ trúc mà múc nước, công dã tràng", nhưng trong lòng lo lắng cũng chính là ý này.

Vì vậy, ông ta liên tục thúc giục Cung Mộ Lâu đưa Trần Tế Nghi trở lại Thượng Hải càng sớm càng tốt để xác minh mọi chuyện rõ ràng, như vậy ông ta mới có thể yên tâm.

Vốn dĩ mấy ngày nay, người Trần gia cũng đang bàn bạc về bước tiếp theo để khai thác bản đồ thương nghiệp Thượng Hải. Nay có thỉnh cầu của Cung Mộ Lâu, vừa vặn có thể mượn cơ hội này để thay đổi kế hoạch.

Kỳ thực Trần Tế Nghi đang có chút lo lắng, vất vả lắm mới thuyết phục được người nhà, sợ đêm dài lắm mộng, lại xảy ra sự cố. Hiện tại có cơ duyên này, sau khi vui mừng, anh thực sự có chút không kịp chờ đợi.

Trần Đường cũng đồng ý cho ba anh em mang theo Ngô Minh Đạt, Trần Thắng và hai Hoa kiều trở lại Thượng Hải. Lý do bên ngoài, đương nhiên là hỗ trợ Thượng Hải đạo đài giải quyết một số công việc.

Hai Hoa kiều này đều do Trần Tế Phương mời chào.

Một người tên là Khâu Thụy, tự Nguyên An, quê ở Thụy An, Chiết Giang, sinh năm Gia Khánh thứ hai mươi lăm. Trước đây, tổ phụ của ông xuống Nam Dương kiếm sống, rồi phiêu bạt ở đó luôn, lập gia đình ở Nam Dương, đến đời ông đã là đời thứ ba.

Trần Tế Phương lần đầu tiên đi ngang qua Singapore, khi đi dạo trên bờ đã làm quen với ông. Khi đó, ông đang làm trợ lý giám đốc cho một thương hội do người Anh mở, làm việc rất xuất sắc và được ông chủ rất coi trọng.

Trần Tế Phương nói chuyện với hắn khá hợp ý, thấy hắn có kiến thức, nhân phẩm đoan chính, lại thông minh, đúng là một nhân tài, bèn khuyên hắn cùng nhau du ngoạn, rồi cùng nhau về nước.

Dù lúc ấy hắn chưa nhận lời Trần Tế Phương, nhưng cảnh ăn nhờ ở đậu nơi đất khách, kiếm sống chật vật khiến lòng hắn không khỏi dao động.

Khi huynh đệ Trần gia trên đường về, một lần nữa ghé qua Singapore, Trần Tế Phương lại tìm Khâu Thụy. Lần này, Khâu Thụy dứt khoát quyết định gia nhập đoàn người.

Một người khác tên là Lâm Gia Khang, nguyên quán Chương Phổ, Phúc Kiến, tự Hải Sinh, sinh năm Gia Khánh thứ mười tám.

Trần Tế Phương gặp Lâm Gia Khang ở Madeira, Ấn Độ. Trước đó, Lâm Gia Khang làm việc trên một chiếc thuyền buôn của công ty Đông Ấn Anh Quốc, nhiều năm lênh đênh trên tuyến đường mậu dịch giữa Ấn Độ Dương và Đông Nam Á.

Nhờ thông minh, tài giỏi, tính cách lại xởi lởi, giỏi giao tiếp, nên mọi việc đối ngoại trên thuyền thường giao cho hắn. Dù chỉ là một thủy thủ bình thường, nhưng tầm ảnh hưởng của hắn trên thuyền không hề nhỏ.

Bất quá, vì thân phận người Hoa, hắn khó mà được đề bạt chức vị và đãi ngộ. Bởi vậy, hắn vui vẻ nghe theo lời đề nghị của Trần Tế Phương, nhờ họ giúp đỡ rời khỏi thương thuyền, cùng họ lên đường.

Trong quá trình Trần và Lâm thương thảo về "Điều lệ tô giới" ở Thượng Hải, cả hai đóng vai trò phiên dịch kiêm phụ tá, phát huy hết khả năng ngoại ngữ và tài đàm phán thương mại, thể hiện vô cùng xuất sắc.

Điều này khiến Trần Tế Phương vô cùng hài lòng, cảm thấy mình không nhìn lầm người, càng thêm tán thưởng họ.

Lần này, huynh đệ Trần gia lại đến Thượng Hải theo lời mời nhiệt tình của Cung Mộ Lâu, và vẫn nghỉ tại đạo đài phủ.

Vừa thu xếp xong, họ đã nhận được tin Ba Fuhr nóng lòng tìm đến Trần Tế Phương.

"A, Trần tiên sinh, phải nói là ta rất thất vọng về ngài."

Những người khác vừa rời khỏi phòng, Ba Fuhr đã thẳng thắn nói: "Ta hiện tại rất nghi ngờ, những chuyện họ ta đã bàn bạc trước đó đến bao giờ mới có thể thực hiện. Phải biết rằng, những nỗ lực mà ta nên làm, đều đã làm cả rồi!"

Thực ra, Trần Tế Phương rất thích kiểu biểu đạt thẳng thắn của người phương Tây. Ông không vội trả lời Ba Fuhr, mà mỉm cười mời ông ta ngồi xuống trước.

Đợi cả hai đã ngồi yên, ông mới chậm rãi mở lời:

"Lãnh sự tiên sinh, ta không hiểu ngài đang lo lắng điều gì. Nhưng ta có thể nói rõ với ngài rằng, những việc ta đã hứa với ngài, tuyệt đối sẽ không nuốt lời. Điểm này không có gì phải nghi ngờ."

Ban đầu, khi đàm phán về "Điều lệ tô giới", Ba Fuhr kiên quyết muốn thi hành "hoa dương ở riêng" trên đất tô giới, và muốn toàn quyền sử dụng "thẩm quyền phán quyết lãnh sự".

Nhưng Trần Tế Phương đã bí mật hỏi ngược lại ông ta rằng, nếu người Hoa không có quyền lợi gì trên đất tô giới, thì sau này Trần gia làm sao có thể đến đây kinh doanh xây dựng cơ sở?

Bởi vì Trần Tế Phương đã hứa với ông ta rằng, sau này sản nghiệp của Trần gia trên đất tô giới Anh quốc sẽ chia cho Ba Fuhr hai thành cổ phần trên danh nghĩa, hơn nữa còn có nhiều mối làm ăn khác muốn hợp tác với ông ta.

Chính vì những lợi ích như vậy, Ba Fuhr mới nhượng bộ trong cuộc đàm phán.

"Ta còn muốn nói với ngài, lãnh sự tiên sinh," Trần Tế Phương tiếp tục: "Lần này ta đến Thượng Hải, chính là để thực hiện lời hứa. Không chỉ vậy, tương lai họ ta còn dự định mở rộng hợp tác với ngài."